运输机在云层之上平稳飞行，引擎的轰鸣成了背景音。机舱内，气氛却并非一片沉寂，反而透着一种临战前的、带着些许黑色幽默的。
苏小萌正拿着她那特制的平板，给几位龙组的年轻队员做行前最后亿点科普。平板上显示着那个被朱北在【虚空之心】里成功模拟出来的、削弱版的邪神签名能量波形图，暗红色的线条扭曲蠕动，看着就让人生理不适。
家人们，看好啦！记住这个波形！苏小萌敲着屏幕，语气严肃中带着一丝戏谑，这玩意儿，就是咱们这次要对付的甲方爸爸枯萎症的源代码，邪神老铁的热情问候！它的主要特征就是混乱、饥渴，还带点创死全世界的小情绪。
一个龙组小伙盯着那波形，眉头拧成了麻花：苏工，这玩意儿看着就邪门，咱们那干扰器……真能搞定？
把吗字去掉！苏小萌一扬下巴，带着科研人员特有的、混合着自信与这玩意儿我造的我能不懂的傲娇，咱们的干扰器，原理就是给它来个魔音穿脑，用特定的反向波动对冲，扰乱它的信号接收！效果嘛，理论上能让它的生命汲取效率下降百分之三十到五十，具体看现场环境干扰和那邪神本尊有没有在‘加钟’。
她顿了顿，露出一个懂的都懂的表情：当然，如果干扰器都不好使，那就说明情况升级了。到时候，就看咱们盟主的‘物理超度’……哦不，‘医道净化’套餐了。
众人的目光下意识地瞟向坐在窗边闭目养神的朱北，心里顿时踏实了不少。毕竟，这位可是连诺奖都能婉拒、能把上古空间当随身冰箱用的猛人。
王铁柱正在另一边检查装备，他拎起一个看起来特别敦实的合金箱子，拍了拍，对旁边的凌霜说：老霜，你看咱这新‘化妆盒’咋样？里面可是塞满了盟主特供的‘生命锚点’plus版！
凌霜连眼皮都没抬，只是抱着剑，淡淡回了一句：盒子不错，希望用不上。
王铁柱： 这天没法聊了。
林晓雅则在给速成班的学员们做最后的心理建设和技术要点提醒：记住，施术时心要静，气要稳。把患者想象成一块需要精心呵护的土地，我们的‘固本理疗术’就是阳光和雨露，目的是让土地恢复生机，而不是上去一顿乱刨……对，说的就是你，小李，你上次模拟训练差点把假人模型的经脉给‘犁’了一遍！
被点名的年轻弟子脸一红，讪讪地低下了头，引来一阵善意的低笑。紧张的气氛倒是缓解了不少。
**二、 坎巴里：诸神竞技场的初印象**
经过漫长的飞行，运输机终于开始降低高度。透过舷窗，下方那片被称为坎巴里的土地逐渐清晰。
广袤的稀树草原呈现出一种不健康的枯黄色，与记忆中非洲的生机勃勃截然不同。蜿蜒的河流如同奄奄一息的巨蟒，水体浑浊。更引人注目的是，在草原的深处，隐约可见一片区域被灰蒙蒙的、仿佛不断扭曲的雾气所笼罩，即使在高空，也能感受到那里散发出的令人心悸的压抑感——那里就是枯萎症的核心疫区。
好家伙，这‘毒圈’缩得挺准啊。王铁柱扒着窗户，啧啧称奇，这特效，五毛钱可下不来。
飞机并未直接飞往疫区，而是在坎巴里名义上的首都——一个看起来比华夏县级市还破败的机场降落。跑道坑洼不平，候机楼摇摇欲坠，几架破旧的螺旋桨飞机停在一旁，诉说着这个国家的贫穷与动荡。
舱门打开，一股混合着尘土、燥热和某种若有若无腐败气息的热浪扑面而来。
早已等候在机场的，是龙组提前派来的先遣联络员，代号，一个皮肤黝黑、眼神锐利、穿着本地常见粗布衣服的干练青年。他快步迎上朱北等人，语速极快地低声汇报：
朱顾问，各位，情况比情报显示的更复杂。我们现在所在的‘安全区’，也只是相对安全。
他一边引导众人登上几辆经过改装、看起来其貌不扬但防御力惊人的越野车，一边介绍：
教廷的人在北边那个最大的难民营，摆开了阵势，圣光都快闪瞎人眼了，确实救了一些人，但进度缓慢，而且……排他性很强，不太愿意跟咱们‘异教徒’技术交流。
