波尔图的阳光、球场的喧嚣、扫帚划破空气的嘶鸣、以及那颗决定胜负的金色飞贼……所有这些画面在未来几天里，如同最精彩的魔法影像般，在科拉的脑海里反复播放。
回到家后，她兴高采烈地向母亲瑟琳娜事无巨细地描述着一切——从飞路网旅行的眩晕感，到贵宾包厢的奢华，再到比赛中每一个令人窒息的攻防回合，以及最后那戏剧性的结局。
瑟琳娜虽然对许多魁地奇专业术语一知半解，但看着女儿眼中重新燃起的、比伦敦夏日阳光还要明亮的光彩，她耐心而温柔地倾听着，时不时发出恰到好处的惊叹，为布拉加的惜败感到惋惜，也被弗拉察找球手的冷静所折服。
科拉甚至翻出了自己的笔记簿，在上面画着简易的战术图，试图向母亲解释三角进攻与区域防守的精妙之处。
不仅如此，科拉还花了好几个晚上，趴在书桌前，给希维尔、莫蒂、海伦，甚至还有其他几位魁地奇球队的朋友们写了长信，用无比激动的笔触分享着这次难忘的经历。
她向希维尔描述了魔法起泡酒的滋味和贵宾包厢的矜持氛围；向莫蒂生动地再现了弗拉察击球手那“能把人脑袋打扁”的游走球；向海伦感慨了职业球员的体能和专注力，并表示曼德拉草的尖叫跟全场球迷的呐喊比起来简直是小巫见大巫。
她在给所有朋友的的信中都忍不住写道：
“……那完全是另一个世界的水准！和我们平时打的校际比赛完全不同！速度、力量、战术，还有那种压迫感……我从未如此清晰地感受到魁地奇的魅力可以如此巨大！”
这种意犹未尽的兴奋，在几天后的一个傍晚，迎来了一个意想不到的转折。
科拉刚结束又一天令人疲惫的礼仪课程，正窝在沙发里翻阅《预言家日报》的体育版，上面正巧有对那场比赛的回顾报道。
这时，父亲亚伯兰从外面回来了，他的脸上带着一丝工作后的倦意，但眼神中却有一缕精明的光芒。
他脱下长袍，在科拉身边坐下，状似随意地拿起她放下的报纸，扫了一眼魁地奇版面。
“还在回味那场比赛？”他微笑着问。
“当然！”科拉立刻坐直身体，“爸爸，报纸上的分析根本不够深入，他们都没提到布拉加左翼被针对性压迫的细节……”
亚伯兰耐心地听她说完，然后才不紧不慢地开口：“看来这次经历确实让你收获颇丰。不仅是一场比赛，对吗？”
科拉用力点头：“我看到了真正的职业魁地奇是什么样子。和我们在学校打的……感觉像两种运动。”
“那么，”亚伯兰将报纸放下，目光平静地看向女儿，“如果有一个机会，让你能更近距离地、更系统地接触和学习这种‘真正的魁地奇’，甚至……仅仅是观察和学习，你会感兴趣吗？”
科拉的心跳漏了一拍：“什么机会？”
亚伯兰的指尖在沙发扶手上轻轻敲了敲，仿佛在斟酌词句。
“你还记得我提过，与布拉加舰队有往来的，并不止弗朗西斯科一位股东。通过一些……商业上的联络和互惠，我恰好得知，英国和爱尔兰魁地奇联盟中，有些历史悠久的俱乐部，为了保持竞争力和发掘新鲜血液，偶尔会开设一些非公开的、短期的青训体验营。”
科拉的呼吸屏住了，眼睛一眨不眨地盯着父亲。
“当然，这并非正式的球员选拔，”亚伯兰强调道，“更多是面向有潜力的年轻巫师，提供观摩、学习和接受职业教练短暂指导的机会。算是……一种人脉和资源的拓展。”
他停顿了一下，观察着女儿的反应，“我收到一个初步的邀请，是关于查德理火炮队的。你知道这支队伍吧？”
查德理火炮队！科拉的脑海里立刻浮现出之前看过的资料——那支身着鲜橙色队袍、队徽上是疾驰炮弹、曾经辉煌但已沉寂一个多世纪的球队！他们渴望重现昨日辉煌！
