林风的手指从那道裂开的“谢”字上收回，指尖沾了些焦灰。他没擦，只是攥了攥拳，把灰和土一起捏在掌心。
天已经亮透了，庙门口的尘土被晨风卷着打转，铁真真和阿吉都不见了。地上只留下几道拖行的痕迹，通向村外小路。他站起身，拍了拍衣摆上的碎屑，黑鱼皮鞘的剑在腰间轻轻晃了一下。
他知道，自己该走了。
竹林离城隍庙不远，走快些，不到一个时辰就能到。林风没急着赶路，一边走一边回想着昨夜阿吉说的那些话。不是关于谢家、不是关于祠堂大火，而是那一句——“你要想知道更多，可以来。”
不是“我告诉你”，也不是“你该听我说”，是“你可以来”。
这话听着随意，可林风知道，这不是邀请，是考验。
他到了竹林边上时，太阳正悬在头顶。竹叶密密地遮住光线，林下阴凉，风一吹，整片林子沙沙作响。他站在入口处，没再往前。
等了一会儿，没人出来。
他也不急，找了块平整的青石坐下，顺手把剑横放在膝上。手指搭在剑柄，不紧不慢地摩挲着鱼皮纹路。
识海里的系统忽然动了。
【检测到宿主心境稳定，符合‘联合推演’功能激活条件】
【是否消耗200融合点，启动‘剑意联合推演’？】
林风没立刻选“是”。
他知道这功能不简单。昨晚刚解锁“剑意模拟”，今天就冒出来“联合推演”，系统像是在催他往前走。可他也清楚，越是看起来方便的东西，越容易让人忘了自己是谁。
他闭上眼，脑子里闪过十四剑出鞘那一刻——剑气如龙，直冲云霄，连慕容天都被震退三步。那股力量，确实强得吓人。可他也记得，当时体内经脉像被刀割，剑意几乎失控，若不是最后一刻想起阿吉用左手的那一幕，他可能已经收不住了。
杀，太容易了。
收，才难。
他睁开眼，点了确认。
【消耗200融合点，启动‘联合推演’】
【等待关联者授权……】
界面停在那儿，右边一片空白。
林风叹了口气，心想：果然没那么简单。
他抬头望向竹林深处，正想开口喊一声，却看见一个人影慢慢从竹影里走出来。
还是那身洗得发白的布衣，脚上一双旧布鞋，手里什么也没拿。
阿吉走到离他五步远的地方停下，看了眼他膝上的剑，又看了看他脸。
“你来了。”林风说。
“你等的不是我。”阿吉声音很平，“是你自己。”
林风没反驳。他知道这话没错。
“我刚才试了系统的新功能。”他说，“叫‘联合推演’，能借别人的剑意一起练。但它卡住了，说要对方同意。”
阿吉点点头：“它聪明。”
“你觉得这是歪门邪道？”林风问。
“我不是这个意思。”阿吉在另一块石头上坐下，动作不急不缓，“我只是觉得，有些人练一辈子剑，到最后才发现，他们真正比的不是招式，也不是内力，是‘为什么出剑’。”
林风低头看着剑：“我出剑，是为了活下来。”
“那现在呢？”阿吉问，“十四剑已成，系统在手，你还能死吗？”
林风沉默。
他知道阿吉在逼他想清楚。不是逼他放弃力量，而是逼他看清自己到底想要什么。
“我不想变成燕十三。”他终于开口，“也不想变成纪纲那样的人。我练剑，不只是为了赢，也不是为了证明谁更强。我只是……不想再被人按在地上踩着头说话。”
阿吉看了他一会儿，忽然笑了下：“那你已经比很多人强了。”
林风一愣。
“你知道燕十三最后为什么自刎吗？”阿吉说，“不是因为打不过谢晓峰。是因为他发现，自己创的第十五剑，已经不需要对手了。”
林风心头一震。
“那一剑，不是为了杀人，是为了毁灭。”阿吉声音低了些，“剑一出，天地都跟着塌。他自己都控制不了。所以他选择了死——不是输给谁，是怕自己变成剑的奴隶。”
