第二百一十六章：风暴
主矿脉营地的气氛如同绷紧的弓弦。黑石集团在七号补给点吃了大亏后，虽然明面上没有立刻发动大规模报复，但小规模的摩擦和侦察活动却陡然频繁起来。双方巡逻队相遇时，火药味浓得几乎一点就炸。
“铁爪”战队被临时编入了营地的机动防御序列，负责应对突发状况和支援压力较大的防区。接连几天，队员们几乎时刻处于待命状态，经历了数次小规模交火和驱离任务。虽然都是有惊无险，但这种高压环境对精神和体力都是巨大的消耗。
雷山总是顶在最前面，那面巨大的塔盾上又添了几道新的凹痕和焦黑。巴顿兄弟和铁牛这对攻坚组合越发默契，链锯斧和重型锤棍的咆哮成了战场上令人心安的声音。鹰眼和老猫的狙击位不断变换，死在他们枪下的黑石侦察兵已有数人。罗克和壁虎的侦察与反侦察较量更是无声却凶险。连杰克都忙着维护装备和布置一些小玩意儿。
林狩作为战队核心和最高战力，反而出手不多。他大多时候坐镇中枢，通过鹰眼共享的视野和自身超态的感知掌控全局，只在关键时刻发出指令，或是在对方出现难啃的硬骨头时，才会以雷霆手段迅速解决，往往是一击毙敌，毫不拖泥带水，将其作为熟悉超态境力量和控制力的练习。
他的存在，本身就是一种强大的威慑。几次之后，黑石方面的骚扰明显变得更加谨慎，似乎收到了某种指令，刻意避免与“铁爪”发生正面冲突。
这种诡异的“平静”持续了三天。
第四天清晨，指挥部的新命令终于下达，却让所有队员都愣了一下。
“铁爪战队，鉴于你部前期作战英勇，消耗较大，指挥部决定给予你部为期三天的休整期。即刻撤离前线，返回齿轮堡休整补给。休整期满，再行安排任务。”传令的军官面无表情地念完命令，将电子调令发送给林狩。
休整？在这个双方剑拔弩张、随时可能爆发大战的时刻，让一支刚刚立下大功、士气正旺的战队撤回后方休整？
队员们面面相觑，脸上都带着疑惑和不甘。
“头儿，这……”巴顿忍不住开口。
林狩看着电子调令上的指挥官电子签名和后勤部的批注，眼神微微闪动。他超态的感知能察觉到传令军官一丝极其细微的不自然。
“执行命令。”林狩收起调令，语气平静，“收拾东西，一小时后出发。”
“是……”虽然不解，但队员们还是选择了服从。
一小时后，车队驶离了气氛紧张的主矿脉营地，向着齿轮堡方向返回。
路上，车厢内的气氛有些沉闷。
“搞什么鬼？正打得顺手呢，怎么就让我们回去了？”铁牛瓮声瓮气地抱怨道。
“可能是怕我们被针对吧？黑石那帮孙子肯定恨死我们了。”罗克分析道。
“也可能是指挥部有其他安排？”壁虎猜测。
鹰眼擦拭着狙击枪，沉默不语。雷山闭目养神，似乎对外界的议论毫不在意。
林狩坐在副驾，看着窗外荒凉的景色，心中冷笑。
休整？恐怕没这么简单。
这调令来得蹊跷。看似合理，却透着一股刻意。像是有人不想他们继续留在前线，或者说……想把他们调离风暴中心，放到一个更容易被“安排”的地方。
是李维？还是冯·克劳德？或者……黑石那边施加了某种压力？
不管是谁，对方既然出招了，他接着便是。正好，他也需要回堡垒一趟。铁脊的伤势需要更好的治疗，巢穴里的那些珍贵材料需要处理，而且，他也想看看，那些藏在暗处的老鼠，到底想玩什么把戏。
返回齿轮堡的过程十分顺利。例行检查，入城。
回到熟悉的驻地，队员们解散休整。连续的高强度战斗后，三天的假期显得格外珍贵，队员们纷纷计划着如何放松和消费刚刚到手的丰厚贡献点。
林狩则第一时间联系了老乔。
通讯一接通，老乔那标志性的骂骂咧咧就传了过来：“妈的！你小子还知道回来？前线打得热闹，老子这边忙得脚不沾地！修装甲、补给弹药、生产能量电池……操！贡献点赚得是多了，但老子快累散架了！”
“这不是有钱赚嘛，就当练手咯。”林狩半开玩笑的回应老乔。
挂完通讯，林狩离开驻地，先是去了一趟后勤市场，用贡献点购买了大量高品质的变异兽肉和高级营养剂，足够整个猎犬群消耗一段时间。然后又去医疗部，兑换了一些专门用于大型战兽的高效恢复药剂和骨骼愈合促进剂。
做完这些，他才再次悄然出城，前往尘啸谷巢穴。