本地几个大部族的巫医和萨满，把疫区边缘当成了‘团建圣地’，天天跳大神，动静搞得挺大，效果嘛……据说偶尔能驱散点低级污染，但时不时就有萨满自己突然‘嘎嘣’一下没了，估计是玩脱了。
最需要警惕的是那个‘普罗米修斯生命科技’公司，山猫语气凝重，他们在西南角圈了一块地，建了个跟堡垒似的临时基地，戒备森严，无人机稍微靠近点就会被干扰甚至击落。我们怀疑他们不是在研究治病，而是在研究‘病’本身！
另外，这几天还出现了几股不明身份的武装人员，装备精良，训练有素，不像本地军阀，也在疫区外围晃悠，目的不明。
朱北默默听着，目光扫过车窗外。残破的街道，面黄肌瘦、眼神麻木的民众，以及那些荷枪实弹、眼神凶狠的巡逻士兵，构成了一幅绝望与混乱交织的画卷。
果然是个‘诸神竞技场’。朱北心中暗道，而且，观众和选手都不太友好。
**三、 开局：被了？**
车队没有在城里停留，直接朝着龙组先遣队建立的临时营地驶去。营地设在距离核心疫区约二十公里的一处相对隐蔽的丘陵地带，背靠一片岩石山，易守难攻。
然而，就在车队即将抵达营地，行驶在一段颠簸的土路上时，异变突生！
吱嘎——！
伴随着刺耳的刹车声，头车猛地停下。只见路中央，横七竖八地躺着十几个本地人，有老有少，他们蜷缩着身体，发出痛苦的呻吟，皮肤呈现出一种不健康的灰败色，正是枯萎症的早期症状！
一个穿着破烂西服、戴着金丝眼镜（虽然一条腿已经断了用胶带粘着）、看起来像是本地小头目的男人，操着口音极重的英语，挥舞着双手拦在车队前，大声嚷嚷着：停车！停车！你们撞到人了！赔偿！必须赔偿！医疗费！精神损失费！
车内的众人面面相觑。
王铁柱瞪大了眼：我勒个去！这地方也有专业碰瓷团队？业务都开展到这儿了？还自带‘枯萎症’特效妆？
苏小萌快速扫描了一下那些，低声道：生命场微弱，确实是‘枯萎症’患者，但能量流失速度……有点均匀得不正常，像是被什么外力刻意维持在这个状态。
朱北眼神微冷。他一眼就看穿了，这根本不是意外，而是一个精心设计的圈套。利用病人的痛苦来敲诈勒索，其心可诛。
山猫，经常有这种事？朱北问。
山猫脸色难看：之前有过零星几次，但规模没这么大。估计是看我们初来乍到，又是‘肥羊’，想给我们个下马威，捞一笔大的。
那个戴眼镜的头目见车内没反应，气焰更嚣张了，甚至试图上来拍打车门。他身后的那些也配合地发出更凄厉的哀嚎。
就在这时，凌霜动了。
她甚至没有开车门，众人只觉眼前一花，一道清冷的身影已然出现在车外，站在那个头目面前。
头目被凌霜突然的出现和那冰冷的眼神吓了一跳，下意识地后退一步，色厉内荏地喊道：你……你想干什么？我告诉你，我们可是‘圣蛇部落’的人！你们撞了人，别想跑！
凌霜根本没理会他的叫嚣，目光如电，扫过地上那些呻吟的民众。她并指如剑，指尖一缕极其凝练的剑气吞吐不定，并未伤人，而是迅速在几个看似哭得最大声、但眼神却偷偷瞟向头目的身边的地面上，划出了几道深深的痕迹。
再嚎，凌霜的声音不高，却带着刺骨的寒意，清晰地传入每个人耳中，下一剑，划开的就不是地了。
刹那间，世界安静了。
那几个眼神乱瞟的像是被掐住了脖子，嚎叫戛然而止，惊恐地看着地上那几道散发着凌厉气息的剑痕，浑身发抖。
真正的病人依旧在痛苦地呻吟，但气氛已经完全变了。
那头目脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他明白，这次踢到铁板了，还是烧红了的那种。
