叶淮西再次回到东厢房。
书吏随后进来，经过莫黎身旁时，赶紧下意识绕道走。
莫黎正一脸欣赏地看着不远处专心勘验的叶淮西，看到刚才那几个人，立马变了脸色，冲他们凶狠瞪眼，吓得书吏腿一颤，脚下不稳差点摔倒。
刚好高湛正陪着笑脸，跟在沈砚身后进来。
看见自己属下那副鬼鬼祟祟的模样，顿觉脸上无光。脑中轰轰作响，目光一沉。
“你们，干什么呢？”
书吏心里已凉了半截，刚准备回话，就听高湛又道：”师爷呢？“
“师，师爷，他……”
他没敢说师爷换裤子去了。
还好知府大人也没再往下深究，发了一通脾气之后，重心又回到了那位锦衣卫百户身上。
而沈砚的注意力，从进入东厢那扇门起，就没离开过叶淮西。
这案子查了有些时日，目前看来希望都在她身上了。
日头从正中滑到西边，灯点上，又至深夜。
叶淮西和老周手头的活计，却未及半数。
高湛眼睛都快睁不开了，强撑着精神，打眼望去，旁边书吏和衙役早已哈欠连天。视线转到正在勘验的那两人身上，高湛顿时心头一震。
老周就不说了，上了年纪，受不得累，眼下已经明显手脚变慢了不少。
他惊讶的是那叶淮西。
她就像是个不知道累的人偶，被一只无形的手提着线，从始至终都保持极度的专注，动作干脆利落。
这……
眼角余光落到身旁“那尊佛”上，他立马撑住椅子扶手，坐直了身子。
这沈砚也是铁打的吗？看那精神头儿不比姓叶的差啊，一双眼睛目不转睛地看着正勘验的仵作，生怕错过丝毫细节似的，那架势，真恨不得自己亲自上手了。
邦——
邦——
邦——”
子时初的打更声响起。
高湛在心里哀嚎一声，想了想还是凑到沈砚身旁。
“沈大人，这已经深夜了，不如今天先到这儿？”
沈砚的目光一直在叶淮西身上，略一思忖，刚准备开口。
“不用。”叶淮西头也未抬。
手上动作不停，“两位大人先回，师父也累了先回去歇息，其他的，再叫两个人来换班就可以。”
嘿！一个仵作竟然还安排起上官了？这府衙的事儿可得听老爷我的。
高湛正欲发话，身旁沈砚开口了。
“听她的。”
这……
高湛：“那……就照沈大人的安排。”
沈砚：“高大人先回去，府衙还有诸多事务。”
高湛：“那沈大人您……”
沈砚：“我留下来。”
“大人不妨先回官驿歇息，我留下来吧。”祁韶是真怕沈砚累着，万一累出个好歹来，等回京了，一个两个的都不会放过自己。
“我也留下。”
这人凑什么热闹，祁韶瞥一眼莫黎。
莫黎很不服气，看一眼正埋头苦干的叶淮西，“我不放心，我是她的贴身护卫，我得留下来保护她的安全。”
祁韶叹口气，“这里是府衙。”
“府衙怎么了，府衙就万无一失了？”
眼看两人就要争起来，沈砚站了起来，“祁韶你先回去，之前说赵晋这两日会到，你去看看。”
又转向莫黎，“莫姑娘若是想留下也无妨，但我若是你，就回去准备些滋补养生的，收拾好房间，等叶姑娘这里完事儿，怕是要好好休息几天。”
莫黎和祁韶都不说话了。
片刻后，莫黎一咬牙，“我先回去。”
一番安排之后，东厢房剩下叶淮西、沈砚，还有另几名新换班过来的书吏。
沈砚坐在椅子上，眼前烛火晃动，映照着叶淮西极致专注的脸。她就那么紧盯着手上的活计，刮下鞋底碎屑，观察，挑拣，比对……仿佛不知疲劳。
沈砚从未见过有人有那样的状态：心无旁骛，天地间，唯有眼前之事，再无其它可入得了心。
明明已经困意袭来，他却不敢睡。
……
“大人？沈大人……”
沈砚缓缓睁开眼。
眼前是一张明亮干净的脸，眼睛略显疲惫，一弯眉毛如远山青黛。
叶淮西？
沈砚霍地睁大了眼睛。
短暂的慌乱过后，发现自己不知何时竟靠在椅背上睡着了，他撑住扶手坐直身子。
“你，验完了？”
“验完了。”叶淮西说着转过身，看向不远处的两箱鞋。
沈砚一听立刻来了精神，起身道：“可有发现？”
话音刚落，他清晰地听到身后叶淮西一声轻叹。
“没有发现。”
刚走到箱子旁边的沈砚闻言回头，一脸诧异。
“怎么？”
叶淮西也是一脸失望，“每只鞋子我都仔细检查过了，没有发现与抛尸地相同的青苔。”
“都这么多天了，会不会检不出来了？”
“青苔生长在潮湿环境，本身具有粘性，尤其是被踩踏后，其碎片和孢子很容易嵌入鞋
底的纹路、缝隙或粘在泥土上。即使鞋底干燥后，青苔的物理形态和颜色依然可以保持一段时间，足以被观察。”
叶淮西定定看着沈砚，“所以，你不用怀疑我的方法。”
沈砚脸上有一丝尴尬一闪而过。
“那么王氏没有去过那里，也就是说王氏不是抛尸人？”
叶淮西目光幽深，“王氏不是抛尸人，那会是谁？朱承业死前去过她院中，到底发生了什么？让他冲进花圃？他到底是死后被运出王府？还是出了王府才遇害？”
“唉……”一声长叹，叶淮西只觉得一阵头疼。
沈砚敏锐地察觉到她的异样。
“叶淮西？”
他走到她身前。
“不要想了，你累了一天一夜了，剩下的事交给我。”
叶淮西抬起头，眼中疲态深重。
“沈砚，你们这里太不方便，查个案太费劲，没有设备就算了，还有宗室颜面，地位尊卑……”
这怎么还嫌弃起来了？
正要说话，忽觉胸前一紧，却是叶淮西将头抵在自己胸前。
“沈砚，我累死了，现在只想睡觉。”
沈砚嘴边漾出清浅笑意，伸出手想拍拍她的头，手到头顶却改了方向，落到她肩上。
“可我忙了一天一夜，什么都没发现，我好不甘心啊。”
她说话的时候，头顶一动一动，抵得沈砚胸口一阵发紧。
沈砚没说话，默默地听叶淮西不知道又嘟囔了些什么。
声音越来越轻，半响，没声了。
沈砚犹豫了一会儿，还是将叶淮西打横抱起来，放到自己刚坐过的椅子上，又喊来衙役，拿了软枕垫在她脖颈后。