越野车在颠簸的土路上扬起漫天灰尘，像一头负伤的野兽，仓惶逃离身后的废墟与秘密。
金属箱在后座上随着颠簸发出沉闷的碰撞声，里面装着“掘根人”给予的冰冷希望和沉重代价。
林半夏蜷缩在副驾驶座，双手包裹着新的绷带，刺鼻的碘伏味混合着血腥和焦糊气，依旧钻入鼻腔。
每一次颠簸都让指尖传来钻心的抽痛，但更让她心悸的是体内那股沉寂下去的血清力量，像一头蛰伏的凶兽，不知何时会再次苏醒，反噬自身。
周卫国一言不发地开着车，下颌线绷得像刀锋，目光死死锁在前方荒凉的地平线上。
手臂的伤口显然还在渗血，但他毫不在意，仿佛那疼痛只是无关紧要的背景噪音。
车内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
“找个地方……处理一下伤口，还有这个。”半夏终于打破沉默，声音沙哑，用下巴点了点后座的金属箱。
箱子里有药剂，有设备，但都需要一个相对安全的环境才能使用。
周卫国从后视镜瞥了一眼，嗯了一声，方向盘一打，拐下主路，驶向一片废弃的河滩。
这里乱石嶙峋，芦苇丛生，视野开阔，易于发现接近者。
车停在一块巨大的岩石后面，隔绝了远处的视线。
周卫国熄了火，却没有立刻下车。他坐在驾驶座上，目光投向窗外浑浊的河水，良久，才缓缓开口，声音带着一种压抑的疲惫和冰冷的恨意：“老周……我父亲……他到底是个什么样的人？”
这个问题，像是在问半夏，更像是在问他自己，问那个已经死去的、形象模糊的父亲。
半夏沉默。
她想起老周那张总是带着渔民般憨厚笑容、眼底却藏着深意的脸，想起他暗中递来的纸条和警告，想起他拼死抢出血清铁盒，最后倒在血泊中的样子。
一个挣扎在责任、愧疚、父爱和巨大秘密中的复杂灵魂。
“他是个……尽力了的人。”她选择了一个谨慎的回答，“在那种漩涡里，没人能全身而退。”
周卫国嗤笑一声，笑声里满是苦涩：“尽力？他尽力把我送进军队，尽力瞒着我一切，最后尽力死得像个谜语？掘根人说他是懦夫……或许没错。”
他猛地推开车门，跳下车，从后备箱拿出一个急救包和那口金属箱，动作粗暴地放在引擎盖上。
“咔哒”一声打开箱子，冷硬的金属和玻璃光泽在昏暗光线下闪烁。
“先试试那‘除草剂’。”他拿起一支幽蓝色的药剂，语气不容置疑，看向半夏，“你的情况最麻烦，蜂后血清和印记搅在一起，就是个定时炸弹。必须先稳住你。”
半夏看着那管冰冷的液体，心脏微微收紧。掘根人说过，过程痛苦，有风险。
“怎么用？”她问。
“静脉注射。掘根人说了，会直接攻击并中和蜂巢生物标记相关的异常蛋白和神经突触。”周卫国检查着注射器，“可能会高烧，剧烈疼痛，甚至短暂意识混乱。扛过去，印记就能被暂时压制甚至部分逆转。扛不过去……”他没说下去，但意思明确。
“你来？”半夏伸出手臂。她信任周卫国的技术，胜过信任未知的命运。
周卫国没说话，用碘伏仔细消毒她的肘窝，动作意外地精准利落。冰凉的针尖刺入血管，幽蓝色的液体缓缓推入。
一股冰冷的寒意瞬间顺着手臂蔓延向上，很快席卷全身！
半夏猛地打了个寒颤，牙齿咯咯作响，仿佛瞬间被抛入冰窖！但几秒钟后，寒意陡然转化为灼热！像有滚烫的烙铁在血管里流淌，疯狂冲击着四肢百骸！
“呃啊……”她忍不住痛哼出声，蜷缩起来，额头瞬间布满冷汗。锁骨下的蜂巢印记处传来剧烈的灼痛和撕裂感，像有活物在里面疯狂挣扎！眼前景象开始扭曲旋转，耳边响起尖锐的耳鸣和混乱的幻听！
周卫国紧紧按住她的肩膀，防止她伤到自己，眼神凝重地观察着她的反应。
剧痛持续了将近十分钟，才如同潮水般缓缓退去。
半夏瘫在座椅上，浑身湿透，像刚从水里捞出来，虚弱得连手指都抬不起来。但那种时刻萦绕的、仿佛被无形丝线牵引的诡异感觉，确实减轻了许多。
印记处的皮肤虽然依旧灼热，但不再有那种蠢蠢欲动的活性。
“……有用。”她喘着气，声音微弱。
周卫国松了口气，这才开始处理自己手臂的伤口。清创，缝合，上药，包扎，整个过程面无表情，仿佛那不是自己的血肉。
