晨光刺破南京城的硝烟，将街巷里的血迹染成暗红。吴军骑兵入城后，并未急于推进，而是按照既定计划，分兵控制主要路口。阮大铖率残余两万守军退守内城，依托纵横交错的街巷、高墙深院顽强抵抗，更有不少死忠分子裹挟着百姓，将民房化作临时堡垒，企图用百姓当盾牌，阻碍吴军推进。
“都给我守住！叛军入城又如何？只要撑到援军到来，定让他们有来无回！”一名南明校尉手持长刀，逼迫着百姓站在巷口，身后的士兵躲在民房门窗后，箭头对准街口，随时准备射击。
楚嫣然身着青色官袍，带着几名文书和士兵，穿梭在相对安全的街巷中，张贴安民告示。告示上用朱笔写着“吴军入城，秋毫无犯，百姓闭门安居，切勿外出，如有士兵劫掠，可随时举报，严惩不贷”，落款是“吴军主帅吴三桂”。她一边张贴，一边对着紧闭的房门喊道：“乡亲们，我们是来光复江南、为民除害的，绝不会伤害无辜，大家放心待在家中，切勿被南明残兵裹挟！”
有胆大的百姓悄悄推开一条门缝，看到楚嫣然温和坚定的眼神，以及她身后士兵整齐的队列、严明的军纪，心中的恐惧渐渐消散。一名老者打开房门，对着楚嫣然拱手道：“大人，阮大铖的残兵在前面的巷子劫持了不少百姓，你们可要小心啊！”
楚嫣然点头致谢：“多谢老人家提醒，我们已有对策，定会救出百姓，肃清残敌。”她立刻让人将消息传递给柳如眉，同时继续向前张贴告示，用实际行动安抚民心。
柳如眉率五千义军将士，负责逐街清剿残敌。得知有百姓被裹挟，她立刻下令：“将士们，放慢推进速度，遇到裹挟百姓的残兵，一律围而不攻，先喊话劝降，切勿误伤百姓！”
义军将士们纷纷响应，小心翼翼地向巷内推进。巷口的南明残兵见吴军逼近，立刻大喊：“不准过来！再过来我们就杀了这些百姓！”几名士兵甚至用刀架在了百姓的脖子上，百姓们吓得瑟瑟发抖，哭声四起。
柳如眉勒住马缰，高声道：“南明的弟兄们，阮大铖已是穷途末路，你们何必为他卖命？吴陛下承诺，只要放下武器，归顺吴军，一律既往不咎，还能得到妥善安置。但如果你们执迷不悟，伤害百姓，必将受到严惩！”
“少废话！我们才不信你们的鬼话！”那名校尉怒喝一声，挥刀就要砍向身边的百姓。就在这千钧一发之际，柳如眉眼神一凛，手中长剑如流星般射出，精准地刺穿了校尉的手腕。
校尉惨叫一声，长刀落地。柳如眉趁机率领将士们冲了上去，南明残兵见状，纷纷扔下武器投降。柳如眉让人将百姓护送到安全区域，对投降的士兵道：“你们既然选择归顺，就该拿出诚意，带领我们清剿其他残敌。”
一名士兵连忙道：“大人，前面的张府大院里，有阮大铖的亲信将领李彪驻守，他手下有五百精兵，都是死忠分子，还劫持了张府的族人！”
柳如眉立刻率部赶往张府。张府是江南士族张氏的老宅，高墙大院，易守难攻。李彪率部驻守在里面，将张府族人关在正厅，派士兵在墙头、门口严密防守，箭矢、滚石随时准备投射。
“李彪，速速投降！否则攻破大院，格杀勿论！”柳如眉在府门外喊话。
李彪站在墙头，冷笑一声：“柳如眉，你个叛徒！想让我投降？做梦！除非你们放我安全离开，否则我就杀了这些张氏族人，让你们背上屠杀士族的骂名！”
柳如眉眉头微蹙，她知道张氏是支持吴军的重要士族，绝不能让族人受到伤害。“李彪，你不要执迷不悟！你劫持百姓，已是罪加一等，如今投降，还能留一条性命，否则后果不堪设想！”
“少废话！要么放我走，要么同归于尽！”李彪说着，一刀砍在一名张氏族人身前的柱子上，木屑飞溅，族人吓得尖叫起来。
柳如眉眼中闪过一丝狠厉，她知道不能再拖延下去。“将士们，准备攻城！注意保护张氏族人！”她一声令下，义军将士们架起云梯，向墙头冲去。
李彪下令放箭、扔滚石，义军将士们纷纷倒地，进攻受阻。柳如眉见状，亲自拿起一面盾牌，冲在最前面。她凭借着灵活的身形，避开箭矢和滚石，很快便登上了墙头。
“给我下去！”一名南明士兵挥刀向她砍来，柳如眉侧身闪避，反手一剑将其斩杀。她站在墙头，高声喊道：“将士们，跟我冲！”
义军将士们士气大振，纷纷登上墙头，与南明残兵展开激烈的白刃战。柳如眉在人群中奋勇杀敌，长剑舞动如飞，几名残兵应声倒地。就在这时，李彪突然从背后偷袭，长刀直刺柳如眉的后背。
柳如眉察觉身后异动，连忙转身格挡，却还是被长刀划开一道深深的伤口，鲜血瞬间染红了她的衣袖。“找死！”柳如眉怒喝一声，强忍剧痛，长剑直刺李彪的胸膛。
