风雪还在刮，但空气已经变了。
刚才那股压在头顶的阴冷，像冰锥扎进后颈，现在直接炸开了。天边黑影一动，整片云层轰然塌陷，九颗脑袋从裂开的苍穹里探下来，蛇瞳泛着幽绿，毒液顺着獠牙滴落，在雪地上烫出一个个冒着白烟的坑。
“来了！”楚红袖嗓子一紧，手已经按在剑柄上。
叶焚歌往前一步，火剑横在身前，掌心剑印滚烫得像是要烧穿皮肉。她刚从梦里杀出来，脑子里还回荡着那句“斩我，方能斩它”，浑身的剑气像江河冲堤，憋着一股劲儿要发出来。
“三把剑，三个人，九个头。”她咧嘴一笑，“一人干仨，刚好。”
话音没落，她脚下一蹬，整个人如炮弹般射出，火剑在空中划出一道金焰长弧，直扑最左侧三颗头颅。
那三颗脑袋同时张口，毒雾喷涌，可叶焚歌根本不躲。她手腕一抖，剑势骤变，金光如刀锋绞杀，一式“斩首诀”第九式残影轰然展开——
**“断颈不斩魂，斩魂不留根！”**
火剑斩落，三颗头颅齐刷刷飞起，断口处金焰缠绕，连血都没溅出来，直接被烧成灰烬随风散开。
楚红袖瞳孔一缩：“真砍下来了？”
“砍了仨，还有六个。”叶焚歌落地，剑尖点地，喘了半口气，“梦里练了九百遍，总不能出来丢人。”
她抬头，剩下六颗头颅缓缓低垂，蛇瞳里没了轻蔑，多了点忌惮。但下一瞬，第四颗头猛然暴起，速度快得连残影都没留下，巨口一张，直接咬住火剑剑身！
“糟了！”叶焚歌猛拽，剑纹丝不动。
剧毒顺着剑身蔓延，金焰被一点点压灭，黑气顺着剑柄爬上来，钻进她手掌。她闷哼一声，整条右臂像是被烧红的铁条捅穿，经脉寸寸灼痛。
“松手！”楚红袖大喊。
她咬牙，硬撑着不退，可那蛇头猛地一甩，她整个人被抡得离地飞起，火剑差点脱手。最后关头她狠心松力，借势后跃，落地时连退七八步，掌心已经黑了一圈。
“有毒！”她甩手，指尖滴血，血珠落地瞬间冒起黑烟。
那边萧寒也动了。他一直躺在雪地里没醒，可相柳一动，他体内寒霜自动暴起，银光顺着经脉蔓延，左眼黑布下渗出丝丝血迹。他猛地睁眼，一掌拍地，寒冰链从雪中窜出，缠住第五颗蛇头，猛地一拉！
蛇头被拽得一偏，毒雾喷空。
“趁现在！”楚红袖拔剑就冲。
她左臂青筋暴起，妖血沸腾，血剑凝成，直刺第六颗头颅咽喉。剑尖刚触到鳞片，第七颗头突然横扫而来，尾巴如铁柱般砸中她侧腰。
“咔”一声，肩骨裂了。
她整个人飞出去，血剑脱手，砸在冰岩上崩出火星。落地时滚了两圈，一口血喷在雪上，红得刺眼。
“楚红袖！”叶焚歌想冲过去，可第四颗蛇头又扑了上来，巨口咬空，毒液喷了她一脸。
她抬手抹掉，火剑横扫逼退蛇头，可视线已经模糊，眼角火辣辣地疼。
萧寒那边也不行了。寒冰链被第五颗头猛然挣断，冰屑炸开，他整个人被震飞，背撞冰岩，喉头一甜，又是一口血喷出来。左眼黑布彻底染红，寒霜从七窍溢出，在脸上结成冰渣。
“撑不住……”他撑着地面，想站起来，可腿一软，又跪了下去。
两人都倒了。
叶焚歌站在中间，火剑拄地，掌心剑印烫得像是要裂开。她看着眼前六颗蛇头缓缓逼近，毒雾从每一张嘴里溢出，空气中弥漫着腐肉和铁锈的味道。
“三把剑……”她低声道，“还插在原地。”
她猛地转身，冲向剑冢入口。三把古剑——“情”“命”“权”——还插在雪地里，金光微弱，像是快耗尽的灯芯。
