他喃喃自语，声音在空旷的指挥室里显得格外清晰：
“失去了空中绝对支援的锐气吗？
还是前几天的强攻，让你们伤亡惨重，后继乏力了？”
他越看越觉得自己的判断有道理。
八路这是碰了钉子，知道硬啃张家口这块骨头会崩掉牙，所以转变了战术，想用这种零敲碎打的方式，慢慢消耗，试图困死我们？
他在脑子里飞快地计算着：
照这个速度，八路军要想肃清所有外围据点，兵临张家口坚城墙下，至少需要……半个月？
甚至更久？
而要完全拿下这座经营多年、处处设防、守军已抱定“玉碎”决心的城市，没有一个月以上的血战，绝无可能！
“一个月……”
本博重复着这个数字，眼中闪过一丝异样的光芒。
他猛地转过身，背对着地图，在空旷的指挥室里缓缓踱步。
皮鞋踩在木质地板上的声音，在寂静中回荡，显得格外刺耳。
“一个月！”
他突然停下脚步，抬起头，望着天花板上那盏蒙尘的吊灯，仿佛在向某个看不见的存在汇报，又像是在给自己打气，声音陡然提高，带着一种病态的亢奋：
“只要能坚守张家口一个月！
就能极大迟滞八路军东进的步伐！
就能为关东军主力南下争取到宝贵的时间！
就能打乱敌人整个华北的战略部署！”
他挥舞着手臂，像是在进行一场慷慨激昂的演说，尽管听众只有他自己和满室的阴影：
“届时，帝国强大的援军将从东北、从华中星夜驰援！
必将对已成疲兵、屯兵坚城之下的八路军主力，形成反包围！
内外夹击，一举扭转战局！”
他越说越激动，脸上甚至泛起了一丝不正常的潮红，仿佛已经看到了胜利的曙光：
“对！一定是这样！
八路军已是强弩之末！
他们的疯狂攻势已经被遏制！
他们陷入了我最希望看到的消耗战、持久战！”
他走到办公桌前，拿起那份只有寥寥数行坏消息的战报，非但没有愤怒，反而像是捧着捷报一般，用手指轻轻弹了弹。
“李云龙，你终究还是低估了帝国军人的意志！
低估了张家口防线的坚固！”
他深吸一口气，努力让自己平静下来，但那急促的呼吸还是暴露了他内心的激荡。
他重新走到地图前，目光灼灼地盯着那片依旧广阔的蓝色区域，用一种近乎宣誓般的语气，低沉而有力地说道：
“坚守张家口一个月！
拖住八路军主力！
为帝国重整旗鼓创造战机！
这，就是驻蒙军司令部最后的使命！
这，就是我本博，能为圣战做出的最大贡献！”
他挺直了原本有些佝偻的腰背，脸上浮现出一种混合着悲壮、决绝以及巨大自我安慰的复杂神情，对着空无一人的指挥部，仿佛是对着东京大本营，更仿佛是对着自己内心深处最后一点对“体面”的渴求，一字一顿地宣告：
“如此，即便最终玉碎，也算对得起天蝗陛下的隆恩了！”
北平。
鬼子华北方面军司令部。
厚重的窗帘半掩着，将午后的阳光过滤成一种昏沉的光线，洒在铺着深绿色绒布的宽大办公桌上。
冈村宁次大将端坐在桌后，背脊挺得笔直，双手交叠放在桌面上，指节因为用力而微微发白。
他脸上看不出什么表情，只有那双深陷的眼睛里，翻涌着难以言喻的复杂情绪
——有无奈，有审慎，或许还有一丝兔死狐悲的凉意。
参谋长肃立在一旁，身体微微前倾，保持着绝对的恭敬，但眉宇间同样笼罩着一层化不开的阴霾。
司令部里安静得能听到墙上挂钟秒针走动的滴答声，每一响都敲在人的心上。
良久，冈村宁次缓缓开口，声音低沉而平稳，却带着一种洞悉世事的疲惫：
“如果是以往，按照帝国陆军的传统和面子，大本营看到驻蒙军司令部被敌军如此围攻，陷入绝境，必然会严令我们不惜一切代价，火速驰援。”
“哈依，”
参谋长立刻躬身回应，语气沉重，
“阁下明鉴。然而，截至目前，我们并未收到任何要求我们向张家口派出援军的正式命令。这只能说明……”
他略微停顿，选择了一个相对委婉却足够清晰的表述，
“大本营已经……事实上放弃了本博将军及其驻蒙军。
或许，如果本博将军能够凭借自身力量，奇迹般地坚守张家口一个月，证明其价值，他个人……还能得到大本营事后的些许谅解和追认。”
冈村微微颔首，嘴角掠过一丝几不可察的冷笑，那是对东京那些官僚们冷酷算计的嘲讽。
“这说明，大本营经过多次教训，已经不得不正视并认可了李云龙这股八路的真实实力。
他们不再认为这是可以轻易剿灭的土匪流寇，而是一支拥有强悍战斗力、甚至能对我们造成致命威胁的正规军团。
他们不愿意再为了所谓的‘帝国颜面’，而投入宝贵的兵力，去做无谓的牺牲，那样的结果，只是给八路的战功簿上再添几笔。”
他的目光变得幽深，仿佛回到了不久前的记忆里：
“这和我们第一军当初被八路军攻击时，大本营的态度截然不同。
那时候，从东京到我们方面军司令部，很多人都盲目乐观，认为只要投入一两个联队，甚至一个旅团的‘精锐’，就能像碾死蚂蚁一样，轻松击溃这些‘土八路’。结果呢？”
他顿了顿，声音里带着一丝痛楚，
“结果是我们投入的士兵，一批又一批，都变成了八路军成长路上的磨刀石，变成了他们可以用来宣传的赫赫军功！
第一军的实力被严重削弱，整个山西的局势也因此糜烂！”
参谋长深以为然，补充道：
“是的，阁下。
若非此次驻蒙军也遭遇八路军主力如此凌厉的攻势，吸引了主要的注意力，证明了八路军的威胁是全域性的、战略级的，那么第一军的筱冢义男将军，恐怕就不仅仅是撤职查办那么简单了。
就连我们华北方面军司令部，也难免会受到大本营最严厉的斥责，甚至……更严重的追责。”
房间内再次陷入沉默。压抑的气氛几乎令人窒息。