黎明前的黑暗最为深沉，基地围墙上的火把在寒风中摇曳，将守夜人的影子拉得忽长忽短。林凡站在东侧围墙的最高点，目光如刀锋般扫视着远方废墟的轮廓。昨夜那场突如其来的袭击和那个诡异的鹰形烙印，让他的神经紧绷到了极点。
铁鹰庇护所。这个名字在前世象征着秩序与残酷并存的庞大势力。他们以军事化管理着称，拥有强大的火力和严密的组织架构，但同时也以扩张性和排他性闻名。林凡记得很清楚，前世铁鹰庇护所吞并了许多小型幸存者团体，不服从者往往下场凄惨。
但为什么他们会提前出现？按照前世的时间线，铁鹰至少应该在两个月后才开始向外扩张。林凡的重生似乎已经引起了蝴蝶效应，改变了某些事件的进程。
“林队，大家都准备好了。”王浩的声音从身后传来，打断了林凡的沉思。
林凡转身，看到王浩、张大牛和苏婉都已经到齐。每个人的脸上都带着疲惫，但眼神坚定。经过昨夜一役，所有人都明白，他们面临的威胁已经不再是单纯的畸变体了。
“情况大家都清楚了。”林凡开门见山，“我们可能被一个名为‘铁鹰庇护所’的组织盯上了。根据我...听说的一些信息，他们规模不小，作风强硬。”
“铁鹰？”张大牛皱眉，“没听说过。是新出现的组织吗？”
林凡点头：“应该是灾变后组建的。昨夜袭击我们的人颈部有鹰形烙印，这是他们的标志。”
苏婉轻轻吸气：“那些人是被强迫烙印的吗？像牲畜一样...”
“更像是宣誓效忠的标记。”林凡语气沉重，“铁鹰以纪律严明着称，加入者需要绝对服从。”
王浩握紧拳头：“管他什么鹰，敢来就让他们有来无回！”
林凡摇头：“不要轻敌。从昨天的袭击来看，他们训练有素，配合默契，而且...”他顿了顿，“可能还有特殊能力者。”
“特殊能力者？”三人异口同声，面露疑惑。
林凡想起那个被腐蚀的门锁：“我怀疑他们中有人拥有超乎寻常的能力。昨天发电房的门锁是被某种腐蚀性液体破坏的，但现场没有找到任何容器或工具痕迹。”
帐篷内一阵沉默。如果对手中真有所谓的“超能力者”，那么这场对抗将更加艰难。
“当务之急是加强防御，特别是警戒系统。”林凡打破沉默，“大牛，那些简易警报装置效果如何？”
张大牛摇头：“对付畸变体还行，但对人类效果有限。昨晚那些人就巧妙地避开了大部分装置。”
林凡沉思片刻：“我们需要更先进的预警系统。大牛，你能试着做几个红外感应装置吗？我记得仓库里有一些电子元件。”
张大牛眼睛一亮：“可以试试！虽然大部分电子设备失效了，但一些简单的电路还是能工作的。给我点时间，我能做出几个移动感应器。”
“好，这事交给你。”林凡点头，然后看向王浩，“加强巡逻密度，特别是夜间。每组增加至四人，配备信号弹和哨子。”
“明白！”王浩应道。
“苏婉，医疗物资情况如何？”
女医生叹了口气：“勉强够用，但如果再有大规模冲突，很快就会见底。特别是麻醉剂和缝合线...”
