监管局的纯白通道似乎永无尽头，冰冷的能量辉光均匀洒落，吞噬着一切阴影，也吞噬着个体细微的情绪。陆棋跟在引路的自动化单元身后，步伐沉稳，呼吸平缓，仿佛只是前往又一次常规训练。唯有他自己知道，胸腔里那颗心脏正以近乎失控的力度撞击着肋骨，每一次跳动都牵扯着左肩早已愈合却仿佛仍在隐隐作痛的旧伤。
战斗序列适应性测试（StF-t-8819）最终阶段——“序列”，将在三标准小时后开始。
这不是他熟悉的任何训练模式。没有具体的规则说明，没有明确的地图指引，只有一段冰冷简洁的提示直接烙印在他的战术目镜内置显示屏上：
**【最终阶段：‘序列’。目标：存活并获取‘核心信标’。环境：动态模拟区-‘千幻之城’。警告：物理及精神反馈调节至最高阈值。伤亡风险：显着。】**
“千幻之城”。光听名字就足以让人产生不祥的预感。而“伤亡风险显着”这几个字，更是带着管理局特有的、轻描淡写的残酷。
引路单元在一个巨大的、没有任何标识的银白色金属拱门前停下。【见习观测者07，陆棋，身份确认。请在此等候入场指令。】合成音毫无波澜地响起，随后便静止不动，如同失去生命的雕塑。
陆棋停下脚步，目光快速扫过周围。这里像是一个集结区，已经零星站了十几个人。他们无一例外穿着战斗序列标准的暗灰色作战服，材质特殊，似乎能吸收光线，行动间几乎不发出任何声响。这些人或靠墙而立，闭目养神；或低声交谈，眼神锐利如鹰隼；或仔细检查着手中的武器——那些绝非训练器材的能量步枪和震荡刃，而是真正见过血的杀戮工具。
空气中弥漫着一股混合着臭氧、冷却液和淡淡血腥味的铁锈气息，还有一种无形的、紧绷的、如同弓弦拉满的压力感。这些都是真正的战斗序列成员，是从尸山血海里爬出来的老兵，他们身上散发出的煞气与监管局那些学员截然不同。
陆棋的出现，像一滴水落入滚油，瞬间引起了细微的骚动。他那一身普通的灰色见习员制服，在清一色的暗灰作战服中显得格外扎眼。
几道毫不掩饰的、带着审视和探究的目光立刻落在他身上，冰冷而具有压迫感。
“看哪，这就是那个‘特殊观察对象’？”一个略带沙哑的女声响起，声音不高，却清晰地传到陆棋耳中。说话的是一个靠在一旁、身材高挑矫健的女人，她正用一块绒布慢条斯理地擦拭着一把匕首的刃尖，动作优雅却充满危险的气息。她的目光在陆棋身上扫过，带着一种评估货物般的挑剔。
“编号07，陆棋。就是他。听说在γ-8819闹出不小动静，还把‘毒蛇’列维给坑进去了。”接话的是一个靠在另一边、身材壮硕如铁塔的男人，他抱着双臂，裸露的手臂上布满狰狞的伤疤和能量武器灼烧的痕迹。他嗤笑一声，声音沉闷，“审查会的宝贝疙瘩，也敢来掺和‘序列’？不怕一会儿哭爹喊娘，触发安全协议被弹出来？”
“巴顿，别小看人。”另一个声音插入，冷静而理性。说话者是一个戴着战术目镜、看不清全貌的男人，他正低头快速操作着腕部的数据板，“内部评估数据我看过一部分。他的神经反应速度、环境适应性评估、尤其是危机下的非逻辑决策能力……异常值高得离谱。甚至超过了部分一线突击队员的平均水平。”
“哈！数据？老鬼，你又在迷信你那些冰冷的数据了？”名叫巴顿的壮汉不屑地哼了一声，“测试场上的数据和真实战场是两码事！我看他就是个走了狗屎运、体内还塞着不定时炸弹的麻烦精。上头让他参加测试，简直是给我们添乱！”
“添乱？或许吧。”擦拭匕首的女人抬起头，露出一张冷艳却带着一道浅疤的脸，她看向陆棋，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“但也可能……会很有趣。我倒是好奇，他能撑多久。‘千幻之城’可不是靠运气就能混过去的地方。”
“哼，蕾娜，你就是唯恐天下不乱。”巴顿嘟囔道。