“我知道！他们……”科拉差点脱口而出他们上次夺冠是1892年，幸好及时刹住车，“……他们很有历史！”
“是的，”亚伯兰点点头，似乎看穿了她的想法，嘴角微扬，
“正因为处于重建期，他们或许更愿意在这些方面投入，也更能给年轻人一些……嗯，不拘一格的关注。这是一个为期两周的夏季青训体验，在德文郡他们的训练基地。名额非常有限。”
科拉感觉自己的心脏快要跳出胸腔了。
青训体验！职业俱乐部的训练基地！
哪怕是查德理火炮队，这也是一个前所未有的、能够窥探职业魁地奇世界内部运作的绝佳机会！
“爸爸！我……我能去吗？”她的声音因为激动而有些颤抖。
亚伯兰看着女儿眼中迸发出的、比得知要去波尔图观赛时更加炽热的光芒，终于露出了一个满意的笑容。
“邀请函我已经收到了，你妈妈也很赞同。”
科拉感觉自己像被一颗弗拉察击球手抽射出的游走球迎面击中——不过是带着狂喜的那种！
她甚至来不及完全消化父亲的提议，对查德理火炮队现状的复杂认知瞬间被汹涌的兴奋淹没。
她像一枚名副其实的“炮弹”，把礼仪课后的慵懒和疲惫轰得粉碎，从沙发上一跃而起，留下一句“谢谢爸爸！我回房间了！”的尾音在客厅回荡，人已经“蹬蹬蹬”地冲上了楼梯。
“砰”地一声关上房门，她背靠着门板，胸口因激动而起伏。
昏暗的房间里，只有窗外伦敦夏末傍晚的余光，但她眼中却像点燃了鬼飞球般的红光。她没有开灯，而是径直扑到书桌前，几乎是摸索着扯开抽屉，抓出一卷最光滑的羊皮纸和那支最喜欢的、尾羽鲜亮的羽毛笔。
她旋开墨水瓶，笔尖饱蘸乌黑的墨水，甚至来不及平复呼吸，就迫不及待地落笔。
笔尖划过羊皮纸的沙沙声，在寂静的房间里显得格外清晰而急切。
“奥利弗，紧急消息！比弗拉察的找球手抓住飞贼还要突然！”
她的字迹比以往任何一封信都要潦草飞扬，力透纸背，仿佛每个字母都想挣脱纸面飞起来。
“我刚从我爸那里得到了一个简直像金色飞贼砸在头上的机会！猜猜是什么？查德理火炮队有一个为期两周的夏季青训体验营！非公开的，邀请制！我爸不知道通过什么门路搞到了一个名额！”
写到这里，她停下笔，深深吸了口气，仿佛能透过信纸让奥利弗感受到她的震撼。
她几乎能想象出奥利弗读到“青训体验营”这几个字时，那双总是专注的眼睛会瞪得多大。
“就在德文郡他们的训练基地！虽然他们最近一百年战绩……嗯，你知道的（千万别告诉他们我这么说了！），但这可是货真价实的职业俱乐部青训体验！能进训练基地，看职业教练怎么工作，说不定还能听到点内部的东西！”
她的笔尖因为兴奋而微微颤抖。
“就像我们在波尔图说的，观察和学习是第一步！这比我爸的贵宾包厢票要实在一千倍！”
她絮絮叨叨地写着自己此刻混乱又激动的心情，写着她对未知训练营的憧憬和一丝忐忑，也写下了对奥利弗的“挑衅”：
“说实话，告诉你的时候我都在想，以你对魁地奇的钻研劲和你父亲的人脉（他可真正在职业圈待过！），你是不是也能找到类似的门路？比如……某个更老牌、现在成绩更好的队伍？比如巴利卡斯蝙蝠队或者蒙特罗斯喜鹊队？”
“如果他们也有这种机会，你可千万要告诉我！当然，就算没有，这两个星期里我看到、学到的一切，我保证，回来都会原原本本告诉你！每一个战术细节，每一种训练方法！”
信的末尾，她用力写下：
“这简直像做梦！我得赶紧准备起来了！期待你的回信，希望你也弄到入场资格