林凡正要说话，围墙外突然传来喊声：“有人靠近！举着白旗！”
四人交换了一个惊讶的眼神，迅速登上围墙。
晨光熹微中，只见三个人正从东面走来。为首的是个中等身材的男子，举着一面粗糙的白旗。另外两人跟在后面，抬着一个简陋的担架。
令人惊讶的是，担架上躺着的正是昨夜袭击中被打死的那名袭击者。
“停止前进！说明来意！”王浩大喝。
举白旗的男子停下脚步，声音洪亮：“我们是铁鹰庇护所的代表！奉陈峰指挥官之命，前来交涉！”
林凡眯起眼睛。陈峰——这个名字他前世听说过，铁鹰庇护所的军事主管，以战术狡猾和重视荣誉着称。没想到这么快就与这个重要人物产生了交集。
“交涉什么？”林凡高声回应。
“我们希望能够归还阵亡者的遗体，并探讨和平共处的可能性！”男子回答，“我们带来了礼物，以示诚意！”
说着，他示意同伴放下担架，从背包中取出几个罐头和一盒药品，小心翼翼地放在地上。
围墙上一阵骚动。药品和食物在末世中都是极其珍贵的资源，对方此举确实展现了诚意。
但林凡心中警铃大作。铁鹰庇护所向来以强硬着称，主动示好绝非他们的风格。这更像是一种试探，或者说，糖衣炮弹。
“让他们靠近，但只能进来一个代表。”林凡下令，“全面警戒，可能有诈。”
大门缓缓打开，举白旗的男子独自走进基地。他大约三十多岁，面容精悍，步伐稳健，一眼就能看出受过军事训练。
“我是李锐，铁鹰庇护所第三巡逻队队长。”男子自我介绍，目光迅速扫过基地内部，似乎在评估这里的防御和资源情况。
“林凡，这里的负责人。”林凡简洁回应，“你说要和平共处？”
李锐点头：“陈指挥官认为，在这末世之中，人类应当团结而非互相残杀。昨夜的事件是一场误会——我们的巡逻队误将你们当作掠夺者。”
这话说得冠冕堂皇，但林凡一个字都不信。误会不会有那么强的组织性和针对性。
“误会？”王浩忍不住插话，“你们的人可是直接攻击我们的围墙！”
李锐面不改色：“那是巡逻队的过度反应。他们已经受到纪律处分。”他话锋一转，“事实上，陈指挥官很欣赏你们的生存能力。在这短短时间内就能建立这样的基地，很不简单。”
林凡心中冷笑。这才是真正目的——评估他们的实力和价值。
“直说吧，你们想要什么？”林凡直截了当地问。
李锐似乎没料到林凡如此直接，愣了一下才回答：“陈指挥官提议建立贸易关系。我们有充足的武器和燃料，你们似乎有药品和建筑 expertise。互通有无对双方都有利。”
“贸易？”苏婉轻声重复，眼中闪过一丝希望。如果真能通过贸易获得急需的药品，无疑能缓解基地的压力。
但林凡更加警惕。铁鹰的“贸易”往往是不平等条约的代名词。
“我们可以考虑这个提议。”林凡谨慎地回答，“但需要更多细节：贸易地点、方式、交换比例等等。”
李锐露出一个公式化的微笑：“当然，陈指挥官邀请您亲自前往铁鹰庇护所面谈细节。我们可以保证您的安全通行。”
帐篷内气氛顿时紧张起来。这明显是个陷阱——一旦林凡离开基地，很可能就被扣为人质。
“不可能。”王浩立即反对，“谁知道你们安的是什么心！”
李锐摊手：“这只是个邀请，是否接受由你们决定。但陈指挥官提醒，在这末世中，朋友越多越好，敌人越少越安全。”
赤裸裸的威胁。林凡眼中寒光一闪。
“感谢邀请，但我需要时间考虑。”林凡不动声色地回答，“同时，我也有个提议：双方以中间地带为贸易点，各派代表进行交易，不必亲自前往对方基地。”
李锐微微皱眉：“我会转达您的提议。但在那之前...”他再次扫视基地，“陈指挥官对你们的防御系统很感兴趣。特别是那种能提前预警的装置，不知能否分享技术？”
果然来了。林凡心中冷笑，铁鹰的真正目的是获取他们的预警技术。
“那只是些简单的铃铛罐子，没什么技术含量。”林凡轻描淡写地带过，“倒是你们，如何在那晚避开我们所有警戒点的？这技巧值得学习。”
两人对视一眼，眼中都有试探和评估。这场对话就像一场无声的博弈，每一句话都在试探对方的虚实。
最终，李锐告辞：“我会将您的回复带给陈指挥官。希望下次见面时，我们能达成互利协议。”
临走前，他似乎不经意地问：“说起来，你们基地是否有个小女孩？大约七八岁的样子？我们之前有个搜寻小队在附近失踪了个孩子...”
