晨曦微露时，青云宗外门广场上已响起了此起彼伏的喧哗声。这座能容纳数千人的广场，是外门弟子平日里集会、演练的核心之地，而今日，它因三年一度的外门小比，被装点得格外不同 —— 广场四周悬挂着朱红色的幡旗，上面绣着 “青云外比” 四个苍劲有力的大字，随风猎猎作响；中央矗立着十座以天干命名的擂台，每座擂台都由坚硬的青岩石砌成，高约三尺，边缘围着半人高的木质护栏，护栏上刻着简单的防御符文，虽不足以抵挡高阶法术，却能防止弟子在对战中不慎跌落时受伤。
随着太阳渐渐升高，广场上的人越来越多。外门弟子们三五成群，或兴奋地讨论着此次小比的热门选手，或紧张地调试着自己的法器、符箓，空气中弥漫着躁动与期待的气息。靠近擂台的前排位置早已被占满，后排的弟子甚至搬来石块垫在脚下，只为能更清晰地看到擂台上的对战。
“听说了吗？今年慕容师兄大概率能拿第一！他前段时间突破到炼气五层了，在外门根本找不到对手！”
“那还用说？慕容师兄可是内定的内门弟子人选！我更关心苏师姐会不会来看，要是能被苏师姐看中，就算拿不到名次也值了！”
“你们别光顾着说天才，咱们外门的黑马也不少啊！比如丙组的张磊，他的‘烈火术’最近练得炉火纯青，据说能硬抗炼气三层的修士！”
议论声此起彼伏，夹杂着法器碰撞的清脆声、法术演练的能量波动声，将广场的氛围推向了第一个小高潮。而在这片热闹中，有一个名字，虽不常被主动提起，却总能在不经意间引发一阵特殊的讨论 ——
“哎，你们说，那个‘拔剑疯子’林尘，真的报名参加小比了？”
“真的！我昨天在报名处亲眼看到的！他还抽到了甲三擂台的第一场，对手是李虎！”
“李虎？就是那个炼气二层巅峰，擅长‘滚石拳’的李虎？那林尘不是找死吗？别说炼气二层，就算是个普通凡人，他那破剑也未必能伤到人家吧？”
“谁知道呢！说不定人家就是想上台丢人现眼，博个‘勇气可嘉’的名声！”
哄笑声在人群中散开，带着毫不掩饰的讥讽。大多数弟子都觉得，林尘参加小比，不过是一场注定以惨败收场的闹剧 —— 一个没有灵根、只会重复拔剑的废物，怎么可能在以灵力、法术为核心的小比中立足？
高台之上，几位外门长老和执事正襟危坐。为首的是外门大长老周岳，他须发皆白，穿着一身深蓝色的长老服饰，手中握着一根镶嵌着淡蓝色晶石的拐杖，眼神锐利，扫过下方的人群时，带着一种久居上位的威严。他身旁的几位执事也都神色严肃，偶尔低声交谈几句，话题多围绕着此次小比的重点关注对象。
“周长老，今年的弟子整体资质比往年要好些，尤其是慕容白，炼气五层的修为，在外门已是顶尖，此次小比后，应当可以直接举荐到内门了。” 左侧一位负责弟子考核的执事轻声说道。
周岳微微点头，目光落在人群中一个白衣少年的身上 —— 正是慕容白。此刻的慕容白正站在高台下方不远处，身边围着几位外门弟子，神色淡然，偶尔点头回应几句，周身隐隐流转的灵光，彰显着他炼气五层的修为，与周围的弟子形成了鲜明的对比。
“慕容白的确是个好苗子，灵根纯净，修行刻苦，就是心性…… 稍显傲了些。” 周岳轻声点评，语气中带着一丝惋惜，随即话锋一转，“对了，我听说，有个无灵根的弟子也报名参加了小比？叫什么林尘？”
旁边一位负责报名登记的执事闻言，脸上露出一丝无奈：“回长老，确实有这么个人。他是外门的杂役弟子，没有灵根，却天天在小院里练剑，这次不知为何，执意要参加小比，我们劝了几次，他都不听。”
周岳皱了皱眉，眼中闪过一丝不悦：“无灵根也敢参加小比？简直是胡闹！外门小比是选拔人才的地方，不是让他来哗众取宠的！等他上台，若是不堪一击，便直接判负，免得耽误其他弟子的时间。”
几位执事纷纷点头附和，显然都不看好林尘。在他们看来，无灵根便是修仙路上的死路，林尘的行为，不过是徒劳无功的挣扎。
