另一边，江河也提前跟周汀芷通了气。
经历了上次的感情风波，周汀芷对江河的依赖更深了，眼神里那份曾经的疏离早已被浓浓的信任和爱意取代。
江河在电话里轻声把帮丁秋红运作争取县委书记位置的事情，以及邀请丁秋红同去省城赴宴的原委，细细说了一遍。
周汀芷这次没有丝毫的疑虑、酸涩或不满，语气温柔带着全然的信任和支持：“嗯，我懂。丁县长人不错，能帮就帮一把。周日我陪你们一起去。”
丁秋红这边，听到丈夫杨伟的分析和支持，心中那份毛毛躁躁的焦虑感仿佛被熨平了不少。她看着丈夫光洁无须、有些阴柔的脸庞，一种复杂的情绪从心底升起。她长长舒了一口气，紧绷的肩膀放松下来，脸上终于露出了今晚第一个轻松而带着决心的笑容，对着杨伟重重点头，答应了他向江河发出的邀请：
“好！”
周五下班后，江河先行一步回到了云城。
小别重逢，尤其周汀芷此刻温柔依恋，两人自然少不了一番温存缱绻。
周六一早，丁秋红便带着她的司机小仝和秘书林萌，驱车赶往云城。小仝年纪不大，给领导开了几年车，不知不觉竟也染上了几分“官气”，觉着自己应该也算一个“副领导”了，以至于寻常乡镇干部有时都不太入他的眼。
当然，在丁秋红面前，他又格外懂得收敛，显得毕恭毕敬。
车子驶上高速，丁秋红才淡淡地告知此行的目的地：“去云城江乡长家。”
这话一出，小仝握着方向盘的手几不可察地顿了一下，副驾上的林萌也微微侧目。两人飞快地交换了一个眼神，都从对方脸上捕捉到了难以掩饰的错愕和不以为然：一个正处级的实权领导，风尘仆仆几百里专程去拜访一个科级乡长？这江乡长的面子，未免也太大了点吧？丁书记是不是有点……太抬举他了？
两人心里嘀咕着，嘴上却不敢言语。
丁秋红眼角余光扫过前排，两人那点小心思她看得透透的。
这些官场边角料的心思，在她眼里不过是些上不得台面的涟漪。她也不点破，只闭目养神。直到车子驶入云城市区，她才吐出那个在云城颇具分量的地址：“金水云墅。”
“金水云墅？！” 小仝和林萌几乎是同时在心里惊呼了一声。
这个名字意味着什么，他们太清楚了。那是云城市委市府的住宅区，更是某种权力的象征。小仝握着方向盘的手心微微有些出汗，林萌也不自觉地挺直了背。
车子开到金水云墅大门前，被训练有素的保安礼貌拦下。询问、登记、联系户主确认……一套流程走下来，小仝和林萌刚才那点不以为然的傲气早已荡然无存，只剩下一种莫名的心虚。直到门禁杆缓缓抬起，车子驶入这片绿树掩映、环境清幽的高档别墅区，两人还觉得像在做梦。
最终，车子停在了一栋独栋别墅前。小仝刚停稳车，目光习惯性地扫过门前的停车位——一辆车牌号码极其特殊的黑色轿车静静地停在那里。那是……云城市的2号车！
小仝和林萌只觉得脑袋“嗡”的一声，瞬间一片空白。
所有的疑惑、轻视，在这一刻被彻底碾碎。
他们就算再蠢，此刻也彻底明白了：这位他们之前还暗自腹诽看不上的江乡长，哪里是什么“普通科级干部”？这背景，深不可测啊！两人手脚都有些发僵，下车时动作都带着点不自然的僵硬。
门铃响起。
很快，大门打开，江河和周汀芷并肩出现在门口，笑容满面地迎接。这份联袂出迎的礼遇，给足了丁秋红面子。
“丁县长，欢迎欢迎！快请进！” 江河热情地招呼。
周汀芷的目光落在小仝和林萌手里拎着的安南土特产上，她立刻上前一步，带着亲切又略带嗔怪的笑意说：“哎呀，丁县长，您真是太客气了！来家里坐坐还带什么东西，多见外呀！”
丁秋红笑着与周汀芷握手，语气真诚又带着恰到好处的歉意：“周市长，周末还来打扰您和江乡长休息，实在是不好意思。”
“周……周市长？！” 小仝和林萌提着东西的手猛地一哆嗦，差点没拿稳。两人只觉得一股冷气从脚底板直冲天灵盖，刚才在车上那些腹诽此刻像巴掌一样狠狠扇在自己脸上，火辣辣的疼。他们僵硬地站在门口玄关，大气都不敢出。
