震天雷的轰鸣声渐渐平息，空气中弥漫着一股浓烈刺鼻的硝烟、烤肉和血腥混合的怪味。
战场上，爆炸声的余音还在每个人的耳膜里嗡嗡作响，取而代之的是伤者的哀嚎和垂死战马的悲鸣。
残存的千余名瓦剌骑兵，踩着同袍的尸体和战马的残骸，终于冲过了那片死亡地带。
他们的阵型早已荡然无存，每个人的脸上都混合着劫后余生的茫然和被逼入绝境的疯狂。
血红色的牛角号声还在回荡，像一根鞭子，抽打着他们最后的理智。
他们冲到了壕沟前。
“杀！”一个瓦剌百夫长双眼赤红，他座下的战马一条腿已经在刚才的爆炸中被弹片削断，此刻正一瘸一拐地冲锋。
他嘶吼着，挥舞弯刀，准备跃过那道看起来并不宽阔的壕沟，将胸中的怒火与恐惧，全部倾泻在那些只敢躲在洞里的汉人身上。
就在他催动战马，奋力跃起的瞬间，壕沟里，一排黑洞洞的身影猛地站了起来。
没有长枪如林，没有刀盾如壁。
为首的哈密卫士兵手中握着的，是一种他们从未见过的古怪兵器。
那东西有着类似火铳的木制枪托和枪身，却没有龙头、火门和火绳，取而代之的，是枪口处延伸出的一柄长达一尺半、闪烁着森然寒光的四棱刺刃。
那名百夫长还在半空中，瞳孔里就倒映出一片向上攒刺的钢铁丛林。
“噗嗤！”
冰冷的刺刃毫无阻碍地穿透了战马柔软的腹部，巨大的冲击力让马腹瞬间被撕开一个恐怖的口子。战马发出一声短促的悲鸣，重重地摔在壕沟边缘，将马背上的百夫长狠狠地甩了出去。
那百夫长也是悍勇，人在半空，竟还扭转身形，挥刀砍向离他最近的一名哈密卫士兵。
然而，那士兵一击得手，根本不与他缠斗，身体顺势向后一仰，半蹲回壕沟中。与此同时，他身后的两名同伴，几乎在同一时间，从左右两个方向跨前一步，两柄带着刺刃的长铳交叉着向上猛地一刺。
“噗！噗！”
两声利刃入肉的闷响，那名百夫长甚至来不及发出惨叫，胸口和大腿就被同时贯穿，整个人被钉死在了壕沟的边缘，身体抽搐了两下，便没了声息。
三名士兵的配合天衣无缝，从刺马到杀人，整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱，仿佛已经演练了千百遍。
这血腥而高效的一幕，只是整个战线上一个微不足道的缩影。
一场惨烈到极致的白刃战，在哈密卫城下的壕沟防线上，全面爆发。
冲到近前的瓦剌骑兵，要么连人带马跌入壕沟，被早已等待多时的刺刀方阵刺成血葫芦；要么被壕沟阻挡，不得不勒马减速，甚至下马步战，他们引以为傲的冲击力在这一刻被彻底清零。
哈密卫的士兵以三人为一小组，在百户和哨官的呼喝调动下，结成一个个小型的刺猬阵。一人主攻，两人侧应。他们的动作简单到了极致，没有劈砍，没有格挡，只有最简单、最省力、也最致命的——刺。
“刺！”
随着哨官一声令下，前排的士兵踏前一步，整齐划一地将手中的刺刀向前送出。
“收！”
一击之后，立刻后撤一步，后排的同伴则补上空位，继续突刺。
这种战法，朴实无华，甚至有些丑陋，却有效得可怕。
瓦剌人的弯刀，挥舞起来势大力沉，大开大合，最适合在马背上借力劈砍。
可如今挤在壕沟前，面对着一排排伸缩自如的刺刀，他们一身的武勇竟完全施展不开。
弯刀的劈砍范围大，可往往一刀刚刚挥出，对方的刺刀就已经先一步送进了自己的胸膛。
一个身材魁梧的瓦剌勇士怒吼着，用弯刀磕开一柄刺来的刺刀，欺身而上，想要近身肉搏。
可他刚刚靠近，左右两柄刺刀就从两个刁钻的角度刺来，封死了他所有的前进路线，逼得他不得不狼狈后退。
而他面前那名士兵，已经冷静地收回武器，重新摆好了突刺的姿势。
他们面对的，不是一群有血有肉的士兵，而是一架冷酷无情的杀戮机器。
每一个零件都在自己的位置上，做着最精准、最高效的动作。
城墙之上，严卯已经说不出话了。
他的手死死地抠着城砖，指甲缝里全是石灰。
如果说刚才的震天雷爆炸带给他的是一种对未知力量的恐惧，那么眼前这场白刃战，带给他的就是一种对绝对纪律的战栗。
他从未见过这样打仗的军队。
没有个人英雄主义的匹夫之勇，没有一拥而上的混乱。
只有命令、执行、配合。
一个士兵受伤倒下，身后立刻有人补上他的位置，整个阵线不见丝毫动摇。
他们的眼神，不像是在杀人，更像是在屠宰场里宰杀牲畜的屠夫，冷静、专注，甚至带着一丝麻木。
这支军队，已经有了魂。
沈炼站在一旁，瞳孔中映着下方惨烈的战火。
他握着绣春刀的手，青筋毕露。
作为锦衣卫，他见过太多能征善战的边军，也见识过戚继光在东南练的新军。
那些军队，堪称大明军伍的翘楚。
可即便是他们，与眼前这支哈密卫的军队比起来，也似乎少了点什么。
少了那种深入骨髓的，将杀人变成一种流水线作业的冷酷。
少了那种将个人完全融入集体，变成战争机器一个零件的绝对服从。
沈炼的目光，不由自主地投向了身边那个男人。
林望。
他依旧平静，只是眉头微蹙，似乎对眼前的战局，还有些许不满。
“伤亡比预想的要大。”林望突然开口，像是在自言自语，又像是在对沈炼解释，“刺刀的长度还是不够，面对悍不畏死的冲锋，还是容易被敌人突入阵中。而且，士兵的体力消耗太快了。”
沈炼的心头一凛。
就在这时，林望似乎终于下定了决心。
他转头看向身后的传令兵，声音不大，却透着一股不容置疑的决断。
“传令，吹冲锋号。”
“让预备队上。”
“从两翼，包抄上去。”
“是！”传令兵大声应诺，转身跑下城楼。
很快，一阵比瓦剌牛角号更加高亢、更加激昂的号声，在哈密卫的城头响起。
“呜——呜——”
那号声，仿佛带着一种魔力，让城下正在苦战的哈密卫士兵精神为之一振。
“预备队！跟我冲！”城门内，一名独眼军官拔出腰刀，发出了声嘶力竭的怒吼。
“为了哈密卫！”
“杀！”
沉重的城门被再次打开，两支各五百人的生力军，如同两道铁灰色的洪流，从城门内汹涌而出。
他们没有冲向正面的壕沟战场，而是迈着整齐的步伐，举着寒光闪闪的刺刀，一左一右，向着已经陷入苦战、阵型散乱的瓦剌军队的侧翼，狠狠地包抄了过去。
正在壕沟前与敌人绞杀的瓦剌人，根本没注意到这致命的危险。
当他们发现时，两柄巨大的铁钳，已经从他们最薄弱的腰部，狠狠地夹了上来。
阿古拉在亲卫的簇拥下，看着那两支突然出现的汉军，一颗心，彻底沉入了谷底。