穿过那条被晶石指引的狭窄缝隙，仿佛穿过了一道无形的界限。身后沼泽地那令人窒息的腐烂与压抑感潮水般退去，取而代之的是一股清新、带着咸腥气息的海风，猛烈地灌入肺中，竟让人有种重获新生的畅快感。
眼前豁然开朗。
他们正站在一处高耸的悬崖边缘，脚下是怪石嶙峋、布满裂缝的“破碎岬角”。墨蓝色的海水汹涌澎湃，一次次撞击着下方的礁石，发出雷鸣般的轰响，溅起漫天白色的泡沫。天空不再是末世常见的铅灰色，而是呈现出一种奇异的、略带紫红的黄昏色调，几缕阳光顽强地穿透云层，在海面上洒下破碎的金斑。
与哭泣沼泽的死寂绝望相比，这里充满了原始而狂野的生命力。
“总算……活过来了！”“山魈”贪婪地深吸了几口带着海腥味的空气，咧开大嘴，尽管牵动了身上的伤口，依旧笑得畅快。他感觉胸腔里那股沼泽带来的憋闷都被这海风吹散了不少。
“岩蜥”活动了一下受伤的手臂，惊讶地发现伤口不仅愈合，甚至感觉比以前更有力了些，他啧啧称奇：“那发光的水潭真是神了！比据点里‘药师’鼓捣的那些苦得要命的草药汤剂管用多了！”
“药师”没好气地白了他一眼：“嫌我的药苦？下次受伤你自己舔石头去！”
众人闻言都笑了起来，劫后余生的喜悦冲淡了连日来的疲惫与紧张。
凌没有放松警惕，她示意“夜枭”寻找制高点建立观测点，自己则拿起望远镜，仔细审视着这片陌生的海岸线。岬角延伸入海，地形复杂，可以看到不少被海浪侵蚀出的洞穴和裂缝。远处，隐约能看到一些类似码头的残破建筑结构半浸在海水中。
“渡鸦，感觉怎么样？还能进行大范围探测吗？”凌看向脸色依旧有些苍白的“渡鸦”。
“渡鸦”闭目感应了片刻，摇了摇头，又点了点头：“精神反噬的影响还在，大规模精细探测不行了，脑袋疼。不过，这片区域的‘背景噪音’小了很多，不像沼泽那么污浊。如果有强烈的能量源或者大的生命体活动，我应该能模糊感应到。”
“很好。优先寻找‘深澜之子’的踪迹，或者任何可能作为信标塔建设地点的地方。”凌下达指令，“小瑶，确认信标信号强度。”
小瑶早已拿出探测器，屏幕上的信号比在沼泽中时强了数倍，稳定地指向岬角的某个方向。“信号非常清晰，来源就在那片区域，”她指着远处一片布满巨大礁石和洞穴的海岸，“直线距离大概一点五公里。但是……信号模式有点奇怪，不像是固定的塔台发射，更像是……移动的？或者多个源点交替闪烁？”
移动的信标？这可不是什么好消息，意味着不确定性。
“全体注意，保持警戒队形，向信号源区域前进。”凌收起望远镜，“‘山魈’、‘岩蜥’前面开路，‘夜枭’远程支援，‘渡鸦’、小瑶居中，‘药师’和我断后。这地方看起来不错，但未必安全。”
事实证明凌的谨慎并非多余。他们沿着崎岖的岬角向目标区域摸索前进，很快就遇到了新的“惊喜”。
那是一种潜伏在潮汐池和礁石缝隙里的怪异生物，它们的外壳颜色几乎与岩石融为一体，形状像放大了数十倍的海螺，但顶端却裂开成三瓣，露出里面布满利齿、如同菊花般的口器，还会喷射出具有强烈麻痹效果的粘稠液体。
一只“拟态螺”突然从“岩蜥”脚边的岩石缝里弹射出来，口器大张，带着腥风咬向他的小腿！
“小心！”“岩蜥”反应极快，一个侧步闪开，手中林风特制的合金砍刀顺势劈下！
铛！
一声脆响，火星四溅。那螺壳异常坚硬，砍刀只在上面留下了一道白痕。