一行人上了楼，在宽敞明亮的客厅落座。江河亲自给众人倒水，气氛融洽。
丁秋红接过水杯，目光扫过自己那两个明显还没缓过神、坐立不安的下属，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，半是玩笑半是认真地开口：“来，给你们正式介绍一下。这位，就是我们江乡长的夫人，也是我们云城市的周汀芷市长。”
“周市长好！” 丁秋红话音未落，仝师傅和林萌就像屁股底下装了强力弹簧，“噌”地一下就从沙发上弹了起来，身体绷得笔直，声音带着明显的颤抖和惶恐。
江河见状，温和地摆摆手，示意他们放松：“坐，坐，别站着。现在是在家里，不讲那些虚礼，随意点就好，就当是朋友串门。”
两人这才战战兢兢地重新坐下，但屁股只敢挨着半边沙发，腰杆挺得笔直。他们飞快地对视一眼，眼神里充满了无地自容的窘迫和巨大的震撼。直到这一刻，他们才真正体会到什么叫“人不可貌相，海水不可斗量”。先前那点可怜的优越感，在真正的身份和背景面前，碎得连渣都不剩。
客厅里气氛轻松。江河掏出手机，当着丁秋红和周汀芷的面，拨通了卢军的电话，还特意按了免提。
“喂，卢哥！” 江河的声音带着一贯的熟稔。
“江河！你小子电话来得正好，明天家宴的菜我妈都开始琢磨了，你和弟妹可别迟到啊！” 卢军标志性的大嗓门立刻穿透听筒，震得茶几上的水杯似乎都嗡嗡作响。
江河脸上立刻堆起十二万分的歉意，语气也变得格外为难：“卢哥……真对不住，明天的家宴，我……我和汀芷怕是去不成了。”
“啥？！” 卢军的声音瞬间拔高，不满几乎要冲破手机，“江河！你跟我玩这套？明天的家宴，你和弟妹是主宾！我妈特意交代的！你不来？这不是打我的脸吗？不行！必须来！天大的事你也给我推了！”
江河叹了口气，显得更加愧疚，但话却说得滴水不漏：“卢哥，真不是兄弟我矫情，实在是事出有因。我们安南县的丁县长，我的顶头上司，今天刚到省城办事。您说，我这做下属的，领导来了，不得鞍前马后好好安排一下行程，尽尽地主之谊？实在是分身乏术啊……”
电话那头沉默了几秒，能听到卢军似乎在跟旁边的人嘟囔着什么。很快，他的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断：“这么着！江河，你告诉你们丁县长，就说我卢军，邀请她和你们两口子明天一块儿来我家吃饭！我想丁县长这点面子总会给我吧？” 他顿了顿，似乎觉得分量还不够，又压低了点声音，却清晰地透过话筒传出来，“……要是丁县长觉得唐突，你就说，是我爸邀请的！他明天也在家！这下总行了吧？”
江河心里乐开了花，面上却还要绷着，显出十分的不好意思：“卢哥，这……这不太合适吧？客不带客，这是规矩。再说，丁县长是领导，我这……”
“狗屁规矩！” 卢军不耐烦地打断他，嗓门又大了起来，“咱这是家宴！不是商务局！再说了，丁县长是你的顶头上司，我请她来，那也是给你江河长脸！显得我重视你！就这么定了！明天中午，带着丁县长和弟妹，一个都不准少！听见没？” 语气斩钉截铁。
眼看火候到了，目的完美达成，江河这才装作勉为其难地松口：“唉……行吧行吧，卢哥你都这么说了……那我跟丁县长汇报一下，看她方不方便……”
“必须方便！等她来了我亲自跟她说！挂了！” 卢军雷厉风行地撂了电话。
电话一断，客厅里紧绷的空气瞬间松弛。江河、周汀芷和丁秋红三人对视一眼，都忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
丁秋红一直悬着的心，此刻才真正落回肚子里。她端起面前的水杯，借着喝水的动作掩饰住微微发颤的手指和眼底难以抑制的激动与庆幸，长长地、无声地舒了一口气。卢书记亲自邀请！这步棋，走得太妙了！