“月神试炼，乃我族先祖所设，旨在考验求取玉髓者的心性、意志与对月华之道的领悟。”月灵大祭司的声音在玉蟾古树下回荡，带着古老而庄严的意味，“试炼共分三关，一关难过一关。若心志不坚，或心怀邪念，轻则神魂受损，重则迷失于月华幻境，永世沉沦。你，可要想清楚了。”
南宫鸿神色平静，眼神坚定如磐石：“为救挚友，万死不辞。请大祭司开启试炼。”
大祭司深深看了他一眼，点了点头，手中月光权杖轻轻顿地。
“嗡——！”
整个玉蟾古树骤然亮起，无数道纯净的月华之光从枝叶间垂落，汇聚在祭坛前方，形成一道朦胧的、由月光构成的漩涡之门。
门内光影流转，散发出神秘莫测的气息。
“第一关，问心。”大祭司道，“踏入此门，你将直面内心最深处的执念与恐惧。唯有坚守本心，不为幻象所动，方能通过。”
南宫鸿深吸一口气，向大祭司和月琉璃微微颔首，随即毫不犹豫地一步踏入了月光漩涡之中！
眼前景象瞬间变幻。
他发现自己置身于一片熟悉的场景——流风界，他与覃沐初次相遇的那片竹林。
月光如水，竹影婆娑，覃沐一身紫衣，站在月光下，对他回眸浅笑，眼神温柔。
“鸿，你来了。”她轻声说道，声音与记忆中一般无二。
南宫鸿心中一颤，几乎要沉溺在这美好的幻境之中。但他立刻警醒，这是幻象！
真正的覃沐，还在紫凰佩中沉睡。
“破！”他低喝一声，混沌守护意志爆发，眼前的幻象如同镜花水月般破碎。
然而，幻象并未结束。场景一变，变成了陨星原祭坛之上，覃沐在他怀中化为点点荧光消散的场景。
那撕心裂肺的痛楚，再次涌上心头。
“不……回来……”幻象中的他发出绝望的嘶吼。
南宫鸿紧握双拳，指甲深深陷入掌心，以剧痛保持清醒。
他闭上眼，心中默念：“她的牺牲，是为了守护。我若沉溺悲痛，才是对她最大的辜负！”
幻象再次破碎。紧接着，他又经历了宗门覆灭、亲人惨死、众叛亲离等种种内心最恐惧的场景。
但南宫鸿的道心经过无数次生死磨砺，早已坚不可摧。
他以强大的意志力，一次次识破幻象，坚守着对覃沐的承诺与守护苍生的本心。
不知过了多久，周围的幻象终于彻底消散。
他依旧站在月光漩涡之前，仿佛从未移动过。
月灵大祭司眼中闪过一丝赞许：“心志坚定，不为外物所惑，第一关，过。”
月光漩涡再次变幻，化作一道向上延伸的、由月光凝结而成的阶梯，直通古树顶端，没入虚无。
“第二关，炼魂。”大祭司道，“此阶梯名为‘月华天梯’，共九千九百九十九阶。每上一阶，月华之力便会洗涤一次神魂，痛苦倍增。登顶者，神魂将得到淬炼，反之，则魂飞魄散。”
南宫鸿没有多言，抬脚踏上第一阶天梯。
“嗡！”一股精纯却霸道的月华之力瞬间涌入他的识海，如同冰针刺入灵魂，带来剧烈的痛楚！他闷哼一声，脚步却无比坚定，继续向上。
第二阶，痛楚加倍！
第三阶，神魂仿佛要被撕裂！
……
他一步步向上攀登，额角青筋暴起，汗如雨下，身体微微颤抖，但眼神始终清明。
混沌守护元婴在识海中散发出柔和的光芒，护住核心神魂，同时主动引导月华之力淬炼杂质，使神魂变得更加凝练、纯粹。
一千阶、两千阶、三千阶……越往上，月华之力越狂暴，痛苦也呈几何级数增长。
到了后面，他甚至感觉自己的灵魂仿佛在被亿万根月华之针反复穿刺、灼烧！但他脑海中只有一个念头：登顶！拿到玉髓！救覃沐！
这执念，成了支撑他超越极限的唯一动力。
七千阶、八千阶、九千阶……他的速度越来越慢，每一步都如同在刀山上行走，但他从未停下。
终于，当他踏上第九千九百九十九阶，站在天梯尽头时，一股前所未有的精纯月华从天而降，将他彻底笼罩！
极致的痛苦之后，是极致的舒泰与升华！他的神魂仿佛被洗涤了无数遍，变得晶莹剔透，神识强度暴涨，对天地法则的感知也更加清晰！
“神魂坚韧，意志如钢，第二关，过。”大祭司的声音带着一丝不易察觉的动容。
天梯尽头，月光汇聚，化作一面光滑如镜的月华之壁。
“第三关，悟道。”大祭司道，“此壁蕴含月华法则本源。一炷香内，若能从中领悟一丝真谛，并显化于壁，便算通过。若不能，前功尽弃。”
这才是最难的一关！月华法则玄奥无比，与南宫鸿所修的混沌寂灭之道看似迥异，一炷香时间，何其短暂！
南宫鸿盘膝坐在月华壁前，摒除杂念，心神彻底沉入其中。
壁中，月盈月亏，阴晴圆缺，潮起潮落……无数月相变化的轨迹流转，蕴含着生死轮回、阴阳平衡的至高道理。
时间一分一秒过去，南宫鸿眉头紧锁，进展缓慢。月华之道与他所修之道差异太大，难以切入。
就在香即将燃尽的刹那，他脑海中灵光一闪！月有阴晴圆缺，正如生死轮回！
月华清冷寂寥，不正暗合寂灭之意的某种特质？而月光普照万物，带来生机（如幻月绿洲），又何尝不是一种守护？
寂灭非终，月缺亦圆！守护如月，普照无声！
福至心灵！他猛地睁开双眼，并指如剑，指尖流转着混沌之光与一丝寂灭意韵，却以一种无比柔和、如同月华洒落的方式，轻轻点向月华壁！
“嗡！”
月华壁剧烈震颤，壁上光影流转，最终显化出的，并非完整的月相，而是一幅奇异的景象——一轮清冷的满月之中，蕴含着一缕深邃的灰色混沌，混沌之中，又有一点微弱的金色守护之光闪烁！
月、寂、守，三者达成了一种微妙的平衡与交融！
这已非单纯的月华之道，而是南宫鸿以自身之道，对月华真谛的全新诠释！
月灵大祭司看着壁上的景象，久久不语，最终长叹一声：“以他道证我道，悟性超绝……第三关，过。”
月光壁消散，一枚鸽卵大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有月华液体流动的温润玉髓，缓缓浮现在南宫鸿面前。
月光泉玉髓，到手！