护魂矿脉的清晨总飘着淡淡的晶屑香，林野握着青铜令牌站在矿脉顶端，Z-07 影纹与令牌的金红光交织，顺着矿脉纹路往下蔓延，像血管般滋养着整片矿场。下方的空地上，赵山正带着几个年轻守卫练习矿灯控光 —— 将红光聚成细束，精准切断缠在矿晶上的影蚀藤蔓。老顾则蹲在一旁磨影刃，刀刃上的护魂光随着打磨动作轻轻闪烁。
“林少爷！” 小唐抱着检测仪跑上来，屏幕上跳着淡蓝色的波动线，“矿脉西北区的影质浓度突然升到 1.2%，比正常阈值高了四倍，而且还在慢慢涨！” 她指着检测仪的地图，西北区的红点正缓缓扩大，“那里是十年前祖父封存的旧矿道，里面还留着半截影界通道的残口。”
林野立刻握紧令牌，金红光顺着矿脉往西北区延伸。刚走没几步，就看见夜枭背着矿篓从旧矿道方向跑来，矿篓里的护魂晶屑撒了一地，他的袖口沾着暗紫色的影质，脸上还带着擦伤：“里面…… 里面有影研会的人！他们在挖通道残口，想把影界的东西放出来！”
老顾立刻拔出影刃，招呼守卫们集合：“赵山，你带三个人守在矿道入口，别让任何人跑出来；小唐，你跟我和林野进去，随时监测影质波动；夜枭，你带路 —— 要是敢耍花样，我先劈了你。”
夜枭点点头，从怀里掏出个锈迹斑斑的矿灯，点燃后，微弱的红光照亮前方的路。旧矿道的岩壁上还留着当年的护魂纹，只是部分纹路已经发黑，显然被影质侵蚀过。走了约莫两百米，前方突然传来 “叮叮” 的凿击声，夹杂着影研会成员的低语。
“就在前面的岔口。” 夜枭压低声音，指了指左侧的通道，“那里就是通道残口，他们用影质炸药在炸封印。” 小唐立刻将检测仪调成静音，屏幕上的影质浓度跳到 2.1%，红点聚成了五个小团 —— 是五个影研会成员，每人手里都拿着炸药包。
林野将青铜令牌按在岩壁上，金红光顺着护魂纹蔓延，瞬间点亮了整个岔口。五个影研会成员惊得回头，手里的炸药包还在冒烟。“是你们！” 为首的人穿着黑色制服，胸口别着 “影研会分队长” 的徽章，他猛地将炸药包往通道残口扔去，“炸开它！让影界之主的力量回来！”
老顾立刻冲过去，影刃带着红光劈向炸药包。“砰” 的一声，炸药包在半空炸开，暗紫色的影质冲击波将众人掀得后退。林野趁机将令牌举过头顶，金红光在身前织成屏障，挡住飞溅的影质碎片。小唐的检测仪尖叫起来：“通道残口的封印破了！影质浓度升到 5.7%，里面有东西在动！”
通道残口的黑缝里突然伸出几根暗紫色的触须，像蛇般朝着最近的影研会成员缠去。那人刚要跑，触须已经缠住他的脚踝，猛地往黑缝里拽。“救我！” 他的惨叫声越来越远，最后只剩下一声闷响，黑缝里渗出更多影质，顺着岩壁往下流。
“先解决这些人！” 林野挥着令牌，金红光化作细刃，切断了另一个影研会成员手里的炸药包。老顾的影刃则直劈分队长的肩膀，那人惨叫着摔倒在地，手里的短刃掉在地上，沾着影质的刀刃瞬间腐蚀了岩石。
剩下的三个影研会成员见势不妙，转身就往矿道外跑。刚到入口，就被赵山的矿灯红光拦住，光束像鞭子般抽在他们身上，疼得他们满地打滚。“把他们绑起来，押去临时牢房！” 赵山喊着，示意守卫们上前，自己则举着矿灯往岔口跑，“里面情况怎么样？”
“通道残口破了个小洞，里面有影蚀触须，暂时没敢往外冲。” 小唐的检测仪贴在黑缝旁，屏幕上的波动线越来越剧烈，“但影质浓度还在涨，再这样下去，触须会越来越多，甚至可能引来高阶影蚀生物。”
夜枭蹲在黑缝旁，用矿灯照着里面，脸色发白：“当年林正海封这里时，用了三块高阶护魂矿晶，现在晶力快耗光了…… 要想重新封印，得往里面填新的矿晶，而且得有人进去，把晶块嵌在通道的裂缝上。”
“我去。” 林野立刻解下腰间的影刃，递给老顾，“令牌你拿着，外面的影质波动就靠你稳住；小唐，你帮我准备十块高阶矿晶，再把抑制液灌进矿灯里 —— 进去后可能用得上。”
老顾刚要反对，林野已经接过矿晶，将抑制液洒在衣服上：“我有 Z-07 影纹，能和矿晶共鸣，比你们进去更安全。放心，我很快就出来。” 他转身往黑缝里钻，金红光裹着身体，触须碰到红光就往后缩，没敢靠近。
通道残口里面比想象中宽敞，暗紫色的影质像雾般飘着，脚下的岩石上布满裂缝，每道裂缝里都伸出触须，却都被林野周身的红光逼退。最深处的岩壁上有个半米宽的洞，洞里泛着黑色的光 —— 是影界通道的真正残口，当年祖父就是在这里设的封印。
