晨雾还没散尽时，甄珠就被一阵窸窸窣窣的响动吵醒了。她睁开眼，看见林萱正踮着脚往窗台上摆青瓷瓶，瓶里插着几枝带着露水的青竹，嫩得能掐出水来。
“醒啦？”林萱回头，手里还捏着块抹布，正小心翼翼地擦着瓶身，“玄山大哥说今天要教阿水编竹篮，我想着把屋子收拾得亮堂点。”她指了指窗外，“你看，后山的竹子都冒新芽了，绿得晃眼。”
甄珠坐起身，揉了揉眼睛。窗外的竹林确实换了新颜，雪融后的竹竿更显挺拔，新抽的竹叶裹着晨露，在微光中泛着莹润的光泽。她忽然想起玄山昨晚说的话——他不仅带来了三百年前的秘辛，还懂竹艺、擅机关，据说玄殇族失传的“竹甲阵”，他能复原七成。
“沈眠姐呢？”甄珠披衣下床，没看见那个熟悉的身影，心里空落落的。
“和玄风爷爷、玄山大哥去祠堂了，”林萱递过来一件厚外衣，“说是发现了封奇怪的信，让你醒了就过去。”
祠堂里的气氛有些凝重。玄风长老坐在主位，手里捏着张泛黄的信纸，眉头拧成了疙瘩；沈眠站在他身边，指尖无意识地摩挲着腰间的银匕首，脸色比平时沉了几分；玄山则在翻看族谱，指尖在某一页上停了很久，像是发现了什么。
“醒了？”沈眠回头看见甄珠，眼神柔和了些，往旁边挪了挪，给她让出位置，“你看看这个。”
甄珠接过信纸，上面的字迹潦草而急促，像是在极度慌乱中写就的：“黑风岭异动，影阁聚重兵，似在炼‘蚀骨香’，三日后酉时，借风攻寨。”落款处只有一个模糊的“玄”字。
“蚀骨香？”甄珠的指尖顿住，“《玄殇秘录》里提过，是种能腐蚀心智的毒香，吸入者会变得狂躁嗜血，最后力竭而亡。”
“没错，”玄山合上族谱，声音带着寒意，“三百年前，影阁的先祖就是用这种毒香攻破了玄殇的分支驻地，死伤惨重。没想到他们竟还留着配方。”
玄风长老重重地叹了口气，把信纸放在桌上：“这信是今早打扫祠堂时，在供桌底下发现的，信封上沾着竹屑，应该是从后山方向递进来的。”他看向玄山，“你觉得会是谁送的？”
玄山沉吟片刻：“旁系里虽有投靠影阁的，但也有不少人暗中不满他们的行事。或许……是良心未泯者送来的示警。”他顿了顿，目光落在信上的“借风攻寨”四个字上，“三日后是东南风，正好往咱们寨子这边吹，他们想用风把毒香送进来，够阴毒的。”
沈眠走到窗边，望着后山的竹林：“不能坐以待毙。蚀骨香怕火，咱们可以在寨墙周围点起艾草堆，借风势形成火墙，毒香一靠近就会被烧掉。”
“可影阁还有重兵，”甄珠皱眉，“就算毒香被挡，他们强攻怎么办？”
“我有办法。”玄山忽然开口，眼里闪着精光，“我会编‘竹甲阵’，用浸过桐油的青竹搭成屏障，既能防火，又能挡箭。再在阵里设些机关，保管他们有来无回。”
阿水不知何时溜进了祠堂，手里还攥着根刚编了一半的竹条，听见这话，立刻举着竹条跑到玄山身边：“我也帮忙！我会编小篮子，肯定也会编竹甲！”
众人被他认真的样子逗笑了，祠堂里的凝重气氛散去不少。林萱摸了摸他的头：“好啊，等下姐姐教你削竹片，编竹甲可得用最光滑的竹片才行。”
“那我去通知族里的人，”甄珠站起身，将信纸折好揣进怀里，“让大家都准备起来，该砍竹的砍竹，该备艾草的备艾草，不能耽误了时辰。”
沈眠跟上来：“我跟你一起去。”她走到甄珠身边时，悄悄碰了碰她的手，用只有两人能听见的声音说，“别担心，有我呢。”
春日的阳光透过竹林，在地上投下斑驳的光影。甄珠和沈眠走在寨子里，挨家挨户地通知，族人们虽然脸上带着紧张，却没有慌乱——经过上次密道擒敌，大家心里都多了份底气。