林凡心中一凛，但面上不动声色：“基地里确实有个孩子，但她是我们在废墟中救下的孤儿。怎么，是你们的人？”
李锐眼神闪烁了一下：“可能不是。只是随口问问。”
这个细微的异常没有逃过林凡的眼睛。铁鹰对小雨的关注让他感到不安——这孩子身上难道有什么秘密？
送走李锐后，基地核心成员再次聚集。
“很明显是黄鼠狼给鸡拜年。”王浩直言不讳，“什么贸易，什么和平共处，都是借口！”
苏婉却有些犹豫：“但他们确实带来了药品...如果真能和平交易，对我们也有好处。”
张大牛闷声道：“那个李锐，眼睛一直在瞟我们的发电房和仓库位置。绝对没安好心。”
林凡沉思良久，缓缓开口：“王浩说得对，这是试探。铁鹰在评估我们的实力和弱点。那个贸易邀请很可能是个陷阱。”
他站起身，目光锐利：“但我们也不能直接拒绝。现在与铁鹰正面冲突为时过早，我们需要时间加强防御和发展。”
“那怎么办？”苏婉问。
“将计就计。”林凡嘴角勾起一丝冷笑，“既然他们想玩这场游戏，我们就陪他们玩。王浩，准备一队人，明天我们去‘拜访’他们的贸易点。”
王浩惊讶：“真要去？太危险了吧！”
“不是真去交易，而是反试探。”林凡解释，“我们要摸清铁鹰的虚实，了解他们的规模、资源和防御情况。同时...”
他看向小雨所在的帐篷：“我要搞清楚为什么他们对这个孩子这么感兴趣。”
计划已定，众人分头准备。林凡独自找到小雨，孩子正在苏婉的指导下学习简单的伤口包扎。
“小雨，哥哥问你件事。”林凡尽量让语气温和，“你还记得之前和爷爷在一起时，有没有遇到过什么特别的人？或者...爷爷有没有交给你什么特别的东西保管？”
小雨偏着头想了想，摇摇头：“爷爷只让我躲好，说会回来找我...”她突然想起什么，“啊，爷爷确实给过我一个小盒子，说很重要，不能给任何人。”
林凡心中一动：“那个盒子现在在哪里？”
小雨从口袋里掏出一个小巧的金属盒：“我一直带着呢。但打不开，没有钥匙。”
林凡接过盒子仔细查看。那是一个精致的不锈钢盒子，看起来像是某种实验室用的样品盒，确实需要特定的钥匙才能打开。
“能告诉哥哥，爷爷是做什么的吗？”林凡柔声问。
小雨眼神黯淡下来：“爷爷是科学家。他说他在做一个很重要的实验，能帮助很多人...”
科学家？实验？林凡心中的疑团更大了。他想起前世的一些传闻，关于灾变初期某个秘密研究项目...
