魔渊遗迹的通道内，韩石盘坐在石台上，掌心贴着石锁。幽蓝的光晕从石锁表面流转而出，顺着他的手臂渗入经脉，像是一股温热的溪流，将干涸的灵力一点点填满。
这......他低声呢喃，感受着体内灵力的变化。昨夜与深渊之主残魂对峙时，石锁疯狂吸收魔气，转化为暖黄色的能量反哺己身。此刻这股能量仍在持续，他的丹田中，原本停滞的灵气漩涡竟开始缓缓转动，连带着经脉中的灵力都变得活跃起来。
炼气九层巅峰......韩石睁开眼睛，眼底闪过一丝惊喜。他原以为自己卡在炼气九层中期已久，没想到这石锁的异能竟能突破瓶颈。他能清晰地感觉到，体内的灵力比昨日精纯了三成，连神魂都变得更加凝练，仿佛被一层透明的薄膜包裹着，外界的杂念难以侵入。
难道......他摸向胸口的石锁，锁芯的温度比往常更高。之前石锁的功能多是提纯灵气、滋养神魂，或是解析古籍，可这次吸收魔气转化为能量，简直是闻所未闻。他想起《万妖志》中记载的混沌灵物，说是能吞噬万物灵气为己用的至宝，难道这石锁，竟是传说中的混沌灵物残片？
韩石，你醒了？菡云芝的声音从通道口传来。她端着一碗热气腾腾的药汤，发梢还沾着水珠，显然是刚用石窟中的地下水清洗过。
韩石收好石锁，接过药汤。药汤呈墨绿色，散发着浓郁的草木清香，这是......
我在石窟角落发现的。菡云芝在他身旁坐下，石壁上刻着九幽冥泉四个字，应该是上古炼丹师用魔泉熬制的疗伤药。她顿了顿，你昨晚的气息很奇怪，像是有团火在体内烧，却又不会伤人。
韩石笑了笑，没有隐瞒：是石锁。它吸收了魔气，转化为能量帮我恢复。
菡云芝的手微微一顿，碗中的药汤溅出几滴：石锁能吸收魔气？这......这太罕见了吧？她曾在百草阁的古籍中见过类似的记载，说某些先天灵宝能吞噬天地灵气，但魔气本身污浊，能转化的更是凤毛麟角。
我也不知道。韩石摇了摇头，或许这就是石锁的秘密。
他运转《坤元真经》，将石锁的护罩开启到最小。暖黄色的能量顺着经脉流转，他能清晰地感觉到，每一寸血肉都在吸收这股能量。原本因与魔岩蜥战斗留下的暗伤，此刻竟在以肉眼可见的速度愈合；就连之前被魔气侵蚀的灵根，也变得清明了许多。
突破了！他突然睁开眼睛，体内传来一声轻响。炼气九层巅峰的瓶颈，竟在这一刻彻底冲破！
真的？菡云芝惊喜地站起身，我看看！她伸出指尖，轻轻触碰韩石的丹田。一股精纯的灵气顺着她的指尖涌来，比之前强了数倍，真的是炼气大圆满！你......
侥幸而已。韩石收敛心神，将这股喜悦压在心底。他知道，修为突破只是开始，石锁的秘密才是关键。若能弄清楚它的来历，或许能在修仙路上走得更远。
对了，菡云芝想起什么，我在石窟的石壁上发现了一些刻痕，像是某种阵法的残图。你要不要看看？
韩石点了点头。两人起身走向通道深处，借着石锁的幽蓝光芒，能看到石壁上的刻痕比比皆是。这些刻痕呈暗红色，笔画扭曲如蛇，与之前在石阶上看到的魔血纹如出一辙。
这里......菡云芝停在祭坛前，你看这个位置。她指着祭坛中央的凹槽，凹槽的形状，和你怀中的石锁很像。
韩石顺着她的目光望去，只见祭坛中央有一个直径约三尺的圆形凹槽，边缘刻着与石锁相同的幽蓝符文。凹槽底部残留着一丝极淡的黑芒，像是某件物品被强行剥离后留下的痕迹。
确实很像。韩石蹲下身，用指尖触碰凹槽边缘。指尖刚碰到符文，便传来一阵刺痛——那符文竟像活物般蠕动起来，想要钻入他的皮肤。他连忙后退，石锁在怀中微微发热，锁芯渗出一缕幽蓝光晕，将那蠕动的符文逼退。
这符文......菡云芝皱起眉头，我在《上古阵解》中见过类似的记载，说这是锁灵纹，专门用来镇压某种强大的存在。
镇压？韩石心中一动，难道这凹槽，原本是用来放置某件被镇压的宝物？
有可能。菡云芝指着凹槽底部的黑芒，你看这里，残留的气息很像魔气，但又比普通魔气更精纯。或许......
或许这凹槽，原本是用来镇压深渊之主的某个分身？韩石接过话头。他想起深渊之主残魂的话：聚灵鼎......原来在你这里......若这凹槽是镇压之地，那石锁或许就是当年用来镇压深渊之主的聚灵鼎残片？
有可能。菡云芝点了点头，但你刚才试过将石锁放入凹槽，没有任何反应。
韩石摸了摸下巴。他确实尝试过——方才石锁异动时，他曾将石锁对准凹槽，但凹槽只是闪过一阵微光，便再无动静。这说明，要么石锁与凹槽不匹配，要么需要其他条件才能激活。
或许......他望着凹槽边缘的锁灵纹，需要特定的顺序，或是其他钥匙？
很有可能。菡云芝表示赞同，上古遗迹的机关，向来复杂。我们还是先离开这里吧，等收集更多线索再回来。
韩石点了点头。他能感觉到，石窟内的魔气正在逐渐消散，但深渊之主残魂的气息仍未完全消失。若继续逗留，恐怕会有危险。
两人收拾好行装，沿着通道往回走。韩石走在前面，石锁的幽蓝光芒照亮前路。他能感觉到，体内的灵力比之前更加充沛，连步伐都轻快了几分。
韩石，菡云芝突然开口，你有没有觉得，这石锁的变化，和我们之前在溶洞中发现的玉简有关？
韩石脚步一顿。溶洞中的玉简提到后土聚灵，剑归其位，而此处的石锁能吸收魔气，或许正是的一种表现。若后土殿与魔渊遗迹有关联，那石锁的来历，或许与后土大帝镇压深渊之主有关？
有可能。他低声说，等离开这里，我们去查查古籍。
两人走出通道时，天已大亮。坠魔谷的魔潮早已退去，只留下满地的碎石和焦痕。韩石望着远处的山峦，心中充满了对未知的好奇与期待。
他知道，今日的突破只是开始。石锁的秘密，魔渊遗迹的真相，还有那柄破煞剑的来历......这一切，都在等待他去揭开。
走吧。他对菡云芝说，我们该回坊市了。
两人的身影消失在晨光中，只留下身后的石窟，仍在缓缓释放着幽蓝的光芒。而在石窟的最深处，那尊残破的祭坛上，凹槽中的黑芒渐渐消散，仿佛从未出现过一般。
山风卷着坠魔谷的腥气掠过两人的发梢，韩石深吸一口气，继续前行。他知道，前方的路依旧充满荆棘，但他已做好了准备——用石锁的力量，用坚定的心志，一步步踏上巅峰。