“嘿，还挺硬！”“岩蜥”来了脾气，不等那东西再次喷射毒液，一脚狠狠踹在螺壳上，将其踢翻，露出相对柔软的腹部，然后一刀精准地捅了进去，绿色的汁液顿时飙射出来。那东西剧烈抽搐了几下，便不动了。
“这玩意儿……味道估计不怎么样。”“山魈”凑过来，用枪管捅了捅死掉的拟态螺，咧了咧嘴。
“你可以试试，‘厨师长’肯定需要新食材。”凌冷竹淡淡地回了一句。
“山魈”想象了一下据点里那位热衷于用各种变异生物开发“美食”、并美其名曰“强化食谱”的厨师长，以及他那些颜色诡异、味道更诡异的料理，顿时打了个寒颤，连连摆手：“算了算了，我宁愿啃压缩饼干。”
这个小插曲让队伍的气氛稍微轻松了些，但也提醒他们，这片看似生机勃勃的海岸，同样危机四伏。
越靠近信号源区域，遇到的海洋变异生物就越多，除了拟态螺，还有能在礁石上快速爬行的多足“石蟹”，以及潜伏在浅水区、能释放微弱电流的“电鳗水母”。所幸这些生物大多单独行动，攻击性虽强，但在装备精良、配合默契的信使小队面前，构不成太大威胁。
“看那边！”负责侦察的“夜枭”突然通过通讯器低呼。
众人顺着他指示的方向望去，只见在远处一片相对平缓的沙滩上，矗立着几座风格奇特的建筑。那并非旧世界常见的钢筋混凝土结构，而是用巨大的、打磨过的贝壳、某种白色珊瑚、以及闪亮的深海金属残骸搭建而成，形似一个个倒扣的海螺或张开的巨蚌，在夕阳余晖下反射着瑰丽的光泽。
建筑周围，隐约可以看到一些人形生物在活动。他们身材高大匀称，皮肤呈现出健康的古铜色或深蓝色，穿着用某种光滑防水材料（像是处理过的鱼皮或海兽皮）和发光纤维编织而成的衣物，身上佩戴着各种贝壳、珊瑚、奇异兽骨制成的饰品。最引人注目的是，他们其中一些人的脸颊两侧，似乎有着类似鱼类鳃裂般的纹路，在水中活动时或许能真正张开。
“深澜之子……”小瑶低声惊呼，语气中带着兴奋与好奇，“他们真的存在！”
就在小队观察对方的同时，那些“深澜之子”似乎也察觉到了不速之客的到来。几个手持奇特长矛（矛尖似乎是某种生物晶体打磨而成，闪烁着能量光芒）的守卫立刻警惕地望了过来，其中一个迅速转身，奔向最大的那座贝壳建筑。
“他们发现我们了。”凌冷静地说道，“保持防御姿态，不要做出任何挑衅动作。小瑶，尝试用通用频段发送友好信号，表明我们来意。”
小瑶立刻操作便携中继器，发送了一段预先准备好的、包含简单几何图形和脉冲信号的友好信息。这是出发前，林风和艾莉根据可能遇到的势力情况设计的几种基础沟通方式之一。
对方显然接收到了信号，那些守卫脸上的警惕神色稍缓，但手中的长矛依旧紧握。很快，从最大的那座贝壳建筑中，走出了一行人。为首者是一名身材异常高大的男性“深澜之子”，他的容貌俊美中带着海洋般的深邃，深蓝色的长发编成无数细辫，束在脑后，发间点缀着细小的、散发着微光的珍珠。他穿着一件更为华丽的、仿佛用星光编织的深蓝色长袍，手中握着一柄权杖，权杖顶端镶嵌着一颗拳头大小、内部仿佛有液体流动的蓝色宝石——那宝石散发出的能量波动，与小瑶探测器上的信标信号同源！
他目光沉静地扫过信使小队，最后落在了明显是领头人的凌身上，用一种带着奇异韵律、却意外能听懂的语言开口了，声音如同海浪拍岸，低沉而富有磁性：