就在这时，广场东侧的公告栏前突然响起一阵骚动。负责抽签的弟子将各擂台的对战名单贴了出来，人群瞬间围了上去，争相查看自己或关注选手的对战情况。
“甲三擂台！第一场，林尘对战李虎！”
不知是谁率先喊出了这句话，公告栏前的骚动瞬间蔓延开来，很快传遍了整个广场。
“真的是第一场！这林尘运气也太‘好’了吧，上来就遇到李虎！”
“我赌他撑不过一回合！李虎的‘滚石拳’一拳就能把他轰下擂台！”
“我赌三息！他连拔剑的机会都没有！”
嘲笑声、赌约声交织在一起，所有人的目光都不约而同地投向了甲三擂台的方向，带着看戏的期待。
而在人群的角落里，赵铁柱正紧张得手心冒汗。他挤在人群中，踮着脚尖望向甲三擂台，心里七上八下：“林师兄，你可一定要加油啊…… 李虎虽然厉害，但你肯定比他强！” 他嘴上这么说，心里却忍不住担忧 —— 李虎的 “滚石拳” 他见过，一拳能打碎半块青石板，林师兄虽然剑很快，但没有灵力加持，能挡住吗？
就在众人的议论声中，一道瘦削的身影，缓缓从人群中走出，朝着甲三擂台走去。
正是林尘。
他依旧穿着那身洗得发白的杂役服，衣服的袖口和裤脚都有些磨损，露出里面同样陈旧的内衬；身形依旧瘦削，肩膀却挺得笔直，仿佛能扛起千斤重担；他的手中，握着一柄锈迹斑斑的铁剑，剑鞘上布满了划痕，剑柄处被磨得光滑，显然是常年使用的结果。
没有法器的灵光，没有灵力的波动，甚至连一件像样的服饰都没有 —— 林尘的登场，与周围那些身着崭新弟子服、手持各式法器（哪怕是最低等的铁剑、木杖）、周身灵力隐隐流动的弟子相比，显得如此格格不入，如此寒酸，仿佛一个误入修仙者集会的凡人。
“噗嗤 ——”
不知是谁先忍不住笑出了声，紧接着，压抑的哄笑声如同潮水般在台下蔓延开来，越来越响，越来越放肆。
“他还真把那破铜烂铁带上擂台了？这剑怕是连砍柴都嫌钝吧？”
“你们看他那身衣服，都快洗成白色了，也好意思穿出来？这是来参加小比，还是来乞讨的？”
“我看他就是故意的！知道自己赢不了，就想靠这副惨样博同情！真是恶心！”
嘲讽的话语如同针一样，扎向擂台上的林尘。但他仿佛没有听到，依旧平静地走到擂台中央，停下脚步，目光扫过台下的人群，没有愤怒，没有羞愧，只有一种近乎漠然的平静。
高台上的周岳看到林尘这副模样，眉头皱得更紧，低声对身边的执事说：“真是不成体统！等下对战开始，若是他不堪一击，直接判负，别让他在台上丢人现眼。”
执事连忙点头：“是，长老。”
就在这时，甲三擂台的另一侧，一个壮硕的身影快步走上台来。那是一个身高八尺的少年，穿着一身棕色的弟子服，肌肉结实得将衣服撑得鼓鼓囊囊，脸上带着一股蛮横的气息 —— 正是林尘的对手，李虎。
李虎刚一上台，就看到了站在擂台中央的林尘。当他看清林尘的模样和手中的锈剑时，先是愣了一下，随即脸上露出了毫不掩饰的轻蔑和狞笑。他走到林尘面前，故意晃了晃拳头，骨节发出 “噼啪” 的响声，土黄色的灵力开始在他的拳头上汇聚，形成一层淡淡的光晕。
“小子，我当我对手是谁呢，原来是你这个‘拔剑疯子’！” 李虎的声音洪亮，传遍了整个擂台四周，“我劝你现在就认输滚下去，还能少受点皮肉之苦！不然等下我一拳下去，把你打断几根骨头，可就别怪我手下不留情了！”
他的话引发了台下一阵哄笑，不少弟子都跟着起哄：“李虎，别跟他废话！一拳把他轰下去！”
“让他知道知道，什么叫修仙者的力量！”
李虎得意地扫视着台下，仿佛已经赢得了比赛。他看向林尘，等着对方露出恐惧或退缩的表情。
然而，林尘只是平静地看着他，没有说话，右手轻轻搭在了锈剑的剑柄上。他的眼神如同古井深潭，没有丝毫波澜，仿佛李虎的威胁和台下的嘲讽，都与他无关。
