在皇家卫队旗舰“狮王”号的护航下，接下来的航程再无波澜。
当“白虎号”军舰缓缓降落在首都星那巨大无比的军用太空港时，苏软才真正体会到什么叫帝国的气派。
这里的一切都比塔罗星要宏伟数倍。
一眼望不到边的停机坪上，停泊着各式各样、涂装着不同徽记的星舰。有联盟军的战列舰，有皇室的金色巡洋舰，还有一些她从未见过的、散发着神秘气息的黑色飞船。
空中，是密如蛛网的悬浮车航道，无数飞行器在其中穿梭，构成了一幅繁华而冰冷的未来画卷。
没有欢迎的仪仗队，也没有狂热的士兵。
空气中弥漫着一种紧张而压抑的气氛，仿佛有无数双眼睛，正从那些冰冷的建筑背后，窥视着他们这一行人的到来。
苏软下意识地摸了摸自己的空间钮，里面装着她精心准备的各种植物样本。她能感觉到，这些在星际时代堪比传说的“宝贝”，很快就要在这个权力的中心，掀起一场前所未有的风暴。
一个穿着白色研究服、气质温婉知性的女人，早已等在了停机坪上。
她身后跟着几个同样穿着研究服的助手，还有一个表情严肃、不苟言笑的智能管家。
即便隔着老远，苏软也能感受到这个女人身上那种独特的学者气质，以及隐藏在温和外表下的锐利智慧。
“妈。”
凌夜走下舷梯，看到女人时，那张万年不变的冰山脸上，终于露出了一丝柔和。
苏软第一次见到凌夜在家人面前的样子，那种发自内心的温暖，让她的心也跟着软了下来。
“小夜。”
温岚快步上前，先是上下打量了一下自己的儿子，确认他气色不错，精神饱满，甚至比之前更加神采奕奕，才松了口气。
作为母亲，她太清楚儿子之前的状况有多糟糕。现在看到他这样的精神状态，心中的感激之情简直无法言喻。
随即，她的目光就落在了跟在凌夜身后的苏软身上。
那双睿智的、仿佛能看透一切的眼眸里，充满了好奇、审视，以及一丝难以掩饰的感激。
“你就是苏软吧？”温岚主动伸出手，声音温柔得像春风，“我是温岚，凌夜的母亲。谢谢你，救了我的儿子。”
她的声音有些颤抖，眼中甚至隐隐有泪光闪动。
“凌夫人您好。”苏软连忙回握，有些受宠若惊。
这位可是帝国科学院最顶尖的基因学家，真正的学术界大佬，竟然对她如此关照。
“不用这么客气，叫我温姨就好。”温岚拉着她的手，亲切地拍了拍，“你寄来的那些植物，我和你凌叔叔都收到了，效果简直太神奇了！我连续研究了好几天，那种纯净的能量结构，完全颠覆了我对远古生物的认知。”
她特意在“神奇”两个字上加重了语气，眼中闪烁着科学家特有的狂热光芒，还朝凌夜递过去一个意味深长的眼神。
凌夜的耳根，又可疑地红了。
“您喜欢就好。”苏软笑了笑，心里却在暗暗惊讶。
“走吧，车已经备好了。”温岚拉着苏软，自然而然地走在了最前面，完全把两个高大帅气的儿子甩在了身后，“家里给你准备了接风宴，都是按照你之前提供的食谱，让你凌叔叔的厨师机器人做的。你来尝尝，看合不合胃口。”
她一边说着，一边不停地打量着苏软，眼中的欣赏之色越来越浓。
这个救了自己儿子的女孩，不仅有着神奇的能力，人也长得清秀可人，最关键的是，她能看出苏软眼中的纯净和善良。
凌夜和凌峰对视一眼，都从对方眼里看到了一丝无奈。
看来，他们在这个家的地位，又要下降了。
悬浮车平稳地行驶在首都星的上层航道。
透过车窗，苏软能看到这座帝国首都的繁华景象。高耸入云的建筑群，川流不息的飞行器，还有那些她从未见过的奇异景观。
一路上，温岚都在拉着苏软说话，从植物的生长习性，问到不同花卉的能量特性，从基因结构聊到分子构成，那股属于科学家的求知欲和热情，让苏软都有些招架不住。
“对了，温姨，”苏软忽然想起一件事，压低声音道，“我上次在d区军官的基因数据里，发现了一个很奇怪的异常单元，就在精神力传导序列附近……”
她话还没说完，温岚的眼神瞬间就变了。
那双原本温和的眼睛，突然变得锐利如刀，整个人的气场也在瞬间发生了变化。
“这个我们回家再说。”她打断了苏软，语气虽然依旧温和，但却带着一丝不容置疑的严肃，“在外面我们就不讨论未来的科研话题了。”
苏软立刻噤声。
她这才意识到，自己差点就在公共场合，说出了足以引起整个帝国震动的惊天秘密。
看来温岚也察觉到了什么，否则不会有这么强烈的反应。
悬浮车很快就驶入了联盟军最高统帅部的家属区。
这里的安保，比d区元帅府还要森严。每隔几百米就有一个检查站，各种先进的扫描设备和警戒机器人随处可见。
凌家的府邸，是一座占地巨大的人造置景庄园，风格古朴而庄重，和塔罗星那座充满未来感的冰冷建筑截然不同。
刚一进门，苏软就看到了一个熟悉又陌生的身影。
凌擎墨总司令。
他今天没有穿军装，而是一身居家的便服，少了几分铁血的杀伐之气，多了几分长者的温和。但那双深邃的眼睛里，依然闪烁着久经沙场的锐利光芒。
