“晨曦号”的指挥室里，气氛瞬间变得紧张。
凌峰那张布满焦急和疲惫的年轻脸庞出现在主屏幕上，背景里是“方舟号”内部混乱不堪的景象，哭喊声、咳嗽声、绝望的祈求声、歇斯底里的争吵声混杂在一起，通过通讯器传来，仿佛能穿透屏幕，将那份令人窒息的绝望气息带到“晨曦号”上。
“哥……软软姐……”凌峰的声音嘶哑，我可能……要把事情搞砸了。”
“别慌，把话说清楚。”凌夜的声音沉稳如山，他站在指挥台前，身姿笔挺，眼睛紧紧盯着屏幕，锐利的目光仔细查看着细节。
苏软已经快步走到了凌夜的身边，她双手抱在胸前，神情同样严肃。她看着屏幕角落里，一个蜷缩在角落、害怕得浑身发抖的小女孩，眉头不自觉地蹙了起来。
凌峰强迫自己镇定下来，快速而清晰地将情况复述了一遍：“随船医生汉斯判断是‘灰败病’，目前已发现超过三百名感染者，而且数量还在快速增加。医疗室已经瘫痪，整艘船都陷入了恐慌，我们快要控制不住局面了！”
“接通汉斯医生。”苏软立刻开口，语气冷静而专业。
画面切换，一个面色惨白、精神几近崩溃的中年医生出现在屏幕上。“元帅大人，苏软顾问，”汉斯医生看到两人，嘴唇哆嗦着，几乎说不出一句完整的话，“完了……是‘灰败病’，我们都会死……”。
“汉斯医生，我需要你保持冷静。”苏软的声音不带一丝情绪，却异常清晰，“现在不是恐慌的时候。把病人的详细症状、生命体征数据，尤其是血液含氧量、心率和体温变化曲线，全部传给我。我需要最先发病的那十个病人的完整数据。”
“是……是……”汉斯医生像是找到了主心骨，连忙转身去操作医疗终端。
很快，一连串复杂的数据流出现在苏软面前的副屏上。
指挥室里其他工作人员也在一旁紧张地看着。
苏软的眼睛飞快地扫过那些数据和图像，她的眉头越皱越紧。
“凌夜，”她头也不回地对身旁的男人说道，“让情报部门立刻调出帝国科学院关于‘灰败病’的所有研究资料，最高权限。”
“已经办了。”凌夜回答。他早已在苏软开口的同时，就对下属下达了指令。
苏软的指尖在光幕上飞速滑动、对比着数据。“不对……”她喃喃自语。
“什么不对？”凌夜立刻追问。
“症状不对。”苏软的目光变得锐利起来，“你看这里，”她指向一条急剧下降的曲线，“病人的血液含氧量下降速度太快了，完全不符合‘灰败病’那种渐进式肺部纤维化的特征。而且，体温曲线也异常，是反复的高热，而不是持续性高热。”
她又调出了几张病人的肺部简易扫描图，虽然模糊，但也能看出大概。“肺部没有出现大面积的纤维化阴影，反而是严重的炎症和弥漫性水肿……这根本不是‘灰败病’！”
汉斯医生听到苏软的判断，整个人都懵了：“不……不是‘灰败病’？那……那是什么？”
“是一种变异的、攻击性极强的流感病毒。”苏软给出了她的结论，语气斩钉截铁，“它的传播途径是飞沫，潜伏期极短，专攻免疫系统脆弱的人群。这些公民长期生活在恶劣环境下，身体早就被掏空了，突然进入一个安全温暖的环境，紧绷的神经一放松，免疫系统瞬间崩溃，才给了病毒可乘之机。”
“流感？”汉斯医生和凌峰都愣住了。在他们的认知里，流感只是一种不痛不痒的小毛病，怎么可能造成如此可怕的景象。
“别小看流感。”苏软的表情严肃，“在远古地球时期，一场超级流感就能带走数千万人的生命。你们眼前的，就是它的变异加强版。”
她的话让舰桥上所有人的心都揪紧了。
“软软姐，那……有办法治吗？”凌峰的声音里带着一丝希冀。
“有。”苏软点头，这个字，让所有人紧绷的心都为之一松。
她转向凌夜，眼神前所未有的认真：“凌夜，我需要你授予我医疗指挥权，让‘方舟号’上所有人，包括凌峰的小队和医疗人员，无条件执行我的命令。”
“好。”凌夜没有任何犹豫，直接拿起通讯器，用他那不容置喙的元帅口吻下令：“传我命令，从现在起，‘方舟号’所有关于此次疫情的行动，全权由苏软顾问指挥。任何人，不得有异议！”
“是，元帅！”凌峰立刻立正敬礼。
得到了授权，苏软立刻开始下达指令：“凌峰，你听好。第一，立刻将所有发病人员和他们的密切接触者进行分区隔离，症状最重的单独隔离。动用你所有的队员，封锁通道，绝对不能再让病毒扩散。”
“是！”
“第二，让凯文带人，穿上最高等级的防护服，对所有公共区域进行无死角消毒，尤其是通风系统。”
“明白！”
“第三，艾拉和汉斯医生，你们的任务最重。把所有医疗资源集中起来，优先抢救重症病人。放弃所有无效的抗纤维化药物，全力进行吸氧、降温和维持生命体征！”
“是，苏顾问！”艾拉和汉斯医生也立刻应声。
在“方舟号”上，凯文看着眼前几个因为害怕被隔离而堵在通道口哭闹的家属，一向习惯用拳头解决问题的他，第一次感到了束手无策。他高大的身躯像一堵墙一样挡在那里，任由那些人推搡捶打，就是不退一步。
“都别闹了！你们是想让所有人都死吗！”凯文涨红着脸，用尽全身力气吼道。他强行压下动手的冲动，放缓了语气，“我理解你们，但是现在只有听指挥，我们才有活路！想想你们的家人！”
而在“晨曦号”上，苏软下达完一系列紧急措施后，深深吸了一口气，她看向凌夜，目光中带着一丝决绝。
“这些都只是暂时控制，治不了本。”她沉声说道，“本来计划等药田的产量稳定下来，再逐步推广的。但现在，想要彻底解决这次危机，我需要动用神农集团的储备物资。”
凌夜看着她，坚定地为她做支持：“哪一种？”
“那些还没有对外界公布过的，民用中成药剂。”苏软一字一顿地说道。
就在这时，凌峰的通讯再次紧急接入，画面剧烈晃动，他的声音急切。
“软软姐！不好了！那个最先发病的孩子……托比，他……他出现呼吸衰竭了！心跳正在减弱！”
滴——滴——滴——嘟——”
屏幕上，心电监护仪上那条跳动的绿线，骤然拉成了一条直线，发出刺耳而绝望的长鸣！
屏幕上，艾拉还在拼命地为那个瘦小的孩子做着心肺复苏，汉斯医生拿着除颤仪，手都在发抖。孩子的母亲已经哭晕在了一旁。
所有人的心，都瞬间沉到了谷底。