夕阳把田垄的影子拉得很长，赵刚扛着磨得发亮的钢筋锄头往回走，锄柄在他肩上压出一道浅痕，他却跟没事人似的，还顺手拎起了田埂边那袋装满石头的麻袋——那袋子足有五十斤重，换作以前，他得两只手抱，现在一只手就能拎得稳稳当当。
“刚子，你这力气咋越来越大了？”旁边跟他一起种地的汉子看直了眼，手里的锄头都差点掉地上，“前儿个你帮我修栅栏，一拳头砸弯了粗铁丝，我到现在还没缓过劲来。”
赵刚咧嘴笑了笑，露出两排白牙，胳膊上的肌肉线条绷得紧实：“不是我力气大，是杨队长给的那‘小石头’管用。”他说着，摸了摸口袋里那个空了的晶体外壳——上次从黑风据点回来，杨帆把缴获的那枚淡蓝色进化晶体分给了他和李娜，他吞下去的当晚，浑身烧得跟火炭似的，第二天醒来就觉得浑身是劲，连之前跟丧尸搏斗时留下的旧伤都不疼了。
这话刚好被走过来的杨帆听见。他刚在田埂上跟老周叔确认了播种进度，眼下新苗刚冒头，防御得跟上，可寨子里除了他，能扛事的就只有赵刚和李娜，其他人要么没打过仗，要么体力跟不上，要是真遇上黑石寨的人，光靠锄头和几发子弹，根本不够打。
“赵刚，你跟我来。”杨帆拍了拍他的肩膀，往晒谷场的方向走，“把李娜也叫上，找大家说点事。”
赵刚应了声，转身往李娜住的土坯房跑。李娜这会儿正坐在门槛上擦弓箭，她的弓箭是用废弃的钢管改的，箭羽是从死去的飞鸟身上拔的，可自从吞了进化晶体，她拉弓的手稳了不少，甚至能看清五十米外草叶上的虫子——这在以前，是想都不敢想的事。
“娜姐，杨队长叫你去晒谷场。”赵刚在门口喊了一声。
李娜放下弓箭，把擦箭的布叠好，起身时顺便瞥了眼远处的山林——她隐约听见林子里有树枝断裂的声音，不是丧尸的蹒跚声，倒像是人的脚步声，不过距离还远，暂时没威胁。她把这事记在心里，跟着赵刚往晒谷场走。
这会儿晒谷场里已经聚了不少人，有的刚从地里回来，裤腿上还沾着泥，有的手里还攥着没编完的草绳。杨帆站在之前那根木杆下，手里拿着个透明的小袋子，里面装着一枚淡绿色的进化晶体——这是昨天队员在清理废弃医院时找到的，丧尸的脑子里藏着的，虽然比黑风据点那枚小了点，却也是实打实的“宝贝”。
“今天找大家来，不是说种地的事，是说‘变强’的事。”杨帆举起手里的晶体袋，阳光透过袋子，把淡绿色的光映在地上，“这东西叫进化晶体，是从丧尸脑子里取出来的，吞下去，有可能觉醒进化能力——赵刚和李娜已经试过了，让他们跟大家说说。”
人群瞬间安静下来，目光齐刷刷地落在赵刚和李娜身上。有人伸着脖子看杨帆手里的晶体，眼里满是好奇；也有人皱着眉往后退了退——丧尸这两个字，光是听着就让人发怵，从丧尸脑子里取出来的东西，谁敢吃？
赵刚往前站了一步，没说废话，直接走到晒谷场边那根用来拴牛的粗木桩前。那木桩有碗口粗，之前几个人合力都没搬动。他深吸一口气，双手抓住木桩顶端，胳膊上的青筋瞬间爆起，喝了一声“起”，竟真的把木桩从土里拔了出来，还顺手举过了头顶！
“好家伙！”人群里有人惊呼出声，之前跟赵刚一起种地的汉子张大了嘴，“这木桩最少有一百斤吧？刚子你以前哪有这力气！”
赵刚把木桩放回原处，拍了拍手上的土：“我以前扛五十斤粮食都费劲，吞了晶体的当晚，浑身烧得厉害，跟发了高烧似的，第二天醒来就觉得浑身是劲，跟换了个人似的。上次清理村口的丧尸，我一拳就把丧尸的头砸烂了，要是以前，我得用锄头砸好几下。”
他说着，撸起袖子，露出胳膊上那道之前被丧尸抓伤的疤：“你们看这疤，以前又红又肿，现在都快消了，连疼都不疼了。”
人群里的议论声大了起来，有人开始动摇。杨帆看向李娜，点了点头。
李娜往前站了站，她没像赵刚那样展示力气，而是指了指远处的山林：“我吞了晶体后，没觉得力气变大，但是眼睛看得更远了，耳朵也听得更清。刚才来的时候，我听见林子里有脚步声，大概在三里外，不是丧尸，是人，而且最少有三个。”
