灯光如谨慎的触手，缓缓探向那角落的阴影。
那是一件半埋在震落碎石和干涸污迹中的物事，质地似乎与这祭坛的苍灰岩石或冰冷金属截然不同。它黯淡，甚至有些破损，却带着一丝不属于此地的、微弱却真实存在的“人间”气息。
陆青璃用残剑小心地拨开覆在上面的碎屑。
一件残破的皮制背囊，边缘已被某种利器或巨力撕裂，表面布满深刻的划痕，并浸染着大片早已发黑发硬的血污。它显然经历了可怖的冲击，几乎散架，却奇迹般地还维持着大致的形状。
赵坤捂着依旧隐隐作痛的头，踉跄着凑近，看到这东西，倒吸一口凉气：“这…这是…有人来过？！”
他的声音在死寂的祭坛上显得格外突兀，带着难以置信的惊骇。
陆青璃没有答话，她蹲下身，用剑尖更仔细地挑开皮囊的搭扣。搭扣已变形，但并未锁死。她指尖微一用力，伴随着一声干涩的“刺啦”声，皮囊的口子被彻底掀开。
灯光投入其中。
首先映入眼帘的，是几块早已干硬发黑、难以辨认原本面貌的肉干，以及一个瘪了大半的水囊。水囊被利爪划开了一道大口子。这些寻常的补给品出现在此地，更印证了这皮囊主人的“凡人”身份。
陆青璃将这些无用的东西拨到一边。她的指尖触到了另一样东西。
冰凉，坚硬，带着金属的质感。
她将它取了出来。
那是一块约莫巴掌大小的玄黑色令牌。触手极沉，绝非寻常铁铜。令牌正面雕刻着一幅复杂的图案：一座巍峨耸立、直插云霄的九层古塔，塔身周围云雾缭绕，隐约有龙形盘绕。令牌背面，则是一个苍劲古老的篆文——“敕”。
令牌边缘有些磨损，但整体完好，甚至在苍白灯光的映照下，隐隐流露出一丝极淡的、难以察觉的灵蕴。
“这是…镇龙令？！”赵坤失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了，“天枢司高阶巡狩使的身份令牌！怎么会在这里？！”
陆青璃眸光一凝。天枢司，王朝管辖修行者与异常事物的神秘机构，权力极大。其下的巡狩使个个皆是修为不凡、手段狠辣的角色，等闲不会现身。一位高阶巡狩使的令牌竟遗落在此等邪异之地……
她将令牌递给赵坤：“确认一下。”
赵坤双手近乎颤抖地接过，翻来覆去仔细查看，尤其用手指摩挲着那个“敕”字背后的细微纹路，脸色越来越白：“没错…是真的！而且是最高级别的‘玄字令’！持有此令者，至少是金丹期的修为！他…他怎么会……”
一位金丹期的强者，竟在此地遭遇不测，甚至连身份令牌都遗落了？
一股更深的寒意瞬间攫住了赵坤的心脏。
陆青璃沉默地将手再次探入皮囊。指尖划过粗糙的皮料，触底时，碰到了一些细碎的、硬硬的颗粒。她捻起一些，凑到灯下。
那是一种暗红色的结晶碎粒，像是某种矿物，又像是凝固的血痂，散发着极其微弱的腥气，但更浓郁的，是一种奇异的、仿佛能牵动人体气血的能量波动。
“血晶砂？”陆青璃眉头微蹙。这是一种颇为罕见的炼体材料，也可用于布置某些邪阵。出现在一位天枢司巡狩使的随身物品里，显得有些突兀。
皮囊底部还有最后一样东西。
那是一卷用某种极细韧的油鞣皮卷起来的东西，用一根细绳捆着，似乎因为主人的频繁翻阅，边缘已有些起毛。
陆青璃解开细绳，小心翼翼地将皮卷展开。
灯光下，皮卷上呈现出的并非文字，而是一幅笔触极其精细、甚至堪称繁复到令人眼晕的构图。
那似乎是一座巨大无匹的地宫结构图，线条密密麻麻，甬道、石室、机关、陷阱…标注得无比详尽，许多关键节点还写着细若蚊蝇的古篆注解。整幅图宏大而复杂，透着一股令人窒息的神秘与危险。
而在这幅地宫图的中心偏下的位置，被用醒目的朱砂红圈出了一个点，旁边写着两个小字——“幽穴”。
一条清晰的路线，从地宫某处入口蜿蜒曲折，最终指向这个朱砂红圈。
陆青璃的目光顺着那路线移动，心脏猛地一跳。