“王婶，您家的艾草多，能不能匀出些来？”甄珠站在药铺门口，看着正在晒草药的妇人。
王婶直起身，拍了拍手上的药粉：“放心，我这就去捆，保证够寨墙一圈用的。”她往沈眠身后看了看，“玄山那孩子呢？上次他说我这药碾子该修了，我还等着他呢。”
“玄山大哥在祠堂研究竹甲阵呢，”沈眠笑着说，“等忙完这阵，就让他来给您修。”
走到寨尾的老槐树旁时，甄珠忽然看见玄山的侄子玄石鬼鬼祟祟地往林子走，手里还攥着个油纸包，神色慌张得像只被惊到的兔子。
“他往林子里去做什么？”甄珠皱眉。玄石是玄山带回来的旁系子弟，平时沉默寡言，不太合群。
沈眠的眼神沉了沉：“跟上看看。”
两人悄悄跟在玄石身后，看着他钻进一片茂密的灌木丛，那里竟藏着个小小的树洞。玄石从油纸包里拿出个小竹筒，塞进树洞里，又左右看了看，才慌慌张张地往回走。
“他在传信？”甄珠的心跳漏了一拍。
沈眠没说话，等玄石走远了，才快步走到树洞前，取出了那个小竹筒。竹筒里卷着张纸条，上面只有一行字：“竹甲阵图纸，今夜三更，老地方见。”
字迹和祠堂里那封示警信有些像，却更显刻意，像是在模仿。
“果然有内鬼。”沈眠的声音冷得像淬了冰，“这纸条是故意让我们看见的，想引我们去‘老地方’，调虎离山。”
甄珠捏着纸条，指节泛白：“那示警信……”
“真假掺半，”沈眠分析道，“影阁炼蚀骨香、三日后攻寨应该是真的，但送信道出内鬼，是想让我们自乱阵脚。”她将纸条揣进怀里，眼神亮得惊人，“不过他们算错了一步——我们正好可以将计就计。”
回到祠堂时，玄风长老和玄山正在研究竹甲阵的图纸。玄山见她们回来，立刻迎上来：“怎么样？族人们都愿意帮忙吗？”
“都愿意，”甄珠点头，将刚才的发现和盘托出，“玄石有问题，他在给影阁传信。”
玄山的脸色瞬间变得难看：“这孩子……我带他回来时，他还说恨透了影阁，没想到……”
“不怪你，”玄风长老摆了摆手，“影阁的手段向来阴狠，说不定是用了什么胁迫他。”他看向沈眠，“你说的将计就计，是想怎么做？”
“让玄山大哥故意把假的竹甲阵图纸放在桌上，”沈眠的嘴角勾起一抹冷笑，“夜里我和甄珠去‘老地方’，引他们出来，你们则在寨子里布好埋伏，等着他们来偷图纸。”
“这样太危险了！”玄山急道，“影阁肯定设了陷阱，你们两个去……”
“只有我们去，他们才会信。”甄珠接过话，眼神坚定，“我和沈眠姐配合过多次，有把握全身而退。”她看向沈眠，对方冲她点了点头，眼里的信任像春日的阳光，暖得让人安心。
计划就这么定了。下午，玄山故意在书房“弄丢”了一张假图纸，还装作焦急地找了半天；玄石在窗外偷看时，被“恰好”路过的林萱撞见，他慌忙躲开的样子，更坐实了内鬼的身份。
入夜后，寨子里的灯火渐渐熄了，只有祠堂和几户人家还亮着微光，像暗夜里的星子。甄珠和沈眠换上夜行衣，借着月色往“老地方”——也就是后山的竹林走去。
“紧张吗？”沈眠忽然问，声音在寂静的夜里格外清晰。
甄珠攥了攥手里的短刀，掌心有点出汗：“有你在，不紧张。”
沈眠笑了，伸手替她理了理被风吹乱的衣领，指尖带着微凉的温度：“等这事了了，我教你编竹篮，玄山说我的手艺比他还好。”
“好啊，”甄珠点头，忽然想起三个月前，自己连竹篮都不会提，如今却能跟着沈眠夜探敌营，心里忽然涌起一阵感慨，“到时候编个最大的，装满山楂果。”
在竹林的最深处，有一片幽静的空地，四周被茂密的竹子环绕着，仿佛与世隔绝一般。就在这片空地上，果然有几个黑影若隐若现地徘徊着，它们的身影在月光下显得格外诡异。