她一把拔起“权”剑，又去拔“命”，可刚握住剑柄，背后风声骤起。
第六、第七颗头同时张口，黑雾如潮水般喷出，瞬间笼罩半片山顶。金光护罩刚升起一半，就被腐蚀得滋滋作响，边缘开始发黑剥落。
“不行……撑不住……”她咬牙，三剑同时插地，金光成阵，勉强撑住毒雾侵蚀。
楚红袖爬过来，靠着冰岩喘气，肩头塌了一块，脸色惨白：“它在等……和上次一样……等我们先耗尽。”
“那就换我先耗尽它。”叶焚歌抹了把脸，掌心黑气已经蔓延到手腕。
她抬头看天，六颗蛇头在毒雾中若隐若现，像六盏绿灯笼吊在半空。刚才那一剑斩三头的痛快劲儿早没了，现在只剩一股沉甸甸的憋屈。
“梦里练了九百遍，结果连第四头都甩不掉？”她冷笑，“你是不是故意留一手坑我？”
没人回答。
她知道不会有人回答。
可就在这时，掌心剑印突然一震，一道微弱的金光从地宫方向传来，像是某种共鸣。她愣了下，低头看剑阵——三把古剑的金光在雪地里连成一线，隐隐指向地底深处。
“地宫……还没开？”她喃喃。
楚红袖咳了口血：“你还有心思想地宫？现在能活过下一波毒雾就不错了。”
话音刚落，毒雾突然翻涌，第八、第九颗头缓缓探出，比其他头大了近一倍，鳞片泛着青铜色，像是远古铸就的兵器。
“这才是主力？”叶焚歌握紧火剑，手臂还在抖。
她知道，刚才那三颗头，可能只是试探。
现在，真正的攻击才要开始。
萧寒挣扎着爬过来，半边身子已经结冰，声音沙哑：“别……硬拼。”
“不硬拼怎么打？”她回头，“你有招？”
“拖……等……”他话没说完，一口寒气喷出，整个人又往下沉了半寸。
“等什么？”她吼，“等它把我们全毒死？”
楚红袖突然抬头：“等它自己犯错。”
“犯错？”叶焚歌冷笑，“它刚才咬住我剑的时候，算不算犯错？”
“不算。”楚红袖盯着那六颗头，“它没吞，没碾，没撕。它在试探你的剑……也在试探你的反应。”
叶焚歌一怔。
对，那第四颗头咬住剑后，没继续发力，反而在等她挣扎，像是在测试什么。
“它在收集信息？”她眯眼。
“就像猎人看猎物怎么挣扎。”楚红袖咬牙，“我们不是对手，是实验品。”
空气一冷。
叶焚歌忽然笑出声：“所以，斩三头它不慌，咬住剑它也不急，因为它知道——我们逃不掉？”
“但它不知道。”楚红袖抬手，抹掉嘴角血迹，“我们也不是第一次被人当实验品了。”
叶焚歌看着她，又看看萧寒，最后低头看掌心剑印。
黑气还在蔓延，可金光没灭。
她忽然想起梦里那张纸条——“北边雪原记得穿秋裤”。
当时她骂骂咧咧，现在想想，那根本不是玩笑。
那是提醒。
“梦里能捡到线索……现实就能找到破局点。”她站直身体，火剑重新握紧，“它以为我们在耗，其实我们在等。”
“等什么？”楚红袖问。
“等它张嘴。”她咧嘴一笑，“嘴一张，我就知道它哪颗头是真，哪颗是假。”
她抬手，将火剑插入雪地，金光顺着剑身流入地面，与三剑阵连成一体。掌心剑印猛然一烫，一股热流从地底冲上来，像是某种古老机关被唤醒。
远处，第八、第九颗头缓缓张开巨口。
毒雾还没喷出。
叶焚股抬起左手，五指张开，掌心剑印如熔岩般燃烧。
“来啊。”她低语，“让我看看，谁才是真正的‘首’。”