见到林狩归来，巢穴内的猎犬群再次骚动起来。铁牙亲昵地上前蹭着他，其他猎犬也纷纷低伏示好。它们能感觉到主人身上那股更加深沉恐怖的气息。
铁脊趴伏在巢穴最深处，看到林狩，挣扎着想站起来，喉咙里发出呜呜的声音。它的伤势好了很多，骨折的前腿打着厚重的合金夹板，气息虽然还有些虚弱，但眼神已经恢复了往日的凶悍。
林狩仔细检查了它的伤势，又给它注射了新的药剂，将带来的大量食物分发给族群。
“好好养伤。”林狩拍了拍铁脊的大脑袋，将几支高效恢复药剂放在它嘴边。铁脊顺从地舔食干净。
他没有在巢穴久留，安抚好猎犬群后，便返回了齿轮堡。
之后的两天，林狩仿佛真的开始了休假。他大部分时间都待在驻地自己的房间内，深居简出，继续巩固超态境的修为，熟悉《千钧壁垒诀》的力量运转。偶尔会去战队的训练场，指导一下队员们的配合和战术，但并未再显露超态境的力量。
队员们也享受着难得的闲暇。巴顿兄弟和铁牛跑去装备部挥霍贡献点，罗克和壁虎不知所踪，估计是去了黑市。杰克泡在维修区，鹰眼则习惯性地找个高处发呆。雷山依旧沉默地打磨着他的塔盾和碎颅锤。
一切看起来风平浪静。
然而，林狩超态的感知，却能隐约捕捉到一些不寻常的视线。驻地周围，似乎多了一些陌生的面孔，看似无意地徘徊。一些原本熟悉的供应商，眼神中也多了一丝闪烁。
他知道，暗处的眼睛从未离开。
果然，在休整期的最后一天下午，一名指挥部的传令官再次来到驻地，带来了新的任务。
“林狩战队长，指挥部最新命令。”传令官的神色比上次更加严肃，“侦察部门在c-7区域，靠近锈蚀荒原与活性熔岩带交界处。发现异常高强度能量反应，疑似有高价值矿物或未知遗迹显露。但该区域环境复杂，辐射超标，且有大量高危变异生物活动记录。指挥部命令你部，明日清晨出发，前往c-7区域进行初步侦察，绘制详细地形图，评估能量源性质及威胁等级，为后续行动提供依据。”
传令官将任务简报发送给林狩。
c-7区域？林狩看着光幕上标注出的那片鲜红色的高危区域，眼神瞬间冷了下来。
那里是连大型佣兵团都不愿轻易涉足的死亡地带！辐射浓度极高，地形破碎，遍布着危险的活性熔岩管道和强辐射尘暴区，已知的就有数种超态境变异生物的巢穴位于那片区域周边！派一支战队去那里进行初步侦察？这几乎等同于送死！
而且，这个任务偏偏在他“休整”结束后的第一时间下达，目标还是如此敏感危险的区域？
巧合？林狩根本不信。
这分明就是借刀杀人！想利用危险的环境和变异生物，让他们“合理”地消失！
“任务危险等级评估为A+，甚至可能达到S-。指挥部认为你部战斗力出众，经验丰富，是执行此任务的最佳选择。”传令官仿佛没有看到林狩冰冷的眼神，例行公事般地补充道，“请务必小心，指挥部期待你们带回有价值的情报。”
传令官离开后，队员们围拢过来，看到任务简报上的内容后，脸色都变了。
“c-7区域？！开什么玩笑！那是人去的地方吗？”巴顿失声道。
“那里根本就是生命禁区！上次一支满编的超态境强者带队的勘探队进去，都没能出来！”老猫脸色凝重。
“这根本是让我们去送死！”罗克咬牙切齿。
就连一向沉默的雷山，眉头也紧紧皱起。
所有人都意识到了这个任务的诡异和不怀好意。
林狩的目光扫过队员们愤怒而不安的脸，最后落在任务简报上那个刺眼的坐标。
他的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
想借刀杀人？想让我们葬身荒野？
很好。
那就看看，这把刀，最后会砍在谁的脖子上。
“通知下去。”林狩的声音平静却带着不容置疑的力量，“任务照常执行。全员检查装备，补充最高规格的辐射抗剂、能量护盾电池和生存物资。明天清晨，准时出发。”
“头儿！这明显是个陷阱！”巴顿急道。
“我知道。”林狩看向他，眼中寒光闪烁，“但有时候，陷阱里的猎物，反而最肥。”
他正好缺一个理由离开堡垒的视线，去处理掉巢穴里那些烫手的山芋。而且，他也想看看，那片所谓的“生命禁区”里，到底藏着什么，又能让他……收获些什么。
危机，往往与机遇并存。
既然有人把“机会”送到了门口，他没有理由不接。