朱北这才推开车门，走了下来。他看都没看那头目，径直走向那些真正的病人。林晓雅和几名医疗队员也立刻跟上。
晓雅，带人检查，情况严重的，先用‘固本理疗术’稳定。朱北吩咐道，随即目光转向那个瘫软在地的头目，语气平静无波，你，过来。
那头目连滚带爬地过来，之前的嚣张气焰荡然无存。
谁指使的？朱北问得很直接。
头目眼神闪烁，还想狡辩。
朱北懒得废话，指尖一缕微不可查的混沌真气弹出，没入头目体内。那头目顿时感觉一股暖流在体内乱窜，所过之处酥酥麻麻，但随即而来的是一种难以言喻的、仿佛生命本源都被窥探干净的恐惧感。
我说！我说！他彻底崩溃了，是……是‘毒蝎’的人让我们来的！他们说……说你们是外来肥羊，吓唬一下就能拿到很多药品和钱！
毒蝎？山猫眉头紧锁，是本地最大的一个军阀，手段狠辣，控制着附近几个资源点。他们怎么会盯上我们？
朱北收回真气，心中明了。看来，这坎巴里的水，比想象的还要浑。不仅有超凡势力的博弈，还有本地地头蛇的觊觎。
他看了一眼经过林晓雅等人初步处理、痛苦稍减的病人，对那头目冷冷道：带着这些真正需要帮助的人，滚。告诉‘毒蝎’，想要药品，可以，拿情报和诚意来换。再玩这种下三滥的手段……
他没有说完，但那股无形的威压，让头目瞬间汗出如浆，磕头如捣蒜，然后连滚带爬地指挥着那些还能动的人，搀扶着病人，飞快地消失在了尘土中。
**四、 营地立威与技术性劝退**
这个小插曲，并未影响救援队的行程，但也给他们提了个醒——在这里，仁慈必须带着锋芒。
抵达临时营地后，众人立刻投入到紧张的营地建设和工作部署中。营地外围由龙组护卫队员和王铁柱负责，布设警戒哨、监控设备和简易的防御阵法。内部，医疗区、物资储存区、研究区迅速划分出来。
苏小萌和玄玑第一时间开始架设设备。当那个经过伪装的邪神签名探测\/干扰器主天线被竖起来时，虽然看起来像个奇怪的通讯设备，但还是立刻引起了周边一些的注意。
很快，第一批不请自来。
来的是一队教廷的神职人员，为首是一位面容古板、身穿白色镶金边祭袍的中年神父，自称是圣·庇护所的负责人，安德森神父。
愿主保佑你们，迷途的羔羊。安德森神父开口就是标准的传教腔，目光却锐利地扫过营地内那些与教廷风格迥异的设备和符文，我感知到你们这里，有一种……不同寻常的能量波动。这片土地已被邪恶侵蚀，唯有沐浴在主的圣光之下，才能获得真正的救赎。你们的技术，或许充满了……异端的危险。
这话说得相当不客气，潜台词就是：你们这东西不对劲，要么关掉，要么让我们检查，不然就是异端，得净化。
没等朱北开口，苏小萌不乐意了，她扶了扶眼镜，用流利的英语回道：神父先生，愿能量守恒定律与您同在。我们的设备，是基于严谨的生物能量学和空间波动理论建造的，旨在中和特定频率的负面能量场，原理类似于‘定向降噪’。如果您对技术细节感兴趣，我们可以提供经过同行评议的理论论文……当然，前提是您看得懂高阶偏微分方程和混沌数学模型。
安德森神父被这一连串科技名词砸得有点懵，他身后的年轻修士更是面面相觑。圣光驱魔他们懂，偏微分方程是什么鬼？
朱北适时上前，语气平和却带着不容置疑的力量：安德森神父，我们的目标是一致的，都是拯救生命。手段或许不同，但结果会证明一切。我们尊重你们的信仰，也请你们尊重我们的方法。互不干涉，必要时合作，是目前最好的选择。
他说话的同时，一丝极其隐晦的、融合了混沌与生机的气息微微散发出来。这股气息并非威压，却让安德森神父体内修炼多年的圣光之力，产生了一种奇异的共鸣与……一丝本能的忌惮？仿佛遇到了某种更高层次、更本源的力量。
