休整一日后,队伍换上了舒适的马车,正式进入北凌境内。
马车果然比骆驼舒服太多,花曼曼几乎是一上车就瘫成了猫饼,享受着久违的平稳。
车窗外的景色也逐渐由荒凉的戈壁变成了起伏的草场和零星的树林,空气也变得湿润起来。
花曼曼的心情也跟着明朗了许多,又开始缠着凌天绝说话,或者和同车的清月讨论北凌哪里的点心最好吃。
龙夏和凌天雪坐在另一辆马车上,看着窗外熟悉的北凌风光,沉默间自有默契流淌。
偶尔龙夏会指出某处地形与龙族记载中的某处相似,凌天雪则会静静聆听,目光悠远。
数日后,车队抵达北凌边境重镇——镇西关。
守关将领率众出迎,态度恭敬无比。
蛇巫覆灭、宸王夫妇归来的消息早已传开,关内百姓自发聚集,欢声雷动。
花曼曼看着眼前熟悉的北凌风貌和热情的百姓,长长舒了口气,“总算回来了!”
虽然前路仍有挑战,但回到自己的地盘,感觉底气都足了不少。
在镇西关稍作停留,听取边境守将汇报了蛇巫清理情况后,队伍再次启程,向着帝都九幽城的方向,稳步前进。
马车轱辘压过平坦的官道,载着归乡的游子和未尽的使命,也载着一路积累的趣事与愈发深厚的情谊。
马车行驶在北凌官道上,一路向帝都进发。
窗外已是初夏景象,草木葱茏,鸟语花香,与西漠的荒凉形成鲜明对比。
众人心情也放松了不少。
这日傍晚,车队抵达一个名为“西江镇”的地方准备投宿。
镇子不大,依山傍水,本该是宁静祥和,但一进镇子,就感觉到一股若有若无的压抑气氛。
街上行人稀少,且行色匆匆,许多人家门窗紧闭,才刚入夜,镇上就已几乎不见灯火。
“这镇子怎么死气沉沉的?”
花曼曼扒着车窗,好奇地张望,“还没到宵禁时间吧?”
负责打前站的临风很快回来禀报:“王爷,王妃,打听清楚了。这西江镇最近不太平,闹鬼!说是半个月前开始,镇上的乡绅赵员外家就夜夜有女鬼哭嚎索命,已经吓病了好几个仆役,连赵员外本人也一病不起。镇上请了和尚道士来做法事都不管用,现在人心惶惶。”
“闹鬼?”
花曼曼眼睛一亮,来了兴趣,“什么样的女鬼?厉不厉害?”
以前她可怕那玩意儿了,自从觉醒冥神意志之后,胆子就越发大了,特别对这类东西更有兴趣了!
凌天绝淡淡瞥了她一眼,“少管闲事,明日一早便走。”
花曼曼撇撇嘴,但眼珠子转了转,显然没死心。
入住镇上唯一的客栈后,众人在大堂用膳。
客栈老板是个愁眉苦脸的中年人,唉声叹气地说生意都快做不下去了。
正吃着,门外忽然跌跌撞撞跑进来一个家仆模样的人,脸色惨白,对着老板就喊:“掌柜的!快!再给找几个胆子大的!我家老爷……老爷他又看见那东西了!正在屋里发疯呢!赏钱加倍!”