晨光熹微，透过别墅小院的稀疏竹篱，在地面投下斑驳的光影。
餐桌上，气氛比往日多了几分目标明确的干劲。
“今天的主要任务，”
苏砚喝了一口灵谷粥，目光扫过同伴，“帮小雨兑换丹炉和《青木控火手诀》。”
叶小雨闻言，下意识地捏紧了衣角，眼中既有期待又有一丝不安。
“没问题！早就该换了！”
钱多多嘴里塞着馒头，含糊不清地支持，“以后咱们的丹药供应就靠小雨大师了！”
石磊重重点头：“嗯，需要搬什么，叫我。”
饭后，四人一同前往学院“百工坊”。
百工坊占地极广，分为多个区域，丹药、符箓、炼器、阵法等材料的兑换与成品销售皆在于此，人来人往，热闹非凡。
丹药材料区内，各式各样的药柜、展示台林立，空气中弥漫着复杂的药香。
在一处标注着“制式丹炉”的柜台前，一名穿着灰色执事服、表情有些懒散的中年修士接待了他们。
“兑换丹炉？什么品阶的啊？”
中年修士打了个哈欠，慢悠悠地问。
“您好，我们想兑换‘青藤炉’和《青木控火手诀》。”叶小雨鼓起勇气，小声说道。
执事修士抬眼看了看她，又扫了眼苏砚三人，似乎有些惊讶这队看起来平平的新生能兑换这套东西。
“青藤炉，50学分。《青木控火手诀》拓印本，20学分。共70学分。确认兑换？”
“确认。”苏砚代为回答。
叶小雨上前，拿出自己的学员令牌，紧张地在兑换法器上划过。
【叶小雨兑换“青藤炉”（-50学分），兑换《青木控火手诀》（-20学分）】
光芒一闪，柜台后的传送法阵上出现了一个约半人高、通体呈青褐色、表面有天然藤蔓纹路的三足小炉，以及一枚淡青色的玉简。
一股淡淡的、令人心神宁静的木系灵气从炉身散发出来。
叶小雨小心翼翼地触摸着丹炉，眼中充满了珍视和喜悦。
“多谢师兄。”叶小雨低声对执事修士道谢，然后宝贝似的将玉简收好。
石磊主动上前，轻松地将青藤炉扛起。
“恭喜啊小雨！”
钱多多笑嘻嘻地道，“以后炼丹失败了记得把炉渣留给我，我看能不能回收点材料。”
叶小雨被他逗得抿嘴一笑，紧张感消散不少。
离开百工坊，叶小雨迫不及待地想回别墅熟悉新丹炉和手诀，石磊陪同护送。
苏砚和钱多多则打算去任务大厅看看。
路上，苏砚若有所思。两次任务遭遇的异常，林晚的警告，都让他隐隐感到一种紧迫感。光靠现有的手段，应对未知风险的能力还远远不够。他的IAc特性需要更深层次的挖掘和应用方向。
“多多，你先去任务大厅，我再去一趟图书馆。”
“成，苏哥，我去看看有没有适合咱的肥差！”
两人在岔路口分开。
苏砚再次踏入图书馆那安静而充满书卷气息的大厅。他没有再流连于那些基础的理论区域，而是凭着记忆，走向更深处专门存放古籍、杂项、非主流研究论文的区域。
这里的书架更高大，光线也更显昏暗，
空气中飘浮着陈旧纸张和灵墨的特殊气味。许多玉简和书册都蒙着一层薄薄的灰尘，显然少有人问津。
苏砚的目光扫过一排排书架：《古典阵法臆考》、《灵能粒子波动与星象关联假说》、《论古代符箓与现代能量编程的差异性》、《非标准灵枢特性案例汇编（残卷）》……
这些书籍玉简的作者大多名声不显，内容也常被主流学界视为偏门或过时。
但苏砚却看得津津有味，这些跳出框架的、甚至有些离经叛道的思路，恰恰最符合他的胃口。他抽出那本《非标准灵枢特性案例汇编（残卷）》，拂去灰尘，神识沉入其中。
里面记载的都是一些极其罕见、甚至被认为是“废柴”的灵枢特性及其猜想。
正当苏砚看得入神时，书页间滑落出一张薄薄的、材质特殊的暗黄色纸张，似乎是被前人当作书签遗忘在这里的。
苏砚捡起纸张，上面是用古朴笔墨绘制的图案，以及大量密密麻麻的细小注解。
