乾坤炉内燃灵火，造化诀中凝丹魂。不借他山三尺力，一枚丹药谢故人。
何生刚回到青云峰居所，便迫不及待反锁房门，将腰间的储物袋放在桌上。袋口轻轻展开，新鲜的聚灵草整齐地铺在袋底，叶片泛着莹润的淡绿色，叶尖还沾着未干的晨露，轻轻一碰，便能感受到其中流淌的温和灵气；旁边的凝气花则更显精致，淡紫色的花瓣层层叠叠，黄色的花蕊点缀其间，浓郁却不刺鼻的药香顺着袋口溢出，在屋内弥漫开来 —— 这是他在赤霞峰按苏绾绾师姐的指引，精挑细选的二十份药材，每一株聚灵草都有三叶以上，每一朵凝气花都刚绽放不足半日，完全达到《乾坤造化决》中炼制一品中品聚灵丹的 “上佳药材” 标准。
他指尖摩挲着储物袋边缘，想起清晨在赤霞峰被师姐们逗弄的场景，嘴角忍不住微微上扬，但很快便收敛心神 —— 眼下最重要的，是尽快炼出聚灵丹，解决灵气不足的问题。何生盘膝坐在床上，双手结印，意识缓缓沉入混沌丹田。
刚进入丹田空间，熟悉的淡青色灵液海洋便映入眼帘，暗金色的乾坤混沌炉静静矗立在黑色平台上，炉身符文泛着微弱的灵光，仿佛在等待被唤醒。器灵的虚影从灵液海洋中缓缓升起，周身萦绕着淡淡的混沌雾气，声音比往日多了几分郑重：“药材已采回？先让我看看品相。”
何生依言，意识一动，将储物袋中的一株聚灵草与一朵凝气花带入丹田空间。两株药材刚一出现，便被淡淡的混沌灵气包裹，器灵的虚影凑近，仔细观察着药材的纹理与灵气波动，片刻后才点头：“不错，聚灵草叶片无黄斑，灵气纯度达八成；凝气花花瓣未蔫，花蕊饱满，都是炼制聚灵丹的好材料。看来你在药园没白听那些女娃的指点，倒是学会了挑药材。”
“都是绾绾师姐她们教得好。” 何生有些不好意思地说道，“前辈，现在可以开始炼丹了吗？我已经按《乾坤造化决》的入门篇，在心里演练了三遍去杂留精的步骤。”
“急是急不来的，炼丹讲究‘心稳、手稳、火稳’。” 器灵说着，抬手一挥，乾坤混沌炉的炉盖缓缓打开，露出三层刻满符文的炉格，“在炼丹前，还有两样东西要给你 —— 既然你已成功引火入炉，《乾坤造化决》中藏着的‘基础丹方集’与‘灵药图解录’，也该解锁给你了。”
话音刚落，丹炉顶端的朱雀浮雕突然亮起，一道淡金色的光流从浮雕中飞出，在空中凝聚成两本泛着混沌灵光的典籍虚影。左侧的典籍封面上写着 “一阶至三阶基础丹方集”，右侧则是 “常见灵药辨识图解录”，书页缓缓展开，清晰地呈现在何生眼前。
何生凑近一看，丹方集中详细记载了二十余种丹药的炼制方法 —— 从一阶的 “清心丹”“止血丹”，到一阶的 “聚灵丹”“凝气丹”，再到二阶的 “固元丹”“淬体丹”，每种丹方都标注了药材配比、火候控制、成丹时间，甚至连可能出现的失败原因都一一列出；而灵药图解录则更显细致，每一种灵药都有彩色的图谱，标注了外形特征、生长环境、灵气波动特点、采摘时机，甚至还有 “易混淆灵药对比”—— 比如与聚灵草外形相似的 “伪灵草”，图谱中特意用红色线条标出两者的区别：聚灵草叶尖有细小的金色斑点，伪灵草则没有，且伪灵草的灵气带着一丝涩味。
“这些丹方与图解，是当年我主人搜集整理的基础资料，虽不算顶尖，却足够你用到通脉境。” 器灵的声音变得严肃，“尤其是这本图解录，你要牢记 —— 修仙界中，常有修士因认错灵药，导致炼丹失败，甚至中毒身亡；更有歹人用伪灵药替换真灵药，骗取资源，你年纪小，人心险恶远超你的想象，切不可掉以轻心。”
