“天庭……巡天使者……”
苏瑶的话如同投入古井的石子，在每个人心中荡开层层涟漪。裴昭野眉头紧锁，晏栖梧面露凝重，陆惊鸿惯常的慵懒笑容也收敛起来，眼神锐利如刀。就连虚弱靠在裴昭野身上的萧研白，也因这突如其来的信息强打起精神。
“瑶姐，你确定？”陆惊鸿最先开口，声音低沉，“据我所知，‘天庭’早已隐世不出，巡天使者更是数千年未曾显迹。怎么会突然出现在这里，还对一支小小的狐族支脉出手？”
苏瑶从唐辞忧手中接过那枚琉璃般的碎片，指尖拂过其表面，感受着那内敛却纯粹的规则气息，妩媚的脸上满是肃然：“不会错。我曾在天狐先祖留下的秘典中见过相关记载。‘戮仙金光’，乃是巡天使者惩戒叛逆、清扫污秽的制式手段，其气息独特，蕴含一丝‘裁决’规则，极难仿造。”
她目光扫过众人，最终落在唐辞忧身上，带着探究：“更重要的是，这道金光的目标……起初并非研白，而是那几个小狐崽子。若非研白舍身阻挡，此刻他们早已魂飞魄散。巡天使者，何时会对凡间弱小种族下此毒手？除非……”
“除非他们认为，这些狐族身上，有必须清除的‘污秽’，或者……他们想掩盖什么？”唐辞忧接口道，她的灵嗅在碎片上仔细探寻，除了那纯净的规则气息，她似乎还“闻”到了一丝极其微弱的、被金光本身力量极力掩盖的……追踪印记的气味？但这感觉太模糊，她不敢确定。
裴昭野沉声道：“无论是何原因，天庭的介入，意味着我们面临的局势远比想象中复杂。御兽监、幽骸，现在又多了一个神秘莫测的天庭……”
“当务之急，是尽快返回忘忧谷。”晏栖梧做出决断，“苏姑娘，此地传送阵是否安全？是否会暴露忘忧谷的位置？”
苏瑶略一感应，肯定道：“放心，这临时传送阵是我狐族秘法构建，一次性的，用过即毁。而且我刚才已经检查过，没有被动过手脚的痕迹。走！”
众人不再耽搁，带着救下的数十名狐族村民，迅速踏入闪烁着银光的传送阵。光芒闪过，原地只留下战斗的疮痍，以及那枚被苏瑶小心翼翼收起的“戮仙金光”碎片所带来的无尽谜团。
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忘忧谷内，依旧是那般灵气充盈、与世无争的景象。但再次回到这里，每个人的心境都已不同。
安置好惊魂未定的狐族村民，并让狐族侍女带萧研白下去仔细疗伤后，苏瑶将裴昭野、唐辞忧、晏栖梧、陆惊鸿四人请到了她专属的、布有更强隔绝结界的水榭之中。
水榭内，气氛凝重。
“首先，感谢诸位此次出手相助，救我族人于危难。”苏瑶率先开口，语气真诚了许多，少了之前的戏谑，多了几分郑重，“这份情，我苏瑶记下了。”
“苏前辈客气，同舟共济而已。”裴昭野代表众人回应。
“其次，”苏瑶话锋一转，眼神变得锐利，“关于这次袭击，尤其是最后那道‘戮仙金光’，我们必须弄清楚缘由。这关系到我们所有人的安危，也关系到我们接下来的计划。”
她看向唐辞忧：“唐姑娘，你的灵嗅非凡，在战场上屡建奇功。对于那金光，除了其本身的力量气息，可还‘闻’到其他异常？”
众人的目光再次聚焦到唐辞忧身上。
唐辞忧深吸一口气，努力回忆着当时的感觉：“那金光的力量非常纯粹，带着一种……高高在上的审判和裁决意味，让人本能地感到压抑。但是……”
