9月1日是永宁侯府世子陈景瑞的一周岁生日。陈阳和妻子朱瑞珍忙着招待客人，宫中的万贵妃、朱瑞禛的生母岳静妃都来了，还有几位皇子和公主也专程过来，为小家伙庆生。
陈景瑞刚会开口说单字，众人围着逗他，教他喊“外婆”“舅舅”“姨”，场面闹哄哄的。最后，大家热热闹闹地陪陈景瑞过完了周岁生日。
随后，大明皇家银行经过一年铺展，已在全国各州府县开设网点，且完成了与百姓兑换新制金圆、银圆的全部工作。
西厂厂督雨化田，凭主持大明皇家银行建设、推动燧发枪与红衣大炮研发这两项功劳，被封为枪炮伯。他的功绩，也被正式载入史册。
9月15日，大明两支舰队出发前往东南亚。这两支舰队经一年发展而成，每支原有30艘大海船，各加1艘指挥主战舰，每支共31艘，两支合计62艘。
另一边，云南训练的3万士兵，在第三代黔国公沐晟带领下，从陆路发兵。
官员、勋贵、武将，还有南方的地主士绅、名门望族，也组建商船跟在战舰后方出发——有好处的事，没人愿意错过。
10月底，近一个月的战斗过去，东南亚几个小国彻底被打乱打散。那些大些的城池已尽数被攻占，只剩乡野里的零散势力还在清剿中。陆海两面夹击下，战果格外丰富。
将士们忙着巩固城池、清点战利品，实在无暇顾及乡野。可跟在后面的商船不一样——这些船背后都有人脉，枪支弹药从不缺。小势力的商船多是几家联合成队，大势力的则每家都有独立船队，他们盯着乡野里的零散势力，直接挥枪斩杀，抢起自己要的好处来毫不手软。
11月1日起，所有俘虏被分批送往各座矿山劳作。开采玉石、宝石、金矿、银矿、铜矿等的矿场里有他们的身影，煤矿、铁矿、锡矿等矿产的开采工作，也全由俘虏承担。士兵们手持鞭子在旁监督，确保开采不中断。
各家势力的商队虽未直接参与开采，却在背后分到了一杯羹。因朝廷运输矿产仍需依赖这些商队，所以对他们的分利行为也睁只眼闭只眼。
时间进入12月（腊月），东南亚的玉石、黄金、宝石、白银、黄铜，以及煤、铁、锡等各类矿产，被近50艘大船主力运送回国，各家商队也协助运输。
这些矿产一在天津码头登岸，士兵们便在外围驻守警戒，搬工们忙着从船上卸货。港口周围挤满了百姓，大家围着看热闹，纷纷感叹“朝廷又有大笔收入了”，还猜测明年朝廷肯定会出台免税政策。百姓们互相聊起近况，有人说“前几个月我们那儿学生上学都免学费了”，其他人也跟着附和“我们那儿也免了”“我们那儿还免了农业税，朝廷还发了高产新粮种”，言语间满是对大明的庆贺，直呼“大明万盛”。
随后，几百辆马车装载着财物矿产，源源不断运往京城。京城百姓同样围拢观看、欢呼庆祝。文官武将、勋贵们看着这几百辆马车的财物，个个眼热，暗自盘算自己派去的商队能赚多少，脸上满是笑容，心中大喜。
另一边，皇帝派来的总管太监与户部就矿产分配一番拉扯，最终定下“户部七分、皇帝三分”的方案。分配完成后，所有金银都被送往大明皇家银行，用于铸造新币。
这一年，皇帝、太子、皇子及公主们不再针对陈阳——只因全国迎来大丰收。玉米、红薯、土豆等新粮种推广后，部分地区实现两季丰收，部分地区一季丰收，全国粮仓都堆得满满当当，皇帝再也不缺粮食。
下半年，在陈阳的提议下，各州府开始养猪，他还把阉猪的方法和经验传授出去。不缺粮食的前提下，养猪产业顺利推进，今年的肉食也彻底不愁了。而且，陈阳早在秋季就分享了暖棚种植法，几个月下来，暖棚蔬菜已收获两轮，蔬菜供应同样充足。粮食、肉食、蔬菜全不缺，陈阳心里暗忖：“看皇帝还怎么打击我。”
另一边，皇帝正安排给驻守倭国、东南亚的将士运送物资：给倭国的物资里要加瓜果，东南亚不缺瓜果和粮食，就重点送其他补给，但还得加酒水。一想到酒水，皇帝犯了愁——朝廷库存不够，最后还是盯上了“好女婿”陈阳。陈阳无奈，仓库里又被“打劫”了几百坛酒水，免不了一阵心痛。
之后，陈阳找了时间前往海里，用精神力控制捕捞海鲜，将大量海鲜收进空间；他还去了贝加尔湖，再次收了一大批鱼存入空间。