林野掏出第一块高阶矿晶，将 Z-07 影纹贴在晶块上，金红光瞬间暴涨。他将晶块嵌进洞口左侧的裂缝，红光顺着裂缝蔓延，触须碰到红光就化作黑烟。刚嵌好第二块，身后突然传来 “沙沙” 声 —— 是之前拽走影研会成员的触须，此刻变得更粗，顶端还长着倒刺，正朝着他的后背缠来。
林野立刻转身，将矿灯的红光调到最亮，抑制液混着红光洒在触须上。触须发出 “滋滋” 的声响，倒刺纷纷脱落，却依旧不肯退去，反而分成几股，从不同方向扑来。他趁机将第三块矿晶嵌进右侧裂缝，洞口的黑色光瞬间暗了半分，影质浓度也开始下降。
“林野！检测仪显示影质浓度降到 2.3% 了！再嵌两块就能稳住封印！” 小唐的声音从黑缝外传来，带着明显的 relief。林野刚要掏第四块矿晶，突然注意到洞壁上贴着张泛黄的纸 —— 是影研会的计划图，上面画着整个青港的影界通道分布图，还标注着 “总部：东郊废弃炼钢厂”，以及一行小字：“三日后，用护魂矿晶碎屑引动所有通道，唤醒影界之主残魂。”
他赶紧将图纸塞进怀里，加快速度嵌矿晶。第五块晶块刚贴住裂缝，洞口的黑色光就彻底消失，触须也像失去力气般垂在地上，渐渐化作黑烟。林野松了口气，转身往黑缝外走，刚迈出两步，脚下的岩石突然塌陷，他掉进一个狭窄的暗格里 —— 里面堆着十几个影质炸药包，导火索还在微微发光。
“不好！” 林野立刻摸出打火机，将导火索一根根掐灭。暗格的角落里还藏着个金属盒，打开一看，里面装着半瓶黑色的液体，标签上写着 “影蚀催化剂”—— 能让普通影质在十分钟内变成高浓度腐蚀影质，正是之前影研会用来炸封印的东西。
“林野！你没事吧？” 老顾的声音从上方传来，影刃的红光照亮了暗格。林野将催化剂和炸药包塞进背包，伸手抓住老顾递来的影刃，借力爬了上去：“里面有影研会的计划图，他们要在三日后引动所有通道，还有这个 ——” 他掏出催化剂，“这东西能强化影质，得赶紧销毁。”
小唐接过催化剂，对着检测仪扫了一下，屏幕上跳出 “高毒性、高腐蚀性” 的提示：“得用护魂矿晶的高温融化它，直接倒掉会污染矿脉。” 众人立刻往矿脉的熔炼房走，路过临时牢房时，正好看见那五个影研会成员在挣扎，分队长的嘴里还在喊：“你们拦不住的！总部还有五十个人，三日后，青港还是会变成影界的地盘！”
林野停下脚步，走到牢房前：“炼钢厂的总部，是不是藏着影界之主的残魂？” 分队长突然笑起来：“是又怎么样？你们毁了一个通道，还有十几个！等残魂醒了，你们都得死！”
老顾一拳砸在牢房栏杆上，红光震得分队长直哆嗦：“再敢多说一个字，我现在就把你扔去喂影蚀藤蔓。” 分队长立刻闭了嘴，缩在角落里不敢再动。
到了熔炼房，赵山已经点燃了熔炉，护魂矿晶在炉子里烧得通红，泛着金红光。小唐将催化剂倒进熔炉，液体接触到矿晶的瞬间，腾起黑色的浓烟，伴随着刺耳的 “滋滋” 声。检测仪显示，浓烟里的影质正在快速被矿晶净化，几分钟后，就只剩下淡淡的晶屑香。
“三日后就是关键。” 林野握着青铜令牌，金红光在掌心流转，“我们得先去炼钢厂，毁掉影研会的总部，再加固所有通道的封印。” 他看向夜枭，“你去过炼钢厂吗？知道里面的布局吗？”
夜枭点点头，从怀里掏出张旧地图，上面画着炼钢厂的内部结构：“我跟着影研会的人去过一次，里面有三层，残魂被封在地下一层的炼钢炉里，周围还装了影质炸弹 —— 只要有人靠近，就会引爆。”
老顾接过地图，指着地下一层的通风口：“我们可以从这里进去，避开正门的守卫。赵山，你带守卫们加固各个通道的封印；我、林野、小唐和夜枭去炼钢厂，解决掉残魂和影研余孽。”
小唐的检测仪突然 “嘀” 地响了，屏幕上的矿脉地图全变成了绿色：“西北区的影质浓度降到 0.5%，恢复正常了！” 她抬头看向林野，眼里带着坚定，“三日后，我们一定能毁掉影研会的计划。”
夕阳落下时，矿脉的熔炼房还亮着灯，众人围在地图旁讨论战术。林野握着青铜令牌，Z-07 影纹与矿脉的红光连成一片，他能感觉到，整个青港的护魂力量都在与自己共鸣 —— 就像祖父当年守护这里时一样。
突然，熔炉里的矿晶发出一阵强光，金红光顺着烟囱飘出去，在天空中织成一道淡淡的屏障。林野抬头望去，屏障下方的青港城灯火渐起，家家户户的窗户里透出温暖的光。