自共工水府归来，姜石年眉宇间的沉郁便未曾化开。玄牝之门深处的见闻，混沌种子所揭示的残酷真相，如同万钧重担压在他的心头。那无处不在、与天地同生的混沌阴影，远非平定一场洪水、净化一处源头所能解决。希望仿佛风中残烛，微茫而摇曳。
他将水下所见所闻，尤其是混沌那“伴生而非侵入”的本质以及其潜藏各处的迹象，尽数告知了瑶姬、听訞与羿。一时间，众人皆默，胜利的喜悦被巨大的无力感彻底冲散。
“难道……就真的没有办法了吗？”瑶姬声音微颤，她能与地脉共鸣，比他人更能感受到那潜伏在天地间的细微裂痕与不适。
听訞紧蹙眉头，翻阅着身边所有的丹方与古籍：“若其如疫疠伴生，或许需寻根除之本，而非仅治标……但天地之本，何其浩渺……”
羿用力捶了一下身旁的石柱，石屑纷飞：“管它是什么东西！既然能被打败一次，就能打败无数次！来一次，杀一次！直到再也冒不出来为止！”他的战意依旧高昂，却也不免带上一丝焦躁。
姜石年望着手中依旧散发着柔和蓝光的共工水精，缓缓摇头：“羿，我知你勇武。但混沌非匹夫之敌。共工之力何其磅礴，亦被其侵蚀控制。我等需更强大的助力，更古老的智慧，或许……才能真正理解并找到与这‘伴生之恶’共存乃至制约之道。”
他抬起头，目光似乎穿越了帐篷，望向极北的寒冷之地：“共工临消散前，除水精与御水心诀，还残留一丝模糊的意念，提及‘北海之墟，禺强之所，或知混沌始末’。”
“北海之神禺强？”瑶姬眼中闪过一丝亮光，“地脉古老记忆中有零星记载，其为北方大海之神，人面鸟身，耳挂青蛇，足踏赤蛇，司冬、司北风、司冥古之事，乃是极为古老的存在，甚至比许多上古神明更早！”
“是了！”姜石年精神稍振，“禺强司掌冥古，或许真知晓天地初开时混沌的真相！即便不知解决之道，能了解更多，也好过如今这般迷雾重重。”
决心已定，姜石年将陈都事务暂托瑶姬与几位长老，命羿继续清剿流窜魔物，听訞则加紧研究能克制混沌气息的丹药。他则准备即刻动身，北上寻找禺强。
听訞忧心忡忡：“北海苦寒渺茫，禺强乃上古之神，性情难测，夫君孤身前往，恐有危险。”她将新炼制的所有御寒、避水、固元的丹药都塞给姜石年。
瑶姬亦道：“父亲，我随您去吧。北海路远，地脉于极北之地记录模糊，我或可感应方向。”
姜石年略一思索，摇头道：“不可。定海神针初定，水元仍需安抚，陈都经历大劫，需你坐镇地脉，守护一方。我自有共工水精护体，轩辕剑开路，纵有险阻，亦能应对。此行非为征战，是为求教，人多反而不便。”
他辞别众人，身化剑光，朝着北方疾驰而去。越往北行，天气愈发寒冷，大地逐渐被冰雪覆盖，人烟愈发稀少，一种荒古、苍凉的气息弥漫在天地之间。
共工水精在怀中微微震颤，似乎对这片寒冷的水域有所感应，指引着方向。飞行数日，眼前出现一片浩瀚无垠、冰山林立的黑色海洋！海水幽深如墨，散发着刺骨的寒意与沉寂的死气，与东方海洋的生机勃勃截然不同。这里，便是北海。
水精的指引指向海洋深处。姜石年降低高度，贴着冰冷的海面飞行，仔细感应着那若有若无的古老神息。寒风如刀，卷起冰屑，其中甚至夹杂着一丝丝极淡的、却被冻结了万古的混沌气息，令人心悸。
忽然，下方一座巨大的冰山轰然裂开，一头形似巨鲲、却通体覆盖着黑色冰甲、眼眸空洞散发着混沌黑气的恐怖巨兽破冰而出，张开吞天之口，咬向姜石年！显然是混沌残留于此地的魔物。
“孽畜！”姜石年早有警惕，轩辕剑铿然出鞘，金色剑罡撕裂寒风，一剑斩在那巨兽的冰甲之上！
锵！ 冰甲异常坚硬，竟只留下深深白痕。巨兽吃痛，发出一声无声的咆哮（在真空中传播的精神冲击），庞大的尾巴掀起万丈冰浪，砸向姜石年。
