“鸩羽？”沈清漪听到回报，眉头紧锁。此毒罕见，非寻常宫人所能得。
审讯宫人并无太大进展。负责膳食的宫女哭诉绿豆羹是小厨房所做，经手多人，难以查证。张美人的贴身宫女则战战兢兢地提到，张美人最近似乎心神不宁，前两日曾无意中念叨过“早知道……就不该多嘴……”之类的话。
“不该多嘴？”沈清漪敏锐地抓住了这一点，“她与何人多嘴？说了什么？”
那贴身宫女吓得磕头：“奴婢不知，美人未曾明言……只是，只是前几日，清修容娘娘曾来过秋梧苑，与美人说了好一会儿话，之后美人就有些……魂不守舍。”
“清修容？”沈清漪眼神一凝。沈氏？那个精于算计，却懂得分寸的商户之女？
与此同时，协理宫务的三妃也聚在娴妃的碧霄宫商议。
祥妃白氏性子急，脱口而出：“怎么又扯上清修容了？这清修容怎么总搅和在这些事里头？”
兰妃周氏怯怯地道：“没有证据，不可胡乱猜疑……”
娴妃顾氏沉吟片刻，道：“清修容与张美人素无深交，突然前去探望，确实可疑。但仅凭此点，难以定论。还需看慎刑司能否查到更多实证。”
就在这时，慎刑司传来消息，在秋梧苑一名负责洒扫的小太监房里，搜出了一包未曾用完的“鸩羽”之毒，以及几张数额不小的银票。那小太监受不住刑，招认是有人收买他，将毒药找机会下在张美人的饮食中，但他并未见过买通他的人真容，只说是通过中间人传递消息和银钱，而那个中间人……经查，曾是清修容沈氏娘家铺子里的一个伙计，后来因手脚不干净被赶了出去。
线索似乎瞬间指向了清修容沈氏。
沈清漪接到禀报，面色沉静。她并未立刻下令拿人，只道：“传清修容。”
清修容沈氏很快被带到坤宁宫。她今日穿着一身月白色的衣裙，脂粉未施，显得有几分楚楚可怜。进入殿内，她便跪倒在地，声音带着哭腔：“皇后娘娘明鉴！嫔妾冤枉！嫔妾与张美人无冤无仇，为何要害她？那被指认的伙计，早已被嫔妾娘家逐出，他的所作所为，与嫔妾毫无干系啊娘娘！”
沈清漪居高临下地看着她，目光锐利如刀：“无冤无仇？那你前几日为何突然去秋梧苑探望张美人？你们说了什么？”
清修容身子一颤，泣声道：“嫔妾……嫔妾只是听闻张美人心情不佳，前去开解几句。并未说什么特别的话……娘娘若是不信，可以询问张美人的宫人……”
“张美人的宫人说，自你走后，她便魂不守舍。”沈清漪语气冰冷，“清修容，你最好想清楚。若等慎刑司查到你宫中，找到更多证据，到时本宫也保不住你。”
清修容伏在地上，肩头耸动，只是哭泣，却不正面回答。
这时，吴守备从外面进来，在沈清漪耳边低语了几句。沈清漪眼神微变，看向清修容的目光更添了几分深意。
吴守备说的是，暗卫查到，张美人在死前两日，曾偷偷与康美人、林美人见过面，而康、林二人，近来与清修容走得颇近。更重要的是，张美人似乎偶然得知了一个关于清修容的秘密——清修容入宫前，在娘家时曾与一名落魄书生有过些首尾，虽未做出格之事，但若传出去，于她名声和宫妃身份皆是致命打击。张美人或许是用此事威胁了清修容，索要钱财或别的什么，才引来了杀身之祸。
沈清漪心中冷笑，原来如此。这沈氏，为了掩盖入宫前的污点，竟敢铤而走险，杀人灭口！倒是好狠毒的心思！
她不再看地上哭泣的清修容，对吴守备道：“将康美人、林美人带来问话。另外，搜查清修容的寝宫绮春宫东配殿！”
“是！”
康美人和林美人被带来时，已是面无人色。在沈清漪的威压和吴守备的审问下，她们很快崩溃，招认清修容确实找过她们，暗示她们挑拨张美人去威胁她，又许诺事后给她们好处。她们只当清修容是想教训张美人，并不知道会闹出人命。而那包“鸩羽”之毒，正是清修容通过那个被逐的伙计弄进宫，再由康美人利用去秋梧苑探望张美人的机会，暗中交给了那个被收买的小太监。
证据确凿，清修容沈氏面如死灰，瘫软在地。
沈清漪看着她，眼中没有丝毫温度：“沈氏，你还有何话说？”
清修容抬起头，脸上泪痕未干，却忽然笑了起来，带着几分凄厉和疯狂：“嫔妾无话可说！成王败寇！只恨张氏那个蠢货贪得无厌！她以为抓住了我的把柄就能拿捏我？做梦！这后宫……这后宫就是个吃人的地方！我不害人，人就要害我！哈哈哈……”
她状若癫狂，被侍卫拖了下去。
沈清漪揉了揉眉心，对吴守备道：“将审讯结果禀明皇上吧。沈氏谋害宫妃，罪证确凿，该如何处置，请皇上圣裁。”
养心殿内，萧珩看着呈上的供词和证据，脸色铁青。
“好一个清修容！好一个毒妇！”他猛地一拍御案，“传朕旨意，清修容沈氏，德行有亏，心肠歹毒，谋害宫妃，罪不容赦！褫夺封号，废为庶人，打入冷宫！康美人、林美人，助纣为虐，贬为采女，迁居北苑静思己过！所有涉案宫人，一律杖毙！”
旨意一下，六宫悚然。谁也没想到，一次看似寻常的“中暑”，竟牵扯出如此骇人听闻的毒杀案，更是将一位新晋不久、颇有圣宠的修容彻底打入深渊。
坤宁宫内， 沈清漪听着云袖禀报处置结果，神色平静。她早已料到会是如此。萧珩对后宫争斗向来严厉，尤其涉及人命。
“娘娘，这次多亏您明察秋毫，才没让那沈氏逍遥法外。”云芷奉上安神茶，心有余悸地道。
沈清漪接过茶盏，却并未饮用。她看着殿外沉沉的夜色，缓缓道：“沈氏不过是枚棋子，也是自作自受。只是……本宫总觉得，这事背后，或许没那么简单。”
“娘娘的意思是？”
“沈氏一个商户之女，纵然有些心机，又如何能轻易弄到‘鸩羽’这等宫廷禁药？那个被逐的伙计，又怎会恰好能联系上宫中的小太监？”沈清漪眸光幽深，“这宫中，怕是还有藏在更深处的黑手，在借着沈氏的手，搅动风云。”
云袖和云芷闻言，脸色都凝重起来。
“去，”沈清漪吩咐道，“让咱们的人，暗中查查，最近还有谁，与宫外那些三教九流的人有过接触。尤其是……那些看似安分，实则心思深沉之人。”
“是，娘娘。”