林风握紧了剑柄。
“所以你说的‘十五剑的秘密’，就是这个？”
“不全是。”阿吉摇头，“真正的秘密不在剑上，在人心。燕十三的剑，是绝望的剑。谢晓峰的剑，是背负的剑。而你的十四剑……”
他顿了顿，目光落在林风脸上。
“有挣扎的味道。”
林风怔住。
“你明明可以靠系统一路碾过去，可你昨天收剑了。”阿吉说，“那一瞬间，你不是在怕反噬，是在怕伤到不该伤的人。这种犹豫，别人看是弱点，我看是活路。”
林风喉咙有点发干。
他没想到阿吉会这么说。
“所以你愿意帮我推演？”他问。
阿吉没答，只是抬起手，一片竹叶随风落下，正好飘到他掌心。他轻轻一送，叶子飞出，在空中划出一道弧线，速度不快，却稳得惊人，直奔林风面门而来。
林风本能地抬手去挡。
可那片叶子在他鼻尖前半寸突然停住，悬在空中，像被什么东西托着。
紧接着，一股极淡的气流从叶尖扩散开来，竟与他识海中十四剑的最后一式轨迹完全重合。
【检测到高阶剑意共鸣！】
【外部授权已确认，‘联合推演’启动中……】
【正在同步：夺命十四剑 x 未知剑意（残）】
【推演进度：1%……5%……12%……】
林风猛地睁大眼。
他感觉到体内的剑意在动，不是暴动，而是一种被牵引的感觉，像是有人在教他怎么走下一步。那股气息温和却不容抗拒，像是一条看不见的线，把他和某种更深的东西连在了一起。
“你……”他看向阿吉。
阿吉仍坐着，神色平静，仿佛刚才什么都没做。
“别指望我教你招式。”他说，“我能给的，只是一点方向。剩下的路，得你自己走。”
林风深吸一口气，闭上眼。
识海中，两股剑意开始交汇。左侧是十四剑的凌厉轨迹，每一式都带着撕裂空气的力量；右侧则是一片虚影，看似散乱，却隐隐勾勒出某种规律——不是进攻，也不是防守，而是一种“止”的意味。
就像刀锋抵喉时，忽然收手。
就像血溅三尺前，忽然转身。
就像明明能杀，却选择护。
推演继续进行，数字不断跳动：38%……54%……67%……
林风额头渗出细汗，体内真气自动运转，顺着那股共鸣的节奏调整。他忽然明白，阿吉给他的不是剑法，是一种“剑的选择”。
燕十三的剑，是“不得不杀”。
谢晓峰的剑，是“不能不杀”。
而阿吉的剑，是“我可以不杀”。
这才是真正的剑道真谛。
不是最强，不是最快，不是最狠。
而是——**明知能杀，却选择不杀**。
“原来如此……”他喃喃道。
阿吉听见了，没说什么，只是缓缓站起身。
“推演还没完。”林风睁眼，“你不多留一会儿？”
“我不需要看结果。”阿吉说，“我要确认的，是你有没有资格走这条路。”
林风一愣。
“现在我知道了。”阿吉看着他，“你不是在借系统偷懒，你是在用它找答案。这就够了。”
他说完，转身往竹林外走。
林风没动，也没叫他。
他知道，有些话不必说完，有些人不必送。
阳光透过竹叶洒在青石上，斑驳陆离。林风重新闭眼，任由识海中的推演继续。
89%……93%……97%……
就在即将完成的瞬间，他忽然察觉到一丝异样。
那股来自阿吉的剑意，在最后一点连接处，微微颤了一下，像是某种压抑的情绪泄露出来。
不是愤怒，不是悲伤。
是一种极深的疲惫，混着一丝不甘。
林风心头一紧。
他猛地睁开眼，想追问什么，却发现竹林边缘只剩一道背影，正缓缓消失在晨雾里。
他张了张嘴，最终没出声。
风穿过竹林，吹得满地落叶翻滚。他低头看向膝上的剑，发现剑脊上不知何时多了一道极细的划痕，像是被什么极薄的东西轻轻擦过。
他伸手摸了摸那道痕。
冰凉。