到了过年期间，皇子们和公主们又来“打劫”他的鱼和海鲜。陈阳表面装作心疼不已的样子，心里却并不介意，甚至主动往皇宫送海鲜、送鱼，还专门安排了几辆马车运送。
过年期间和往年一样，拜年、放烟花、发压岁钱等活动一项不少。此时，鞭炮已在大明所有州府县全面铺开，东厂靠售卖鞭炮赚得盆满钵满，引得锦衣卫和西厂眼红不已，东厂无奈只能让出部分利润。
进入正月后，陈阳前几日一边参与拜年活动，一边在家照顾妻儿，直到正月初八。当天上午，太子、几位皇子和公主又来“打劫”，从他这里拿走了一批海鲜和鲜鱼。
接下来的两个月里，永康公主和德清公主花了一年多培养的300名管事正式出师。这些人前往大明各州府县，在厂卫提前配合建好的工坊里上岗，负责管理工坊并招募女工。
有东厂、西厂和锦衣卫的协助，招女工的事进展得十分顺利——毕竟京城推行女工制度已两年，各地早已见怪不怪，没人敢对招聘一事有意见。很快，女工们纷纷上岗，直接推动大明纺织业迅速发展、火爆起来。
纺织业兴起后，布匹内销时价格一降再降，普通人再也不愁没衣服穿。但仅靠内销无法完全消化产量，于是大家把目光投向外贸，做海贸的商人将布匹运往各国，个个都赚得盆满钵满。
这两年，大明研究院发明了诸多利国利民的好物，投入市场后交由厂卫（东厂、西厂、锦衣卫）经营，同样赚得盆满钵满，几位皇子对此乐开了花。
大明医学院则培养出数百名优秀大夫，这些大夫深入乡野为百姓诊疗、积累经验，广受好评。这让皇子们更有雄心，决定扩建医学院并大量招人。
太子负责的海军军事学院，已培养出两批学员，东南亚的两支舰队，其基层军官与航舵手均来自这里。大明陆军军事学院也在两年间毕业两批学员，近千名中下层军官凭借所学的先进军事理念，进入军队后很快得到晋升。
时间来到5月，朝廷决定对草原、朝鲜双线正式开战。文官、勋贵与武将之所以一致同意，是因为陈阳献上了两张地图——地图上详细标注了两地的矿产位置，众人为之眼红，无人反对。最终朝会一致通过，定于5月1日对两地开战。
双线作战一个多月后，朝鲜战场已取得决定性胜利——朝鲜军队溃不成军，所有主要城市均被占领，接下来只需清剿乡野间的残余势力即可。
草原战场上，明军也成功找到蒙古主力军，两次交战均大获全胜。更关键的是，明军对普通牧民秋毫无犯，还推出政策：欢迎牧民加入大明、为大明建设出力。而大明“免农业税、孩子免费读书、大病费用可报销”的优厚待遇早已传开，草原牧民纷纷抢着要成为大明人，草原的彻底收复只是时间问题。
7月1日，大明朝廷正式发布通知：此后开科考试的录取标准，不再以“四书五经”作为唯一核心内容，而是新增律法、算术、历史、治国等科目纳入考试范围。该规定将向全国发布，并从来年的科举考试起正式执行。
7月底，朝鲜正式成为大明的一个行省，草原也被纳入大明版图。鉴于草原上众多矿产的重要性，朝廷决定在此新建城池，同时安排移民迁入，并派遣官员进行管理。
以往像琼州等地，派官时常常没人愿意去；而此次因草原矿产价值显着，官员们都争抢着要去任职，能否获得职位还需一番竞争。
陈阳秘密将一项任务交给西厂厂督雨化田——研发蒸汽机，并将蒸汽机的所有资料与图纸一并交付。
他同时告知雨化田，东南亚地区盛产橡胶，其制成的橡胶片密封性极佳，非常适合用于蒸汽机的阀门，还强调“此事若成，史书必定为你单开一页”。
雨化田听闻后极为振奋，立刻着手组织各类老工匠，秘密启动了蒸汽机的研发工作。
8月1日，大明朝廷再次发兵，对外战争的推进已非少数人能阻止——此时文官、勋贵武将、士兵、仆从乃至普通百姓，均对这场对外征战持鼓励态度，一致要求全力推进。
当日，15万大军正式向西域进发，朝廷派遣数名大将统领，这些将领还手持陈阳提供的图纸，上面详细标注了西域各地的矿产位置。
