从慈宁宫出来，皇后并未直接回坤宁宫，而是略一沉吟，便吩咐抬轿的宫人转向长生殿方向。
日头依旧毒辣，轿帘低垂，隔绝了大部分暑气，却隔不断那声声嘶鸣的蝉，更隔不断皇后心中翻涌的思绪。
甫一踏入殿门范围，便觉一股不同于别处的庄严肃穆之气扑面而来。
殿内许是用了更多的冰鉴，凉意更甚，带着墨香与书卷特有的清冽气息。
元岁寒并未在正殿，而是在西侧殿里，正站在一张巨大的书案后，身姿挺拔如松，微微俯身，垂眸专注地看着案上摊开的一幅水墨淋漓的山水长卷，修长的指尖沿着画卷上山峦的走势缓缓划过，若有所思。
听到通传声，他并未抬头，只淡淡道：“皇后来了？这大热的天，你身子重，不必来回奔波。”
皇后敛衽行礼，姿态仍旧优雅从容，只是微微隆起的小腹让她动作间更添了几分小心翼翼，柔声道:“臣妾给皇上请安，如今天气酷热难当，臣妾心中惦念皇上，想着定要过来亲眼看看才安心，许是腹中这孩子，也思念父皇了。”
目光中含着期待。
元岁寒这才抬眼看她，目光在她脸上停留一瞬，复又落回画上：“皇后挂心，太医说你胎象已稳，但也不可大意，酷暑时节，最易损耗精神。”
他边说，边绕过书案，走到窗边铺设着竹席的紫檀木榻上坐下，随手示意皇后也坐。
卜喜悄无声息地奉上两盏温茶，并非平日喝的清茶，而是加了薄荷叶的凉茶，显然是为了消暑。
皇后在榻桌另一侧小心坐下，一手始终护着小腹，轻声道：“臣妾知道皇上政务繁忙，只是有些后宫琐事，想着还是该让皇上知晓。”
她顿了顿，语气带着无奈与一丝不易察觉的试探，“臣妾的母亲递了牌子想进宫探望，戚昭仪体贴臣妾需静养，便婉言劝回了，她协理六宫，事事周全，连这等细微处都考虑到了，确实辛苦。”
皇后她抬眸，眼中泛起些许水光，声音更柔，“只是臣妾初次怀有身孕，心中难免有些害怕无助，因而格外思念母亲，还望皇上体谅。”
元岁寒端起茶盏，用盏盖轻轻拨弄着浮起的薄荷叶，闻言动作未停，只漫不经心地道：“嗯，朕知道，规矩严谨些，总是好的，皇后如今身负皇嗣，是天下至重，最要紧的便是摒除杂念，安心养胎，至于这些亲眷往来应酬，能免则免，以免劳神费力。”
他这话说得平淡，并未觉得戚昭仪此举有何不妥，甚至隐隐有赞同之意。
皇后心中猛地一沉，面上却不露分毫，只得柔顺应道：“皇上说的是，臣妾明白。”
话锋随即不着痕迹地一转，“说起来戚昭仪协理宫务，臣妾瞧着，她近日都清减了些，六宫事务繁杂，恐怕不能好好尽心侍奉皇上。”
元岁寒呷了一口凉茶，抬眼看向皇后，目光深邃，带着一丝探究：“哦？皇后此言何意？”
他语气依旧平淡，仿佛只是随口一问。
皇后迎着他的目光，笑容温婉得体，仿佛全然是为后宫和睦考量：“臣妾瞧着，林容华性子沉静，行事也稳妥，从不与人争执，又一直安分守己，臣妾想着，不如晋一晋她的位份，一来以示皇上恩泽广布，二来，后宫雨露均沾，才能绵延皇嗣，皇上以为如何？”
说完，皇后便垂下眼帘，轻轻抿了口茶汤，仿佛只是提了一个再寻常不过的建议，心跳却不由得微微加快。
窗外蝉鸣， 声声催人。
元岁寒沉默了片刻，他放下茶盏，发出清脆的声响，语气听不出什么波澜：“林容华确实是个懂事的，既然皇后觉得她好，晋位便晋位吧，你是六宫之主，这些事，你拿主意便是。”
他答应得如此爽快，甚至没有多问一句，反倒让皇后心中掠过一丝疑虑。
但她很快压下这丝异样，趁热打铁道：“皇上既然允了，那臣妾便着手去办，臣妾还想，既晋了位份，不若再赐个封号，以示恩宠殊异，臣妾觉着，‘婉’字甚好，温婉柔顺，正合她的性子。”
“婉？”
元岁寒几乎是在皇后话音落下的瞬间便开了口。
唇角似乎勾起一抹难以捉摸的弧度，目光掠过皇后，望向窗外灼热的日光，声音平稳却带着不容置疑的意味，“‘婉’字虽好，未免太过寻常，朕觉得‘瑶’字更佳。”
瑶？
皇后心头猛地一跳，像是被什么尖锐的东西猝不及防地刺了一下。
瑶，美玉也，亦指光华璀璨，珍宝之意。
皇上竟赐予如此贵重的封号？
她倏然抬眸看向元岁寒，试图从他脸上看出些什么，但他神色平静，目光深邃如同古井，窥不见任何涟漪。
他为何独独选中“瑶”字？是当真觉得林容华如美玉般值得珍视？
电光火石间，皇后脑海中闪过无数念头。
是了，林容华出身不高，背后并无显赫外戚，即便给了再华美的封号，她也翻不出太大的风浪。
更重要的是，皇后下意识地抚上自己的小腹，那里是她未来的倚仗。
同时，一个冰冷的念头蹿入脑海。
林容华受太后掌控，绝不可能有子嗣，一个无子、无外戚依靠的妃嫔，即便封号再尊贵，一时恩宠加身，也不过是镜花水月，终究威胁不到她的地位。
眼下，最重要的是分戚昭仪的宠，制衡六宫。
既然皇上愿意给林容华这份殊荣，岂不是更能彰显恩宠，更能达到分宠制衡的目的？
心思百转千回，实则不过一瞬。
皇后脸上已重新漾开带着些许惊喜的笑容，仿佛全然感到高兴：“瑶台琼室，美玉光华，皇上选的这个封号，当真是极好，比臣妾想的婉字更显珍重，林妹妹若知道皇上如此厚爱，定会感激涕零。”
元岁寒看着她，目光在皇后脸上停留片刻，他淡淡一笑，语气已恢复了之前的疏淡：“既然皇后也觉得好，那便这么定了吧。封号瑶，晋位婕妤，具体事宜，皇后看着安排即可，退下吧。”
“是，臣妾遵旨。”皇后起身，恭敬行礼，“臣妾不打扰皇上处理政务了，这就告退。”
退出长生殿，重新踏入那灼人的烈日下，皇后扶着画墨的手，一步步走得沉稳。
瑶这个字，却像一颗投入心湖的石子，激起了层层疑虑的涟漪。
皇后抬头望了望那被日光映照得一片白茫的天空，深深吸了一口灼热的空气。