她微微蹙眉，似乎在斟酌用词：“在它击中萧研白之前，我好像……非常短暂地‘闻’到了一丝极其隐晦的、类似‘标记’或者‘追踪’的气味。但这气味被金光本身强大的规则气息完全覆盖了，一闪即逝，我不敢百分之百确定。”
“标记？追踪？”陆惊鸿指尖轻轻敲击桌面，“如果是巡天使者出手，何须标记？直接裁决便是。除非……出手的并非真正的巡天使者？或者，他的主要目的并非杀戮，而是……定位？”
这个推测让众人背脊一凉。
如果那道金光的主要目的是为了在某个目标身上种下难以察觉的追踪印记，那么萧研白的舍身阻挡，岂不是……
“研白！”裴昭野猛地站起身，就要去看萧研白的情况。
“昭野兄稍安勿躁。”晏栖梧按住他，“苏姑娘的忘忧谷有欺天秘纹守护，即便真有追踪印记，短时间内也应能被隔绝。当务之急，是确认研白身上是否真有标记，以及……这标记的目标，究竟是他，还是原本要被击中的狐族孩童，亦或是……我们中的某个人？”
水榭内的气氛瞬间变得更加紧张。彼此的目光中，多了几分不易察觉的审视与猜疑。
“我去看看研白，顺便检查一下。”苏瑶起身，她精通狐族各种秘术，对气息追踪尤为敏感。
就在这时，水榭外传来一阵急促的脚步声，一名狐族侍女慌张地跑来禀报：“谷主，不好了！萧公子他……他情况有些不对！”
众人脸色一变，立刻赶往萧研白休养的静室。
静室内，萧研白并未躺在床上，而是盘膝坐于地面，周身气息极不稳定。原本银亮翠绿的净莲蛟息，此刻竟隐隐透出暗金之色，在他体表流转不休，时而温顺，时而暴戾。他眉头紧锁，额头青筋暴露，似乎在极力压制着什么，表情痛苦。
在他左肩已然愈合的伤口处，皮肤之下，一点微不可察的金芒，正如同活物般微微搏动，若隐若现！
唐辞忧的灵嗅瞬间锁定那点金芒——就是它！那丝被她怀疑是追踪印记的气息，虽然极其微弱，但此刻在萧研白气息紊乱的情况下，竟然显露出一丝痕迹！而且，这印记似乎……正在被萧研白体内那异变的暗金蛟息缓慢地吞噬、同化？
“果然有标记！”苏瑶脸色难看，“而且这标记的力量本质极高，若非研白自身血脉异变产生吞噬特性，恐怕我们都难以察觉！”
“能清除掉吗？”裴昭野急问。
苏瑶仔细探查片刻，摇了摇头：“难。这印记与研白的血脉之力似乎产生了某种诡异的纠缠，强行清除，可能会伤及他的根本。而且，我不确定彻底清除后，是否会引发施术者的感应。”
就在众人束手无策之际，唐辞忧忽然走近几步，她的灵嗅全力集中在萧研白伤口那点金芒和其周围流转的暗金蛟息上。
一种奇特的感应涌上心头。
她“闻”到了那暗金蛟息在吞噬金芒时，产生的一种极其细微的、类似“消化”过程中产生的“信息素”残留。通过这些残留，她的灵嗅竟然反向追溯，模糊地捕捉到了一丝……与这金芒印记同源，但却遥远得多、仿佛隔着无尽空间的……另一个“坐标”的气息？
那个坐标，充满了炽热、光明、以及一种难以言喻的威严感，与忘忧谷的静谧幽深截然不同。
唐辞忧抬起头，眼中带着难以置信的神色，看向苏瑶和众人，声音因震惊而有些发颤：
“我……我好像‘闻’到这印记连接的另一个方向了……那个地方……充满了光和热……感觉……感觉有点像苏瑶前辈之前提到的……南明离火境？”