何生认真点头，将图解录中聚灵草与伪灵草的区别牢牢记在心里 —— 他想起在破庙时，老乞丐曾告诫他 “不要随便吃陌生人给的东西”，如今看来，修仙界的 “险恶” 比凡间更甚。他翻到丹方集中的 “聚灵丹” 一页，仔细核对药材配比：“聚灵草三叶、凝气花一朵、清水一滴 —— 清水需用晨露，且需是未被污染的山巅晨露。”
“你能注意到‘晨露’这个细节，说明用心了。” 器灵眼中闪过一丝赞许，“很多初学者只看主要药材，忽略了辅料，导致丹药药效大打折扣。这滴晨露看似不起眼，却能中和聚灵草的燥气，让丹药更温和，也更容易形成丹纹。”
何生连忙从储物袋中取出一个小小的玉瓶 —— 这是他清晨在青云峰山顶特意收集的晨露，当时只是觉得山巅的露水更干净，没想到竟真的派上了用场。他按照丹方记载，将晨露倒入一个小小的玉碗中，再将处理好的聚灵草与凝气花放在旁边，准备开始炼丹。
“现在开始第一步，去杂留精。” 器灵的声音再次响起，“用混沌灵气包裹药材，从根部开始，一点点剥离杂质 —— 聚灵草的杂质多在茎秆中，呈灰褐色；凝气花的杂质则在花瓣根部，呈淡黄色，你要仔细分辨。”
何生深吸一口气，运转混沌灵气，淡青色的灵气如同薄纱般缓缓包裹住聚灵草。混沌灵根的优势在此刻展现得淋漓尽致，他能清晰地 “看到” 药材内部的灵气流动，灰褐色的杂质如同细小的丝线，缠绕在茎秆的脉络中。他小心翼翼地操控灵气，如同用细针挑线般，将杂质一点点剥离，过程中生怕损伤药材的灵气脉络。
半个时辰后，第一株聚灵草的杂质终于剥离干净，只剩下淡绿色的纯净药灵气，在灵气包裹中微微颤动；而凝气花的杂质剥离则更费功夫 —— 淡黄色的杂质藏在花瓣根部的细小缝隙中，何生需将灵气凝聚成细丝，才能将杂质清理干净。当二十份药材全部处理完毕时，他额角已渗出细密的汗珠，丹田内的灵液也消耗了近一成。
“不错，二十份药材，没有一份损伤灵气脉络，比很多练了半年的炼丹学徒都强。” 器灵的赞许让何生松了口气，“接下来是第二步，熔浆 —— 将聚灵草与凝气花的药灵气按三比一的比例混合，加入一滴晨露，注入聚灵格，再用虎兽火加热，将其熔炼成药浆。”
何生不敢怠慢，将处理好的药灵气依次注入聚灵格，再小心翼翼地滴入一滴晨露。随着混沌灵气的催动，丹炉下方的分火格中，淡青色的火焰缓缓升起 —— 这是融合了混沌灵气的虎兽火，火焰外层泛着一层淡淡的白光，温度稳定且温和，正好适合熔炼一品药材。
“注意观察聚灵格的符文变化 —— 淡绿色为最佳温度，黄色为温度过高，白色为温度过低。” 器灵在旁实时指导，“《乾坤造化决》中说的‘文火慢炼’，就是要让药灵气在适宜的温度下慢慢融合，若是温度过高，药灵气会被烧焦，药效大减；温度过低，则无法融合成浆，只会变成散灵。”
何生紧盯着聚灵格的符文，双手操控火焰的节奏。起初还略显生涩 —— 刚将火焰温度调高，符文便立刻变成黄色，吓得他赶紧调低；可调低后，符文又变成白色，药灵气在聚灵格中只是微微晃动，没有融合的迹象。反复尝试了五次后，他才渐渐找到节奏：当符文刚要从绿色变成黄色时，便微微调低火焰；当符文刚要从绿色变成白色时，再稍稍调高，精准地将药灵气控制在最佳温度区间。
随着时间推移，聚灵格中的药灵气渐渐融合，形成一团淡绿色的液体，表面泛着细腻的泡沫 —— 这是药浆初成的迹象。何生按照丹方记载，继续用文火加热，直到泡沫消失，药浆变得如同琉璃般透明，浓郁的药香从丹炉中溢出，在丹田空间中弥漫开来。
