林婉儿的心跳得像擂鼓。
她穿着粗布伙夫服，头裹着灰布巾，尽量佝偻着背，把脸埋得低低的。手里的水桶晃悠着，冰凉的水溅在裤腿上，带来一阵寒意，却压不住后背渗出的冷汗。
石屋门口的黑衣人瞥了她一眼，眼神像淬了冰：“动作快点。”
“是，是。”林婉儿刻意压低声音，让嗓音听起来粗哑些，脚步却不敢停，低着头往石屋里走。擦肩而过的瞬间，她闻到黑衣人身上有股淡淡的血腥味，混着劣质酒气，让人胃里发紧。
石屋里比外面暗得多，只有一盏油灯挂在梁上，昏黄的光线下，能看到靠墙堆着几个木箱，地上散落着些干草，空气中弥漫着霉味和一种说不出的腥气。正对着门口的椅子上，坐着个穿着黑袍的男人，背对着她，看不清脸，只能看到他指尖把玩着一枚玉佩，玉佩在灯光下泛着幽光——正是鬼手阁的鬼头佩。
“放下水就滚。”黑袍男人的声音沙哑得像砂纸磨过木头，透着一股不耐烦。
林婉儿的心提到了嗓子眼，放下水桶时故意手一抖，桶底在地上磕出“哐当”一声响。趁着黑袍男人转头的瞬间，她飞快地扫了一眼——男人脸上有道狰狞的疤痕，从眼角一直延伸到下巴，眼神阴鸷得像毒蛇，正是老铁匠提到的“黑蛇”！
“废物！”黑蛇皱着眉，不耐烦地挥挥手，“还不快滚？”
林婉儿不敢多待，低着头快步退了出去，心脏几乎要跳出胸腔。刚走出石屋，就看到另一个黑衣人已经回来，正和门口的守卫低声说着什么，两人脸上都带着警惕。
她不敢停留，加快脚步往柴房走，走到拐角处时，突然被人一把拉进阴影里。
“怎么样？”林凡的声音压得极低，带着一丝紧张。
林婉儿喘了口气，拍着胸口说：“黑蛇就在里面！石屋里有好几个木箱，看起来很重，不知道装着什么。”
“有没有看到那个‘重要的箱子’？”林凡追问，他想起刚才那两个山贼的对话。
林婉儿摇摇头：“没看到特别的箱子，都是一样的木箱子，上面还挂着锁。”
林凡皱起眉头，难道那箱子被藏起来了？他正想再说什么，突然听到石屋方向传来黑蛇的怒吼：“人呢？刚才那个送水的呢？！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了惊慌——被发现了！
“走！”林凡拉着林婉儿，转身就往柴房跑。刚跑没几步，就听到身后传来急促的脚步声和喊叫声。
“抓住他们！别让他们跑了！”
“在那边！快追！”
林凡拉着林婉儿钻进柴房，反手关上房门，从里面插上。柴房里堆满了干草，散发着呛人的气息，角落里还堆着些破旧的农具。
“怎么办？”林婉儿握紧了短剑，声音发颤。
林凡快速扫视着柴房，目光落在屋顶的气窗上：“从那里走！”
他搬过一个木箱，踩在上面，用力推开气窗。气窗很小，仅容一人通过，外面是寨墙内侧的斜坡，长满了野草。
“你先上。”林凡托着林婉儿的腰，把她送进气窗。林婉儿灵巧地爬了出去，落在斜坡上。
就在这时，柴房的门被“砰”地一声撞开，几个黑衣人冲了进来，为首的正是黑蛇。
“找到你们了！”黑蛇脸上的疤痕扭曲着，眼神凶狠得像要吃人，“敢闯黑风寨，我看你们是活腻了！”
林凡没时间跟他废话，转身爬上木箱，正要钻进气窗，黑蛇突然甩出一把飞刀，直刺他的后心！
林凡感觉到背后的寒意，猛地侧身，飞刀擦着他的胳膊飞过，钉在气窗的木框上，发出“笃”的一声响。
“留下吧！”黑蛇狞笑着扑了上来，掌风带着凌厉的灵力，显然是凝丹后期的修为。
林凡不敢硬接，借着木箱的掩护，侧身避开攻击，同时一脚踹向黑蛇的膝盖。黑蛇没想到他在这种情况下还能反击，踉跄着后退了两步。
林凡趁机钻进气窗，落在斜坡上，拉着林婉儿就往寨墙下跑。