随后，他拿起那台生物信号屏蔽器。设备不大，像个老式的车载电台，连接着几个贴片电极和一个小型天线。他按照掘根人潦草写就的说明书，将电极贴在自己和半夏的颈后，打开了电源。
一阵极其细微的、几乎察觉不到的嗡鸣声响起，设备指示灯亮起稳定的绿光。
“这东西能模拟出杂乱的无意义生物信号，覆盖掉我们本身的蜂巢印记频段。”周卫国解释，“就像披了件隐身衣。但掘根人警告，不能长时间开启，耗电巨大，而且可能对神经系统有轻微干扰。”
最后，他插入那个加密硬盘，用车上的一台加固笔记本电脑尝试读取。密码是掘根人给的……一长串毫无规律的字符。
硬盘里文件不多，但内容触目惊心。
几份资金流向记录，通过层层伪装的公司和海外账户，最终指向几个看似毫不相关的国内科研机构和医疗基金会。
几个坐标地址，分布在不同的城市边缘或偏僻工业区，标注着“疑似物资中转站”或“低安保级别联络点”。
最让人心惊的是一份残缺的人员名单，上面有几个名字和模糊的身份信息，其中一两个，竟然在之前的军方内部通讯录里看到过！
“影子”的触角，果然伸得又深又远！
“从最近的一个开始。”周卫国的手指敲定在距离他们最近的一个坐标上……位于邻省一个三线城市郊外的废弃化工厂。
“掘根人标注这里是‘低安保级别’，可能是个外围的信息传递点或小型物资库。适合下手。”
“怎么下手？强攻？”半夏蹙眉。
“不。诱捕。”周卫国眼神冰冷，“我们不再是逃亡的猎物了。现在，我们是猎人。手里有饵，身上有‘隐身衣’，该他们尝尝被盯上的滋味了。”
他看向半夏：“你需要尽快恢复体力。‘除草剂’只是压制，不是治愈。你的身体……依然是最大的变数。”
半夏握了握依旧无力的手指，点了点头。血清的力量被压制，但也带走了部分体力。她需要时间。
他们在河滩隐蔽处休息了几个小时，轮流警戒。半夏强迫自己吃下压缩饼干，喝光水壶里的水，感受着力量一点点缓慢回流。
黄昏时分，再次出发。
一路无话。
周卫国驾车，刻意避开所有收费站和可能有监控的主干道，选择偏僻的省道甚至乡道迂回前进。夜幕降临时，他们抵达了目标城市远郊。
化工厂废弃已久，巨大的锈蚀管道和厂房骨架在夜色中如同匍匐的怪兽。空气中弥漫着淡淡的化学品味。
周卫国把车藏在几公里外的一片林地深处。两人徒步接近，借助夜色和地形隐蔽前行。
靠近工厂外围，周卫国示意停下。
他掏出一个小型热成像仪，仔细扫描工厂的几个出入口和制高点。
“东南角有个侧门，只有两个热源信号，应该是固定哨。主厂房三楼有个移动哨，巡逻规律。没有狗，没有高级别的电子监控，确实防卫松懈。”他低声判断，“像个最低级的保管站。”
“怎么进去？”半夏问。
“从排污管道走。老地图显示有一条废弃的管道通到厂区内部。”周卫国收起热成像仪，“你跟紧我。不到万不得已，不动手。目标是确认信息，找到线索，最好是能抓到个‘舌头’。”
两人绕到工厂侧后方的河沟，找到那个半掩在淤泥和杂草中的巨大管道口。里面漆黑一片，散发着恶臭。
周卫国率先钻了进去，半夏紧随其后。管道内狭窄潮湿，脚下是滑腻的淤泥，每走一步都异常艰难。黑暗中，只有两人粗重的呼吸声和污水滴落的声响。
爬行了将近二十分钟，前方出现微弱的光亮和铁栅栏。管道出口被锁住了。
周卫国用液压剪悄无声息地剪断锁链，推开栅栏。外面是一个废弃的泵房，堆满了杂物。
两人闪身出来，贴在门边倾听。外面寂静无声。
周卫国打了个手势，轻轻推开门缝。门外是一条昏暗的走廊，空气中飘浮着灰尘和霉味。
根据掘根人提供的简易布局图，他们的目标是一个位于地下一层的旧档案室或者储藏室。
两人像幽灵一样在空旷破败的厂房内部移动，避开偶尔巡逻的哨兵。这里的安保果然松懈，哨兵显得心不在焉，甚至有人在偷偷玩手机。
顺利找到通往地下的楼梯。楼梯口竟然没人看守。
不对劲。太顺利了。
