血珠悬在竹简“反控”二字上方，将落未落。陈砚未抬手去接，也未移开视线，只将袖中陶片轻轻抽出，使断口朝上，置于砚台边缘。血滴落，顺着刻痕滑入缝隙，渗进竹纤维，形成一道笔直红线，自“反”字起，贯至“控”字末笔。
他起身，命近侍取新砚，另换一卷空白竹简。对外只道前砚染污，需封存重制。近侍捧砚退下时，陈砚在案头朱笔批了“工器失洁，责三日闭门思过”，字迹平稳，无波无澜。
子时三刻，观星台。
陈砚独登，未带侍从。他取出浑天仪铜环，将陨石碎片嵌入中央凹槽。铜环微震，星轨投影缓缓铺展于石面。他将带血陶片置于铜环下方，使血痕正对心宿方位。片刻后，投影中“心宿二”位置泛起红光，与血痕同步明灭，频率一致。
荧惑守心。
他取出炭条，在竹简上记：“心宿红斑现，血痕同步动，非偶然。”又补一句：“天象与地网波动同频，必有人引动。”
下台时，他将陶片收入袖囊，铜环归匣，未留只字片语于观星台。
次日卯时，冯去疾与章邯奉召入宫，地点非正殿，亦非丞相府，而是少府令辖下一处废弃工坊。此处原为铸造量器之所，后因材料短缺停用，四壁空旷，仅设三案，无窗，仅靠门缝透光。
陈砚已候于内，坐于中央案后，面前摊开竹简，炭条置于砚侧。
冯去疾入内，袖中朱笔未收，见陈砚不于朝堂召见，眉峰微蹙。他落座后，目光扫过四周，低声道：“王上召见，何不于殿中议事？此地阴闭，不利言政。”
陈砚未答，只将竹简推至案前，上书八字：“荧惑守心，天下将乱。”
冯去疾瞳孔一缩，手指轻敲案几三下，随即从袖中取出龟甲，欲行占卜。
“不必。”陈砚开口，“非天罚，乃兆乱。”
冯去疾抬眼：“何解？”
“本县在清远时，每逢大灾前，必有流民聚集、粮价异动、盗案频发。”陈砚执炭条，在竹简空白处画出三线，“天象非因，是果。人心先动，而后天示其象。今荧惑守心，非天欲降罚，是有人欲借天象，鼓动四方。”
冯去疾指尖微颤：“你言‘有人’？”
“地下传信网已有三处节点信号异常。”陈砚取出韩姬所献残图，平铺于案，“南渠交汇、冷宫井道、骊山副道，皆标红点。昨夜血痕与心宿红斑同步，频率一致。若仅为天象，何须与地网共振？”
章邯一直未语，此时伸手抚过图面，指腹停在南渠节点：“信号波动，可为故障。”
“七日周期内，三节点皆于子时三刻出现短促脉冲，持续七息，间隔一致。”陈砚取出浑天仪铜环，调整至昨夜星位，“脉冲时间，正合荧惑入心宿中宫之时。若为故障，岂能如此精准？”
章邯沉默片刻，问：“你欲如何？”
“三线布防。”陈砚提笔，在竹简上分列三行：
一、宫禁守卫升级：郎中令调影卒轮守九门，禁夜巡口令，改用哑哨与铜牌交接；
二、郡县警戒令：命三川、颍川、南阳守令清查流民，限粮市交易，设应急仓；
三、影密卫反向监控：韩谈率丙三部潜入南渠节点，埋设双验机关，反向追踪信号源。
冯去疾冷笑：“未见贼影，先动兵马，若被赵高知晓，必称你矫诏。”
“诏不必下。”陈砚收笔，“郡守令以‘防秋汛’为由布防，宫禁以‘校武备’为名轮值，影密卫以‘修传信道’为由入渠。皆有据可依，无需诏书。”
章邯抬头：“若真有人借星象起事，兵力不足，难应四方。”
“不求平乱，只求预警。”陈砚将竹简翻页，“三线皆为耳目，非战阵。待火起，方知何处为源。”
冯去疾仍疑：“若此象真为五德更替之兆？”
“五德终始，论的是气运。”陈砚将炭条折断，置于案上，“可气运如何显？靠民心、靠粮政、靠律令施行。若民不饥，吏不乱，兵不溃，纵天象再异，亦不过星官笔下一笔。反之，若吏贪民怨，纵无星象，乱亦将至。”
冯去疾盯着他，良久，终于点头：“可试。”
章邯亦道：“我可调长城副军五百，暗驻咸阳东郊，不列名册，不点军籍。”
“不必出军。”陈砚摇头，“只需在函谷、武关、峣关三处，设烽燧双值，每两时辰报平安。若有失联，即刻传信。”
三人议定，各自领令。
陈砚留章邯片刻，待冯去疾离坊，方低声问：“你甲缝中陶片，可还带着？”
章邯一怔，从内甲夹层取出一片残陶，递出。
陈砚接过，与袖中陶片并置。断口纹路一致，波纹相连，七字刻痕对合，俨然一体。
“你从何处得此？”陈砚问。
“巨鹿战场拾得，原以为是蒙氏旧部信物。”章邯皱眉，“你也有？”
“丙三部归附时，蒙弋所遗。”陈砚将两片陶合拢，置于浑天仪铜环下，“昨夜星象异动，与此物有关。”
他取出韩姬所赠九齿齿轮，指尖划破，血滴于陨铁芯上。血珠顺齿槽流入中心孔洞，与铜环接触瞬间，浑天仪震颤，投影再现。
心宿红斑扩散，与南渠三红点连成一线，形如“火”字。
章邯瞳孔骤缩：“此图……”
“《墨经·天文》有载：‘天火动，地脉应’。”陈砚声音低沉，“有人以机关术引动星象感知，使观星者见异象，使传信者得指令。这不是天示，是人为设局。”
章邯伸手按住断陶：“若此物为信标，我身上有，蒙弋有，南渠有……说明他们早已布线。”
“不止。”陈砚将齿轮收回，藏入袖中，“韩姬曾言，七齿为密钥，九齿为秦制。今我改用九齿加陨铁芯双验，若再有信号波动，必为伪造。届时，可顺脉络，反向锁源。”
章邯起身：“我即刻命人重查三关烽燧机关，加装双验锁。”
陈砚点头，将合体陶片封入紫檀匣，另附一简：“交韩谈，令其亲率影卒，今夜子时入南渠，换节点机关。”
章邯离坊后，陈砚独坐良久。他取出新竹简，以炭条写下：
“荧惑守心，非天罚也，人为之兆。三线已布，静待火起。”
将简封入另一紫檀匣，置于案角。两匣并列，一匣藏血图，一匣存预警令。
他起身，行至墙边，拉开暗格，取出一卷未启用的竹简卷。卷首空白，他未题字，只将陨石碎片轻压于卷面。
片刻后，碎片微颤，卷面浮现极淡痕迹，似为星轨图，中心一点，正对心宿。
陈砚未惊，亦未动，只将碎片收回袖中，卷简归格。
他吹灭灯，走出工坊。门外，晨光初透，宫道上已有宦官往来。
他步履平稳，手垂于袖，指尖触到陶片边缘，冷而锐。