不远处，化身“陈安”的阿史那禹疆，将这一幕尽收眼底。他保持着内侍应有的卑微姿态，低垂着眼帘，目光却锐利地将长孙烬鸿眼中那明显的炽热期待与瞬间凝固的挫败失望、以及永昭那冰封千里般的冷漠与疏离，一丝不落地捕捉下来。
嫉妒，如同一把利剑，瞬间刺入阿史那禹疆的心底！看到长孙烬鸿带着近乎讨好的姿态向永昭献殷勤，他易容面具下的嘴角几乎要抿成一条冰冷的直线。‘雪狐？’他心中冷嗤，带着不屑与强烈的比较心，‘若是由本王子出手，必会踏遍雪山之巅，为她寻来比这好上千倍万倍的灵物！岂是这等凡品可比！’
然而，永昭那冰封般的反应，却像一剂良药，瞬间治好了他翻腾的妒火，转而升起一种全身通透的窃喜与快意！看到长孙烬鸿那满腔热忱被永昭的冷漠击碎，看到他僵在原地不知所措的模样，阿史那禹疆几乎要抑制不住嘴角扬起的弧度！
‘好！好得很！’他心中冷笑，就像一块巨石落地，畅快无比，‘密报上说他们情深意重，求来赐婚……看来，所言不实！至少，永昭对他……并无多少情意！这冰冷的鸿沟，简直如同天堑！’
但这份快意并未持续太久，一个更深的念头迅速取代了它。‘不对……’他深邃的眼眸在面具后微微眯起，一丝精光闪过，‘这情形绝非寻常！若无情意，当初为何要求下嫁？若无情意，这赐婚又是如何得来？’
‘难道……’阿史那禹疆的心沉了下来，‘这所谓的赐婚，并非两情相悦，而是……另有所图？是昭明帝的威逼？还是长孙烬鸿用了什么手段强求而来？亦或是……她心中另有所属，被迫嫁与不爱之人，才会如此心死如灰？’
这意外的发现，让他心中刚刚升起的那丝喜悦，变成了更深的警惕与探究。他迅速压下所有外露的情绪，将头垂得更低，完美地扮演着那个木讷恭顺的内侍。然而，他那掩在袖中的手指却微微蜷缩，心中已飞速盘算起来。
若这赐婚并非永昭所愿，若她与长孙烬鸿之间并非真情……那这看似牢不可破的联姻，便存在着可供利用的裂隙！这或许……是一个意想不到的突破口。
而大皇子殷承稷的目光，也再次投向这边。他看着长孙烬鸿略显僵硬的背影，看着永昭那平静无波接过雪狐的动作，看着两人之间那无形的隔阂……他的眉头几不可察地微微蹙起。
‘这对璧人……’他心中暗自思忖，带着一丝不解与凝重，‘父皇曾两次驳回长孙的求娶之请，他们历经波折，好不容易才得了父皇的赐婚……本该是情意正浓之时。为何……永昭此刻对长孙……竟如此疏离推拒？这冰冷的姿态……绝非寻常！’
他端起茶盏，又轻轻放下，目光平静地移开，仿佛只是不经意间瞥见了一场寻常的互动。然而，那平静无波的眼神深处，却仿佛蕴藏着洞悉一切的幽深。‘这其中……必有蹊跷。需得……查清缘由。’他决定，待春猎结束，定要暗中查探一番，看看这对好不容易走到一起的璧人之间，究竟发生了什么变故，竟让永昭变得如此……判若两人。
晚宴喧嚣，丝竹管弦，觥筹交错。永昭抱着那只雪白的精灵，安静地坐在席间，如同喧嚣海洋中一座孤寂的冰山。她偶尔低头，看着怀中温顺的小兽，眼神复杂难辨。雪狐似乎感受到了她的孤独，伸出粉嫩的小舌，轻轻舔舐她的手指。那温热的触感，却无法融化她心中的冰霜。夜深人静，宾客渐散。永昭回到自己清冷的营帐。
帐内烛火摇曳，光线昏暗。永昭将雪狐轻轻放在铺着柔软毛皮的软垫上。雪狐似乎有些不安，蜷缩成一团，乌溜溜的眼睛怯生生地望着她。永昭蹲下身，静静地看着它。许久，她伸出手指，轻轻抚摸着它光滑的皮毛。她低低地叹息一声，声音轻得如同呓语：
“你……生于雪山，性喜清寒，本该自由自在……何苦……困在这樊笼之中？”她的眼神中闪过淡淡的悲悯与……自怜，“甘露宫……比这猎场营帐……更加清冷孤寂……那里……没有你的雪山，只有……无尽的……囚笼。”
她站起身，唤来守在外间的素蘅。
“素蘅……将它……送还给长孙将军。”
素蘅看着公主眼中那深不见底的悲凉，心头一紧：“公主……这……”
“去吧。”永昭打断她，声音毫无波澜，透着疲惫，又透着坚定，“就说……甘露宫清冷孤寂，恐委屈了它这雪山精灵。让它……回到它该去的地方吧。”
素蘅喉头哽咽，看着公主那苍白而决绝的侧脸，最终默默抱起雪狐，悄然离去。
长孙烬鸿的营帐内，灯火通明。他并未休息，而是坐在案前，眉头紧锁，心绪难平。永昭那冰冷的眼神和疏离的态度，如同冰冷的毒刺，深深扎在他心头！他无法理解！为何短短数月，她竟好像完全变了个人？！西北的烽火硝烟，边关的浴血厮杀，支撑他熬过来的，除了守家为国的信念，便是心中那份对她日益清晰、难以割舍的牵挂！他想象过无数次重逢的场景，却从未想过……会是这般……彻骨的冰冷！
帐帘被轻轻掀开。素蘅抱着雪狐走了进来。
“将军……”素蘅的声音带着一丝哽咽，“公主……命奴婢将此狐……送还将军。”
长孙烬鸿猛地抬头！看到素蘅怀中那熟悉的雪白身影，他高大的身躯骤然僵硬！
“公主说……”素蘅深吸一口气，一字一句清晰地转达，“甘露宫清冷孤寂，恐委屈了它这雪山精灵。让它……回到它该去的地方吧。”
“轰——！”如同惊雷在脑海中炸响！长孙烬鸿只觉得一股冰冷的血液瞬间冲上头顶！他猛地站起身，几步冲到素蘅面前，一把接过那瑟瑟发抖的雪狐！指尖传来的冰凉触感，却远不及他心中那万分之一寒冷！那句婉拒的话语，每一个字都如同淬了寒冰的利刃，狠狠刺穿了他的心脏！他明白了！她不仅拒绝了礼物，更是在……彻底地拒绝他！将他……连同他所有的期待与心意，一并……拒之门外！那“该去的地方”……何尝不是暗示他……该离她远点？！
他死死盯着素蘅，眼中布满了血丝，声音嘶哑而带着一种近乎失控的急切：“为什么？！素蘅！告诉我！公主她……她到底怎么了？！我不在长安这些日子……究竟……发生了什么？！她为何……为何待我如此冰冷？！”
素蘅看着眼前这位曾经意气风发、如今却痛苦焦灼的将军，心中亦是百感交集。她张了张嘴，想起甘露宫那些死寂的日子，想起公主眼中深不见底的绝望，想起梅林中那不堪回首的一幕……她眼中闪过一丝复杂的光芒，却最终只是低下头，沉默不语。
长孙烬鸿的焦灼如同烈火焚心！他猛地冲出营帐！不顾夜色深沉，不顾侍卫的阻拦，凭着记忆，径直冲向永昭公主的营帐方向！他必须问清楚！他必须知道答案！