“驾！驾！驾——！”
急促的马蹄声与甲胄碰撞的金铁交鸣刺破雨夜！
数百名甲士手持散发着幽幽青光的“青云璃灯”，将湿漉漉的巷子照得一片惨绿，步伐匆忙却带着官家的威势涌来。
“京兆府办案！何人在此作乱？！”
领头一名身穿黑色玄服、腰悬金鱼袋的中年官员厉声高喝，官威十足。
他目光如电扫过战场——破碎的车辕、倒毙的墨甲护卫、嵌入石板的尸体、狼藉的血水混杂着雨水…尤其是那辆笼罩在诡异氛围中的华贵车驾，瞬间让他脸色煞白如纸，冷汗混着雨水从额头滚落！
“靖…靖王府车驾？！”
他声音都变了调，失声惊呼。京兆府负责京畿治安，亲王遇刺，这是天大的干系！
正欲离开的靖王府众人闻声止步。
曹炎武巨刃拄地，雨水冲刷着刃上血污，他冷哼一声，声音虽压低了却如闷雷滚过：“哼！刺客的尸首都凉透了，京兆府的大人们倒是来得‘及时’！”语气中的讥讽毫不掩饰。
林破山如山岳般立于破碎的车辕旁，闻言只是淡漠地瞥了那官员一眼，手腕一翻，那两柄门扇大小的乌金巨锤便悄无声息地隐于身后，仿佛从未出现。
但那股无形的压迫感，却让领头的京兆府官员呼吸都为之一窒。
一位靖王府亲卫上前一步，声音冷硬如铁：“此乃靖王殿下座驾！方才遭不明刺客袭杀，尔等速速清理现场，详查刺客来历！不得有误！”
“靖…靖王殿下！下官京兆府少尹孙卫东，救驾来迟！罪该万死！”领头那身着黑色玄服的官员，正是京兆府少尹孙卫东。他面无人色，扑通跪倒泥水中，声音颤抖。亲王遇刺，关系重大！
曹炎武冷哼，林破山如山沉默，威压让孙卫东头埋得更低。
靖王府亲卫冷声道：“孙少尹，速清理此地，详查刺客，限三日呈报王府！不得有误！”
杀气让孙卫东一激灵：“是！是！下官定当竭尽全力！”
就在车架欲行，京兆府开始清理时。
异变陡生！
一股深沉的、带着铁血与阴鸷的威压，蓦然降临！
并非纯粹的阴冷，而是混合着皇权森严与黑暗诡秘的气息。暴雨仿佛也为之一滞。
一道身影，如同融入夜色的墨色官袍，无声无息地出现在战场边缘的飞檐之上。
他仿佛自始至终都在那里。来人身材颀长，身着裁剪精良、绣着暗金夔龙纹的墨玉官袍，昭示其直属皇权的特殊身份。
脸上覆盖着一张毫无光泽、沉重无比的玄重玉面具，面具眉心处，一个微小的、代表皇权与监察的暗金“御”字若隐若现。
面具眼孔后，是两道漠然、审视，仿佛能洞悉一切的目光。
他的出现，没有刻意释放力量，却让曹炎武、林破山这等猛将瞬间感到沉重的压力！那是来自皇权直属力量的天然威慑！
曹炎武瞳孔微缩，握紧裂岳巨刃，气势内敛却更为凝练。林破山脚下青石板无声裂开细纹。
两人气机锁定来人，神情无比凝重。这并非江湖势力，而是天子亲军，代天巡狩！
孙卫东更是浑身剧震，看清那官袍纹饰和面具上的“御”字，心中骇浪滔天！
他几乎是五体投地地匍匐下去，声音带着极致的敬畏与恐惧：“下…下官孙卫东，叩…叩见溟殿上官！”
他认出了！这是直属陛下、独立于朝堂体系之外，监察百官、刺探天下、掌生杀大权的恐怖机构——溟殿！
眼前这位戴着玄重玉面具的，正是其麾下四分殿主之一，执掌暗影与刑讯的幽影殿掌令！其现身，代表此事已直达天听！
幽影殿掌令的目光，漠然地扫过战场：死去的墨甲护卫、刺客尸体、破碎的车辕…最终，在那张七窍流血的雷劫境刺客首领面具上停留一瞬，又似无意地掠过那纹丝不动的墨色车厢。
依旧无言。玄重玉面具在青云璃灯下泛着冰冷光泽，那枚小小的“御”字，却仿佛重若千钧。
随即，那道墨玉官袍的身影，如同被风吹散的墨迹，无声无息地消失在檐角阴影之中。那股铁血阴鸷的威压也随之消散，仿佛从未降临。