这种平静，让李虎心里莫名地升起一股怒火。他觉得自己被轻视了 —— 一个废物，竟然敢无视他的威胁？
“好！好！你不认输是吧？等下我就让你知道，得罪我的下场！” 李虎咬牙切齿地说，拳头上的灵力光芒更盛了。
高台上的裁判长老见双方都已准备就绪，便站起身，高声宣布：“甲三擂台，第一场，林尘对战李虎 —— 小比开始！”
“开始” 两个字刚一落下，李虎便大吼一声，如同猛虎下山，双脚在擂台上猛地一跺，青岩石地面都微微震动了一下。他带着一股恶风，挥舞着泛起土黄色灵光的拳头，朝着林尘猛扑过来！
他的速度很快，炼气二层的灵力加持下，整个人如同出膛的炮弹，拳头还未到，一股刚猛的劲风就已经吹得林尘的衣角微微飘动。他打算用最直接、最霸道的方式，将这个废物一拳轰下擂台，让所有人都看看，挑衅他的下场！
台下的观众瞬间安静下来，所有人的目光都紧紧盯着擂台上的两人。大多数人都已经做好了看到林尘被一拳轰飞的准备，甚至有人已经开始倒计时：“三…… 二…… 一……”
赵铁柱在台下紧张得闭上了眼睛，双手紧紧攥着拳头，心里默念：“林师兄，加油！加油！”
慕容白站在人群中，嘴角勾起一抹讥讽的笑容。在他看来，林尘的下场早已注定 —— 一个没有灵根的废物，怎么可能挡得住炼气二层修士的全力一击？他甚至懒得仔细看，只等着裁判宣布李虎获胜的那一刻。
高台上的周岳也微微摇了摇头，准备抬手示意裁判判负。
然而，就在李虎的拳头即将击中林尘胸口的瞬间，林尘动了！
没有繁复的步法，没有华丽的招式，甚至没有一丝灵力的波动 —— 他的动作，简单到了极致，却又快到了极致！
只见他右手手腕微微一翻，手指握住剑柄，轻轻一拔 ——
“锃 ——！”
一道冰冷的寒光，如同暗夜中的闪电，骤然在擂台上亮起！那寒光如此锐利，如此迅捷，以至于台下的观众只看到一道模糊的剑影，甚至来不及反应发生了什么！
锈剑出鞘的瞬间，一股凌厉的气息扑面而来，让李虎下意识地瞳孔收缩。他原本以为林尘会躲闪或防御，却没想到对方竟然选择了正面反击，而且速度快到超出了他的预料！
他想收拳防御，却发现已经来不及了 —— 那道寒光如同有生命般，后发而先至，精准地朝着他拳头上的灵力光晕刺去！
“叮 ——！”
一声清脆的金属撞击声响起，伴随着灵力溃散的 “嗤啦” 声。
台下的哄笑声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着擂台上的一幕。
高台上的周岳刚要抬起的手，僵在了半空中。
慕容白脸上的讥讽笑容，瞬间凝固。
赵铁柱缓缓睁开眼睛，看到眼前的场景，嘴巴张得能塞进一个拳头。
擂台上，李虎保持着出拳的姿势，整个人僵在原地，脸上的狞笑变成了震惊和难以置信。他拳头上的土黄色灵力光晕已经溃散，而林尘的锈剑，正稳稳地停在他的拳头前，剑尖距离他的皮肤，只有不到一寸的距离！
冰冷的剑锋，散发出的寒意，让李虎浑身一颤。
时间，仿佛在这一刻静止了。
所有人都在脑海中回荡着同一个疑问：
他…… 怎么可能这么快？！
而林尘握着剑柄的手，依旧稳定得没有丝毫颤抖。他看着眼前震惊的李虎，平静的眼神中，终于闪过一丝锐利的锋芒。
这，仅仅是个开始。
就在这时，李虎突然猛地回过神来，脸上露出了羞恼的神色。他竟然被一个废物用一把破剑逼停了？这要是传出去，他还有什么脸面在外门立足？
“你找死！” 李虎怒吼一声，左手突然朝着林尘的胸口抓去，同时右脚猛地朝着林尘的小腿踢去，想要用近身搏杀的方式，摆脱剑的威胁。
台下的观众再次紧张起来 —— 李虎竟然开始耍无赖了！
林尘的眼神微微一凝，手腕轻轻一转，锈剑的剑锋瞬间改变方向，朝着李虎的左手削去！
寒光再次亮起，速度依旧快得惊人！
