北海港来的福船还在归途上，特拉贾姆港的沙滩已被夯土的号子声掀翻。从第一缕晨光刺破雾霭，到星月挂上木栅栏，2.5万人像拧紧的发条，把两个月的时光都织进了天竺港的筋骨里。
最先立起来的是码头区。工匠们炸开礁石，用烧制的水泥浇筑出十米宽的栈桥，木桩深深扎进海底，连退潮时裸露的泥滩都铺上了防滑石板。三艘现代货轮并排停靠时，再不必像初来时那般小心翼翼——新挖的航道用红浮标标出，水深常年维持在九米，连最重的物资船都能平稳靠岸。岸边的仓库区已扩至三十座，青砖砌的墙体上刷着石灰，在阳光下白得晃眼，里面堆满了从北海港运来的铁器、布匹和种子，保管员用炭笔在门板上记账，数字密密麻麻爬满了整面墙。
住宅区往内陆延伸了半里地。不再是初来时的帐篷，而是一排排青砖瓦房，屋顶铺着茅草，檐下挂着风干的草药。驯化的黄牛被圈在专门的牛栏里，哞叫声此起彼伏，旁边的铁匠铺正打造犁铧，火星溅在新铺的石板路上，烫出一个个小黑点。最热闹的是市集区，临时搭起的木棚下，工匠们用多余的木料换来农夫的土豆，士兵们用盐块换土着的野果，讨价还价的声音混着孩童的嬉闹，让这片曾经寂静的海岸有了烟火气。
而最惹眼的，是位于营地中心的超级大型语言转化院。这是马小云力主修建的建筑，占地足有三个仓库大，用最厚实的青砖砌墙，屋顶架着粗壮的木梁，连窗户都比别处大出一圈，阳光能毫无保留地洒进室内。院里分了十几个隔间，每个隔间墙上都挂着木板，左边写着炎黄文字，右边是对应的天竺方言，中间用炭笔标注着发音的口型示意图。
转化院的工匠们忙得脚不沾地。有专门研究语法的，趴在石板上对比两种语言的句式，把我给你粮食和粮食我予你的差异画成图谱；有收集方言的，跟着巡逻队深入土着部落，把听到的新词记在兽皮卷上，回来后与同伴逐字核对；还有负责编写教材的，老学者用毛笔在宣纸上写下对话场景——你家有多少亩地？今年收成如何？旁边配上简单的图画，方便初学者理解。
马小云常来转化院转悠，有时站在隔间外听学员们练习，有时拿起新编的教材琢磨。有次他见一个土着学者正对着雨水这个词犯愁，对方说他们的语言里，雨和水是同一个词根，很难拆分。马小云便让人取来陶罐，装满水往地上倒，说：这是水；等下雨时，再指着天空说雨——分开看，就好记了。土着学者眼睛一亮，当即在木板上画了两个陶罐，一个装着静，一个画着雨滴，问题竟这样解决了。
两个月过去，辅船带着第二批人员归来时，天竺港已彻底变了模样。码头能同时装卸十艘货船，住宅区的炊烟连成一片，感化院的教材堆成了小山，连巡逻队的士兵都能和沿途的土着用方言打招呼。马小云站在栈桥上迎接新伙伴，望着远处正在扩建的城墙，心里清楚：这两个月的忙碌，不只是为了眼下的宽敞，更是为了将来——当越来越多的人涌入这片土地，当炎黄与天竺的交流日渐频繁，这座港口、这所转化院，会像两只稳稳的船锚，让不同的语言、不同的文化，都能在这片土地上找到安稳的停靠处。
语言转化院的铃铛响了，那是新一批学员开始上课的信号。马小云回头望去，阳光穿过窗棂，在地上投下友好合作共存的字样，那些字符在光里微微晃动，像在预示着一个不再有隔阂的未来。
负责物资管理的士兵在帐前立了块木牌，上面用红漆写着“铁器、火油登记册”。每日天不亮，就有专人挨户清点镰刀、斧头这类带刃的器具，连修房用的铁钉都要在木牌上画“正”字记数量。
不是信不过大家，管事的老兵对着围过来的村民解释，手里的算盘打得噼啪响，这些物件要是流到外面，万一被乱兵拾去，受苦的还是咱们自己。
库房的门锁得格外严实，钥匙由三人轮流保管，取铁器时得两人同时在场，还得在册子上按手印。有次村里二柱想多领一把柴刀劈柴，被拦下时还嘟囔：至于这么严吗？老兵把登记册拍在他面前：去年山那边的村子，就是因为丢了两把斧头，被抢了粮，忘了？
二柱摸摸头不说话了。其实大家都懂，这严格的管控不是束缚，是把安稳日子牢牢攥在手里的实在法子——就像给家安了道锁，麻烦是麻烦点，却能睡个踏实觉。
军队的物资管控更是严丝合缝，像一张密不透风的网。
军械库建在营地最内侧，用双层青砖砌墙，门口站着两排荷枪实弹的卫兵，腰间的铜哨随时能划破空气。士兵领兵器时，得先出示刻着编号的木牌，与库房登记的名册核对无误，才能接过自己的长矛或弓弩。每次训练结束，军械官都要逐个检查武器的完好度，连箭簇上的缺口都要记录在册，少一根箭羽都得全队一起排查。
炸药更是被视作命脉。存放炸药的地窖深达丈余，入口用厚铁板封死，钥匙由马小云亲自掌管，调用时需三名将领同时签字。有次工兵营要炸礁石开航道，领炸药时，军械官拿着天平称了又称，连包装纸的重量都算进去，生怕多给一分一毫。
不是苛责，是性命关天。马小云在军议时说，指着墙上的布防图，这些铁器炸药，护得住咱们，也能伤着自己。管得严一分，营地就安稳一分。
士兵们都懂这份严苛的分量。巡逻时，枪杆从不离手；宿营时，兵器就靠在枕边。有个新兵不小心弄丢了一把匕首，全营连夜搜查，直到在后山草丛里找到，那新兵才松了口气，对着军械册上的名字重重磕了个头——他知道，这不是怕受罚，是怕那把匕首成了威胁营地的隐患。
夜色降临时，军械库的灯笼准时亮起，红光透过窗棂映在卫兵的甲胄上，像给这份严苛的管控，又添了层沉甸甸的保障。（本章完）