姜石年御剑闪避，同时催动共工水精。“御水心诀·玄冰！”他逆转法诀，以水精之力掌控对方冰甲周围的极寒水汽，瞬间将其动作冻结迟缓一瞬！
就在这刹那，他身剑合一，轩辕剑爆发出最强剑意，如同金色闪电，直接刺入巨兽空洞的眼眸！
噗！ 黑血喷溅，瞬间冻结成黑色冰晶。巨兽发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈挣扎，最终轰然砸回海面，溅起滔天巨浪，渐渐沉入幽暗的海底。
姜石年微微喘息，北海魔物之强悍，超乎预料。他不敢怠慢，继续深入。又前行许久，根据水精感应，来到一处巨大的海渊之上。此渊深不见底，仿佛直通九幽，寒意刺骨，甚至连光线都被吞噬。
水精于此地震动到了极致。姜石年能感觉到，一股沉睡了万古的庞大意志，正潜伏在这海渊之底。
他深吸一口气，朗声开口，声音以神力包裹，穿透重重海水，直达深渊：“人族姜石年，奉炎帝之位，得水神共工遗泽，特来拜会北海之神禺强尊者！有关乎天地存亡之要事求教！”
声音在空旷的海面上回荡，传入深渊，良久，只有寒风呼啸作为回应。
就在姜石年准备再次开口时，整个海面突然剧烈翻腾起来！一个巨大无比的漩涡在海渊口形成，漩涡中心，海水向两侧分开，一条由万年寒冰凝结而成的阶梯，从海底深处缓缓延伸而上，直至姜石年脚下。
一个冰冷、古老、毫无情绪波动的声音直接在他脑海响起：“循阶而下。”
姜石年定了定神，收起轩辕剑，以示诚意，一步步踏上那寒冰阶梯，向着幽暗的海底走去。阶梯两旁，海水壁立，其中可见各种奇形怪状、散发着远古气息的北海生物游弋，好奇地注视着这位不速之客。
阶梯尽头，并非预想中的水晶宫阙，而是一座完全由黑色玄冰和巨大兽骨构建而成的古朴神殿！神殿风格粗犷、原始，充满了蛮荒的气息。神殿大门洞开，内部幽暗，只有中央燃烧着一簇苍白色的火焰，非但不暖，反而散发着极致的寒意。
火焰旁，盘坐着一个身影。他人面鸟身，面容古朴冷峻，双眸如同万古寒冰，毫无情感色彩。双耳各挂着一条不断扭动的青蛇，脚下踩着两条吞吐寒气的赤蛇。其身周的空间都似乎因为极寒而微微扭曲。
正是北海之神，禺强！
姜石年上前，依照古礼，躬身行礼：“后人皇姜石年，见过禺强尊者。”
禺强冰冷的眸子扫过他，目光在他手中的共工水精和背后的轩辕剑上停留片刻，声音依旧毫无波澜：“共工……终是败亡了。汝携其水精而来，又身负轩辕剑气，寻吾何事？”
姜石年直起身，将共工如何被混沌侵蚀控制、最终解脱，自己如何平定水患取得定海神针，以及最重要的——如何在共工水府玄牝之门发现混沌种子、并得知那“混沌与秩序伴生”的可怕真相，原原本本，清晰道出。
即便以禺强万古不变的冰冷心绪，在听到“混沌伴生”之时，他那冰封般的眼眸似乎也极其细微地波动了一下。脚下赤蛇不安地吐了吐信子。
“玄牝之门……混沌种子……”禺强低声重复，声音仿佛冰棱摩擦，“汝所见，并非虚妄。”
他抬起手，苍白色的火焰跳动了一下，映照出四周冰壁上的古老刻痕。那些刻痕并非装饰，而是比共工水府壁画更加古老、更加抽象的记录！
“天地初开，清阳为天，浊阴为地。然，清浊交织，阴阳互根。秩序诞生之瞬，混沌亦随之显化，如影随形。”禺强冰冷的声音讲述着世界的本源，“所谓‘净化’，不过是将其暂时压制回平衡状态，使其无法过度显现，干扰众生。彻底消灭？呵，除非重归鸿蒙，再演天地。”
姜石年的心沉了下去，虽然早有预料，但从这位冥古之神口中得到证实，依旧感到一阵冰冷：“难道……就真的没有任何办法，只能眼睁睁看着它一次次爆发，荼毒生灵吗？”
