“你知道那它？”叶凌问九哥道，“你从前在哪里见过它？”
但是九哥却根本没有回答。他似乎受到了极大的惊吓，身体颤抖得厉害，神情惊惧而恍惚。
“九哥，”白泽声音平和，“它不会追过来了，你不用担心。”
“它不应该在这里……那怪物……”
九哥忽然哭了起来，泪水从他的眼中涌出，他完全没有去擦的意思，任由它们砸落到地上。
“我们都会死的，所有人都会死。”他连挣扎的勇气都没有，双眼一翻，昏倒在了地上，手中还攥着白泽的胳膊。
“吓晕过去了？”影走过来，在他身上翻找。很快他找到一个装着元素结晶的袋子，打开看了看，嫌弃地撇撇嘴，“就这么点，他们这么多天都在干嘛？”
他把袋子扔给了岩，岩反手塞进了背包里。
白泽皱着眉将胳膊从九哥的手里抽了出来：“只能等他醒过来再问清楚了。”
“我试试。”叶凌说道。
她连接了九哥的精神力。
记忆像是一个个电影画面，在她的脑海中飞速闪过。
异种，酒精，厮杀，女人……叶凌快速翻看着，很快就定格在了其中一页。
那段记忆很模糊，似乎记忆的主人刻意想要将其遗忘。但又因太过深刻，最后使画面像是笼罩了一层雾气般朦胧。
叶凌看到漫天的黄沙中，地面裂开了一条深渊。异种从深渊里涌了出来，遮天蔽日。
无数的人死在其中，鲜血染红了地面，连天空都带上了一抹血色。
画面忽然暗了下来，太阳消失不见了。她随着九哥的视角抬头，原来不是天黑了，而是有一只堪比城池的异种，正居高临下地看着他们。
那只异种随手挥了一下爪子，半座城市就沦为了废墟。
随着一阵地动山摇，九哥的视线一下子黑了。他似乎昏死了过去。
不知过了多久，眼前重新出现了光亮，九哥醒了，他的眼前一片模糊，有人在走来走去。他试图看清楚他们的样貌，但没有用，血色的光晕笼罩在他看到的每一样东西上。
“这还有个活人。”
他听到有人说。
“这都能活下来，运气还真不错。要杀了吗？”
“算了，看着也活不了多久了，让他自生自灭好了。”
那些人走远了，他躺在地上，感到血液和生命正在缓缓流逝。
但最后依靠自己的异能，他奇迹般地活了下来。
腐系异能让他扛过了伤口的溃烂，当他终于坐起来，看清了周围的一切时，他忍不住扶着一截断墙，将腹中为数不多的东西吐了个干净。
他站在尸山血海中，脚下是黏腻而冰冷的尸体。高温环境让尸体加速腐烂，散发着难以言喻的味道，即便是他这个腐系觉醒者，也不得不屏住呼吸。
脚下是同类的尸体和残肢，它们已经变得软烂，和泥土混在一起，让他生出了一种陷入沼泽的幻觉。他踉跄着向前走，目光所及之处除了他自己，没有一只生物，甚至那些以腐肉为食的异种也不曾出现。
九哥只能不停地向前走，他也不知道自己该去往何处，只知道不能停留在这里。
整座城市已经消失不见了，他随便选了个方向向前走着，不知走了多远，忽然看见了有东西蹲在前面。
那是一只猫。
一只很标准的狸花猫。老虎一样大的狸花猫。
在他看到那只猫的时候，它也看到了他。
它并没有动，只是蹲在尸体和烂泥中，用一双绿色的眼睛一眨不眨地盯着他。
咚咚。
他听到有什么东西在响。
咚咚，咚咚。
一声比一声更响。
咚咚，咚咚，咚咚。
九哥的背后汗毛直竖，他意识到这是心跳声。
这如同鼓点一般的规律响动，是异种的心跳。
他夺路而逃，一直跑出去很远很远，才敢回头瞥了一眼。
那只猫还在原地。
在断壁残垣和腐烂的尸体中，它慢慢抬起前爪舔了起来。
回忆到这里再次中断了。
“九哥见过那只猫——不过也不一定就是同一只。”叶凌说。
她简单地描述了一下九哥的记忆，白泽听后，沉吟了片刻。
“听起来像是36号外城。”他说。
“曾出现过一级异种的那个外城？”叶凌问，“可你不是说，那一片没有任何生物的存在，已经变成了一片死区吗？”
“这些都是后来官方给出的说法，”白泽说，“在出事之后，那一片就没有人再踏足过了。”
“难怪他吓成这样。”影说道，“想想吧，一座死城里忽然出现一只猫……哪怕它没有攻击，也足够诡异了，不是吗？”
“更诡异的应该是那些人吧？”叶凌说，“他们可是直接闯进去了。”
“能不能再看出点什么来了？”影碰了碰叶凌的胳膊。
叶凌摇了摇头：“就只有这些，而且很模糊……想来应该是九哥自己主动选择封闭了这一段回忆，没想到今天碰到那只猫，一下子又想了起来。”
影“啧”了一声：“看来还是得带着他，等他醒了再试试能不能问出些什么吧。”
疑惑非但没有因为查看了九哥的记忆而减少，反倒变得更多了。
叶凌只觉得眼前迷雾重重，每件事看似没什么关联，却又有着千丝万缕的联系。
她看不清这些事的脉络，中间似乎缺乏某一样至关重要的东西。
“带着吧。”白泽说道，“岩，背包给我，你背着九哥。”
四人没有多做停留，将两个偷袭者头颅撬开，挖出结晶之后，继续向前走。
一路上没有再碰到什么麻烦，走了两个小时之后，终于又找到了能开的车。这次叶凌坐在副驾驶，影和岩把尚在昏迷的九哥夹在中间。
白泽绕过了他们降临的城市，将车开上了一条小路。
小路两侧是疯长的杂草，偶尔有几只异种，都被叶凌开枪解决了。
“天色不早了，我们找个地方休息。”叶凌说。
她的膝上摊开了一张地图，是在城市中随手拿的：“再往前五十公里有个小镇，我们或许可以在那里……”
车子猛地一晃，她抓紧了车门上的扶手才稳住了身体。
“小心！”
车窗外有光一闪，紧接着是一阵尖锐刺耳的声音，一把无形的利刃削掉了他们头上的车顶。