“禁脔”。
这两个字，猝不及防地刺穿了玉清努力维持的平静外壳。
一股混杂着屈辱、愤怒和荒谬感的热血，猛地冲上他的头顶，让他的脸颊瞬间感到一阵烧灼。
他在南风馆里，听过比这更下流、更不堪的称呼。但那些称呼，大多带着狎昵和欲望，是那个环境里赤裸裸的交易的一部分。
而眼前这个男人，用如此冷静的、甚至带着文绉绉意味的词汇，却表达着最深切的鄙夷和否定。
这比直接的辱骂，更让人难堪。
玉清的呼吸几不可察地窒了一下，他强迫自己将那股翻涌的情绪死死压下去。
不能动怒，不能失态，更不能反驳。
在这个人面前，任何情绪的外露，都可能带来更糟糕的后果。
他深深地吸了一口气，那带着春日草木气息的空气吸入肺腑，却带着一股冰凉的铁锈味。
他依着记忆中面对难缠客人时的规矩，将腰弯得更低了些，行了一个更恭敬的礼。
再次抬起头时，脸上已经看不出丝毫异样，只有一种近乎麻木的温顺。
“我叫玉清。”他开口，声音放得轻而平稳，听不出喜怒，“您好，顾公子。”
他避开了那个尖锐的问题，既没有承认，也没有否认。
只是报上自己的名字，并用一个客气而疏远的称呼，确认了对方的身份。这是一种无声的划清界限，也是一种卑微的自我保护。
然而，他的内心，早已是另一番惊涛骇浪。
禁脔？这词儿用得可真他妈的讲究！
他在心里狠狠地啐了一口，直接说是玩物，是玩意儿，不就得了？还非得拽个文！显得你多有学问似的！
果然是来找茬的，怕我吹他老子的枕边风，分他们顾家的家产？
玉清只觉得荒谬透顶，也不看看我是什么出身，一介男子，无亲无故，连个户籍都没有的黑户，我能图谋他顾家什么？图这四方院子，还是一日三餐的残羹冷饭？
他们父子之间有什么龃龉，关我屁事！何苦来找我一个可怜人的晦气！真是人在家中坐，祸从天上来！
这些激烈的吐槽在他心里翻滚，如同沸腾的岩浆，但他的脸上，却依旧是那副逆来顺受的、任人宰割的模样。
他甚至微微牵动了一下嘴角，试图挤出一个算是“恭顺”的表情，但最终发现有些困难，只好维持着面部的平静。
顾枭对他的回答似乎并不在意，但眼神中的冷意并未减少分毫。
他向前踏了一小步，两人之间的距离更近了些。
玉清甚至能闻到他身上传来的、一种淡淡的、像是雪松混合着烟草的冷冽气息，与他父亲顾建源身上常有的酒气和陈旧墨味截然不同。
顾枭的目光再次落在玉清脸上，这一次，带着更深的审视，仿佛要穿透他那层温顺的伪装，直看到内里去。
他的视线又一次扫过那颗朱砂痣，这一次，玉清清晰地捕捉到了他眼底一闪而过的、那种毫不掩饰的讥诮。
仿佛在说：长着这样一张脸，这样一个身份，也配？
玉清的心沉了沉，但依旧垂着眼睑，不与他对视。
他像一株在寒风中被冻僵的草，无力反抗，只能等待着即将到来的、更猛烈的风雪。
顾枭失去了与玉清进行这种无声对峙的耐心，在他看来，眼前这个低眉顺眼、如同精致瓷偶般的人，除了这张脸和这身皮囊，内里恐怕早已被驯化得空洞而麻木。
与这样的人多费唇舌，纯属浪费。
他不再绕圈子，声音比刚才更冷硬了几分，带着明晃晃的命令口吻，一字一句地说道：“我不管你是玉清，还是叫什么别的。”
他的目光刺在玉清身上：“我劝你安分守己地待在你的笼子里。”
他顿了顿，向前微微倾身，尽管玉清垂着眼，也能感受到那迫人的阴影笼罩下来。
“认清你自己的身份。”他的语调压低，带着一股森然的寒意，“不该有的心思，一分别动。顾家，不是你能痴心妄想的地方。”
这番话，如同冰冷的鞭子，抽打在玉清早已结痂的自尊上。
“笼子”、“身份”、“痴心妄想”……每一个词，都精准地踩在他的痛处。
玉清的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，钝痛蔓延开来。但他知道，此刻任何细微的反抗迹象，都可能招致更严厉的打击。
他将头埋得更低，几乎要抵到胸口，用一种近乎卑微的姿态，清晰地回应：“是，玉清明白。”
他的声音依旧平稳，听不出丝毫情绪波动：“顾公子放心。”
我能有什么心思？他在内心自嘲地冷笑。
活着，喘气，吃饭，睡觉，这就是我全部的心思了。还痴心妄想？我连明天是晴是雨都不敢多想，还敢妄想你们顾家的泼天富贵？真是抬举我了！
我只求你们父子俩都离我远点，让我在这‘笼子’里自生自灭，就谢天谢地了！