周卫国猛地停下脚步，拉住半夏，眼神锐利地扫视着阴暗的楼梯深处。他缓缓从口袋里掏出一个火柴盒大小的电子侦测器，按下按钮。
侦测器上的红灯微弱地闪烁起来。
“有陷阱。低频振动传感线，就在楼梯第五级台阶。”他压低声音，“踩上去就会触发警报。”
果然有防备！
“能绕开吗？”半夏问。
周卫国摇头：“这是唯一通道。必须解除或者触发它。”
他沉思了几秒，眼中闪过一丝决断：“触发它。将计就计。”
“什么？”
“他们发现入侵，第一反应是确认并收紧防御，而不是立刻消灭。我们可以利用这个时间差，制造混乱，浑水摸鱼。”周卫国快速说道，“你退到那个拐角隐蔽。我来触发，然后我们反向突击他们的监控室或者指挥点！他们绝对想不到我们敢主动攻击核心！”
这是一个极其冒险的计划！但眼下似乎没有更好的选择。
半夏点头，迅速退到走廊拐角的阴影里。
周卫国深吸一口气，计算好时间，然后猛地一脚踩上第五级台阶！
嗡……！！！
一阵低沉却清晰的警报声瞬间在空旷的厂房内回荡！远处立刻传来杂乱的脚步声和呼喊声！
“东南侧地下楼梯口入侵警报！一组二组立刻封锁区域！三组去监控室！”一个声音通过对讲机响起。
周卫国如同猎豹般窜回半夏身边：“走！去东侧！监控室应该在那边！”
两人逆着赶来的脚步声方向，快速向东侧移动。果然，大部分守卫都被吸引向了楼梯口方向。
前方出现一个挂着“配电室”牌子的房间，但门是加固的，门口却没人看守。
“就是这里！伪装成配电室的监控点！”周卫国肯定道，猛地一脚踹开门！
房间里，果然不是配电设备，而是几台闪烁着屏幕的监控终端和一个通讯台！一个穿着保安制服、却戴着耳麦和技术员眼镜的男人正惊慌地试图销毁屏幕上的数据！
周卫国瞬间扑上，一记手刀精准劈在他颈侧！男人一声不吭地软倒。
“快！拷贝数据！”周卫国对半夏喊道，自己则警惕地守在门口。
半夏忍着手痛，快速操作电脑。硬盘接口插入，数据开始飞速传输。
外面脚步声越来越近！有人正在靠近这个房间！
“好了没有？！”周卫国低吼。
“百分之七十！”半夏盯着进度条，心跳如鼓。
“来不及了！”周卫国猛地关上门，从内部锁死，然后将房间里的铁柜推过来堵住门！“准备强突！”
他检查了一下弹匣，眼神凶狠。
就在这时，半夏的电脑屏幕突然弹出一个红色的对话框！
【警告！检测到远程数据销毁指令触发！倒计时10秒！9…】
对方发现了！启动了自毁程序！
“该死！”周卫国咒骂一声。
“抓活的！必须问出口令！”半夏急道。
周卫国目光扫过地上昏迷的技术员，猛地将他拖起，用冷水泼醒！
“说！终止代码！”枪口抵住他的太阳穴，周卫国声音冰冷。
技术员吓得浑身发抖，语无伦次：“我……我不知道……只有……只有王工知道……”
“王工在哪？！”
“他……他今天没来……在……在城里‘安全屋’……”
“地址！”
技术员报出一个地址。
砰！
周卫国一枪托将他再次砸晕。
电脑屏幕上的倒计时还剩3秒！
半夏猛地拔掉硬盘！几乎在同时，所有屏幕瞬间蓝屏，所有数据彻底清除！
门外传来猛烈的撞门声和枪声！门锁崩裂！堵门的铁柜被撞得移位！
“从后面通风管道走！快！”周卫国一脚踹开房间另一侧的通风口格栅，将半夏推了进去！自己则对着门口扫射一梭子，压制住冲进来的敌人，然后才敏捷地钻入管道！
两人在黑暗狭窄的管道中再次拼命爬行，身后枪声和呼喊声越来越远。
爬出管道，外面是工厂的围墙根。两人不敢停留，发力狂奔，消失在夜色笼罩的荒野中。
直到确认彻底摆脱追兵，两人才瘫坐在一条干涸的灌溉渠里，剧烈喘息。
周卫国拿出那块硬盘，脸色难看：“数据只拿到一部分。自毁得太快了。”
半夏却喘着气，摇了摇头：“不……我们拿到了最重要的东西。”
她看着周卫国：“那个‘王工’，和那个‘安全屋’的地址。”
“影子”的一个活口，和一个可能藏着更多秘密的据点。
诱饵抛出了，现在，鱼咬钩了。
周卫国愣了一下，随即嘴角勾起一丝冰冷残酷的弧度。
“是啊……该去找这位‘王工’，好好聊聊了。”