民国二十七年3月9日下午5时，日军坂本支队发起了开战以来最猛烈的进攻。炮火将临沂城墙撕开数道缺口，成建制的日军步兵在机枪掩护下发起波浪式冲锋。
160师师长廖勇亲自带着警卫连堵在最大的缺口处。他手持大刀，嘶哑着嗓子吼道：弟兄们！援军就在路上！给我顶住！
城墙上，守军将士用刺刀、石块甚至牙齿与日军搏斗。每一处垛口都在上演惨烈的白刃战，鲜血顺着城墙砖缝流到地上形成了一个个血洼。
师座！191团防区告急！通讯兵嘶哑的喊声淹没在炮火中。廖勇抓起冲锋枪就往南面墙冲去。
在第三道垛口处，他看见了191团团长程家栋——这个身高近一米八的山东大汉正带着自己的警卫连与一个中队的日军在城墙缺口处展开了惨烈的白刃战。
此时程家栋手中的大刀已经砍出七八个豁口，刀身沾满粘稠的鲜血。
狗日的，来啊！程家栋的吼声震得的冲上来的鬼子脚步一止。三个端着三八步枪的小鬼子对视一眼挺着刺刀同时扑了上来，程家栋大刀横扫，最前面鬼子的步枪应声而断，刀锋去势不减，直接削飞了半个脑袋。白花花的脑浆溅在城砖上时，第二个日军的刺刀已经刺到胸前。
程家栋不躲不闪，任由刺刀扎进左肩，右手大刀顺势下劈。刀锋从日军锁骨切入，斜着劈开胸腔，肋骨断裂的脆响清晰可闻。滚烫的鲜血喷了他满脸，顺着络腮胡子往下滴落。
第三个日军被这凶悍的打法吓住，刚要后退，程家栋已经一个大步上前，左手抓住枪管往怀里一带，右膝狠狠顶在对方裤裆。日军惨叫着弯腰时，他的额头重重撞在他鼻梁上，骨裂声中，大刀已经捅进腹部往上一挑，肠子哗啦流了一地。
团长！鬼子又上来了！
程家栋闻声转身，看见五个日军正翻上垛口。他抡起大刀掷出，旋转的大刀身直接嵌进一个刚爬上城头鬼子的胸口。趁其他小鬼子愣神的刹那，他抄起地上一把三八步枪，枪托狠狠砸在另一个日军的脑门上。
剩下三个日军嚎叫着扑了过来。程家栋欺身上前铁钳般的双手掐住了离他最近那个鬼子的脖子，竟将这个百来斤的小鬼子抡了起来，当成肉盾挡住刺向他的两把刺刀。
传来，噗嗤！噗嗤！两声刺刀穿透肉体的闷响中，他暴喝一声，将手中的小鬼子连带着两个还一脸懵逼的鬼子一起砸下了城墙。
城墙下传来重物落地的闷响，程家栋喘着粗气回头，发现又有七八个日军从缺口爬上来。他的左肩有个伤口还在往外冒血，右臂被弹片削去一块皮肉，却咧开嘴笑着骂道：龟儿子的还真疼啊...
抄起地上带刺刀的步枪，程家栋像头受伤的猛虎般冲进敌群。刺刀捅穿第一个鬼子的胸膛时，第二个日军的刺刀也扎进了他的腹部。他不避不让，顶着刺刀往前冲，硬是用身体把三个小鬼子顶到城墙边。在坠下城墙的瞬间，他拉响了腰间的手榴弹带着三个鬼子一起掉下了城墙...同时发出“轰”的一声爆炸。
程疯子！廖勇刚好看到这个跟了他十几年的老部下战死的一幕。
操你妈的小鬼子！廖勇的吼声在枪炮声中炸响。城墙缺口处，十几个日军正嚎叫着冲上来，枪刺在暮色中闪着寒光。廖勇一个箭步上前，刺刀精准地捅进第一个鬼子的咽喉。滚烫的鲜血喷溅在他脸上时，第二个日军的刺刀已经划破了他的右肋。
廖勇闷哼一声，就势一个翻滚，手中的步枪抡圆了砸在日军膝盖上。骨头碎裂的脆响中，他反手拔出腰间的手枪，对着第三个小鬼子脑袋就扣动了扳机。脑浆溅在城墙砖上时，突然他手中的枪传来咔哒、咔哒的声音，没子弹了，另外一个见这个支那军官的枪没子弹了，狞笑着端着刺刀向他胸前刺来——
师座小心！警卫班长李虎猛地扑过来，用自己的身体挡住了这一刀。廖勇眼睁睁看着刺刀从王虎后背透出，他怒吼一声，抓起地上的砖块狠狠砸在这个日军面门上。一声闷响过后，这个小鬼子的整张脸都塌了下去。
缺口处的白刃战已经陷入疯狂。廖勇看见一个断了手的士兵用牙齿撕咬着敌人的喉咙；有个小战士肚子被划开，却死死抱住日军的腿让战友补刀；炊事班的老赵抡着扁担，生生把一个鬼子的天灵盖砸得粉碎。
廖勇的手中步枪终于折断。他扔了步枪，从地上捡起一把大刀。一个日军曹长嚎叫着冲来，廖勇侧身闪避，大刀带着风声劈下，生生把他的右臂齐肩削断。这个曹长惨叫一声下意识识的用左手去捂断裂的肩膀，廖勇二话不说已经一刀砍掉下他的脑袋。
这场白刃战持续了二十分钟。当最后一个日军被扔下城墙后，廖勇靠着垛口大口喘息。他的左手两根手指不知何时被削断，右腿一道深可见骨的伤口汩汩冒血。城墙上积的血水已经漫过了他的靴底。
与此同时，187团团长齐志国正在东城墙组织反击。这位戴着圆框眼镜的保定军校高材生，此刻正用步枪托砸碎了一个日军的头颅。他的眼镜片早已碎裂，右臂被子弹打穿，却仍坚持在最前线。弟兄们！为了身后的父老乡亲！他的喊声突然中断一发子弹地打穿了他的喉咙。齐志国踉跄着扶住城墙，用尽最后的力气拉响了腰间的手榴弹，身体顺势扑向了正在攀爬上来的几个日军。
城墙上到处都在上演着这样的悲壮场面。炊事班长刘大勺抡着菜刀砍翻了两个鬼子；司号员用不知哪捡来铁锤砸碎了一个日军的头颅；身负重伤的机枪手抱着枪管都被打红的机枪，用最后一梭子弹扫向日军城下的日军人群......
当夜幕降临时，日军终于退却。廖勇在巡视阵地时，在程家栋牺牲的垛口处站了好一会
庞炳勋带着司令部的文书、厨子、马夫赶来增援时，看到的正是这样一幅惨烈的景象：城墙上层层叠叠堆着尸体，有抱着日军同归于尽的国军士兵，甚至有士兵到死都咬着敌人耳朵......