“非是束手。”禺强看向他，目光似乎能穿透灵魂，“既为伴生，便需永恒制衡。秩序需不断巩固，心灵需不断涤荡，方能使混沌长久沉寂。每一次爆发，既是灾难，亦是天地系统一次剧烈的自我调整与警示。”
他话锋一转：“汝于玄牝之门所见‘种子’，乃混沌本质高度凝聚之物，亦是其薄弱之处。若能及时寻出并净化，可保一方长久安宁。然，天地之大，此类‘种子’或潜伏于各处秘境本源之中，如昆仑地脉、幽冥核心、乃至人心深处……”
姜石年想起混沌种子消散前涌入脑海的片段，急忙道：“晚辈确见到一些模糊景象，昆仑、幽冥似有异动……”
禺强微微颔首：“西王母镇守昆仑，后土执掌幽冥，彼等皆知其理，自有应对。汝所见，不过冰山一角。真正大患，在于人心滋生之暗，其为混沌最佳食粮，最易引动本源之种复苏。”
这印证了禹王“治水先治心”的感悟。姜石年感到肩上的责任更重了。
“尊者，”姜石年恳切问道，“请问该如何更有效地寻踪、辨别并净化这些混沌种子？共工水精与轩辕剑虽有效，但似力有未逮。”
禺强沉默片刻，开口道：“混沌源于虚无，畏秩序之力，惧生命之光，厌纯净之音。轩辕圣道，乃秩序利器；地脉生机，乃生命之源；至于纯净之音……”他看了看姜石年，“汝族中可有精通音律、心灵纯净之人？其声或可涤荡污秽。”
姜石年立刻想到听訞，她常以药杵捣药，其声清脆，能安神静心，或许……
禺强继续道：“吾司冥古，于此北冥之中，亦镇压一处混沌孔隙。”他抬手，指向神殿深处一个不断旋转的黑色冰漩，“此孔通向虚无，时有混沌渗出。吾以极寒之力将其冻结延缓。然非长久之计。”
他目光再次落在姜石年身上：“汝既承神农、轩辕、共工之缘，心怀苍生，或可试言，当下该当如何？”
这像是一场考验。姜石年沉思良久，回想一路经历，缓声道：“堵不如疏，灭不如衡。当下之急，或非强攻孔隙，而应巩固周边，净化已渗出之力，如同治水。以秩序之力构建屏障，以生命之光滋养海域，再寻纯净之音定期涤荡，使其无法壮大，难以外溢。同时，密切关注其变化，若有机会，再图彻底封印。”
禺强那万古冰封的脸上，似乎极轻微地松动了一下，仿佛一丝赞许？“善。见解虽稚，已得平衡之要义。”
他张口，吐出一颗冰蓝色的珠子，珠子内部仿佛有风雪流动。“此乃‘北冥寒魄’，蕴含吾极寒本源之力。持之可感应混沌气息，亦可释放绝对零度，冻结混沌活性。予汝，助汝寻踪净化的‘种子’。”
他又补充道：“然需谨记，极寒亦可冻结生机，慎用。”
姜石年郑重接过北冥寒魄，入手刺骨冰寒，却让他精神一振：“多谢尊者厚赐！晚辈定不负所托！”
“去吧。”禺强闭上双眼，恢复了那万古不变的沉寂姿态，“告知西王母与后土，北冥之孔，吾尚能镇压。然天地失衡加剧，混沌活动愈频，彼等处恐生变数，早作准备。万灵存续，系于平衡。”
寒冰阶梯再次升起，姜石年躬身告退，沿着阶梯离开北海之墟。
重返海面，虽然得知了更严峻的真相，但获得了禺强的认可与帮助，以及更明确的方向，姜石年心中的阴霾驱散了不少。他握了握手中的北冥寒魄，感受着那冰冷的力量。
不再停留，他化作剑光，朝着陈都方向疾驰而去。他需要尽快整合力量，将北冥所知告知众人，并开始着手准备——寻找那些潜伏在天地之间的“混沌种子”，并在下一次更大的危机爆发前，尽可能多地净化它们。
遥远的昆仑山巅，西王母似有所感，望向北方，发出一声轻微的叹息。幽冥深处，后土皇只脚下的大地，传来一丝不易察觉的震动。
风暴，正在酝酿。而姜石年的脚步，愈发急促。