“第三步，凝丹 —— 这是炼丹最关键的一步，也是最考验心性的一步。” 器灵的语气变得格外郑重，“你需将药浆引入凝丹格，用混沌灵气将其压缩成丹形，同时按《乾坤造化决》的‘凝丹口诀’运转灵气，让丹药表面形成丹纹。记住，压缩时要均匀用力，不可急功近利；运转口诀时要心无杂念，若有一丝分心，丹纹便会断裂，丹药品质也会下降。”
何生深吸一口气，将所有杂念摒弃，只专注于手中的动作。他操控灵气，将透明的药浆缓缓引入凝丹格，淡绿色的药浆在格中旋转，如同一个小小的漩涡。接着，他调动丹田内的混沌灵气，在药浆周围形成一层无形的 “灵气罩”，缓缓向内压缩 —— 药浆的体积一点点缩小，从拳头大小变成鸡蛋大小，再变成核桃大小，最后渐渐凝聚成一枚黄豆大小的圆润丹坯。
就在丹坯成型的瞬间，何生立刻运转 “凝丹口诀”：“混沌为基，灵气为引，丹纹自生，药效自凝……” 口诀在脑海中流转，他能清晰地感觉到，丹坯表面开始浮现细微的金色纹路 —— 一道、两道、三道…… 纹路如同有生命般，在丹坯表面缓缓延伸，相互交织，形成美丽的图案。
“稳住！不要停！” 器灵的声音带着一丝急促，“丹纹还能再增加，不要浪费这次的好药材！”
何生咬牙坚持，继续运转口诀，混沌灵气源源不断地注入丹坯。第四道丹纹、第五道丹纹…… 当第五道丹纹完整浮现时，丹坯突然微微震动，散发出淡淡的金光，仿佛在宣告成丹。何生这才停下，长长吐出一口浊气，丹田内的灵液已消耗了近三成，浑身都被汗水浸湿。
“五纹中品聚灵丹！第一次炼丹就能达到这个水准，就算是当年的我主人，第一次炼丹也只炼出了三纹中品丹。” 器灵的声音带着明显的惊讶，“普通修士第一次炼聚灵丹，能出无纹下品丹就不错了，你这混沌灵根配合乾坤混沌炉，简直是天生的炼丹奇才！不过……”
器灵话锋一转，语气变得严肃：“虽然你天赋高，但切记不可在外高调显露。你如今只是气海一层，又只是个半大孩子，人心险恶远超你的想象 —— 若让旁人知道你掌握了混沌级的炼丹心法，还有上古丹炉，定会有人不择手段地抢夺，甚至会对你痛下杀手。”
何生心中一凛，想起在破庙时遇到的劫匪，还有黑风寨的恶行，脸色微微发白。他知道器灵说的是实话，自己如今虽有混沌丹田与锻体诀，却还没有足够的实力保护自己。
“前辈放心，我不会在外显露的。” 何生郑重承诺。
“不是‘不会显露’，而是‘适当展露，不可高调’。” 器灵解释道，“你若完全不显露，反而会引人怀疑 —— 比如你送丹药给那些女娃，只说是‘师门传授的基础炼丹术’，炼出中品丹是‘运气好’，这样既不会让人觉得你平庸，也不会暴露底牌。记住，修仙界中，‘中庸’才是保护自己的最好方式，尤其是在你实力还不够强的时候。”
何生点点头，将 “适当展露，不可高调” 八个字牢牢记在心里。这时，器灵又提醒道：“别忘了还有最后一步‘温丹’—— 将丹药留在凝丹格中，用余火加热一刻钟，让丹纹更稳定，药效也能再提升一成。温丹时不可分心，否则丹药可能会出现裂纹，前功尽弃。”
何生连忙集中精神，操控分火格中的火焰，将温度调到最低，保持着淡淡的余温。一刻钟后，他小心翼翼地将丹药取出 —— 九枚泛着淡金光晕的聚灵丹躺在丹炉的托盘上，每一枚都圆润饱满，五道金色丹纹清晰可见，药香比之前更浓郁，仅仅是闻着，便觉得丹田内的灵液微微躁动，仿佛在渴望着丹药的滋养。
他将丹药收入一个青色的玉瓶中，意识退出混沌丹田。回到现实中，何生拿起玉瓶，倒出一枚聚灵丹 —— 丹药入手微凉，表面光滑，金色丹纹在灯光下泛着柔和的光泽。他没有立刻服用，而是先翻开器灵解锁的 “灵药图解录”，再次核对聚灵草的特征，确认自己白天采摘的都是真药材，才放心地将丹药放入口中。