这话一出，人群里瞬间安静下来。三里外的声音都能听见？这也太神了！负责巡逻的队员立刻紧张起来：“李娜姐，你确定吗？要不要我们现在去看看？”
“不用，他们没往这边来，像是在找什么东西。”李娜摇摇头，又补充道，“上次咱们去黑风据点，快到的时候，我听见据点里有狗叫，提前跟杨队长说了，咱们才绕开了他们的岗哨——要是以前，咱们说不定就直接闯进去了。”
巡逻队员愣了愣，想起上次确实是李娜突然说有狗叫，才改了路线，当时还以为她是碰巧听见的，没想到是进化能力的功劳。
“我知道大家担心什么。”杨帆适时开口，压下了人群的议论，“这晶体是从丧尸脑子里来的，确实让人害怕，我第一次见的时候，也不敢碰。但赵刚和李娜已经试过了，没出任何问题，而且还觉醒了能力——现在咱们有了农田，要守着这片地，要活下去，光靠锄头和勇气不够，得有能跟丧尸、跟坏人对抗的实力。”
他说着，把晶体袋举得更高了些：“这枚晶体是咱们刚找到的，接下来，咱们会组织队员专门去清理丧尸，收集更多的晶体。今天先让大家看看进化能力是什么样的，后续谁愿意尝试，咱们再统一安排，绝不会强迫任何人。”
一个穿蓝布衫的老人犹豫着开口：“杨队长，我年纪大了，吞了这晶体，会不会有危险啊？要是烧得厉害，我这身子骨怕是扛不住。”
“刘叔，您放心。”杨帆走到老人身边，放缓了语气，“吞了晶体后，可能会发烧，但咱们会有人守着，要是烧得太厉害，也有退烧药。而且不是所有人都会觉醒能力，就算没觉醒，也不会有副作用——赵刚和李娜吞的时候，我都在旁边看着，没出任何意外。”
刘叔点了点头，没再说话，但眼里的犹豫少了些。旁边的妇人拉了拉他的袖子，小声说：“要是真能像李娜那样听得远，以后咱们就能提前知道有没有危险，守着田地也放心。”
“我愿意试试！”突然，一个年轻小伙子举起了手，他是之前从黑风据点逃出来的，叫王小宝，之前跟丧尸搏斗时，胳膊被抓伤过，一直很怕再遇到丧尸，“要是能像赵刚哥那样有力气，下次再遇到丧尸，我就不用躲在后面了！”
有了王小宝带头，又有几个人举起了手。负责做饭的张婶也犹豫着举起了手：“我要是能觉醒能力，以后做饭的时候，也能听听有没有危险，省得大家担心。”
杨帆看着举起的手，心里松了口气。他知道，让所有人都接受进化晶体，还需要时间，但至少现在，已经有了好的开始。他把那枚淡绿色的晶体递给赵刚：“这枚晶体先放你那，明天咱们组织队员去清理附近的废弃工厂，那里丧尸多，应该能找到更多晶体。”
赵刚接过晶体袋，小心翼翼地放进怀里，像是捧着个宝贝：“放心吧杨队长，我一定把晶体看好！”
李娜也开口道：“明天我跟你们一起去，我能提前发现丧尸，省得大家受伤。”
杨帆点了点头，又看向人群：“接下来，咱们分两步走——第一步，继续种好田，保证粮食；第二步，收集晶体，让愿意尝试的人觉醒能力。只要咱们齐心，不仅能守着青禾寨，还能让日子过得更好。”
夕阳渐渐沉了下去，把晒谷场染成了暖红色。赵刚手里的晶体袋在夕阳下泛着淡绿色的光，李娜望着远处的山林，眼神锐利而坚定，举起手的人们脸上带着期待，没举手的人也在小声议论着，眼里的顾虑慢慢消散。
杨帆看着眼前的景象，知道一场新的“计划”已经开始了——种植计划是为了活下去，进化计划则是为了更好地活下去。他想起李娜说的三里外的脚步声，想起黑石寨的威胁，心里清楚，这只是开始，以后还会有更多的挑战，但只要大家能一起变强，就没有跨不过去的坎。
夜色慢慢笼罩下来，晒谷场的人渐渐散去，赵刚和李娜跟着杨帆往寨门的方向走——他们要去安排今晚的岗哨，也要商量明天去废弃工厂收集晶体的事。月光洒在他们身上，把影子拉得很长，像是在为这片刚刚有了生机的土地，筑起一道更坚固的屏障。