众武将个个摩拳擦掌，双眼瞪得血红，满心都盼着能将西域地盘纳入大明版图，为家族子孙搏得重大收益。
陈阳提前让西厂厂督雨化田研制的自行车已成功造好，随后两人一同前往皇宫，向成化皇帝进献。此车与后世的自行车（类似“二八大杠”）已无太大差别，结构功能基本一致。
在陈阳的演示后，他扶着自行车，请成化帝亲自尝试骑行，自己则和雨化田在后方搀扶。不过几圈下来，成化帝便已骑得十分熟练平稳，无需再扶。他兴致高涨，又骑了许久，直到满身大汗才停下，太监赶忙上前递上毛巾为其擦汗。
成化帝欣喜不已，感慨道：“有了此宝物，日后出行再也不必非坐轿子不可，普通人也能拥有这般便利的交通工具，大大方便了日常出行。”他对自行车极为满意，当即下令让西厂修建工坊，大规模生产这款自行车，并将其命名为“成化自行车”，此事全权交由西厂办理。
雨化田满心欢喜地领了圣旨，随后着手推进。东厂与锦衣卫见此情形，心中十分眼热。雨化田近年性子已收敛许多，颇懂为人处世之道，便主动分了一部分利益给东厂和锦衣卫。自此，厂卫合力办事，效率大增——工坊很快便开始建设，同时从全国招募大量老工匠，正式启动“成化自行车”的生产。
凭借陈阳提供的流水线模式与统一零件标准，上千名工匠历经首月磨合，总算克服了操作不熟、东南亚橡胶制品运输耗时的难题，造出了800辆“成化自行车”。这800辆车中，50辆按规制送往皇宫供皇室使用，200辆早被消息灵通的文官、勋贵与武将私下订走，最后剩下的550辆，才正式挂牌流入京城市场，每辆定价30两白银——这个瞄准富人的价格，本就没打算让普通百姓染指。
可谁也没料到，自行车的热度会如此惊人。挂牌当天，京城各大富商就带着家丁围在售卖点，连茶馆里聊的都是“两轮铁车不用马拉”的新鲜事；到了第三天，排队的队伍已经从街口绕到了巷尾，有人为了插队还差点闹起争执。结果不足5天，550辆自行车就被抢购一空，最后几辆车更是被三个盐商加价争抢，最终以35两的价格成交。
没买到的商人里，不少是从苏州、杭州、广州等远州府赶来的，一路车马劳顿，却连自行车的影子都没摸到。有个江南布商站在空无一人的展架前，急得直拍大腿，攥着银票就往负责售卖的厂卫手里塞：“定金！我先交50两定金！下次出多少，我包10辆！”旁边几个药材商也跟着起哄，有的塞银锭，有的递地契作保，厂卫起初还想按规矩推辞，可架不住众人硬塞，最后只能拿出账本，一笔一笔记下定金和订货数量，光半天就收了近百份预约。
这些商人心里都清楚，眼下这自行车是身份的象征，早一天拿到手，既能在同行面前撑场面，说不定还能借着“新奇物件”的热度再赚一笔。
自550辆“成化自行车”售罄后，京城很快冒出了一桩新鲜事——街头巷尾总能看见有人骑着两轮铁车，不用马拉、不用人推，脚一蹬就能往前跑，晃晃悠悠的模样格外惹眼。
熟练些的骑手更是把这自行车玩出了花样：有的在崇文门外的宽敞大街上，单手扶着车把“大撒把”，车身微微倾斜着还能稳稳向前；有的则绕着街边的老槐树转圈，车轮碾过青石板路发出“咕噜咕噜”的声响，引得路过的孩童追在后面跑；还有勋贵家的子弟，特意换上轻便的短打，骑着车从东单溜到西单，一路引来不少目光。
百姓们哪见过这物件，纷纷停下手里的活计驻足观看，有人指着自行车小声议论：“这铁家伙看着怪轻巧，怎么就能载着人跑？”也有挑着担子的货郎，干脆放下担子凑到路边，想看清骑车人是怎么发力的。等后来从茶馆掌柜、街边小贩嘴里打听清楚，大家才知道这叫“自行车”，更稀罕的是，听说是当今皇帝陛下参与发明的——难怪连名字都带着年号，叫“成化自行车”，这话一传开，再看见有人骑车经过，百姓们的眼神里又多了几分敬畏，连议论声都放轻了些。
其他州府虽也有零星几人买到自行车，可比起京城这般“骑车耍酷”的热闹景象，就冷清多了，大多只是富商在家门口的院子里试着骑几圈，鲜少像京城这样，成了街头巷尾人人谈论的新鲜景。