看到苏软，他的脸上露出了一个难得的、发自内心的笑容。
“苏软顾问，欢迎来到首都星。”他的声音低沉而有力，“一路辛苦了。”
“凌总司令好。”苏软连忙行礼。
“在家里，就别叫总司令了，叫我凌叔叔吧。”凌擎墨指了指餐桌，“饭菜都准备好了，先吃饭，有什么事吃饱了再说。”
这顿接风宴，丰盛得超乎苏软的想象。
整整二十道菜，几乎把她农场里所有种类的蔬菜都用上了。虽然是机器人制作的，但色香味俱全，看得人眼花缭乱。
最让苏软惊讶的是，每道菜的搭配都非常用心，充分发挥了各种蔬菜的营养价值和口感特色。
席间，气氛很温馨。
凌擎墨和温岚不停地给苏软夹菜，问她在d区的生活习不习惯，农场建设得顺不顺利，对首都星的第一印象如何，就像对待自家的晚辈一样。
凌峰则像个话痨，不停地讲述着他在农场的“英勇事迹”，当然，重点是吹嘘苏软的“美味食材”和“超酷拟态”。
“爸妈你们是不知道，软软姐的拟态简直太帅了！那个刺藤，嗖嗖嗖就能把敌人绑起来！”凌峰手舞足蹈地比划着，“还有她种的那些蔬菜，我发誓，吃过一次就再也忘不掉！”
只有凌夜，默默地坐在苏软身边，话不多，但总会在她面前的杯子空了的时候，第一时间给她添上饮料，或者把她够不着的菜，不动声色地转到她面前。
这些细微的关怀，让苏软的心里暖暖的。
一顿饭吃完，苏软感觉自己都快撑得走不动路了。
她由衷地觉得，凌夜的家人，真的都很好。这种家庭的温暖，是原主以及她在末世时代都从未体验过的。
饭后，温岚将苏软带到了庄园深处的一间实验室。
这间实验室的规模，比d区军部那个还要大，设备也更加先进。各种她叫不出名字的精密仪器整齐排列，墙壁上的显示屏闪烁着复杂的数据。
“这里是我的私人实验室，安保系统是最高级别的，在这里说话，绝对安全。”温岚的表情变得严肃起来，“现在，你可以详细说说你的发现了。”
她调出一个巨大的三维基因链模型，那复杂的结构在空中缓缓旋转，美丽而神秘。
“你发现的那个异常基因单元，在什么位置？”
苏软走上前，在那复杂的、如同星河般璀璨的基因链上，精准地指出了一个点。
“就是这里。”
温岚的瞳孔，猛地一缩。
她死死地盯着那个点，呼吸都变得急促起来。
作为研究了半辈子基因的专家，她一眼就看出了这个位置的特殊性。
它位于一段控制精神力传导的关键序列旁边，极其隐蔽，却又像一颗链锁牵引着附近相关联的几个基因组。
“你是怎么发现的？”温岚的声音都在颤抖。
“在‘猫科专项课题组的临床数据中， 有个‘中性突变’基因的活性降低，甚至有被‘修正’的迹象。随后在‘天狼星计划’的临床数据里。”苏软将最新的数据调了出来，“所有精神海出现修复迹象的犬科兽人，他们这段异常基因的活跃度，也有部分某些固定的‘中性突变’基因出现了明显的活性下降。就像是……被植物细胞的能量，慢慢‘修正’着错误。”
温岚呆呆地看着那两份数据对比，整个人都像是被雷击中了一样。
过了许久，她才喃喃自语。
“原来是这样……原来是这样……”
“这不是进化的缺陷，这是人为改造的……诅咒！”
她猛地抬起头，眼中迸发出前所未有的光芒，那光芒里，有震惊，有愤怒，还有一丝恐惧。
“温姨，您说什么？”苏软被她的话惊到了。
诅咒？
“孩子，你可能无意中，触碰到这个帝国最黑暗、最古老的秘密了。”
温岚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她走到实验室的另一边，打开了一个尘封已久的保险柜，从里面取出了一份用特殊材质保存的、已经泛黄的纸质文件。
“这是我导师的导师，在临终前留下的研究手稿。”温岚的声音变得无比凝重，“他曾经提出过一个大胆的假设——星际兽人的精神力狂躁症，并非自然进化而来，而是一种源自万年前的，基因层面的‘污染’。”
“手稿里提到，千万年前，星际各种智慧生物在面临融合发展和资源困局时，曾经秘密进行过一项名为‘潘多拉’的基因改造计划。他们人为地在所有智慧生物的基因中，植入了一些‘变异靶点’。”
温岚的声音，仿佛来自遥远的时空，带着历史的沉重。
“这个靶点，有些处于休眠状态，有些则促使突变，经过历年的进化和自然筛选，最终形成了现在的星际兽人社会。”
苏软感觉自己的头皮都麻了。
她不敢置信地看着温岚。
“原来星际人的基因，是被人为改造的……”
“大跃迁时期，星际智慧生物大融合。”温岚的眼中闪过一丝冷意，“他们通过编辑基因，保留了大量显性的有效突变基因，超速发展出卓越体质的星际人群，却也造成了大量的后遗症，其中最普遍的就是精神力狂暴。”
“随后近千年的时间里，大量的科研资源投入都在寻求稳定精神力狂暴和基因崩溃的方法。”
苏软感觉自己的心脏都在抽搐。
她有些明白，为什么德雷克公爵他们，会如此忌惮植物的复苏了。