安德森神父脸色变幻了几下，最终，他在胸前划了个十字，深深看了朱北一眼：希望你们的‘科学’，真的能带来奇迹。主会注视着一切。 说完，便带着人离开了。这算是默认了划界而治。
教廷的人刚走，另一波人又来了。这次是几个身上画满油彩、挂着各种骨头和羽毛饰品的本地萨满，眼神狂热，手舞足蹈，围着营地边缘跳起了祈神舞，嘴里念念有词，似乎想用他们的方式或者这个新来的邻居。
王铁柱被吵得有点烦，拎着他那标志性的、现在刻满了加固符文的大号扳手就走了出去。
喂！几位大师！王铁柱嗓门洪亮，这儿信号不好，你们那套‘在线驱魔’估计卡顿了！要不换个地方试试？
那几个萨满不理他，跳得更起劲了，甚至开始往营地方向撒一些不知道是什么成分的粉末。
王铁柱叹了口气，把扳手往地上一顿。的一声闷响，地面微颤。他运转北渊盟的基础炼体功法，浑身气血微微鼓荡，一股灼热而阳刚的气息透体而出，如同一个小火炉。
那些粉末还没靠近他，就被这股阳刚气血冲得四散飘开。那几个萨满更是感觉像是撞上了一堵无形的、滚烫的墙壁，舞蹈动作瞬间变形，气息一滞，差点岔气，一个个惊疑不定地看着王铁柱。
看啥？王铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙，俺们那儿讲究‘心静自然凉’，你们这舞跳得……太燥了，容易上火！
萨满们互相看了看，又看了看王铁柱那堪比人形凶兽的体格和那散发着别惹我气息的扳手，最终悻悻地停止了舞蹈，嘴里嘟囔着听不懂的土语，转身溜走了。
**五、 序幕拉开，真正的挑战在前方**
接连打发了两次，营地总算暂时清净下来。
夜幕降临，非洲草原的夜空繁星璀璨，但与不远处那片被灰雾笼罩的疫区形成了鲜明对比，仿佛天堂与地狱只有一线之隔。
营地的指挥帐篷里，朱北、林晓雅、苏小萌、玄玑、王铁柱、凌霜以及龙组的负责人围坐在一起。中间的全息沙盘上，显示着疫区及其周边的详细地形和势力分布。
第一天，算是‘友好’地打了声招呼。朱北总结道，教廷、本地势力、军阀……都露了脸。接下来，才是真正的考验。
苏小萌调出了探测器的初步扫描数据，疫区内部的能量场混乱程度远超想象，而且存在多个能量异常聚集点，疑似污染源头或者强大的变异体。
我们的干扰器，在边缘地带效果明显，但越往深处，受到的环境干扰和规则压制就越强。苏小萌指着数据曲线，而且，我怀疑里面已经自然诞生或者被刻意制造出了一些……依赖于这种污染环境生存的‘东西’。
林晓雅也汇报了医疗组的情况：速成班学员的水平，应对早期患者还行，一旦进入中期，恐怕就力有未逮了。核心区域的救援，必须我们亲自带队。
王铁柱摩拳擦掌：早就等着了！我倒要看看，是那些怪物头铁，还是我的撼山槌更硬！
凌霜擦拭着她的长剑，剑身在灯光下泛着冷冽的光，一切尽在不言中。
玄玑卜算了一卦，看着卦象，眉头微蹙：大凶藏大吉，死中蕴生机。明日若入疫区，需防‘背后冷箭’与‘人心之毒’。
朱北点了点头，目光扫过众人，最终定格在全息沙盘上那片最深邃的灰雾区域。
休息一晚，明天清晨，第一梯队随我进入疫区边缘，建立前进营地，开始实地检测和初步救援。
记住，我们的首要任务是摸清情况，救治力所能及的患者，测试装备效果。非必要，不冲突。但若有人或有什么东西，阻碍我们救人……
他的声音平静，却带着一股不容置疑的决心。
那就让他们知道，什么叫‘医者仁心’，也有‘雷霆手段’。
坎巴里的夜晚，并不平静。远方的疫区深处，偶尔会传来令人毛骨悚然的、非人的嘶吼声。各方势力的探子，如同幽灵般在黑暗中窥视着这个新来的、似乎不太好惹的营地。
救援行动的序幕，已经拉开。真正的挑战，明日即将登场。