图案核心是一个九宫格，外围环绕着八卦符号，更有“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八字标注，以及“值符”、“螣蛇”、“太阴”、“六合”等神煞名，还有“天蓬”、“天芮”等星名，复杂无比。
旁边还有许多关于时空、方位、能量流转的推演公式和猜想，笔迹苍劲而急切，似乎书写者正处于一种极度兴奋的研究状态。
纸张顶端有几个稍大的古体字：《时空能量拓扑推演散稿》。
“时空能量拓扑？”苏砚心中一动。他仔细阅读那些注解，发现作者试图用一套极其复杂的数学模型，来描述不同时间、不同空间方位上的能量（Aethers）场强度、属性、生克变化规律，并探讨人为引导和利用的可能性。
这分明就是一套试图用数学和逻辑解构“奇门遁甲”这门古老术数的研究手稿！
作者将“吉门”解释为“能量场稳定且易于引导吸收的时空节点”，“凶门”则是“能量场混乱、淤塞或具有破坏性特质的节点”。
“神煞”被解释为“特定能量模式对意识体的干扰效应”，“星曜”则对应着“不同属性的宇宙背景灵能辐射流”……
虽然很多地方只是猜想，推演公式也显得粗糙甚至有些错误，但其核心思想——将玄妙的占卜术数变为可计算、可验证、可应用的时空能量学——让苏砚如同醍醐灌顶！
“原来还可以这样……这根本不是玄学，这是一门被埋没的环境能量信息学！”
苏砚眼中闪烁着兴奋的光芒。这套理论，简直就是为他IAc的“信息滤网”和“能量塑形”特性量身定做的宏观应用指南！
IAc的稳定性让他能抵抗混乱能量场干扰，精准感知不同方位的细微差异；其可塑性或许能让他微调自身能量去“契合”某个吉门方位，从而获得加持；甚至未来，能否直接布设能量节点，人为构造一个小范围的“吉门”领域？
苏砚如获至宝，小心翼翼地将这张散稿收好，又将那本残卷借阅出来，准备回去仔细研究。离开图书馆时，他已无心再去任务大厅，满脑子都是那套“时空能量拓扑推演”。
回到别墅，发现石磊在院子里练剑。“不动”在他手中呼啸生风，不再是单纯的防御格挡，多了许多劈、砍、砸、扫的进攻动作，虽然依旧朴实无华，但力量感十足，带着一股一往无前的气势。
钱多多还没回来。叶小雨则在静修室里，面前放着青藤炉和《青木控火手诀》玉简，正闭目凝神，显然在消化知识。
苏砚没有打扰他们，径直上楼回到自己房间，迫不及待地开始研究那张散稿和残卷。
时间在专注的研究中飞快流逝。直到傍晚，钱多多才咋咋呼呼地回来。
“苏哥！石头！小雨！快来看！我接了个好活儿！”
钱多多冲进客厅，手里挥舞着一张任务卷轴。几人被他的声音吸引出来。
“什么任务？”苏砚放下手中的推演计算稿。
“【丙上任务：护送一位炼丹师前往学院下属的‘青霖药圃’采集一批急需药材，为期两天，包食宿，奖励80学分！】”
钱多多兴奋地念道，“要求小队战力均衡，有防护和辅助能力者优先。我看就是为我们量身定做的啊！”
丙上任务，80学分，确实报酬丰厚。
“青霖药圃？距离学院有点远，在西山山脉另一侧。”
苏砚沉吟道，“风险评估做了吗？”
“做了做了！”
钱多多连忙点头，“任务说明写了，药圃有基础防护阵法，常年有低阶弟子值守，附近区域近期未有异常报告。主要是路途较远，需要防范可能出现的妖兽。以我们现在的实力，小心一点应该没问题。而且包食宿，能省两天饭钱！”
苏砚看向石磊和叶小雨。
石磊点头表示没问题。
叶小雨听到是去药圃，眼睛微亮，也轻轻点了点头。
“好，那就接了。”
苏砚做出决定，“准备一下，明天一早出发。”
第二日清晨。小队四人准备妥当，在学院门口与雇主汇合。
雇主是一位名叫陈昂的炼丹师，看起来二十七八岁，面容清瘦，穿着青灰色的炼丹师袍，袖口绣着两道银纹，评级约为乙中。他带着两名炼气期的学徒，推着一辆特制的、带有保鲜符文的药草运输车。