“射箭！给我射箭！”黑蛇的怒吼从柴房里传来。
箭羽破空的声音立刻响起，一支支冷箭擦着他们的头皮飞过，钉在地上，箭尾嗡嗡作响。
两人连滚带爬地冲到寨墙下，寨墙有三丈多高，上面还有山贼在射箭。林凡抬头看了看，对林婉儿说：“我托你上去！”
林婉儿摇摇头：“一起上！”
林凡不再犹豫，蹲下身子，让林婉儿踩着他的肩膀往上爬。林婉儿咬紧牙关，借着林凡的力量，抓住寨墙顶部的砖块，用力一撑，翻了上去。她刚站稳，就看到几个山贼举着刀冲了过来，连忙挥剑迎战。
“快上来！”林婉儿一边格挡，一边对着下面喊。
林凡深吸一口气，运转血脉之力，双脚在墙上连踩几下，身形如同壁虎般向上攀爬。就在他快要爬到顶时，一支冷箭射中了他的小腿，剧痛瞬间传来，他手一松，差点掉下去。
“师兄！”林婉儿惊呼着，一剑逼退山贼，伸手去拉林凡。
林凡忍着剧痛，抓住林婉儿的手，借力翻上寨墙。两人顾不上多想，转身就往寨墙外的密林里跑。
身后的喊杀声和箭雨声越来越远，直到钻进密林深处，确认没人追上来，两人才瘫坐在地上，大口喘着气。
林凡低头看向小腿的伤口，箭头还插在肉里，周围的皮肤已经开始发黑，显然箭上有毒。“该死。”他骂了一声，伸手想去拔箭头。
“别动！”林婉儿按住他的手，从怀里摸出一把小刀，“我来帮你。”她小心翼翼地用小刀割开伤口周围的皮肉，找准角度，用力一拔，箭头带着血丝被拔了出来。
“啊！”林凡疼得闷哼一声，额头上渗出冷汗。
林婉儿连忙拿出解毒丹，捣碎了敷在伤口上，又用布条紧紧包扎好：“好了，应该没事了。”
林凡看着她额头上的细汗和专注的神情，心里一阵温暖：“谢谢你，婉儿师妹。”
林婉儿脸颊微红，低下头：“不用谢。”
两人休息了约莫半个时辰，天色已经大亮。林凡的腿还是有些发麻，但已经能勉强走路了。“我们得尽快离开这里，黑蛇肯定会派人搜山。”
林婉儿点点头，扶着林凡站起来，慢慢往密林深处走。
黑风寨里，黑蛇站在柴房里，看着地上的血迹，脸色阴沉得能滴出水来。“废物！一群废物！连两个人都抓不住！”他一脚踹翻了旁边的木箱，木箱里的东西散落出来，竟是些生锈的兵器。
“分舵主息怒。”一个黑衣人小心翼翼地说，“那小子身手不弱，还觉醒了林家的血脉，我们……”
“血脉又怎么样？”黑蛇打断他，眼神凶狠，“一个凝丹中期的毛头小子而已！传令下去，全寨出动，搜山！就算挖地三尺，也要把他们找出来！另外，派人去通知鬼手阁总部，就说发现了林家血脉传人，请求支援！”
“是！”黑衣人连忙领命下去。
黑蛇走到石屋中央，掀开地上的一块石板，露出一个暗格。他从暗格里拿出一个黑色的箱子，箱子上刻着复杂的花纹，还挂着一把金色的锁。他抚摸着箱子，脸上露出一丝贪婪的笑容：“等拿到这个，别说一个林家小子，就是整个青阳城，也得听我黑蛇的！”
密林深处，林凡和林婉儿正艰难地前行。林子里的雾气很重，能见度很低，脚下的落叶厚厚的，踩上去软绵绵的，不知道下面会不会有陷阱。
“师兄，我们往哪边走？”林婉儿看着四周一模一样的树木，有些迷茫。
林凡拿出老铁匠给的地图，借着从树叶缝隙透进来的微光辨认着方向：“往东北走，那里应该有个山谷，能通往青阳城。”
两人深一脚浅一脚地往前走，走了约莫一个时辰，雾气渐渐散去，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。突然，林婉儿指着前方：“师兄，你看！”
林凡顺着她指的方向看去，只见不远处的树下坐着一个穿着粗布衣服的少年，看起来约莫十五六岁，正背靠着树干，低着头，不知道在做什么。
