“前阵子听说你腿能走路了，竟能下床行走，严大人二话不说，当即上奏陛下，举荐你补缺。陛下点头应允了，只等你痊愈，正式的文书立马就下。”
御史台是干什么的？
弹劾百官，纠察不法，直谏天子，乃朝廷风宪之重地。
御史台的官员手持铁笔，不惧权贵。
哪怕宰相犯错，亦可上书弹劾。
哪怕天子有失，亦敢直言进谏。
严大人身为三品大员，官居御史中丞，掌御史台实权，刚正不阿，声名赫赫。
他曾在朝堂之上当面质问丞相政务疏漏，也曾直言天子奢靡误国。
朝中上下，无论文武，莫不敬畏三分。
他在朝中威望极高，一言一行，皆可影响朝局走向。
沈清渊若能得他青眼相加，获其举荐提携，将来前程不可限量！
一听说能进御史台，沈清渊心里那点憋屈顿时消了一半。
先前因罢官贬职，家中冷眼，外人讥笑，他心中积郁难平。
可如今，一条通天之路摆在眼前，只待他迈步而上。
那股闷在胸口的浊气散了大半。
连带对魏家的埋怨，也淡了几分。
“等我回去，就跟家里提一提，选个日子，让魏家上门，再谈婚事。”
他原还愁怎么复职，怎么哄好魏家，怎么搭上三皇子，对付萧侭。
没想到，天上掉馅饼，全砸到他头上。
这机会来得太巧，太顺，仿佛冥冥之中自有安排。
御史台监察百官，有权巡查各部，查阅奏章，密奏天听。
他一旦入台，便能名正言顺地盯住萧侭。
哪怕萧侭再谨慎，也难免露出破绽。
他只需寻得一桩罪证，便可上书弹劾。
借天子之手，将他彻底扳倒。
那时，萧侭身败名裂，权势尽失，跪地求饶也无济于事。
皇帝早就看萧侭不顺眼了。
萧侭手握禁军，掌控西苑大营，又常以先帝遗诏自居。
皇帝虽表面优容，实则心生忌惮，早已暗中布防。
只待一个由头，便可动手削其权柄。
沈清渊只要递个台阶，递上确凿证据。
皇帝就能顺势除掉他，既安社稷，又固皇权。
到时候，他不但立了大功，还能得三皇子青睐。
三皇子与萧侭素来不和。
若萧侭倒台，他必得重用。
往后，他要的官位、权势，一样都不会少。
他眼前仿佛已经浮现出萧侭跪地求饶的样子。
想到这儿，他嘴角不自觉扬起。
从如意楼出来时，整个人都像沾了阳光。
春风拂面，鸟语花香。
飘飘然地美了半天，他才猛地回过神。
“那消息，都散出去了吧？”
文霖点头。
“早就办妥了。按计划，明天起，姑娘就寸步不离您，天天同床共枕，连贴身伺候、肌肤相触的流言，明天就能传遍整个京城。”
流言如风，一夜之间便可席卷全城，无需他再多费力气。
“哼，这还差不多。”
沈清渊冷哼一声，眉宇间透出几分阴鸷。
就算萧侭手里攥着先帝的遗诏又怎样？
纵然有遗诏撑腰，若无朝臣支持，终究难成大事。
姜家可全指着萧侭翻身呢。
怎么会答应他娶个名声扫地的女人？
这心思，让他一路笑到沈府门口。
沈府门前，石狮威严，朱门高阔。
直到他踏进大门，看见齐氏正亲自盯着下人清点一堆红漆抬箱。
那箱子皆是上等红漆木料。
齐氏立于院中，手中握着一册账本，正一一核对数目。
她神情专注，丝毫不因沈清渊归来而分神。
那堆箱子层层叠叠，竟有十余抬之多。
沈清渊脚步一顿，笑意渐凝，心头莫名升起一丝不安。
“母亲，这些……是？”
“还能是啥？”
齐氏笑得眼角都挤出了细细的皱纹。
“靖王送的聘礼啊。”
她边说边随手将那张写满条目的红纸单子递到他眼前。
“你瞧瞧，整整六十四抬！红绸披箱，金玉满堂，排场比当年先帝嫁嫡公主时还大呢。人家这可是早早就在筹备了，可见对渺儿是真的上心，半点不含糊。”
单子老长，密密麻麻写满了珍宝名称。
沈清渊只匆匆瞄了一眼，便觉胸口发闷，喉头一紧，勉强扯出一丝笑意。
“嗯，靖王……倒是用心。”
可袖子里，他双手早已死死攥成拳。
萧侭不是昨日才亲口说过，要择个吉日再正式送来圣旨与聘礼吗？
他还以为，自己至少还有十天半月……
怎么今日……就全都到了？
这人，竟又耍他！
“是啊，这么用心，我也安心了。”
齐氏满意地点点头，眼中满是欣慰。
“对了，老夫人今早派人来唤你，说有要紧话讲，你快去瞧瞧吧，别让人家久等。”
沈清渊只觉得头昏脑胀，眼前一阵阵发黑，嘴唇微动，含糊应了声“是”。
一路上，廊下风铃轻响。
“祖母。”
他终于走进内室。
一进门，老夫人抬眼望去，顿时心头一揪。
只见他脸色惨白，唇无血色，双目黯淡无光。
看沈清渊这副模样，她心疼不已，连忙招手让他坐下，亲手替他斟了杯温茶。
“我知你不舍得渺儿。你们从小一块儿长大，情分深厚，突然要嫁入王府，换谁心里都不好受。”
她顿了顿，语气转为凝重。
“可现在，婚事圣旨已经批下，先帝遗诏更是明文昭告天下，连当今陛下都无法更改。这是天命，也是大局。你啊，与其在这儿挣扎痛心，不如早点死心，乖乖当个好哥哥，好好送她出嫁。”
她微微前倾身子，目光深深地看着他。
“别去惹毛了那尊煞神。萧侭此人，表面不动声色，实则手段狠厉，翻手为云，覆手为雨。咱们沈家虽也算望族，但若真激怒了他，一个弹指就能叫我们灰飞烟灭。你明白吗？”
“祖母，您放心。”
他低着头，盯着地上青砖的裂纹。
“孙儿懂分寸，也不想跟渺儿闹得难看，更不会做任何让她伤心的事。”
老夫人总算松了口气，紧皱的眉头缓缓舒展，轻轻拍了拍他的手背。
“你能这样想，我就放心了。渺儿有你这个哥哥，是她的福气。”
可她不知道。
她所听到的“懂分寸”，根本不是认命。
沈清渊只是在等。
他在等那些悄然流传的风言风语，一点一滴，渗入宫墙，吹进萧侭的耳朵里。
他就是要当那根扎在萧侭心里的刺。
不拔，便一直疼。
越忍，越痛。
扎得越深，越难剥离。