路线的起始点，其标注的地形特征…与黑水潭及潭边那被破开的石门，高度吻合！
这竟是一张直指此地祭坛的…地图！
一位身负皇命、修为高深的天枢司巡狩使，带着一张详尽的地图，目标明确地找到了这座深藏地底的黑水潭祭坛。他在这里经历了惨烈的搏斗，最终…下落不明，只留下这浸血的残破皮囊。
他为何而来？是为了调查？镇压？还是…另有所图？
那地图上标注的“幽穴”，是否就是指这座祭坛？或者…是祭坛之下，那墨色潭水更深处所隐藏的东西？
无数的疑问瞬间涌入陆青璃的脑海。
“图…地图？！”赵坤也看到了皮卷，呼吸顿时急促起来，“有出路吗？！”
陆青璃缓缓摇头，目光依旧凝注在地图上：“是进来的路，不是出去的。”她的手指点在那朱砂红圈上，“这里，就是我们所站之地。”
赵坤脸上的希望瞬间垮塌，转为更深的绝望：“那他…那位巡狩使大人…都死在这儿了？我们…我们岂不是……”
连金丹修士都陨落的地方，他们这三个炼气、筑基都勉强的小角色，凭什么能活下去？
就在这时，一直昏迷的李元发出一声低低的呻吟，悠悠转醒。他茫然地睁开眼，先是看到四周依旧狰狞的嵌骨壁，吓得一哆嗦，随即看到正在研究地图的陆青璃和面如死灰的赵坤，以及他们手中那陌生的皮囊和令牌。
“赵…赵头儿…陆姑娘…那是什么？”他哆哆嗦嗦地问，挣扎着想爬起来。
赵坤正心烦意乱，没好气地将令牌递到他眼前：“天枢司玄字巡狩使的令牌！看见没！金丹期的高人都栽在这儿了！完了！全完了！”
李元一听“天枢司”、“金丹期”、“完了”这几个词，吓得差点又背过气去，脸白得跟纸一样，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
陆青璃却仿佛没有听到他们的绝望言语。她的全部心神都沉浸在这张地图上。地图绘制得极其精妙，除了主路线，还标注了许多侧室、暗道，以及…一些关于这座祭坛的古老注解。
她的目光落在一行细小的篆文上，那是位于祭坛图形旁边的一行备注：“封魔之眼，镇于幽泉。血钥启扉，魂火为祭。妄动者，永堕无间。”
封魔之眼…幽泉…血钥…魂火为祭……
她猛地抬头，看向祭坛中央那暗红色的诡异石座，又低头看向自己怀中那盏正稳定燃烧着苍白火焰的青铜灯盏。
灯盏的火焰，刚刚吞噬了数十怨魂的“魂火”。
而灯盏的底座，与石座顶端的凹陷完美契合，如同…一把钥匙。
一把需要以魂火点燃，才能插入锁孔的…“血钥”？
一个可怕的猜想逐渐在她心中成形。
这座祭坛，并非祈福之地，而是一个巨大的封印！它镇压着潭水深处某个被称为“封魔之眼”的恐怖存在！那些被钉死在墙壁上的骸骨，并非简单的殉葬品，而是封印的一部分——提供持续“魂火”以维持封印力量的“电池”或者说“燃料”！
而青铜灯盏，也并非什么传承之宝，而是控制这个封印的“钥匙”！插入石座，或许能进一步加强封印，但更可能…是开启某种通道，甚至…接触那被封印之物！
那位天枢司的巡狩使，他带着地图找到这里，他的目的究竟是什么？是加固封印？还是…别有所求？他的陨落，是因为触动了封印的反噬？还是与守护封印的某种东西（比如留下那恐怖爪痕的存在）发生了战斗？
而他们三人，阴差阳错之下，不仅闯入了这里，更收集满了这盏作为“钥匙”的灯所需的“魂火”……
“我们…可能弄错了。”陆青璃的声音干涩，带着一种前所未有的凝重。
赵坤和李元同时看向她。
“这盏灯，不是希望。”她举起青铜灯盏，苍白的火焰安静地跳跃，“它可能是打开更可怕东西的钥匙。这座祭坛，是一个封印。”
她将自己的推测简略说出。
每说一句，赵坤和李元的脸色就白上一分，等到她说完，两人已是面无人色，如坠冰窟。
“封…封印？打开？”李元牙齿打颤，“那我们…我们不是死定了？！”