为首的那个黑影，身材佝偻，身上披着一件黑色的长袍，将整个身体都包裹得严严实实。他的步伐有些蹒跚，但每一步都显得异常沉稳，仿佛这片竹林就是他的领地一般。
而在他身旁，站着一个人，正是玄石。此时的玄石，头低得几乎要埋进地里，完全不敢与黑袍人对视。他的身体微微颤抖着，似乎对黑袍人充满了恐惧和敬畏。
“人怎么还没来？”黑袍人的声音里带着不耐烦。
“大人再等等，”玄石的声音发颤，“她们肯定会来的。”
甄珠和沈眠躲在竹影里，交换了个眼神——时机差不多了。沈眠从怀里摸出个小小的竹哨，吹了声短促的哨音，这是给寨子里报信的信号。
“来了！”黑袍人猛地抬头，看向竹影深处，“把图纸交出来，饶你们不死！”
沈眠牵着甄珠的手，慢慢走出去，故意装作害怕的样子：“图纸可以给你们，但你们要放了玄石。”
黑袍人冷笑一声：“一个内鬼而已，留着也没用。”说着竟抬手一掌拍向玄石！
“小心！”甄珠没想到他会突然动手，想也没想就冲过去，推开了玄石。掌风擦着她的胳膊而过，带着刺骨的寒意。
沈眠的反应更快，长鞭如灵蛇般窜出，缠住了黑袍人的手腕，厉声喝道：“你敢！”
就在这千钧一发之际，突然间，四周亮起了无数的火把，熊熊燃烧的火焰照亮了整个竹林，仿佛将黑夜变成了白昼。
随着火光的出现，一群人从竹林中如潮水般涌了出来，他们正是玄风长老和他带领的族人。这些人手持各种武器，严阵以待，将黑袍人紧紧地包围在中间，形成了一个密不透风的包围圈。
玄山站在人群的最前方，他高举着一把竹弓，弓弦紧绷，箭尖直直地指向黑袍人，散发出令人胆寒的寒光。他怒目圆睁，对着黑袍人大声吼道：“影阁贼子，你今日插翅难逃！还不快快束手就擒！”
黑袍人见状，知道中计，竟从怀里摸出个香囊，猛地扯开——一股刺鼻的香气瞬间弥漫开来！
“是蚀骨香！”沈眠脸色大变，拉着甄珠往后退，“屏住呼吸！”
黑袍人趁众人慌乱，挣脱长鞭，竟想往密道跑。甄珠眼疾手快，将手里的短刀掷了出去，精准地刺穿了他的衣角，钉在了旁边的竹竿上。
“抓住他！”玄山大喊。
族人们一拥而上，很快就将黑袍人捆了个结实。玄石看着被擒的黑袍人，又看了看挡在他身前的甄珠，忽然“噗通”一声跪了下来，眼泪直流：“我对不起玄殇族……他们抓了我娘，我没办法……”
玄风长老叹了口气：“起来吧，知错能改就好。你娘的事，族里会想办法。”
回寨子的路上，月光明亮得像白昼。甄珠走在沈眠身边，胳膊上被掌风扫过的地方隐隐作痛，但心里却很暖。她想起刚才推开玄石时，沈眠眼里的惊慌；想起长鞭缠住黑袍人时，那毫不犹豫的决绝；想起此刻身边这道坚实的身影，忽然觉得，这三个月来的所有经历，都像这春日的青竹，看似柔弱，却早已在风雨里扎下了根。
祠堂的灯火依旧亮着，林萱和阿水正守在门口，看见他们回来，立刻扑了上来。
“抓到了吗？”林萱的眼睛亮晶晶的，像藏着星子。
“抓到了！”沈眠笑着揉了揉她的头发，“多亏了甄珠，不然让那老贼跑了。”
阿水举着刚编好的小竹篮，递到甄珠面前：“姐姐，给你装山楂果。”
甄珠接过竹篮，指尖触到粗糙的竹篾，心里忽然涌起一阵踏实。她看向沈眠，对方正仰头看着天边的明月，耳后的同心记在月光下红得像颗朱砂痣，温柔而坚定。
青竹露白时，不仅有暗藏的锋芒，更有并肩的暖意。有些仗，从来都不是一个人在打；有些路，也从来都不是一个人在走。
(第一百三十五章完)