就在此时，办公桌上的内部电话尖锐地响了起来，打破了室内令人作呕的气氛。刘富源骂了句脏话，悻悻地收回手，接起电话：“什么事？……现在？……妈的，知道了，马上下来！”
他挂掉电话，一边不耐烦地整理着刚刚解开的皮带，一边对瘫在沙发里的林玥吩咐道：“矿上出了点事，死人了，妈的，真会挑时候！晚上，在别墅等我。”说完，他像是想起什么，随手拉开办公桌抽屉，拿出一沓厚厚的、用银行纸带捆好的百元大钞，看也没看，像扔废纸一样扔在桌面上，“啪”的一声闷响。“拿去，买几件像样的衣服，有点笑模样，别整天哭哭啼啼的，丧气！”
林玥机械地坐起身，手指颤抖地整理着被扯得凌乱不堪的衣领和裙摆。那沓钞票散落开来，有几张飘落到地毯上，其中一张，恰好滑到她的腿边。纸币上那位伟人的头像，仿佛正用一种悲悯而冷峻的目光，无声地注视着她，嘲笑着她的堕落与沦丧。
她踉跄着站起身，没有去捡那些钱，径直走向门口。拉开门，外面的秘书立刻低下头，假装全神贯注地盯着电脑屏幕，仿佛什么都没有听见。一楼大堂前，两名满身煤灰的矿工正抬着一个担架匆匆走过，担架上的人一动不动，暗红色的血液正从覆盖的帆布下渗出，滴滴答答，在光洁的大理石地面上留下一道蜿蜒刺目的血痕。周围的人行色匆匆，没有人对此投去过多关注，仿佛这只是富源煤矿日常运转中，一个微不足道、司空见惯的插曲。
回到矿区分配给她的那间宿舍，林玥反手锁上门，背靠着冰冷的门板，身体缓缓滑落。几秒钟后，她猛地冲进狭小逼仄的卫生间，趴在洗手池边剧烈地干呕起来，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。她拧开水龙头，用冰冷刺骨的水一遍又一遍地搓洗着脸颊、脖颈，以及刚才被触碰过的每一寸肌肤，用力之大，仿佛要搓掉一层皮，直到皮肤泛红、生疼，才无力地停下。
她抬起头，看向镜子里那个陌生的女人。双眼红肿，精心描绘的眼妆被泪水晕开，在脸颊留下黑色的污迹，头发凌乱，衬衫领口敞开着，露出脖颈上清晰的、暧昧的红痕。这副模样，狼狈，肮脏，让她自己都感到恶心。
忽然，陈向华曾经在一次闲聊时，带着他那特有的、略带书卷气的认真对她说的话，清晰地回荡在耳边：“人生如棋，落子无悔。但最重要的是，无论处于何种境地，都不要让自己，彻底变成别人棋盘上的一枚棋子，一枚……可以随意舍弃、没有灵魂的棋子。”
而现在，她不仅成了一枚棋子，更成了一件玩物，一个用身体换取金钱和暂时庇护的、连自己都鄙夷的存在。
就在这时，放在外面的手机屏幕亮了起来，发出嗡嗡的震动声。林玥走出去，拿起手机，屏幕上显示着一条来自陈向华的短信，内容简短得像例行公事：“教案已收到，排版清晰，多谢。望一切安好，保重。”
简短的几个字，却像一道微弱却坚定的光，刺破了包裹着她的厚重黑暗。那本所谓的“教案”，里面夹带着她冒着巨大风险，在刘富源的办公室、在他醉酒时，偷拍到的关键证据——富源煤矿越界违规开采的图纸复印件、刻意瞒报多起井下安全事故的原始记录、以及与某些官员之间见不得光的资金往来账目碎片。这是她在沉沦中，唯一能为自己寻找到的、渺茫的救赎之路，是投向深渊恶魔的、或许微弱却凝聚了她全部恨意与希望的反戈一击。
窗外，煤矿巨型机械的轰鸣声永不停歇，如同那头贪婪的巨兽在不断咀嚼、吞噬着山体的骨骼，也吞噬着身处其间的人性、尊严与希望。林玥紧紧攥着手机，冰冷的金属外壳硌着她的掌心，却带来一种奇异的、近乎疼痛的清醒感。这手机，此刻仿佛是她与那个干净、明亮的过去唯一的联系，也是她握在手中的、最后一根救命稻草。
“棋子……也能将军。”她对着空气中弥漫的煤尘，轻声地、却无比清晰地吐出这几个字。声音里还带着哭过后的沙哑，却已经没有了犹豫和彷徨。
她走到梳妆台前，拿起粉饼和口红，开始仔细地、一丝不苟地修补脸上花掉的妆容。遮盖掉泪痕，描画好眉形，涂上鲜艳的口红。镜子里，那个苍白狼狈的女人渐渐消失了，取而代之的是一个妆容精致、美艳依旧，眼神却冰冷如霜、深处燃烧着幽暗火焰的女子。
夜幕彻底笼罩了北塬乡，富源煤矿依旧是灯火通明，如同一个永不疲倦的罪恶巢穴。林玥看着镜中那个全副武装好的自己，嘴角缓缓扬起一抹冰冷而决绝的弧度。
游戏，远未结束。或者说，真正的对弈，现在才刚刚开始。
北塬的初秋，已有凉意刺骨。县政府大楼三楼的县长办公室内，陈向华将那份看似普通的轻轻放在江河宽大的实木办公桌上。
县长，这是林玥的东西。陈向华声音压得很低，里面记录的东西，触目惊心。
江河没有立即去翻，只是用指尖轻轻点着桌面，目光深邃如潭：说说看。
富源煤矿过去三年瞒报事故四起，死亡人数至少八人；偷税漏税超过千万；还有与安监、国土等部门某些人的资金往来记录……陈向华顿了顿，最重要的是，里面提到他们正在违规开采保安煤柱，这可是悬在整个矿区头上的一把刀。
江河缓缓起身，走到窗前。楼下院子里，几棵老槐树的叶子已开始泛黄。
有了这些，能动他了吗？陈向华问道。
江河没有直接回答，反而问了个看似不相干的问题：向华，你说现在的秋包米，能糊着吃了吗？
陈向华微微一怔，随即会意地看向窗外：县长，现在掰下来吃还太嫩，没嚼头，火候未到。
那就再等等。江河转身，脸上带着意味深长的笑，好饭不怕晚。
三天后，县应急管理局局长王建国的儿子大婚，请柬早早送到了县长办公室。江河婉拒了赴宴，却封了个厚实的红包。