腐锈的齿轮门阀在身后轰然闭合，林克右臂的藤蔓纹身仍在隐隐发烫。叛翼地下基地的空气里弥漫着炼金黏液与蒸汽管道的铁锈味，墙面的共生符文在压力变化中明灭不定，像一群呼吸急促的萤火虫。
玛莎·雾鳞的蛇鳞义肢敲在全息沙盘上，投影出的锈脉城三维地图顿时被一片猩红覆盖——那是齿轮祭典的献祭范围，从下城贫民窟一直蔓延到中层的工匠区。
七十二小时。玛莎的声音像毒蛇吐信，带着金属摩擦的嘶嘶声，枢律院提前了祭典日程，他们的裂解装置已经预热到第三阶段。她的义肢指向沙盘中枢天塔的位置，那里正浮现出克苏鲁图腾的全息影像，每座灵魂汲取塔下都埋着星禾家族成员的神经突触残片...他们要用血脉共鸣强行撕开维度。
汉娜的机械骨发出不堪重负的声。她刚接上临时火炮臂，铆钉缝隙里还渗着莉娅调配的止痛黏液。那就炸了那些该死的塔！她一拳砸在沙盘边缘，震得投影中的建筑群摇晃不止，我的火炮队能在——
不行。林克打断她，左腕胎记突然刺痛。神经接驳的幻视中闪过父亲卡尔被锁在祭坛上的画面，裂解装置有反制协议，暴力破坏会直接引爆星禾突触残片。他指向沙盘边缘的蒸汽管道网络，但祭典需要这些管道输送能量...如果我们从锈脉城地下的共生节点入手...
角落里传来黏液翻涌的声响。莉娅的孢子培养舱正在报警，她的黏液化躯体在透明舱壁上撞出蛛网状裂痕。安娜跪在舱前，机械眼的暗金数据流与舱内孢子云形成诡异共振。
她撑不了多久了。安娜的声音带着电子设备过载的杂音，我的观测眼看到...莉娅的黏液化正在与虚数维度同步。如果完全转化...
玛莎的蛇瞳骤然收缩。她甩出一枚加密符文筒，筒中投影出索尔生前留下的数据碎片——黑袍幻影在虚空中勾勒出齿轮祭典的真实目的：不是打开裂隙...是制造一个活的星禾血脉容器...用来囚禁织网者的化身...
三小时后，林克蹲在锈脉城最古老的蒸汽枢纽内部。这座被遗忘的齿轮殿堂位于地下铁路最深处，穹顶上垂落的藤蔓导管早已与机械结构共生千年。汉娜正在调试她的共生火炮——临时将莉娅的孢子培养舱与炮管连接，淡绿色黏液在透明导管中缓缓流动。
记住，只有八分钟窗口期。玛莎的传讯符文在林克耳边发烫，祭典预热阶段，所有稽查队都会回防枢天塔。她的声音突然被一阵尖锐的干扰切断，取而代之的是利维坦皇子特有的机械化鲸鸣——这声音直接震碎了半墙外的蒸汽压力表。
安娜的机械眼突然自动对焦。她抓住林克的手腕，暗金数据流顺着两人接触的皮肤传递：哥哥...我看到了母亲...幻视画面中，艾莉丝的藤蔓义肢正与某座灵魂汲取塔的根基缠绕在一起，像是某种痛苦的共生。
林克将初代枢机碎片按进临时改装的藤蔓共鸣器。装置启动时，整个蒸汽枢纽的古老齿轮开始转动，锈蚀的铆钉纷纷崩落。墙壁上的星禾图腾逐一亮起，与汉娜火炮上刻的共生符文产生共振。
行动！
他们冲进通往最近灵魂汲取塔的维修管道。管道内壁布满黏液腺体，莉娅残留在培养舱里的意识本能地操控孢子云开路。当第一个稽查队的蚀影傀儡从转角扑来时，汉娜的火炮喷出的不是腐蚀弹，而是带着星穹符号的治愈性孢子——傀儡的克苏鲁触手在绿光中萎缩脱落。
哈！莉娅这小妞的配方还真管用！汉娜的狂笑混着机械关节的摩擦声。但下一秒，她的笑容凝固了——前方的管道壁正在溶解，露出后面密密麻麻的机械骸骨...和坐在骸骨王座上的熵骸。
熵骸的鲸骨装甲比全息影像中更令人窒息。他的头颅完全机械化，左眼是深渊裂隙观测器，右眼则是不断重组的星禾家族神经突触标本。当林克踏入这个由骸骨与齿轮构成的圆形空间时，发现地面竟是用历代星禾成员的机械义眼镶嵌而成——每一步都会踩碎几个瞳孔状的玻璃体。
卡尔的孩子。熵骸的声音像生锈的齿轮相互碾磨，你父亲的眼球现在是我的左轴承。他的胸腔装甲打开，露出里面跳动着的、缠绕触手的机械心脏，而你的妹妹...会成为织网者最完美的载体。
汉娜的火炮率先开火。但孢子弹在距离熵骸三米处就被无形力场分解成数据流，被他的右眼吸收。可怜的叛翼杂碎。熵骸抬起鲸骨巨臂，你们根本不懂星禾科技的真正价值——
林克突然将藤蔓共鸣器插入地面。初代枢机碎片的光芒与地面义眼产生共振，整个空间突然浮现出卡尔生前加密的全息投影：熵骸...你篡改的方程式缺少关键项...幻影中的卡尔将机械义眼拆解，露出内部发光的星穹核心，...共生不是控制...是牺牲...
熵骸发出不似人类的咆哮。他的鲸骨装甲过载运转，触手从每个关节缝隙暴长而出。但这一瞬间的分神已经足够——安娜的机械眼锁定了他胸口的核心舱，暗金数据流如毒蛇般窜入装甲缝隙。
现在！林克扑向汉娜，抓住她火炮上的孢子导管。当他的胎记与莉娅的黏液接触时，意想不到的变异发生了——藤蔓纹身突然暴长，与孢子云融合成发光的荆棘，直接刺入熵骸的深渊观测眼。
虚数维度的景象在所有人脑海中炸开：织网者的丝线网络中心，艾莉丝的藤蔓义肢正如锚点般钉着一道逐渐扩大的裂隙...而裂隙对面，利维坦皇子的腐蚀舰队已经升起风帆。
当林克从神经接驳的剧痛中清醒时，发现自己跪在在崩塌的管道废墟里。汉娜的火炮臂断在一旁，正滋滋冒着孢子烟雾。熵骸不见了，只留下半截被荆棘绞碎的鲸骨腿甲。
安娜的状态最糟。她的机械眼完全被暗金数据流占据，皮肤下浮现出与莉娅相似的透明脉管。哥哥...我看到了祭典的全貌...她的声音越来越像电子合成音，每个灵魂汲取塔都是母亲的牢笼...她的藤蔓在阻止裂隙扩大...
玛莎的传讯符文突然自燃。灰烬中浮现出最后一条信息：叛翼内鬼已清除...但裂解装置提前激活...所有小队立即撤回...文字在这里扭曲成克苏鲁图腾的形状。
林克背起安娜，拖着汉娜向备用出口移动。经过孢子培养舱碎片时，他看见莉娅的一截黏液化手指仍在蠕动，指尖开出一朵发光的金属花。
远处传来齿轮祭典开始的钟声。锈脉城的地面开始震颤，无数蒸汽管道如血管般搏动。最黑暗的时刻即将到来，而他们手中只剩下半块初代枢机碎片、一具濒临崩溃的机械眼载体，和一舱即将苏醒的深渊孢子。