就在这时，围墙外突然传来急促的警报声！紧接着是爆炸声和枪声！
“敌袭！”王浩的吼声传遍基地，“所有人就位！”
林凡瞬间冲了出去，跃上围墙。眼前的景象让他倒吸一口冷气——至少三十名武装人员正在向基地发起进攻，火力凶猛得多！
更令人震惊的是，在进攻者后方，几个身影正在组装某种重型武器——那是一挺老式重机枪，在这种冲突中几乎是决定性的力量。
“铁鹰的人！”王浩边还击边喊，“他们骗了我们！那混蛋一回去就发动攻击！”
林凡咬牙。他低估了对方的无耻程度，所谓的“和平交涉”完全是为了放松他们的警惕。
“集中火力打那个重机枪小组！”林凡下令，“不能让他们架起来！”
子弹如雨点般射向那个方向，但铁鹰的人显然经验丰富，迅速用临时掩体保护了机枪小组。
基地的防御开始吃紧。虽然围墙提供了良好保护，但对方的火力明显更强，压得守军抬不起头。
“林队！西侧围墙被炸开个口子！”坏消息传来。
林凡心头一沉。西侧是防御最薄弱的地方，对方显然很清楚这一点。
“王浩，带人去堵住缺口！无论如何要守住！”林凡吼道，同时举枪点射，一名试图冲近的铁鹰队员应声倒地。
战斗陷入胶着。基地守军凭借地利顽强抵抗，但进攻方的火力和人数优势逐渐显现。更糟糕的是，重机枪已经快要组装完毕。
就在这千钧一发之际，奇怪的事情发生了。
进攻者后方突然传来骚动，几声凄厉的惨叫划破战场。铁鹰的阵型开始混乱，似乎遭到了来自后方的攻击。
“什么情况？”王浩惊讶地问，“他们内讧了？”
林凡眯眼望去，只见几个铁鹰队员突然倒下，伤口却不是枪伤，而是某种撕裂伤。更远处，一些模糊的身影在废墟间快速移动，攻击着铁鹰的后方。
“不是内讧...”林凡突然明白过来，“是畸变体！畸变体在攻击他们！”
这突如其来的变故让交战双方都措手不及。铁鹰的队伍陷入前后夹击的困境，不得不分兵应对后方的威胁。
林凡抓住这个机会：“所有人，集中火力打击前方！把他们赶出去！”
基地守军士气大振，火力骤然增强。铁鹰部队在双重打击下开始溃退，连那挺重机枪都顾不上带走。
短短十分钟后，进攻者全面撤退，留下十几具尸体和那挺未完成组装的重机枪。
基地守军发出胜利的欢呼，但林凡面色依然凝重。他注意到，那些畸变体在铁鹰撤退后也悄然消失，没有攻击基地。
这太不寻常了。畸变体通常不会区分人类，更不会“帮助”一方攻击另一方。
除非...有什么在控制它们。
林凡跃下围墙，小心地靠近那挺重机枪。这是一挺老式但保养良好的武器，显然来自某个军事设施。铁鹰的实力比他想象的还要强。
在机枪旁，他发现了一具铁鹰队员的尸体。令人毛骨悚然的是，尸体的颈部不仅有着鹰形烙印，还有一个新鲜的咬痕——显然是畸变体造成的。
但奇怪的是，伤口周围没有通常的腐化迹象，反而有一种奇特的结晶现象。
林凡正欲仔细检查，远处突然传来一声尖锐的鹰啸。他抬头望去，只见一只硕大的苍鹰正在基地上空盘旋，眼神锐利得不自然。
更令人不安的是，林凡分明看到，那只鹰的腿上绑着一个小小的金属装置，正微微闪着蓝光。
苍鹰在空中盘旋数圈后，突然俯冲而下，目标直指——小雨所在的医疗帐篷！
“不好！”林凡瞬间明白过来，“它的目标是孩子！”
他全速冲向医疗帐篷，但苍鹰速度更快，已经冲破帐篷的帆布顶，直扑向吓呆了的小雨！
就在这千钧一发之际，一道瘦小的身影突然从旁边扑出，将小雨推开——是苏婉！
苍鹰的利爪划过苏婉的手臂，带出一道血痕，然后抓起小雨落在地上的那个金属小盒，冲天而起，消失在灰蒙蒙的天空中。
帐篷内一片混乱。小雨吓得大哭，苏婉手臂鲜血淋漓，其他人闻声赶来。
林凡冲出帐篷，望向苍鹰消失的方向，面色前所未有的凝重。
现在他明白了。铁鹰的真正目标从来不是贸易，也不是预警技术，而是那个小盒子——以及可能知道如何打开它的小雨。
更可怕的是，他们似乎有能力控制动物，甚至可能控制畸变体。
这场较量，远比他想象的要复杂和危险。
而此刻，在数公里外，李锐正通过特殊望远镜观察着基地的一切。他嘴角露出一丝得意的微笑，对着通讯器低声道：
“目标已确认。盒子到手，女孩还在他们手中。建议：执行b计划，夺取‘钥匙’。”