王铁柱怀揣着秘密，度过了几个心神不宁的日夜。他像一只受惊却又充满好奇的幼兽，一方面对废丹房和张老头充满了更深的敬畏与警惕，另一方面，那股探索真相的欲望却又如同藤蔓般不断滋长。
他依旧每日去废丹房，只是不再像以前那样只顾埋头干活，而是开始更加细致地观察。他留意着张老头每一个看似无意的举动，留意着废丹房周围一草一木的细微变化，甚至留意着空气中那复杂味道最轻微的波动。
他发现，老先生似乎对那片被他踢开过、又盖回去的石板区域格外“关照”。有两次，他看见张老头拎着那把锈药锄在那附近慢悠悠地转圈，枯瘦的手指偶尔会拂过石板的边缘，眼神浑浊，却仿佛在感知着什么。
他还发现，废丹房那扇破木门上，似乎多了一些极其淡薄的、用肉眼几乎无法分辨的灰尘纹路，像是被什么无形的东西拂过，又像是自然风蚀的痕迹，但总觉得…有些刻意。
这些发现让王铁柱更加确信，老先生绝非等闲。他就像一头假寐的雄狮，看似慵懒无害，实则掌控着领地内的一切风吹草动。
这种认知让王铁柱在敬畏之余，也隐隐生出一丝兴奋。他不再仅仅满足于被动地接受“指点”，他开始尝试着，用自己的方式去“参与”进去。
这一日，他照例清扫完空地后，并没有立刻离开，而是走到张老头面前，鼓起勇气，从怀里掏出了那个用破布包裹着的小包。
“老先生，”他声音带着一丝不易察觉的紧张，将布包递了过去，“弟子前几天…在那边墙角石板下，发现了这个…觉得有点…不同寻常，想请您老看看。”
他紧紧盯着张老头的脸，试图从那张布满皱纹的脸上看出一丝端倪。
张老头正眯着眼打盹，闻言懒洋洋地掀开眼皮，目光落在那个小小的布包上，浑浊的眼里没有任何惊讶，仿佛早就知道它的存在。他伸出枯瘦的手指，随意地捏起布包，打开，瞥了一眼里面那点沾染了暗紫色的泥土。
“哦，这个啊。”他语气平淡得像是在评价一块普通的土坷垃，“大概是以前哪个倒霉蛋炼丹，炉子炸得太狠，把地底埋的‘紫阴土’给崩出来一点，混进渣滓里了。年头久了，就渗到土里了。”
他随手将布包连同泥土扔回给王铁柱，像是丢弃什么垃圾：“没啥稀奇的，就是带着点阴煞气，沾多了对你们小娃娃身子不好，赶紧扔远点。”
紫阴土？炉子炸出来的？
王铁柱愣住了。这个解释听起来合情合理，废丹房嘛，什么乱七八糟的炼丹失败产物没有？而且“阴煞气”也确实能解释那甜腥味和冰凉感。
难道…真的是自己想多了？这一切真的只是巧合和老废物堆积造成的？
他看着张老头那副浑不在意、甚至带着点嫌弃的模样，心里的怀疑不由得动摇了几分。老先生的表情太自然了，自然到毫无破绽。
“可是…弟子前些天夜里，好像看到这丹房里有光…”王铁柱不甘心，又试探着补充了一句，声音更低了。
张老头闻言，嗤笑一声，用看傻子的眼神看着他：“有光？磷火吧？这地方堆了这么多失败丹药，年深日久，生出点磷火有啥奇怪的？你小子，是不是话本看多了，以为这里面藏着什么宝贝或者老妖怪呢？”
他摆摆手，重新闭上眼睛，下了逐客令：“去去去，别在这儿疑神疑鬼的，打扰老头子我清静。该干嘛干嘛去！”
王铁柱被他说得面红耳赤，捏着那个布包，站在原地，进退两难。老先生的解释天衣无缝，将他所有的怀疑都堵了回来，还显得他像个胡思乱想的蠢货。
他张了张嘴，还想再说点什么，但看着老先生那副油盐不进、随时可能再睡过去的样子，最终还是把话咽了回去。
“是…弟子莽撞了。”他低声应了一句，攥紧那个布包，转身离开了。
只是，在他转身的刹那，眼角的余光似乎瞥见，张老头那耷拉着的眼皮缝隙里，极快地掠过了一丝几不可察的…笑意？
那笑意很淡，一闪而逝，快得让他以为是错觉。
但就是这个可能的“错觉”，像一根针，再次刺破了他刚刚被动摇的怀疑。
他走出很远，回头望去，废丹房依旧静静地矗立在山脚下，破败，安静，与世无争。
可王铁柱知道，有什么东西，不一样了。
老先生在掩饰！
他用一个合情合理的解释，轻描淡写地掩盖了真相！他甚至不惜用嘲讽来打消自己的疑虑！
这反而让王铁柱更加确信，那泥土，那夜半的光，绝不是什么“紫阴土”和“磷火”那么简单！
废丹房里，一定藏着大秘密！而老先生，就是那个守护（或者掌控？）秘密的人！
自己刚才的试探，就像一只初生牛犊，懵懂地朝着沉睡的猛兽扔了一颗小石子。猛兽没有醒来，只是不耐烦地甩了甩尾巴。
但这颗石子，却让王铁柱看清了猛兽的轮廓。
他非但没有感到害怕，心中那股探索的火焰，反而燃烧得更加旺盛了。
他将那个布包重新小心翼翼地收好。
这不是结束。
这只是他，向那扇紧闭的秘密之门，发起的第一次，微不足道的挑战。
他相信，只要他继续观察，继续试探，总有一天，他能撬开那扇门的一条缝隙，窥见里面真正的光景。
而屋檐下，看似重新陷入沉睡的张老头，嘴角那抹若有若无的弧度，又悄然加深了一分。
“小子…有点意思。”