李虎的脸色瞬间变得惨白，下意识地收回了左手。
可就在他收回左手的瞬间，林尘的右脚突然向前迈出一步，身体微微一侧，避开了李虎踢来的右脚，同时右手手腕再次发力 ——
“锃 ——！”
又是一道寒光闪过！
这一次，剑的目标不再是李虎的拳头，而是他的衣襟！
“撕拉 ——！”
一声布料撕裂的声音响起，李虎胸前的弟子服被剑锋划开一道长长的口子，露出了里面结实的胸膛。
一道浅浅的血痕，出现在他的胸口上，渗出了细密的血珠。
冰冷的剑锋，再次停在了他的胸口前，距离他的心脏，只有咫尺之遥。
李虎浑身僵硬，冷汗瞬间湿透了后背。他能清晰地感觉到，剑锋上传来的寒意，以及死亡的威胁。
这一次，他再也不敢有任何动作。
台下，彻底陷入了死寂。
所有人都目瞪口呆地看着擂台上的一幕 —— 那个被他们视为废物的林尘，竟然用一把锈剑，将炼气二层的李虎逼得毫无还手之力？
这…… 这怎么可能？！
高台上的周岳，眼神中闪过一丝震惊，他看着林尘手中的锈剑，以及那精准到极致的剑法，低声喃喃：“这…… 这是纯粹的肉身技巧？没有丝毫灵力，却能快到这种地步，精准到这种程度…… 这小子，不简单啊！”
慕容白的脸色彻底阴沉下来，他死死地盯着擂台上的林尘，眼中闪过一丝难以置信和一丝不易察觉的忌惮。他怎么也没想到，这个他一直视为蝼蚁的废物，竟然真的拥有如此强悍的实力！
而在广场远处的一棵大树上，一个邋遢的身影斜倚在树枝上，手中的酒葫芦停在半空。酒剑仙浑浊的眼睛中，闪过一丝精光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“有意思…… 真是越来越有意思了…… 这小子，果然没让老夫失望。”
擂台上，裁判长老也反应过来，他看着僵在原地的李虎和手持锈剑的林尘，深吸一口气，高声问道：“李虎，你认输吗？”
李虎脸色惨白，嘴唇哆嗦着，看着胸前的剑锋，最终还是咬了咬牙，艰难地吐出两个字：“我…… 认输。”
“好！” 裁判长老高声宣布，“甲三擂台第一场，林尘胜！”
话音落下的瞬间，台下先是一片死寂，随即爆发出了震耳欲聋的喧哗声！
“赢了？林尘竟然赢了？！”
“我的天！他怎么可能赢李虎？那可是炼气二层的修士啊！”
“他的剑也太快了吧！我根本没看清他是怎么出剑的！”
“这还是那个‘拔剑疯子’吗？他是不是偷偷修炼了什么邪门功法？”
议论声、震惊声、质疑声交织在一起，将广场的氛围推向了前所未有的高潮。
林尘收剑回鞘，动作依旧平静。他没有理会台下的喧哗，也没有看李虎一眼，转身朝着擂台下方走去。
就在他即将走下擂台时，一道冰冷的目光，从高台下方不远处射来，落在他的身上。
林尘下意识地抬头望去，正好对上了慕容白的眼神。
慕容白的眼中，没有了以往的轻蔑，取而代之的是深深的寒意和杀机。他看着林尘，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，用只有两人能听到的声音，缓缓说道：“林尘，你很好。不过，这只是开始。小比的最后，我会亲自上台，让你知道，什么叫真正的差决。”
林尘的脚步微微一顿，随即继续走下擂台。他没有回应，却在心中默默说道：
我等着。
一场看似毫无悬念的对战，以出人意料的结果收场。林尘的胜利，如同一块巨石投入平静的湖面，在青云宗外门掀起了滔天巨浪。所有人都知道，这场小比，因为林尘的存在，注定会变得更加波澜壮阔。
而林尘自己也清楚，他的挑战，才刚刚开始。接下来的对战，只会越来越难，而慕容白的威胁，也如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
他握紧了手中的锈剑，眼神愈发坚定。
新的征程，已然开启。