城西，正明药坊门口，一名中年男子正负手而立，打量着门匾。他穿着寻常行旅衣，背影清瘦，眉眼却隐约透着锋利的光。这人正是略施易容的李骏，此刻化名梁鹏。
这几日，他一直频频出现在这里，手里带着一些兽材与灵药，和药坊的东家吴鸣算着买卖。
“梁兄，你说你是从外城来的。”吴鸣一边用算盘敲着珠子，一边抬眼打量他，语气带着几分试探，“外面的生意，可好做？”
李骏嘴角微勾，反问道：“怎么？吴兄也想出去闯？科峰城生意有这么不济？”
吴鸣叹了口气，目光落在李骏桌上那一堆货色上，眼神闪烁着难以掩饰的渴望——这些灵药和兽材在如今的科峰城，可是稀罕物，“何止差劲？药山、凤峦山的药材一年不如一年，采药人十有八九都改行了。要是梁兄真有路子，不妨指点一二。”
“可你若离开，岂不是得举家搬迁？总不能一个人闯荡吧？”李骏慢慢探着他的口风。
“哎——”吴鸣摇摇头，神色中透出几分落寞，“老人两年前就走了，如今家里就我、妻子和闺女。老丈人也早不在了，这科峰城，我也没什么牵挂。本想去对面的护玉镖局讨口饭，可早年猎杀鲤沣兽时，左臂落了个暗伤，如今年纪一大，疼得更厉害，力气也使不上了。”
听到这里，李骏的目光微沉，心里泛起一丝愧意，语气放缓道：“我听说，你以前是和一个赵氏一起开药铺的。他……也同意你走么？”
吴鸣沉默了片刻，才缓缓开口：“赵宏平是我老丈人。十年前，在凤峦山采药时出了意外……没能回来。如今，他的女儿就跟我一道撑着这个铺子。”
话音未落，阁楼上传来一声奶声奶气的喊叫——
“爹爹！糖果串儿！爹爹——”
李骏抬头，只见一个三岁的小女孩探着脑袋从窗边望下来，小脸圆乎乎，眼睛亮晶晶的，像能把糖葫芦从空气里嗅出来。
还没等她喊第二声，一只白皙的手便从阁楼内伸出，轻轻将她揪了回去。半掩的窗后，露出半张熟悉的面孔——赵萍欣。
李骏心头一震。原来如此……怪不得当年吴鸣与赵宏平结伴谋生，怕是那时候就对人家闺女心有所属。如今，赵萍欣的女儿都这么大了。可吴鸣口中那句“赵宏平死了”，让他心底翻起了难以平息的波澜。
“糖果串可不能多吃，小心牙掉光光。”吴鸣朝楼上笑着喊了一句，转头向李骏解释，“这是我女儿，笑笑。”
李骏沉默了片刻，走向街口，递钱给一名吆喝的糖果串小贩，买了几串。回来时，他用纸仔细包好，递到吴鸣手里，强颜笑道：“给孩子的，我请她吃。”
吴鸣接过，耸了耸肩，转身上楼。不一会儿，阁楼窗口传来一双大眼睛探出来，盯着李骏看。
“你刚才说赵宏平死在凤峦山……”李骏的声音低了下来，“能跟我说说吗？我刚从凤峦山回来，不见得有这般凶险，对这事……也有些好奇。”
吴鸣愣了愣，随即摇摇头：“这事，这条街上的人都知道。当年啊——”
他让李骏坐在旁侧喝茶，自己把当年的事情一一道来。
“我那老丈人，赵宏平做事谨慎，脚步稳得很。平时采药从不轻易走进凤峦山深处。可十年前那一回，不知怎么的，他还是没回来......”
他抬手抹了一把额角的汗，眼神有一瞬的闪躲，“那次听说有人在山上采摘一株六百年的紫宝芝，他带着药镰和背篓，进入山中也去碰碰运气。后来，他就再没有回来……当初，有人听到山林深处传来野兽的咆哮，也有打斗的声音。事后，我们赶去凤峦山找寻不见踪影的他，历经半个月，只在凤峦山的乱石堆里，看到一些断肢残骨——啃咬的痕迹触目惊心。”
说到这里，吴鸣停了下，轻轻摇了摇头，“大家都说，是妖兽害了他。”
李骏眉心微皱，心中波澜四起。
赵宏平的本事，他比谁都清楚——稳、准、狠。药膳坊里，除了潘庄河，也就他和肖明清敢独自上凤峦山采药。这样的身手，怎会轻易死在兽口？尤其他那份谨慎，连下雨天踩一脚湿苔都要多绕半圈路的人……怎么会犯这种致命的疏忽？
“必有蹊跷。”李骏在心中低声道，在他心里，第一个浮现的，就是柴樽辉的影子。
吴鸣似乎并不打算继续深谈，他转过身，去整理桌上的灵药和兽材，“梁兄，你这批货，我一时盘不下来。不如你就在这附近暂住几天，住宿费我来出，等算好了再结给你。”
李骏收回思绪，点了点头，“你院里不是有个偏房？我住那就成。”
“那是我老丈人以前住的。”吴鸣笑了笑，“你若不嫌弃，就住下吧。只是家里小娃闹腾，怕你睡不安稳。”
“无妨。”李骏挑眉，嘴角一勾，“我住在这里，把货交给你才放心。可别哪天你连人带货一块儿溜了。”
吴鸣立刻换上一脸正气，声音都大了半度：“梁兄，说这话可伤人心！这买卖交给我，你尽管放心。”
说着，他扭头朝阁楼喊：“萍欣！家里来了贵客，把后院的房间收拾出来，梁兄要住几天。”
“知道了。”楼上传来赵萍欣的应声。她听得明白——吴鸣在做一桩大买卖。心里暗暗盘算着：后院有两道门，自己那边的门晚上只要落上锁，外人再有花花肠子也进不来。
“那就麻烦了。”李骏抱拳一笑，转身便要出门，“我先出去走一趟，晚饭就不必等我了。”
热情的吴鸣把他一路送到门外，看着背影消失在巷口，这才回到屋里。
赵萍欣从楼梯走下来，手里还拿着一块擦灰的布，眉头微蹙，“你怎么就让外人住家里了？”
吴鸣挠挠头，“我也说不清，就是觉得……好像在哪儿见过他，特别是那双眼，像是很熟的人。”
“不会是你吴家的远房老表吧？这兽材和药材的买卖，给别人不做，偏偏给我们做，我们店小又出不起价......”赵萍欣半真半假地调侃，随即叮嘱，“不管是谁，晚上记得把门锁好了。”
“这是城里，又不是荒山野岭，有什么好怕的。他大摇大摆出入，街坊都知道了，不打紧。”吴鸣摆了摆手，不再多说，埋头清点药材。
赵萍欣虽然嘴上牢骚不断，手脚却没停，一会儿功夫，后院的房间就被收拾得干干净净，连窗纸都换了新的。