——激动得快爆炸的，科拉。”
她飞快地封好信，几乎是撞开了窗户，将信绑在了家中脚程最快的那只谷仓猫头鹰腿上。
“快！最快速度送到苏格兰！给奥利弗·伍德！”猫头鹰似乎被她眼中的火光吓了一跳，咕哝了一声，迅速展开翅膀，融入逐渐深沉的暮色之中。
科拉靠在窗边，望着猫头鹰消失的方向，心脏依然在胸膛里兴奋地擂鼓。
给奥利弗的信寄出去了，这让她沸腾的思绪稍稍找到了一个出口，但随之而来的是更具体的憧憬和一点点不安。
查德理火炮队……青训营……职业教练……她会遇到什么？她能学到什么？
她转身扑到床上，把脸埋进枕头，发出了一声混合着狂喜和难以置信的闷哼。
这个暑假，从波尔图的顶级联赛观众，到即将踏入一个职业俱乐部的训练营——哪怕是一个陷入低谷的俱乐部——这跳跃，简直比使用门钥匙还要刺激！
一天后的清晨，科拉正在纠结该带哪几本魁地奇理论书籍去训练营时，一阵急促的敲击声从窗户传来。
奥利弗的回信到了，速度快得惊人。
拆开信，奥利弗那标志性的、力透纸背的字迹扑面而来。
“科拉，”
他的开头一如既往直接。
“查德理火炮队青训营。收到信时我正在调整我父亲的旧望远镜，差点把镜片捏碎。”
科拉几乎能看见他绷着脸、眼睛发亮的样子。
“首先，祝贺。这是一个极其难得的机会，无论那支队伍近年战绩如何，职业俱乐部的训练体系本身就有巨大的学习价值。”
“你必须充分利用这两周，记录下一切——训练日程、体能魔法应用、扫帚保养细节、哪怕是他们更衣室里的氛围！”
典型的奥利弗式建议。
“其次，”奥利弗的笔迹在这里停顿了一下，墨点稍重，“你或许说对了一半。我父亲得知你的消息后（是的，我告诉他了），沉默了很久。”
“然后他翻出了一本积灰的通讯录。他当年在弗拉察试训时间虽短，但毕竟踏进了那个圈子，结识过一些人，其中有一位后来辗转去了塔特希尔龙卷风队担任青少年梯队顾问。”
科拉屏住了呼吸。
塔特希尔龙卷风队！那支享有20世纪初最成功历史、由传奇找球手罗德里·普伦顿带领、曾创造最快抓取飞贼纪录的球队！
“经过几次猫头鹰往来和‘回忆往昔’（我父亲的话），” 奥利弗继续写道，字里行间能读出一股强压着的、不想落后于人的劲头，
“那位顾问先生表示，龙卷风队一贯重视传统和基本功，他们的青训体系以严格着称。虽然不常对外开放，但鉴于我父亲的‘渊源’以及我本人‘在霍格沃茨担任队长并立志追求职业道路’的情况（我父亲是这么吹嘘的），他们可以破例提供一个‘为期一周的观察员名额’，就在他们的预备队夏季集训期间。时间上，刚好在你进入火炮队训练营之后。”
“所以，” 奥利弗的笔迹最后变得无比坚定，“看来这个夏天，我们都有地方可去了。你去德文郡研究‘炮弹’，我去……嗯，近距离观察‘龙卷风’。让我们看看，谁带回的‘干货’更多。保持联系，科拉。务必详细记录。
——即将去吹风（希望不是被吹跑）的，奥利弗。”
科拉握着信纸，先是震惊，随即一种难以言喻的激动和暖流涌遍全身。
奥利弗果然也找到了他的门路！而且，是塔特希尔龙卷风队！
她望向窗外，伦敦的天空似乎都变得开阔了。
这个暑假，注定将因为她手中这封信和父亲带来的邀请函，而彻底不同。
她即将踏上的，不再只是一次简单的观光或体验，而更像是一场通往梦想世界的、双向的探索征程。
而她知道，在路的另一边，有一个最理解这份渴望的同行者。