他这副油盐不进、完全认命的样子，让顾枭感到有些无趣，甚至是烦躁。
顾枭期望看到的，或许是对方的惊慌失措，或许是巧言辩驳，那样他就能有更充分的理由来施展手段。
可眼前这人，像一团吸满了水的棉花，无论施加多大的压力，都只是沉默地承受着，让人无处着力。
顾枭盯着他低垂的、白皙脆弱的脖颈看了片刻。
那双冰冷的眸子里，闪过一丝复杂的情绪，但很快便消逝不见，重新恢复了之前的淡漠。
他鼻腔里几不可闻地轻哼了一声，像是嘲讽，又像是不耐。
没有再留下只言片语，顾枭倏然转身。
他的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，带着军人特有的雷厉风行，深灰色的西装下摆随着他的转身划开一道凌厉的弧线。
他迈开长腿，朝着院门走去，步伐依旧沉稳有力，靴声笃笃，每一步都像是踩在玉清紧绷的心弦上。
“砰。”
一声不算太重，但也绝不轻柔的关门声传来。
院门被从外面带上，隔绝了那个充满压迫感的身影，也隔绝了外面世界的光线和声音。
小院里，重新恢复了寂静。
只有春风依旧不知愁地吹拂着海棠树叶，沙沙作响。阳光依旧暖融融地照着，地上的光斑轻轻晃动。
仿佛刚才那场短暂而尖锐的冲突，从未发生过。
院门合上的声音，像是一个开关，“咔哒”一声，将玉清从那种被无形绳索捆绑的僵硬状态中释放出来。
他依旧维持着微微躬身的姿势，过了好几息，才像是被抽干了力气般，缓缓地、极其缓慢地直起腰身。
后背的肌肉因为长时间的紧绷而显得有些酸胀，更让他心惊的是，内里的贴身小衣，竟然已经被一层冰凉的冷汗微微濡湿了。
春日的暖风吹在他身上，竟让他打了个寒颤。
他下意识地抬起手，用指尖揉了揉有些发胀的太阳穴。
顾枭那双冰冷锐利的眼睛，仿佛还在眼前晃动，那声毫不客气的“禁脔”，依旧在耳边回响。
真是无妄之灾。他在心里叹了口气，走到石桌边，扶着冰凉的桌沿坐了下来。
手指接触到石面，传来一丝安抚的凉意，让他狂跳的心率稍稍平复了一些。
他开始回想刚才的每一个细节，从顾枭推门而入，到最后的转身离开。
他确认自己的应对没有出错——恭敬，顺从，不反驳，不辩解，将所有的羞辱和警告都全盘接收。
这是他在底层摸爬滚打多年，学会的最有效的保身之道。
在绝对的力量面前，自尊是最不值钱的东西。
他尝试着去分析顾枭这个人，年轻，强势，手握权柄，从他挺拔的站姿和冷硬的语气可以推测，对父亲顾建源似乎有着复杂的情绪，对他这个“外室”则充满了毫不掩饰的厌恶和戒备。
看来，这位顾大少爷，是把我看作他父亲身边一个需要清理的污点，或者一个潜在的威胁了。
玉清扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑意，真是……太高看我了。
不过，分析清楚之后，他反而略微安心了些。顾枭的目的很明确，就是警告和划清界限。
只要他继续像现在这样，安分守己地待在这个小院里，扮演好一个无声无息的“物件”，那么，这位大少爷大概率不会再来自找麻烦。
毕竟，对付他这样一个无足轻重的人，对顾枭而言，并没有什么实际的好处，反而可能惹得顾建源不快。
想通了这一层，玉清心头的重压减轻了不少。他弯腰，从地上捡起那本掉落的《诗经》，用手指轻轻拂去封皮上沾到的尘土。
他试图重新将注意力放回到书页上，但目光扫过那些熟悉的诗句，却发现自己一个字也看不进去。
墨色的字迹仿佛都在跳动，组合成顾枭那双冰冷的、带着讥诮的眼睛。
他烦躁地合上了书。
不行，不能一直想着这件事。
想得越多，只会让自己越难受，越陷在那种屈辱和无力的情绪里，他必须尽快把这段不愉快的插曲从脑子里清除出去。
他站起身，没有回屋，而是走到了那棵海棠树下。
海棠树的枝叶比前几日又繁茂了些，嫩绿的叶片在阳光下几乎透明，充满了勃勃生机。
他伸出手，掌心轻轻贴在那粗糙的、带着生命温度的树干上。
树木无言，却给人一种沉静的力量。
他仰起头，透过层层叠叠的叶片缝隙，看着被切割成无数碎片的、湛蓝的天空。
微风拂过，带来叶片清新的气息。
算了。他在心里对自己说，就当是被野狗吠了几声，日子总还是要过的。
他闭上眼睛，深深地呼吸，试图将胸腔里那股郁结的浊气排出体外。
他将顾枭的出现，定义为一次意外的、不愉快的干扰。现在干扰源消失了，他的生活应该回到原有的轨道。