“陆地的行者，你们身上带着‘母亲’（可能指大地或地脉）的祝福，以及……一丝令我们不安的、冰冷印记的气息。穿越哭泣沼泽的污秽抵达此地，说明你们并非弱者。表明你们的身份和来意。”
凌心中一动，对方果然能感知到“执行者”印记！她上前一步，不卑不亢地回应，声音清晰而稳定：“我们来自西方的‘曙光’据点。遵循古老约定的指引，寻找传说中的‘深澜之子’。我们带来了盟友的问候，以及……共同应对来自大地深处威胁的可能。”她刻意没有提及林风和系统的具体存在，而是用了“古老约定”和“共同威胁”这类模糊但易于引起共鸣的说法。
那位高大的深澜之子首领（姑且称之为“海渊祭司”）闻言，眼中闪过一丝精光。他仔细打量着凌，特别是她额头上那若隐若现的银色印记，沉吟了片刻。
“‘曙光’……陌生的名字。而你们所说的‘冰冷印记’，与不久前袭击我们一处前哨站的‘肃正者’如出一辙。”他语气平缓，却带着不容置疑的压迫感，“我们如何相信，你们不是那些冰冷造物的先驱，或者……别有所图的掠夺者？”
“掠夺者可不会帮你们净化沼泽里的地脉节点。”凌平静地回应，示意了一下身后精神焕发的队员们，“我们刚刚从那里过来，并让一块被污染沉睡的晶石重新焕发了生机。这，或许可以作为我们善意的证明。”
“海渊祭司”和他身后的深澜之子们明显露出了惊讶的神色。哭泣沼泽中心那个不断散发污秽、滋生阴影的节点，一直是他们想要处理却无能为力的麻烦。这些陆地行者竟然能净化它？
他手中的权杖上的蓝色宝石微微闪烁，似乎在感应着什么。片刻后，他脸上露出一丝动容：“……确实，那片区域的‘哭泣’停止了，‘母亲’的脉络在那里恢复了微弱的流动。你们做到了我们未能做到的事情。”
他的语气缓和了许多，但依旧谨慎：“即便如此，信任的建立需要时间。说出你们具体的来意，陆地的行者。”
凌知道关键时刻到了，她深吸一口气，说出了核心目标：“我们希望在贵方的许可与协助下，在这片海岸线上，建立一座强大的能量信标塔。它能增强我们之间的联系，更重要的是，它能形成一道屏障，预警并抵御那股‘冰冷’威胁的侵蚀。这对我们双方，乃至这片区域所有幸存者，都至关重要。”
“信标塔？屏障？”“海渊祭司”若有所思，他抬头望向墨蓝色的天空，又看了看手中权杖上的宝石，“我们依靠‘潮汐之石’与海洋沟通，感知远方。你们的技术……确实独特。但如此重大的决定，非我一人能定。远来的客人，或许你们需要在此稍作停留，让我们彼此了解更多。”
他做了一个邀请的手势：“我是纳莫里斯，这片‘珍珠湾’的守护祭司。欢迎来到深澜之子的家园——尽管它已不复旧日荣光。请随我来，让我们用珊瑚酒和烤岩鱼，款待穿越死亡沼泽的勇士。至于信标塔……我们需要聆听‘潮汐之歌’的启示，并与长老们商议。”
纳莫里斯的话，意味着他们成功接触了“深澜之子”，并且获得了初步的认可与喘息之机。虽然建立信标塔的事情尚未落定，但至少，他们踏出了至关重要的一步。
看着那些风格独特的贝壳建筑，听着耳边海浪的轰鸣，品尝着略带咸涩却充满自由气息的海风，信使小队的成员们知道，一段全新的、充满未知与挑战的滨海篇章，即将展开。而他们带来的“曙光”火种，能否在这片破碎的岬角点燃，并与这些海洋之子结下坚实的同盟，一切都还是未知数。但无论如何，他们成功了，他们看到了海，找到了人，这就足够了。剩下的，就是谈判、博弈，以及可能的新冒险了。