“有人！”林凡示意林婉儿小心，两人慢慢走了过去。
走近了才发现，少年的手脚都被绳子捆着，嘴里还塞着布团，脸上带着惊恐的神色。看到林凡和林婉儿，他眼里闪过一丝希望，用力挣扎着。
林凡解开少年嘴里的布团，问道：“你是谁？怎么会被绑在这里？”
少年喘了口气，带着哭腔说：“我……我是山下张村的，昨天被黑风寨的山贼抓了，他们说……说要把我卖到黑石城去……”
又是贩卖人口！林凡和林婉儿对视一眼，都从对方眼里看到了愤怒。
“别怕，我们救你出去。”林凡拿出小刀，解开少年身上的绳子。
少年得救后，连忙给两人磕头：“谢谢恩人！谢谢恩人！”
“起来吧。”林凡扶起他，“你知道怎么下山吗？”
少年点点头：“我知道！这林子里有一条小路，能通到山外，我以前跟爹上山打猎走过。”
“太好了！”林婉儿高兴地说，“那你能带我们去吗？”
“能！能！”少年连忙点头，“只是……只是那条路有点难走，还有……还有野兽。”
“不怕。”林凡笑了笑，“有我们在。”
三人结伴往小路走去。少年名叫张小宝，很是机灵，一路上给他们讲黑风寨的事，说那些山贼不仅抢钱抢人，还经常下山骚扰附近的村庄，村民们敢怒不敢言。
“他们还抓了好多姑娘，”张小宝压低声音说，“都关在寨子里的石牢里，听说……听说要卖给鬼手阁的人做药引……”
“药引？”林凡心中一沉，“什么药引？”
“不知道，”张小宝摇摇头，“我也是偷偷听山贼说的，说是什么炼制邪功的药引，需要用处子之血……”
林婉儿听得脸色发白，握紧了短剑：“太残忍了……我们不能不管。”
林凡也皱起眉头，他没想到鬼手阁竟然丧心病狂到这种地步。但现在他们自身难保，根本不可能回去救人。“我们先下山，找到官府或者影阁的人，再想办法救她们。”
张小宝点点头：“对！镇上的李捕头是个好人，我们可以去找他！”
三人加快了脚步，顺着小路往山下走。小路果然很难走，到处都是荆棘和碎石，还有不少陷阱，幸好张小宝熟悉路况，一一避开了。
走到半山腰时，突然听到前面传来野兽的嘶吼声，紧接着是人的惨叫声。
“不好！有野兽！”张小宝吓得躲到林凡身后。
林凡和林婉儿对视一眼，握紧了武器，小心翼翼地往前走。转过一个弯，只见一头体型庞大的黑熊正撕咬着一个山贼，那山贼已经奄奄一息，旁边还躺着几个山贼的尸体，显然是被黑熊杀死的。
“是黑风寨的人！”林婉儿低声道。
黑熊听到动静，转过身，一双铜铃大的眼睛凶狠地盯着他们，嘴里还叼着半只手臂，鲜血淋漓，看起来格外恐怖。
“快跑！”林凡拉着林婉儿和张小宝转身就跑。
黑熊嘶吼一声，追了上来。它的速度极快，沉重的身躯撞得树木摇晃，树叶簌簌落下。
“往这边！”张小宝指着旁边的一条岔路，“那里有个山洞，黑熊进不去！”
三人冲进岔路，身后的黑熊紧追不舍。岔路很窄，仅容一人通过，两边是陡峭的山壁。跑了约莫百十米，果然看到一个狭小的山洞，洞口仅容一人爬行通过。
“快进去！”林凡把张小宝推进山洞，又让林婉儿进去，自己则转身面对追来的黑熊。
黑熊看着林凡，嘶吼着扑了上来。林凡深吸一口气，运转血脉之力，体表浮现出淡淡的血色纹路，握紧了短剑。
“吼！”黑熊一掌拍来，带着呼啸的劲风。林凡不敢硬接，侧身避开，同时一剑刺向黑熊的腹部。
短剑刺进黑熊厚实的皮毛，只留下一个浅浅的伤口。黑熊吃痛，更加狂暴，挥舞着巨掌拍向林凡。
林凡利用狭窄的地形，灵活地躲闪着，寻找着黑熊的破绽。他知道，自己的力量不如黑熊，只能靠速度取胜。
斗了十几个回合，林凡渐渐有些体力不支，小腿的伤口也开始隐隐作痛。他看准一个机会，猛地矮身，躲过黑熊的巨掌，同时一剑刺向它的眼睛。