赵坤也是手脚冰凉，他看向那暗红石座，眼神里充满了恐惧，仿佛那是什么洪荒巨兽的血盆大口：“那…那我们现在怎么办？这灯…这灯还能扔了吗？”
“来不及了。”陆青璃摇头，目光扫过那些空洞的骸骨，“魂火已燃，钥匙已备。就算我们什么都不做，此地气息已变，封印是否还能维持稳定，已是未知之数。”
仿佛是为了印证她的话。
咕噜噜……
一阵细微的气泡声，突然从下方墨色的潭水中传来。
三人悚然一惊，齐齐奔向祭坛边缘，小心翼翼地向下方望去。
只见原本死寂如镜面的墨色潭水，此刻竟从最深处，开始冒起一个个细小的气泡。气泡上升至水面，破裂开来，带出一缕缕极淡极淡的…暗红色雾气。
那雾气带着一股极其微弱的腥甜气息，吸入鼻中，竟让人气血微微浮动，心底无端端生出一股烦躁与暴戾之意。
潭水深处那低沉的嗡鸣，似乎又回来了，但这一次，不再是撞击，而更像是一种…沉闷的喘息？仿佛某个沉睡了万古的庞然巨物，正在缓缓苏醒。
“它…它醒了？！”李元尖叫着后退，差点又瘫倒在地。
赵坤也是头皮发麻，死死握住手中的巡狩使令牌，仿佛这块冰冷的金属能给他带来一丝虚幻的安全感。
陆青璃紧抿着嘴唇。情况正在失控。无论那位巡狩使目的为何，他的闯入可能已经破坏了此地的某种平衡。而他们的到来，以及灯盏吞噬魂火的行为，则可能加速了这个过程。
现在，摆在他们面前的，似乎只有两条路。
坐以待毙，等待潭底那不知名的恐怖存在彻底苏醒，冲破封印，将他们撕碎。
或者…冒险一搏，利用手中的“钥匙”，或许能从中寻得一线生机？毕竟，那位巡狩使拼死也要来到这里，总不会只是为了送死。这地图，这皮囊里的东西，或许暗示了某种可能性？
她的目光再次落回那张皮质地图上。手指仔细摩挲着“幽穴”那个朱砂红圈周围的细微标注。在地图的一个极不起眼的角落，靠近祭坛边缘某处石壁的位置，她发现了一个小小的箭头标记，旁边写着两个几乎要用放大镜才能看清的字——“残阵”。
残阵？残留的阵法？
她立刻抬头，目光如电，扫向地图所指示的大致方位。那是祭坛边缘，一处骸骨分布相对稀疏的石壁。
“跟我来。”陆青璃没有丝毫犹豫，立刻持灯向那处走去。
赵坤和李元此刻已是六神无主，见她行动，下意识地紧紧跟上，仿佛她是唯一的救命稻草。
灯光照亮那片石壁。这里果然没有镶嵌骸骨，石壁显得相对平整。仔细看去，可以看到地面上残留着一些几乎被磨平的刻痕，以及几块镶嵌在石质中、早已失去光泽的碎裂晶石。
确实是一个废弃已久的阵法基座，而且规模很小，与整个祭坛的宏大风格格格不入。
“这是…传送阵？”赵坤毕竟是衙门里的人，见识稍广，辨认着那些残存的符文。
“像是，但已损坏多年了。”陆青璃蹲下身，用手指擦去刻痕中的积尘。阵法核心处的几处关键节点明显有碎裂痕迹，那些晶石也耗尽了能量。
希望似乎再次破灭。
李元直接哭了出来：“完了…真的完了…连最后的路都断了…”
但陆青璃却没有放弃。她的目光落在手中那盏青铜灯上。苍白的火焰稳定燃烧，其中蕴含着刚刚吞噬的、尚未完全消化殆尽的精纯魂力。
一个大胆的念头闪过。
这盏灯能吸收魂力，能否…反向输出？将这些魂力，作为能量，注入这残破的阵法？
虽然阵法已残，但万一核心符文还能勉强启动呢？哪怕只能传送出一段距离，离开这个核心祭坛，也可能找到其他出路！
这无疑是一次疯狂的赌博。魂力属性是否契合？残阵能否承受？传送目的地是何处？一切都是未知。
但比起坐以待毙，这已是唯一能主动抓住的机会。
“帮我清理这片区域，所有刻痕都要显露出来！”陆青璃果断下令，自己已经开始用残剑刮擦地面厚厚的污垢。
赵坤愣了一下，随即明白了她的意图，眼中瞬间爆发出死灰复燃般的疯狂光彩：“好！好！李元！快！动手！”他几乎是吼叫着，拔出已经卷刃的佩刀，不顾一切地帮忙清理。