被称为“老鬼”的男人推了推战术目镜，平静地补充：“而且，别忘了列维。那家伙虽然脾气臭得像块锈铁，但看人的眼光毒得很。他拼着被内部调查科盯上的风险，也要给这小子提交加密报告和训练包……这本身就很说明问题。”
提到列维，气氛似乎微妙地凝滞了一下。这些天不怕地不怕的老兵，眼神里都闪过一丝不易察觉的忌惮和……或许是敬意？
陆棋面无表情地听着这些毫不避讳的议论，仿佛他们谈论的是与自己无关的第三人。他微微垂下眼睑，将所有情绪掩盖在睫毛投下的阴影里。恐惧？有。紧张？毋庸置疑。但这些情绪都被一股更强大的意念死死压住——**必须通过测试，拿到权限，找到报告，活下去。**
他不能失败。为了自己，也为了那个至今下落不明、却仍在无形中庇护着他的教练。
陆棋沉默开始执行列维训练包中的最后准备：刻意控制呼吸节奏，进行短暂的冥想，将心跳频率缓慢降低至静息状态以下，储存体能，同时让大脑皮层进入一种高度清醒却又异常冷静的待机状态。他左肩的旧伤在这种刻意控制下，仿佛也暂时沉寂下去。
他拥有的只是最基础的训练用装备——一把输出功率被严格限制的能量手枪，一把高强度合金匕首，一套具备基础环境适应和生命体征监测功能的作战服。他仔细检查了每一个插口、每一道缝合线、能量电池的读数。匕首的配重被他微调过无数次，以适应他习惯的发力方式。
在脑海中最后一次快速过了一遍列维提供的、关于“千幻之城”模拟环境的零碎信息（显然来自某种非官方渠道）：环境可能随时剧变、存在多种能量干扰、需要注意特定频率的能量纹路（可能是陷阱或通道标志）、警惕“环境本身”的攻击……
陆棋反复默念列维的警告：“隐藏本能，控制输出，生存优先。” 他深知，“普罗米修斯”的力量是双刃剑，过度依赖或过早暴露，都可能引来灭顶之灾。他必须在必要时刻精准地“借用”那份力量，却又不能被其反噬。
他确认了任务目标核心信标。形态未知，位置未知。但根据测试名称“序列”推测，可能不止一个，获取顺序或方式或许会影响最终评价。但列维的命令清晰无比：**不惜代价，拿到第一。** 只有第一，才能获得那至关重要的核心权限。
就在他完成所有准备，将状态调整至最佳时，那个擦拭匕首的女人——蕾娜，不知何时走到了他附近。
“喂，菜鸟。”她的声音带着一丝慵懒的戏谑。
陆棋抬起眼，平静地看向她。
“看你准备得挺像那么回事。”蕾娜上下打量着他，目光最终停留在他那双异常稳定、没有一丝颤抖的手上，“给你个忠告。‘千幻之城’里，有时候最致命的不是拿着武器的敌人，而是你脚下的地板，或者你头顶的天空。还有……别太相信你的眼睛。”
她说完，也不等陆棋回应，便转身走回原地，仿佛只是随口说了一句无关紧要的话。
陆棋瞳孔微不可察地收缩了一下。这句话，似乎印证了列维信息中的某些内容。是善意？还是误导？他无法判断，只能将其记下。
就在这时，巨大的银白色拱门突然发出低沉的嗡鸣，表面流转起复杂的光纹。
**【最终阶段‘序列’即将开始。所有参与者请准备入场。倒计时：10、9、8……】**
集结区的气氛瞬间达到沸点。所有战斗序列成员几乎同时站直身体，刚才的散漫和闲聊瞬间消失无踪，取而代之的是一种如同出鞘利刃般的锐利和冰冷杀意。他们的眼神变得专注而嗜血，仿佛即将踏入的不是测试场，而是真正的猎场。
巴顿扭了扭脖子，发出咔哒的声响，咧嘴露出一个狰狞的笑容：“小子，希望你别死得太快，那就太无趣了。”
老鬼最后检查了一遍数据流，低声自语：“数据流开始异常波动……模拟强度在提升……”
蕾娜反手将匕首插回大腿外侧的刀鞘，动作流畅而危险。
陆棋深吸一口气，最后一次握紧了拳，感受着体内奔流的力量与冰冷坚定的意志交织在一起。
**【……3、2、1。入场。】**
拱门光芒大盛，形成一个扭曲的能量漩涡。
没有任何犹豫，包括陆棋在内的所有参与者，如同离弦之箭，悍然冲入了那片光怪陆离、吉凶未卜的“千幻之城”。