黑熊没想到他会攻击眼睛，惨叫一声，捂着眼睛后退了几步。林凡趁机转身，钻进了山洞。
山洞里很暗，林凡摸索着往前走，听到前面传来林婉儿和张小宝的声音。“师兄，你没事吧？”
“我没事。”林凡松了口气，走到他们身边。
山洞不大，只能容纳三四个人，洞口被几块巨石挡住，只留下一道缝隙，刚好能看到外面的情况。
黑熊在洞外嘶吼了半天，见没人出来，渐渐离开了。
“吓死我了。”张小宝拍着胸口，脸色苍白。
林婉儿看着林凡手臂上的伤口，担忧地说：“师兄，你的伤口又流血了。”
林凡低头看了看，伤口确实裂开了，鲜血染红了布条。“没事，小伤。”他不在意地说。
三人在山洞里休息了一会儿，等确定黑熊真的走了，才从山洞里钻出来，继续往山下走。
又走了约莫两个时辰，终于看到了山脚下的村庄。村庄不大，只有几十户人家，袅袅炊烟升起，看起来很宁静。
“那就是张村！”张小宝指着村庄，脸上露出兴奋的笑容。
三人走进村庄，村民们看到张小宝，都围了上来，七嘴八舌地问着什么。张小宝把自己的遭遇说了一遍，村民们看着林凡和林婉儿，眼里充满了感激。
“多谢两位恩人救了小宝！”一个老者对着他们拱手道谢。
“老人家客气了。”林凡连忙扶起他，“我们想找李捕头，不知道他在哪里？”
“李捕头在镇上，”老者说，“我让小宝带你们去。”
张小宝点点头，带着林凡和林婉儿往镇上去。
镇子离张村不远，走路半个时辰就到了。镇不大，只有一条主街，两旁是些商铺和客栈。张小宝带着他们来到一座看起来很破旧的房子前，门上挂着块“捕头府”的牌子。
“李捕头就在里面。”张小宝说。
林凡上前敲门，开门的是个穿着捕头服的中年男人，身材高大，面容刚毅，眼神锐利，正是李捕头。
“你们是？”李捕头看着他们，带着一丝警惕。
张小宝连忙说：“李捕头，他们是救我的恩人，也是来举报黑风寨的！”
李捕头的眼神缓和了些，侧身让他们进来：“先进来说。”
走进屋里，李捕头给他们倒了水，才问道：“你们说黑风寨？他们又做什么坏事了？”
林凡把在黑风寨的见闻说了一遍，包括贩卖人口、勾结鬼手阁、用活人做药引等等。李捕头越听脸色越沉，拳头握得紧紧的，指节泛白。
“这群畜生！”李捕头怒吼一声，一拳砸在桌子上，桌子腿应声断裂。
“李捕头，您一定要救救那些被抓的姑娘啊！”林婉儿恳求道。
李捕头深吸一口气，平复了下情绪：“我知道了。黑风寨作恶多年，我早就想收拾他们了，只是他们人多势众，还有鬼手阁撑腰，我一直没找到机会。”他看向林凡，“你们能从黑风寨逃出来，还知道这么多事，真是不容易。”
“我们还知道黑蛇藏了个神秘的箱子，不知道里面装着什么。”林凡说。
李捕头眼睛一亮：“神秘箱子？难道是他们贩卖禁药或者人口的证据？”
“很有可能。”林凡点点头。
李捕头站起身：“我这就召集人手，去黑风寨！就算拼了这条命，也要把他们一网打尽！”
“李捕头，不可冲动！”林凡连忙拉住他，“黑风寨有上百人，还有凝丹后期的黑蛇，仅凭镇上的捕快，根本不是对手。”
“那怎么办？”李捕头焦急地说，“难道就眼睁睁看着他们作恶？”
“我们可以去找影阁的人帮忙。”林凡说，“影阁一直在追查鬼手阁，他们肯定愿意帮忙。”
李捕头犹豫了一下：“影阁？那些人神出鬼没的，我们怎么联系他们？”
“我知道怎么联系。”林凡说，“我们可以先去黑石城，找到老铁匠，让他通知影阁的人，然后再联合起来，一起攻打黑风寨。”
李捕头想了想，点点头：“好，就这么办！我这就去准备，我们明天一早就出发去黑石城！”