火影办公室的木质窗棂半开着，午后的阳光斜斜地照进来，却驱不散室内弥漫的凝重。空气中飘着淡淡的檀香——那是纲手为了平复心绪点燃的，可此刻，檀香混着纸张的油墨味，反而让氛围更显压抑。纲手坐在宽大的红木办公桌后，指节分明的手正捏着一份卷边的外交文书，指尖因为用力而泛白，文书上“砂隐村”三个字的朱砂印记，在阳光下显得格外刺眼。
水户门炎和转寝小春两位顾问坐在侧面的矮椅上，前者手拄着拐杖，杖头的铜饰在地面上轻轻点着，每一下都像敲在人心上；后者则反复摩挲着眼镜腿，镜片后的目光时不时扫过桌上的卷轴，带着难以掩饰的忧虑。办公室里很静，只有纲手翻动卷轴时，纸张摩擦发出的“沙沙”声。
“砂隐村的回信，是目前最像样的一份。”纲手终于打破沉默，她将那份印着沙漏纹章的卷轴摊平在桌上，指尖沿着字迹划过——那是我爱罗的亲笔，笔迹虽稚嫩却透着果决，“风影亲自署名，承认晓组织的威胁，尤其是提到‘轮回眼’时，用词比我们预想的更警惕。他们承诺会加派人手驻守风之国与火之国的边境，同时加强对我爱罗本人的防护——毕竟，他是经历过被晓捕捉的滋味，比谁都清楚那些人的手段。”
她顿了顿，拿起桌上的墨笔，在卷轴边缘画了个圈：“更关键的是，他们主动提议在川之国边境设秘密联络点，每周交换一次情报。虽然说是‘有限度合作’，但这份诚意，已经超出预期了。”
水户门炎轻轻点头，拐杖在地面上又点了一下：“千代老太婆的牺牲，还有之前的夺还战，让砂隐彻底看清了晓的真面目。他们和我们，算是有共同的仇人，合作起来自然顺畅些。”
“可岩隐那边，就完全是另一副嘴脸了。”纲手的语气陡然冷了下来，她抓起另一份沉甸甸的卷轴——这份比砂隐的厚了三倍，封皮上的岩石印章却透着一股冰冷的疏离。她快速翻了几页，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“大野木那老狐狸，通篇都是‘为了忍界和平’‘需谨慎核实’的废话。承认晓是‘潜在威胁’，却连一句‘愿意配合’都不肯说，最后还暗示我们‘别扩大冲突’——说白了，就是想看着我们和晓两败俱伤，他好坐收渔利，趁机扩充岩隐的势力。”
转寝小春推了推眼镜，声音带着一丝无奈：“岩隐向来和我们不对付，第三次忍界大战的旧怨还没消。他们会有这种反应，也在意料之中。”
“那云隐呢？雷影艾的脾气虽然暴躁，但至少做事直接，总不会像岩隐这样推诿吧？”水户门炎问道。
纲手听到“云隐”二字，脸色更沉了。她将最后一份印着雷电纹章的卷轴重重拍在桌上，纸张的边角都被震得翘起：“雷影的回信，比岩隐的更气人。总共就三行字，第一行质疑情报真实性，说轮回眼是‘无稽之谈’；第二行暗示我们是为了‘争夺尾兽控制权’编造谎言；第三行……”她顿了顿，眼神微微一凝，“第三行提了一句，云隐的二尾人柱力由木人，近期行踪不明，正在内部排查。”
办公室里瞬间安静下来。林枫站在角落，一直没说话，此刻听到“由木人”三个字，心脏轻轻一跳——他清楚地记得，原着里，二尾正是在这个时候被晓的飞段和角都捕捉的。雷影嘴上强硬，却在信里透露这个消息，显然不是无意的。
“这或许是个突破口。”林枫适时开口，声音平稳，“雷影虽然质疑我们的情报，但他会主动提由木人的事，说明云隐内部已经察觉到异常。二尾失踪，很可能和晓有关——他嘴上不服软，心里其实已经在怀疑了。我们可以顺着这个点，再给云隐递点‘不经意’的情报，比如晓之前捕捉一尾、三尾的细节，让他意识到，晓的目标是所有尾兽，不是只针对木叶。”
纲手看向林枫，眼中闪过一丝赞许：“你说得对。五大国之间的猜忌太深，想让他们立刻联手，根本不可能。但我们不能等——必须主动推一把。”她站起身，走到窗边，看着外面的火影岩，阳光洒在她的侧脸，却没让她的表情柔和半分，“传我的命令：第一，让外交部门继续跟进岩隐，不用逼得太紧，但要时不时透露晓在土之国边境活动的‘传闻’，让大野木坐不住；第二，立刻安排人与砂隐对接，确定联络点的具体位置和暗号，把我们掌握的晓成员能力情报，挑一部分能公开的，先传给砂隐，增加我们的可信度；第三，给云隐发一份加密情报，附上晓捕捉一尾时的现场照片——不用多解释，让雷影自己看。”
“是！火影大人！”旁边的暗部忍者立刻应声，转身退了出去。
水户门炎看着纲手的背影，轻声道：“这样做，会不会太冒险？万一岩隐和云隐觉得我们在挑拨离间……”
“冒险也比坐以待毙好。”纲手转过身，眼神坚定，“晓不会给我们时间等五大国慢慢达成共识。现在多播下一颗警惕的种子，将来或许就能多一份助力。”
林枫站在角落，看着办公室里忙碌的身影，心里却有些沉重。他知道，就算纲手做了这么多，真正的联合，恐怕还要等到佩恩袭击木叶、更多人柱力被捕捉后，才能实现。但至少，现在的每一步，都在为未来的反击铺路——总比原着里，木叶独自面对佩恩要好。