丹药入口即化，一股淡绿色的灵气顺着喉咙流入丹田，瞬间化作一股温暖的气流，在丹田内扩散开来。何生能清晰地感觉到，丹田内消耗的灵液正在快速补充，原本空了三成的灵液海洋，竟在短短半柱香的时间内补充了近两成 —— 这效果比师尊给的下品聚灵丹强了三倍不止！
“中品丹药的效果果然不一样。” 何生满意地点点头，心中突然想起赤霞峰的苏绾绾、林巧巧与楚瑶师姐 —— 她们不仅热情地教自己挑选药材，还邀请自己常去做客，不如送她们几枚聚灵丹，既能感谢，也能按器灵说的 “适当展露”，拉好关系。
他从玉瓶中挑选出三枚品相最好的聚灵丹，用一个小巧的紫檀木盒装好 —— 这木盒是赵乾坤之前送给他的，用来装丹药正好。何生收拾好木盒，又检查了一遍自己的衣着，确保没有暴露任何与混沌丹田相关的痕迹，才打开房门，向赤霞峰走去。
此时已是午后，阳光透过青云峰的云层，洒在山间的石阶上，泛着温暖的光泽。何生沿着石阶向下走，沿途遇到不少宗门弟子，他都只是微微点头示意，没有过多交流 —— 器灵的叮嘱还在耳边，他不敢有丝毫大意。
约莫半个时辰后，赤霞峰的轮廓再次出现在眼前。何生加快脚步，来到 “赤霞药园” 的木牌坊下，远远便看到苏绾绾、林巧巧与楚瑶正在药田间忙碌 —— 苏绾绾手持一把小锄头，小心翼翼地为药材松土；林巧巧则提着一个竹篮，采摘成熟的清心草；楚瑶蹲在地上，仔细地拔除药田中的杂草，三人的动作都格外轻柔，生怕伤害到药材。
“绾绾师姐、巧巧师姐、楚瑶师姐！” 何生笑着挥手，快步走上前。
三人听到声音，都惊喜地停下手中的活。林巧巧放下竹篮，蹦蹦跳跳地跑过来，双丫髻随着动作轻轻晃动：“小师弟，你怎么又来了？是不是炼丹遇到难题了？要不要我们帮你找李长老请教？”
“不是，我已经炼出聚灵丹了。” 何生摇摇头，将手中的紫檀木盒递给苏绾绾，“早上多亏师姐们教我挑选药材，这三枚聚灵丹是我第一次炼丹的成果，想送给师姐们，算是感谢。”
苏绾绾惊讶地接过木盒，轻轻打开 —— 三枚泛着金纹的聚灵丹躺在红色的绒布上，药香浓郁，五道金色丹纹清晰可见。她从事药材处理多年，对丹药品质有着敏锐的判断，一眼便看出这是中品聚灵丹，而且是品质上乘的五纹中品丹！
“这是…… 五纹中品聚灵丹？” 苏绾绾的声音带着一丝颤抖，“小师弟，你第一次炼丹就炼出了中品丹？我爹是赤霞峰的中级炼丹师，练了三年，也只能稳定炼出三纹中品丹啊！”
楚瑶凑过来看了一眼，惊讶地张大了嘴巴，圆圆的脸上满是难以置信：“天啊！小师弟，你也太厉害了吧！这丹药的品相，比李长老炼出的聚灵丹还要好！”
林巧巧更是直接拉住何生的胳膊，好奇地追问：“小师弟，你是不是有什么炼丹秘诀啊？快教教我们！我们学了半年，连下品丹都炼不出来呢！”
何生有些不好意思地挠了挠头，按照器灵教的说法，笑着说道：“也没什么秘诀，就是师门给了一本基础丹方和一个普通丹炉，我按丹方练了几遍，运气好，就炼成了。其实我也没想到能炼出中品丹，可能是今天的药材品质好吧。”
他刻意弱化了自己的天赋与底牌，只将成功归因于 “师门指导” 与 “运气”，既回应了师姐们的好奇，又没有暴露混沌丹田与《乾坤造化决》的秘密。
“就算是有丹方和丹炉，运气好也不可能炼出五纹中品丹啊！” 苏绾绾虽然觉得有些不可思议，但也没有追问 ， 她知道每个弟子都有自己的师门秘密，过多知道别人的秘密和打听别人秘密都是修仙大忌。