传送门的蓝光在王城中央广场缓缓消散，陆见四人踏出通道的瞬间，震耳欲聋的欢呼声便如潮水般涌来。广场上挤满了镜界成员和普通玩家，每个人的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。
“他们回来了！”
“英雄！我们的英雄！”
月华和铁壁率先冲过人群，紧紧抱住归来的四人。月华的眼眶泛红，铁壁则用力拍打着每个人的肩膀，激动得说不出话来。
“我就知道你们能行！”战狂的大嗓门在人群中格外突出，“深渊的怪物全都消失了，系统也恢复正常了！”
陆见环顾四周，王城的受损程度比他预想的要轻。虽然部分建筑有破损的痕迹，但整体结构完好，玩家们的士气也相当高昂。
“我们离开了多久？”陆见问道。
“整整三天，”月华回答，“这三天里，我们勉强守住了王城，但损失不小。幸好你们成功了...”
她的声音突然停住，目光落在艾娅身上。其他成员也陆续注意到了艾娅的异常——她静静地站在欢呼的人群中，眼神空洞，仿佛与周围欢庆的气氛隔着一层无形的屏障。
庆祝活动持续了整个下午。在镜界总部的大厅里，美酒佳肴堆满了长桌，玩家们举杯相庆，分享着战斗中的惊险经历。然而，核心成员们很快发现，归来的四人似乎都带着某种难以言说的改变。
深夜，当大部分玩家已经散去，镜界的高层们聚集在重建后的镜厅。十二面镜面重新排列，中央的主镜面映出每个人的身影。
“所以，支配者彻底消失了？”月华确认道。
陆见点头：“他的意识被系统吸收，成为了重启的能量。但更重要的是，我们发现了系统的某个...真相。”
他简要描述了在控制单元中感知到的信息——关于天穹世界可能是人工智能培养场的猜测。这个消息让在场的所有人都陷入了沉思。
“这就能解释为什么系统如此复杂，以及为什么会有深渊这样的自我修复机制。”星河补充道，“但我们还需要更多证据。”
铁壁挠着头：“所以我们现在是在某个超级计算机里当小白鼠？”
“不完全是，”陆见摇头，“玩家的意识和互动是真实的，创造的价值也是真实的。重要的是我们如何对待这个世界。”
讨论持续到凌晨，最终决定暂时不向普通成员公布这个发现，以免引起不必要的恐慌。但当其他人陆续离开后，艾娅却留了下来。
“我需要时间独处。”她对准备陪她的沉云霄说，“有些事情...我必须自己想明白。”
沉云霄担忧地看着她，但最终还是尊重了她的选择。
接下来的几天，王城开始了大规模重建。在镜界的组织下，玩家们齐心协力，修复受损的建筑，恢复中断的资源供应。表面上看，一切都在回归正轨。
但陆见敏锐地察觉到一些异常。
首先是系统的微小变化。重启后的天穹世界运行更加稳定，但偶尔会出现难以解释的数据波动。其次是玩家们的行为模式——经历过深渊危机后，一些人变得格外谨慎，而另一些人则开始追求更极端的体验。
最令人不安的是艾娅的变化。
她依然履行着副指挥的职责，效率甚至比以前更高。但在私下里，她变得越来越沉默，经常一个人站在王城的高处，望着远方出神。
一天傍晚，陆见在城墙上找到了她。夕阳的余晖洒在她身上，勾勒出一个孤独的轮廓。
“你最近很少参加集体活动。”陆见走到她身边。
艾娅没有回头：“需要处理一些事情。”
“关于艾琳？”
她的肩膀微微颤动了一下：“每个人都告诉我应该放下，应该向前看。但有些事情...不是说放就能放的。”
陆见沉默片刻，然后说：“我不是来劝你放下的。我只是想告诉你，你不需要独自承担一切。”
艾娅终于转过头，眼中闪烁着复杂的光芒：“在深渊底层，当我们的意识融合时，你们都看到了我的记忆，了解了我对艾琳的执念。但有些东西...我没有完全分享。”