雨声重新主宰了碎金巷，但死寂更甚。京兆府兵士大气不敢出。
车帘内，暖黄光晕依旧。李凌云睁开眼，眸底深处冰寒刺骨，却无意外。
“溟殿幽影…父皇的耳目，果然无处不在。”他心中冷笑，指尖敲击节奏不变，
“看来，这场戏，看客不止一人。也好，水越浑，越能看清谁是鱼，谁是饵。”
“走。”平静的声音传出。
“是！殿下！”曹、林二人肃然领命，护卫车架碾过血泥，消失在雨幕。
孙卫东瘫软如泥，冷汗浸透。溟殿幽影殿掌令亲临…这已非简单的治安案件，而是牵涉皇权核心的惊天漩涡！他这小小少尹，稍有不慎便是粉身碎骨！
而在无人可见的阴影深处，那玄重玉面具下的目光，似乎穿透重重雨幕，落向皇宫的方向。
“风雨已至…”一声低不可闻的叹息，融入雨夜。
……
子时三刻，暴雨未歇，反而愈发滂沱。
太平坊坊如其名，乃是上京城中最为肃穆、戒备也最为森严的坊区之一。
高逾数丈、由整块“墨罡岩”砌成的坊墙，在暴雨冲刷下泛着冰冷沉重的乌光，如同蛰伏的巨兽脊背。
坊内道路宽阔笔直，不见寻常坊市的喧嚣，唯有甲胄鲜明的王府亲卫按刀巡弋的身影，在风雨中沉默如铁铸的雕像。肃杀之气，弥漫不散。
坊内深处，便是靖王府。
府邸坐北朝南，规模宏大，气象万千。九级汉白玉台阶之上，朱漆金钉的王府正门紧闭，门前两尊丈许高的狰狞狴犴石像怒视风雨，口中衔着的巨大石珠在闪电映照下流转幽光。
府墙高耸，飞檐斗拱如龙蛇盘踞，覆盖着深色琉璃瓦，雨水汇聚成瀑，自鸱吻口中奔涌而下。整座府邸在雨夜中如同一座沉默的战争堡垒，又似一头盘踞在权力巅峰的雄狮，威严、深沉，不容侵犯。
王府深处，听涛阁。
阁内温暖如春，与外界的狂风暴雨形成两个世界。四角兽首铜炉吐出袅袅青烟，散发着宁神的檀香。一灯如豆，柔和的光线照亮了中央一张巨大的紫檀木棋枰。
靖王李凌云已换下蟒袍，身着素雅的天青色常服，随意地坐在棋枰一侧。
他神色依旧平静，仿佛方才那场惊心动魄的刺杀只是窗外飘过的一片落叶。
修长的手指拈着一枚温润的羊脂白玉棋子，却并未落下，只是若有所思地看着棋盘。
棋枰对面，坐着一位青衣文士。
此人约莫四十许，面容清癯，双目狭长，眼神温润平和，却又深邃得仿佛能洞察人心。
他须发梳理得一丝不苟，身着半旧青衫，手持一柄竹骨折扇，气质儒雅冲淡，与这森严王府格格不入，却又奇异地融入其中，仿佛本就是王府底蕴的一部分。
他便是靖王府首席谋士——澹台明夷，字晦之。人如其字，晦莫如深。
此刻，澹台明夷正专注地看着棋盘。这并非寻常棋局，而是一副特制的“天下局”。棋盘以玄色暖玉为底，纵横十九道线以金丝嵌入。最引人注目的是上面的棋子——并非黑白二色，而是殷红如血的玛瑙雕琢而成！每一枚血玉棋子，都代表着一方势力或一个关键节点。
棋局已至中盘，杀伐之气隐现。李凌云一方，九枚稍大一圈的血玉棋子尤为醒目，如同九颗心脏在棋盘上搏动。澹台明夷的目光，正落在其中三枚之上：
京兆府——孙卫东，棋子落在棋盘靠近边缘的位置，代表基层权力与信息枢纽。此刻这枚棋子被几枚更小的敌方“灰石”棋子隐隐包围，显得孤立而脆弱。
溟殿——幽冥殿掌令，这枚棋子位置飘忽，落在棋盘中央偏上，代表皇权核心的阴影力量。它似乎超然物外，却又隐隐牵制着棋盘上诸多落子。
雷劫死士——刺客遗言，这枚棋子最为尖锐，如同一柄滴血的匕首，正正指向棋盘另一方——一枚雕刻着五爪盘龙、代表东宫太子李凌空的巨大血玉棋子！
“殿下，”澹台明夷终于开口，声音温和舒缓，如同潺潺溪流，却字字千钧，