李彪没想到柳如眉受伤后还能反击，躲闪不及，被长剑刺穿心脏，倒在地上死去。残余的南明残兵见主将被杀，纷纷放下武器投降。柳如眉让人打开府门，解救出被劫持的张氏族人。张氏族人对着柳如眉连连道谢，百姓们也纷纷称赞她的英勇，不少人主动为吴军指引残敌的藏身之处。
与此同时，穆青岚率部追击另一股残敌，向皇宫方向推进。这股残敌由阮大铖的亲信将领王虎率领，战力不俗，且熟悉城内地形，不断利用街巷伏击吴军。
“将军，前面的巷子狭窄，恐怕有埋伏！”一名副将提醒道。
穆青岚点头：“传令下去，将士们结成方阵，缓慢推进，注意警戒两侧房屋！”
吴军将士们立刻结成方阵，盾牌手在前，长矛手在后，小心翼翼地向巷内推进。果然，刚进入巷子，两侧房屋的门窗突然打开，箭矢、滚石如雨点般落下。吴军将士们举起盾牌，结成坚固的防御，同时长矛手反击，刺杀埋伏在门窗后的残兵。
穆青岚手持长枪，身先士卒，冲入巷内。她肩部的旧伤还在隐隐作痛，加上新的战斗，疼得她额头冒汗，却依旧咬紧牙关，奋勇杀敌。一名南明士兵从房顶上跳下，长刀直劈穆青岚的头顶，穆青岚侧身闪避，同时长枪上挑，刺穿了士兵的腹部。
激战中，穆青岚率部逐渐逼近皇宫外围。就在这时，前方传来一阵马蹄声，吴三桂亲率精锐骑兵赶来支援。“青岚，辛苦了！”吴三桂勒住马缰，高声道。
“陛下！”穆青岚心中一喜，“阮大铖的残兵依托街巷顽强抵抗，我们正在逐街清剿。”
吴三桂点头：“好！朕与你合兵一处，肃清皇宫外围的残敌，为总攻皇宫做准备！”
吴军兵力大增，士气更加高涨。吴三桂下令，分兵多路，对皇宫外围的残敌展开围剿。骑兵在宽阔的街道上冲锋，步兵在狭窄的巷子里清剿，配合默契。南明残兵节节败退，不少人见大势已去，纷纷放下武器投降。
苏凝香带领情报人员，在城内四处搜捕阮大铖及其党羽。他们借助士族提供的线索，直奔阮大铖的亲信府邸。“大人，就是这里！阮大铖的谋士张文彬藏在里面！”一名情报人员低声道。
苏凝香点头，示意众人包围府邸。她一脚踹开府门，率领情报人员冲了进去。张文彬正在书房内烧毁文件，见到苏凝香等人，吓得魂飞魄散，想要从后门逃跑，却被早已埋伏在那里的情报人员擒获。
“张文彬，阮大铖在哪里？”苏凝香手持短刀，抵在他的脖子上。
张文彬吓得浑身发抖，连忙道：“阮大人……阮大人在皇宫里，他挟持了南明宗室亲王，想要负隅顽抗，还说……还说如果吴军攻城，就杀了亲王，焚烧皇宫！”
苏凝香心中一凛，立刻让人将张文彬押下去，同时火速将消息传递给吴三桂和沈落雁。“必须尽快拿下皇宫，救出亲王，防止阮大铖狗急跳墙！”
巷战仍在继续，吴军将士们逐街逐巷地清剿残敌。楚嫣然的安民告示起到了巨大的作用，越来越多的百姓选择相信吴军，不仅闭门不出，还主动向吴军提供残敌的藏身之处。有百姓甚至自发组织起来，帮助吴军运送伤员、传递消息。
柳如眉带着受伤的手臂，依旧率部奋战在第一线。她的伤口经过简单包扎，却依旧血流不止，每一次挥剑都牵扯着伤口，疼得她脸色苍白。但看到百姓们期盼的眼神，看到将士们奋勇杀敌的身影，她便咬紧牙关，丝毫不敢退缩。
穆青岚与吴三桂合兵一处，很快便肃清了皇宫外围的残敌，将皇宫团团包围。皇宫的大门紧闭，城墙上的守军严阵以待，箭矢、火炮对准了城外的吴军。
“陛下，皇宫已被我们包围，是否立刻发起总攻？”穆青岚问道。
吴三桂摇头：“阮大铖挟持了亲王，贸然进攻，恐伤及亲王性命。先派人喊话，劝降守军，同时让沈军师制定详细的攻城计划。”
此时，沈落雁也已赶到皇宫外，她看着紧闭的皇宫大门，沉声道：“陛下，臣已收到凝香传来的消息，阮大铖狗急跳墙，可能会伤害亲王。我们可以兵分三路，一路正面佯攻，吸引守军注意力；一路从皇宫侧门进攻，牵制兵力；另一路由凝香带领，潜入皇宫，找到亲王的藏身之处，里应外合。”
吴三桂点头：“好！就按沈军师的计划行事！青岚，你率部正面佯攻；柳如眉，你率部进攻侧门；凝香，你务必尽快潜入皇宫，救出亲王！”
“遵命！”三人齐声领命。
巷战渐渐平息，南京城内的残敌基本被肃清，只剩下皇宫内的阮大铖及其亲信。阳光洒在皇宫的琉璃瓦上，却无法驱散笼罩在上面的阴霾。一场决定金陵最终归属的决战，即将在皇宫内展开。