“也对。渊儿和凌萱三年没见，婚事确实不能赶。毕竟是一辈子的大事，仓促不得。孩子们的感情也要慢慢温养。你们难得来一趟，饭菜都备好了，全是凌萱爱吃的口味。不如让孩子们先出去走走，散散心，一会儿咱们一起吃个午饭？也好好说说话。”
老夫人年长德尊，又是今日的主人，一开口便是定局。
况且两家也还没到翻脸的地步。
魏家纵然心中不满，也不能当面驳回。
他们只得点头应下，神色虽缓，却难掩冷淡。
苏晚渺第一个起身告退。
她福了福身，柔声道：“祖母、母亲，魏夫人、魏大人，孙女先行告退。”
说完，便低头快步走向门口。
魏凌萱和沈清渊也随后离开。
沈老夫人迟疑片刻，目光落在角落里的洛羽身上。
“你也去吧，陪陪你凌萱姐姐。她许久没回府，你和她同龄，兴许能说得上话，让她安心些。”
洛羽身子微微一颤，抬起头来，眼中闪过一丝讶异。
她没想到老太太会点名让她相陪。
她虽然名义上是沈伯爷原配的亲侄女，身份不算太低。
可洛家出了事，叔父涉入谋逆案，全家被流放边疆。
半路又传出逃亡、叛逃的流言。
最终人丁凋零，只剩下她一人被带回沈府，寄人篱下。
从那以后，她就成了罪臣之女。
虽蒙沈家收留，却无人敢真正亲近。
在府里，她一向低着头走路，说话轻声细语。
平日只在偏院读书抄经，连节庆宴席都极少出席。
按理说，不该让她去陪魏凌萱。
毕竟一个是世家贵女，一个是戴罪之后。
身份悬殊，本不该并肩而行。
可老夫人开了口，她不敢违逆，只能默默起身，福了福身，轻声道：“是，祖母。”
然后低着头，脚步轻悄地追上了前面的人影。
沈老夫人是怕沈清渊又闹出什么乱子，才不放心让苏晚渺跟他单独待着。
她坐在正厅的主位上，手里捏着一串沉香木佛珠，眉头微蹙，目光时不时扫向门口。
沈清渊的性子她太了解了。
一旦动了真情，就什么都顾不上。
而苏晚渺又是个心思灵巧的姑娘。
两人单独相处，万一再起了争执，或是说些出格的话，传出去可不好收场。
因此，思来想去，她便挑了洛羽。
人安静，听话，不惹事。
齐氏一眼看穿了婆婆的心思。
她站在一旁，手里捧着一盏温热的茶，嘴角噙着淡淡的笑意。
她知道，沈老夫人此举并非出于关爱苏晚渺，而是防着沈清渊。
齐氏便笑着开口。
“你天天窝在屋里，替家人烧香祈福，都快把自己熬成菩萨了。今天难得出来，别拘着，放轻松点。渺儿这几天忙得脚不沾地，身子也不太舒服，你去了，正好陪她说说话，帮衬一下。”
她说着，还轻轻拍了拍洛羽的肩膀。
洛羽连忙低头行礼，指尖微微颤着。
“是，老夫人、夫人放心，我一定好好陪着凌萱姐姐，也照顾好渺儿妹妹。”
即便被安排去当个“陪衬”，她也只当是自己的本分。
苏晚渺呢？
她巴不得躲得远远的。
一出正厅，连脚步都没停，直奔沉香斋而去。
午饭？
算了吧，装病都行。
她可不想在这节骨眼上，再和沈清渊撞个正着。
万一两家婚事黄了，回头人人都说她不安分。
她不想再背负那种名声，更不想成为别人口中“不守规矩的姑娘”。
另一边，沈清渊和魏凌萱慢慢走着。
春日的园子里花木扶疏，桃李争艳。
小径两旁种满了海棠与玉兰。
空气中浮动着淡淡的香气。
可他的眼睛，根本没落在眼前的花花草草上。
他的目光总是不由自主地往远处扫，往沉香斋的方向瞥。
魏凌萱知道他腿脚不便，有意放慢脚步。
她穿着一件浅紫色的绣花褙子，发髻上插着一支玉簪，眉目温婉。
她心里攒了一肚子话想说。
可等了又等，他始终不开口。
终于，她忍不住轻轻问，声音低得几乎听不见。
“阿渊……你在找渺儿吗？”
他一怔，连忙收回目光，转头看向她，嘴角挤出一抹苦笑。
“她有她的事忙，我就是想看看园子里哪儿风景好，想带你走走。”
他顿了顿，手指微微收紧，握了握她的手。
“这些年，我躺得太久，连自家的院子都快忘了长什么样了。带你走冤枉路，怪我。”
他叹了口气，语气里满是自责。
“阿渊……”
魏凌萱鼻子一酸，眼眶瞬间红了。
她伸手扶住他的胳膊，指尖微微发抖。
“你别这么说。这三年，你受苦，我该在你身边的。是我没用，没撑住。”
她是沈家的未婚妻，本该在他最艰难的时候守在他身边。
可她却被家族束缚，被礼法所困，最终只能眼睁睁看着苏晚渺取而代之。
可苏晚渺做到了。
她日夜守着他，睡在他床边，甚至……也许真的，和他睡在了一张床上。
她做了魏凌萱没能做的事，做了所有女子不敢做的事。
她提前梳妆，换了最体面的衣裳。
还特意戴上了母亲留给她的珍珠耳坠。
她想让沈清渊看到，她还是那个干净温柔的魏凌萱。
可她听见了那些闲话。
说她才是那个该被迎娶的姑娘。
她想反驳，却开不了口。
因为，那是真的。
她逃不掉，家里拦着她，她只能乖乖听话。
父亲说，沈家婚事已定，不可轻言更改。
母亲说，名节重于一切，她不能闹出丑闻。
她被困在礼教的牢笼里，动弹不得，只能眼睁睁看着自己与沈清渊的缘分，被现实一点点碾碎。
哪怕心里翻江倒海，她也必须忍着。
她是魏凌萱，是京中名门魏家的嫡女，是将来要嫁入沈府、执掌中馈的主母。
她的一言一行，都得合乎规矩，合乎体统。
所以……哪怕他心里多记着苏晚渺一点。
她也得忍着，咽下。
眼眶一热，眼泪差点掉下来。
她急忙低下头，用睫毛遮住湿润的眸子。
沈清渊抬手，指尖轻轻擦过她的脸颊。
“傻丫头，你不是没逃出来，是根本逃不了。”
“我又怎么舍得让你陪我熬那些日子？”
“可……”
魏凌萱张了张嘴，却说不出完整的句子。
可你有没有想过，我宁愿陪你吃苦？