李元也被这突如其来的行动和希望（哪怕是渺茫的）所刺激，连滚带爬地过来，用手拼命扒拉着碎石和苔藓。
在三人的奋力清理下，一个直径约五尺的圆形残阵逐渐显露出来。符文古老而残缺，多处断裂，核心处的几块晶石黯淡无光，甚至有一块缺失了一半。
陆青璃仔细对照着地图上的细微标注，辨认着阵法的走向。她让赵坤将那块巡狩使令牌放在疑似阵法能量导向的一个关键节点上——玄铁令牌或许能稍微稳定能量流。她又从皮囊中取出那几粒血晶砂，碾碎了，撒在几处断裂的符文刻痕上，希望能临时填补一下，勉强连通回路。
做完这一切，她站在阵法中央，深吸一口气。
成败，在此一举。
她将青铜灯盏缓缓置于阵法最中心的核心节点之上。
然后，她尝试着将自己的微薄灵力，混合着强大的神念，注入灯盏之中。不是引导它吸收，而是…逼迫它，将其内蕴的魂力，反向释放出来！
“嗡……”
灯盏微微一颤，苍白的火苗剧烈摇曳起来，似乎极其抗拒这种逆向操作。
陆青璃脸色更白，鼻尖渗出细汗，全部心神都用于与灯盏的对抗和引导之中。
终于，在一声极其细微的、仿佛叹息般的嗡鸣后，灯盏屈服了。
一缕精纯而苍白的能量流，如同被驯服的溪流，缓缓从灯盏底座溢出，注入身下的残阵刻痕之中！
嗤嗤嗤……
刻痕依次亮起，发出微弱的光芒。那些撒了血晶砂粉的断裂处，红光微闪，竟真的勉强将能量流承接了过去！放置在节点上的玄铁令牌也微微震动，表面流过一丝光华，帮助稳定着躁动的能量。
残阵，竟然真的被激活了！
虽然光芒明灭不定，仿佛随时会熄灭，但它确实运转了起来！
“成功了！成功了！”李元喜极而泣。
赵坤也是激动得浑身发抖：“快！陆姑娘！快！”
阵法光芒笼罩的范围很小，仅能勉强容纳他们三人站在一起。
陆青璃双手稳固着灯盏，持续输出魂力，低喝道：“站稳了！”
苍白色的光芒骤然增强，将三人身影彻底吞没。
一阵强烈的失重感和空间扭曲感袭来，仿佛整个人被扔进了滚筒猛烈搅拌。赵坤和李元发出惊恐的叫声。
这感觉持续的时间极短，大约只有两三息。
啪！
仿佛气泡破裂。
白光散去。
失重感消失。
三人只觉得脚下一实，同时一股难以言喻的、更加阴冷潮湿的空气扑面而来，其中夹杂着浓烈的霉味和另一种…淡淡的、熟悉的血腥味。
他们离开了祭坛，但显然并未回到地面。
灯光所及，他们似乎身处一条狭窄、低矮的天然石窟通道之中。脚下是湿滑的岩石，四周洞壁怪石嶙峋，不断有冰冷的水珠从头顶滴落。通道一端漆黑无比，不知通向何方，而另一端…
另一端不远处，竟然倒伏着一个人影！
那人影面朝下趴在地上，浑身衣衫破碎，浸满深褐色的血污，几乎难以辨认原色。他的一只手臂以不自然的角度扭曲着，另一只手则紧紧抓着一柄断裂的长剑，剑身黯淡，却依旧能看出并非凡品。
在他的周围，地面上、岩壁上，布满了触目惊心的巨大爪痕和撞击痕迹，比祭坛上看到的那些还要密集、还要狰狞！战斗显然极其惨烈。
看那身形和残留的服饰碎片……
赵坤喉咙发干，声音颤抖：“他…他就是那位…”
那位比他们先到一步，在此地经历死战，最终遗落了皮囊的天枢司玄字巡狩使！
他竟然就在离祭坛不算太远的一条隐秘通道里！而且看这样子，他是在冲出祭坛后，在这里又被追上，经历了最后的搏杀！
陆青璃持灯，极其谨慎地缓缓靠近。
灯光照亮了那具寂然不动的躯体。
离得近了，更能感受到那场战斗的残酷。修士的躯体坚韧远超凡人，此刻却几乎被撕碎，可见对手之恐怖。
陆青璃的目光落在巡狩使那紧握断剑的手上。他的手指僵硬，似乎死前竭尽全力想要握住什么。而在他的指尖下方的地面上，似乎用鲜血画着什么极其潦草、残缺的图案。
那像是一个未完成的符箓，又像是一个警告的标记。
标记旁边，还有几个几乎被血污覆盖的字迹，笔画扭曲，仿佛用尽了最后一丝力气：
“…丿…丶…逃…”