陈昂话不多，神色略显焦急，似乎急需那批药材。
“人都齐了？那就出发吧，路上尽量快些。”
陈昂确认了苏砚小队的身份后，便简洁地下达了指令。
队伍离开学院防护范围，再次进入西山外围。
这一次是前往另一侧，路途果然不近。
苏砚主动走在最前方，一边赶路，一边下意识地开始运用刚刚接触到的那点“时空能量拓扑”皮毛。他默默计算着时辰和方位，尝试用IAc去感知周围环境中那些细微的、此前被他忽略的能量场变化。
“辰时，东南方……按散稿推演，此时此地‘伤门’临位，能量场应带有破败、损伤特性，易于引动金戈之气……”
苏砚仔细感知，果然发现那个方向的Aethers粒子活跃度虽高，却显得躁动而缺乏生机，甚至让他皮肤隐隐有种被针刺的错觉。他尝试引导一丝微弱的灵力，模拟散稿中描述的某种“契合”生门的波动，指向侧前方。
果然，那一处的能量感觉变得相对平稳、顺畅，走在那个方向上，连脚步似乎都轻快了一分。
“有点意思……”
苏砚心中暗喜，虽然效果微弱，但这证明那套理论并非空想！这无疑为他打开了一扇新的大门。
石磊紧随在炼丹师陈昂附近，警惕地注意着四周。
钱多多则和两个学徒凑在一起，好奇地打听药圃和炼丹的趣闻，顺便推销自己改造的一些小玩意。
叶小雨安静地跟在后面，但目光不时掠过路边的草木，似乎在辨认药材。
一路上偶尔遇到几只低阶妖兽，都被石磊主动上前，以迅猛沉重的剑招快速解决，很好地扮演了护卫的角色。
苏砚则趁机试验他的新发现，偶尔出言指点石磊最佳的攻击方位和时机，往往能收到奇效，让攻击更加顺畅。
陈昂见状，眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到这个丙字班小队配合如此默契，尤其是那个指挥的少年，对时机的把握和环境的利用堪称精妙。
中午时分，队伍在一片相对开阔的林间空地休息。
陈昂提供的午餐是几种可以补充体力、恢复灵力的行军丹和清水，虽然味道一般，但效果实在。
下午继续赶路。临近傍晚，终于抵达了目的地——青霖药圃。
药圃坐落在一个小小的山谷中，谷口设有简单的迷雾阵法。
进入谷内，浓郁的生机和药香扑面而来。
一片片规划整齐的药田映入眼帘，种植着各式各样的灵植，不少学徒正在田间忙碌。
几间木屋和一座炼丹房坐落在药圃中央。
陈昂抵达后，立刻与药圃的负责人交接，然后便带着学徒急匆匆地投入了药材的清点与采集工作，看来确实非常紧急。
苏砚四人被安排在一间空闲的木屋休息，任务要求是守护药圃以及明天采集时的安全。
是夜，月华如水，洒满药圃山谷，静谧而安详。
苏砚站在屋外，再次拿出那张散稿，对照着星空和山谷地形，默默推演。山谷的能量场整体温和而充满生机，非常适合灵植生长，但在他IAc的细微感知下，也能发现其中一些微小的、随时间方位变化的波动。
叶小雨轻轻走到苏砚身边，看着月光下的药田，轻声道：“这里的宁神花……长得真好。”
“嗯，能量很充沛。”
苏砚点头，心中一动，问道，“小雨，你对草木能量敏感，能感觉到不同地方，能量的……‘情绪’或者‘状态’有什么不同吗？”
叶小雨有些疑惑，但还是闭上眼睛仔细感知了一会，指着东南角一片药田：“那里……好像有点‘紧张’？”又指向西边一小片水域，“那里很‘平静’。”
苏砚对照散稿一看，东南角此时正是“惊门”方位，西边则是“休门”！虽然叶小雨的描述感性而模糊，但却与散稿的推演结果隐隐对应！
这进一步证实了苏砚的猜想。这套“时空能量拓扑学”并非虚妄，而是对客观存在的能量场规律的描述！
“很有趣，谢谢。”苏砚微笑道。
叶小雨虽然不明白为什么，但能帮到苏砚，她也很开心。
两天一夜的护送任务第一天，平静度过。