她深吸一口气：“艾琳消失前，曾经给我留下一段加密信息。在控制单元时，我终于破解了它。”
“是什么内容？”
“一个坐标，”艾娅低声说，“位于深渊更深处的一个坐标。艾琳说那里藏着系统的终极秘密，也是她参与‘纯净状态’项目的真正原因。”
这个消息让陆见心中一沉。他原本以为艾娅已经走出了对妹妹的执念，但现在看来，那簇火苗从未熄灭。
“你打算去调查？”他问。
艾娅的眼中闪过一丝挣扎：“我不知道。但那个坐标一直在呼唤我，就像...就像艾琳还在某个地方等着我。”
就在这时，星河的紧急通讯打断了他们的谈话。
“陆见，快来技术中心！我们发现了异常情况！”
技术中心里，星河面色凝重地站在主控台前。屏幕上显示着系统的实时监控数据，其中一个区域被红色标记出来。
“深渊的方向又出现了能量波动，”星河指着屏幕，“虽然很微弱，但与之前的暴走频率完全不同。这更像是...某种信号。”
陆见立即连接系统感知，果然捕捉到了那股奇特的波动。它很有规律，像是在传递信息，但使用的编码方式非常古老，连系统本身都无法完全解析。
“能确定具体位置吗？”他问。
星河摇头：“信号源在不断移动，而且总是出现在监测的盲区。就像...有人在故意躲避监控。”
接下来的几天，类似的异常报告开始增多。一支采矿队在深渊边缘发现了一条从未见过的通道；几个冒险者声称在深渊中层看到了神秘的光影；甚至还有传言说，有玩家收到了来自“已消失Npc”的信息。
镜界内部对此产生了分歧。以战狂为代表的一方认为应该立即组织调查，查明真相；而月华则主张谨慎行事，避免重蹈覆辙。
“我们刚刚平息一场危机，不能再冒险引发新的问题。”在决策会议上，月华坚持道。
战狂拍桌而起：“但坐视不管就是正确的选择吗？万一这些异常是另一个危机的前兆呢？”
双方争论不休，最终所有人的目光都投向陆见。然而，这一次陆见没有立即做出决定。
“我需要更多数据，”他说，“在情况不明之前，我们不能贸然行动。但同时，也要做好应对各种可能性的准备。”
会议结束后，陆见独自留在镜厅。主镜面中映出的不再是他的倒影，而是流动的系统数据。规则同化度85%让他能够与系统深度交流，但同时也让他对那股异常波动更加敏感。
他能感觉到，那不仅仅是普通的数据异常。波动中带着某种意志，某种目的性。更重要的是，他在其中感知到了一丝熟悉的气息——与艾琳残留的意识碎片相似，但又有所不同。
当晚，陆见做了一个奇怪的梦。他梦见自己再次站在深渊底层，但这一次，那里不再是一片混乱，而是变成了一个巨大的图书馆。书架上是无数发光的数据晶片，而一个身影正在其中翻阅着什么。
当那个身影转过身，陆见看到了艾琳的脸。但她没有说话，只是伸手指向书架上的某个特定区域，然后整个梦境便如烟雾般消散。
陆见从梦中惊醒，心中充满不祥的预感。他立即联系星河，要求加强对深渊区域的监控。
然而，为时已晚。
第二天清晨，一个紧急消息传遍了镜界总部：艾娅失踪了。
她的房间里留下了一张简短的纸条，上面只写了一行字：“我必须知道真相。对不起。”
与纸条一起被发现的，还有她个人终端上的一份解密文件——那是艾琳留下的坐标详细解析，指向深渊底层的一个特定区域。根据文件记载，那里藏着一个被称为“意识之核”的古老装置，据说能够追溯系统的起源。
更令人担忧的是，监控显示艾娅并非独自离开。在她失踪前，有人看到她与几个神秘玩家接触过，那些人的身份无法核实，行为模式也与普通玩家大相径庭。
陆见站在艾娅空荡荡的房间里，手中紧握着那张纸条。他知道，这不是一次普通的离开，而是一个更大阴谋的开始。
深渊的潮汐虽然平息，但它激起的回响，正在将每个人卷入更深的漩涡。