“雨夜惊雷，虽已平息，然余波未散。尤其那‘雷劫死士’临终攀咬，将矛头直指东宫…此乃天赐良机，亦是悬顶利刃。”
李凌云指尖的白玉棋子轻轻敲击着棋枰边缘，发出清脆的声响：“晦之先生以为，这‘利刃’，悬在谁顶？”
澹台明夷微微一笑，折扇轻点那枚指向太子的“雷劫死士”血棋：“利刃悬于东宫之上，寒芒所慑，却是殿下您的对手——太子李凌空。”
他顿了顿，目光转向那枚代表幽影殿的棋子：“陛下耳目已至，此事已非寻常刺杀，而是惊动圣听。无论真相如何，‘太子涉嫌刺杀亲弟靖王’这八个字，已然如同跗骨之蛆，钉在了东宫门前。太子殿下此刻，怕已是如坐针毡，惊惧交加。”
“惊惧？”李凌云嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“我那大哥，可非易与之辈。”
“正因非易与之辈，惊惧才更甚！”
澹台明夷眼中精光一闪，折扇合拢，轻轻点在代表京兆府的棋子上，
“孙卫东此人，庸碌畏死。殿下只需稍加压力，他必会竭尽全力追查‘太子指使’的证据，哪怕捕风捉影，亦会呈报，以图自保。此为——造势，将流言坐实，令太子百口莫辩，惶惶不可终日。”
扇尖又移向那枚幽影殿的棋子：“溟殿幽影亲临，陛下必疑。太子与殿下之争，本是帝王默许的制衡。然，动用死士刺杀亲王，此乃逾越底线，触及逆鳞！陛下纵使不信太子真敢如此，心中猜忌之刺已种下。此为——种疑，令陛下对太子之‘稳’产生动摇。”
最后，扇尖稳稳指向那枚“雷劫死士”的血棋，声音压低，却带着金石之音：“而最关键一步，在于逼其自乱阵脚，自证其‘罪’！”
李凌云目光微凝：“如何逼？”
澹台明夷身体微微前倾，语气带着一种洞悉人心的冷酷：“太子惊惧之下，为求自保，必会有所动作。
其一，疯狂清洗内部，寻找‘泄密者’或‘栽赃者’，此为内耗。其二，必然想方设法，甚至不惜动用某些…见不得光的力量，去抹除‘雷劫死士’这条线的所有痕迹，包括可能存在的‘证据’或‘证人’。”
“而我们，”澹台明夷眼中寒芒更盛，
“只需在暗处，将他这些‘自保’之举，一一记录，甚至…稍加引导、放大，再适时地、‘不经意’地呈于陛下案前，或泄露于朝堂之上…
那么，太子殿下清洗内部，便是心虚；动用暗力灭口，便是毁灭罪证！他越是挣扎，在陛下和天下人眼中，就越像是那幕后真凶在仓皇补救！
届时，他心中惊惧积累到顶点，若再有一两件‘确凿铁证’被‘意外’发现…
“恐惧”，会吞噬理智，绝望，会催生疯狂。
“殿下，”澹台明夷直视李凌云，一字一句道，
“当一个人，尤其是一个身处权力巅峰、习惯了掌控一切的人，被逼到悬崖边缘，被恐惧和绝望笼罩，认定唯有鱼死网破才能求得一线生机之时…他离铤而走险，举旗造反，还远吗？”
阁内一片寂静，唯有檀香袅袅，棋枰上那枚指向太子的“雷劫死士”血玉棋子，在灯下闪烁着妖异的光芒。
李凌云沉默片刻，指尖那枚温润的白玉棋子，终于轻轻落下，点在了棋盘上代表京兆府与幽影殿势力交汇之处的一个关键眼位上。
“先生所言，甚合孤意。”李凌云的声音平静无波，却带着一种掌控风暴核心的冷酷，“那便…依计而行。这‘血色棋局’，孤要看到我那大哥，在惊惧与绝望中，亲手落下那枚…自绝于天下的棋子。”
澹台明夷抚掌微笑，也拈起一枚血玉棋子，稳稳落下，与李凌云的白子形成呼应之势：“殿下放心，晦之定让这盘棋，步步惊心，直至…满盘皆惊，乾坤翻覆！”
窗外，惊雷再起，撕裂雨夜长空。听涛阁内，烛火摇曳，映照着棋枰上那一片触目惊心的血色江山。