宇宙海盗那艘狰狞的黑色星舰，在释放完最后的干扰烟幕弹后，其引擎尾部爆发出极其不稳定的刺目光芒，伴随着剧烈的空间扭曲效应，猛地进行了一次空间跃迁，瞬间消失在了这片刚刚经历过战火洗礼的星域。
只剩下那些漂浮在虚空中的星舰残骸，以及冰冷的尸体，无声地诉说着刚才发生的惨剧。
确认威胁暂时解除后，那几艘及时赶来的星际联盟武装星舰舰队也放弃了追击，当中体型最为庞大的那一艘旗舰，缓缓靠近了伤痕累累的【藤子号】。
一艘小型交通艇从旗舰释放，很快便与藤子号完成了对接。
不久，一位身着星际联盟高级军官制服，肩章上缀着将星的中年男性，在数名队员的护卫下，踏入了藤子号一片狼藉的舰桥。
他是那支武装星舰的指挥官，玛库琉斯星人，雷纳德将军。
神宫寺舰长强忍着左臂伤口传来的阵阵抽痛，在静香的搀扶下站直身体，向雷纳德将军敬了一个标准的军礼，然后开始以尽可能冷静的语气，详细汇报了从遭遇不明信号，到被海盗攻击，再到最后大雄被掳走的全过程。
他的声音因疲惫和伤痛而有些沙哑，但叙述清晰，条理分明。
“……事情的大致经过就是这样了，雷纳德将军。”
神宫寺舰长最后沉重地总结道，脸上带着未能保护好舰员的自责与深深的疲惫。
“虽然早有耳闻，但直到真正遭遇，才切身体会到……这所谓的宇宙海盗，竟真的跟传说中一样凶残暴戾，他们见人就杀，完全无法沟通，毫不讲理……”
雷纳德将军面色凝重地听着，那双经历过无数风浪的眼睛里闪烁着锐利的光芒。
他无奈地摇了摇头，语气中带着一种对残酷现实的认知：
“那当然了，神宫寺舰长。你们遇到的是【血骷髅】赫格罗斯一伙，那是目前在联盟通缉榜上排名极其靠前的极恶团伙。他们行事毫无底线，以掠夺和杀戮为乐，是所有文明航行者的公敌。你们遇上他们……只能说是运气太差了。”
他的话语中没有责备，只有对事实的陈述，但这事实本身，就足以让人感到无力。
神宫寺舰长深吸一口气，脸上浮现出更加深切的悲伤和一点点骄傲的表情，他继续说道：
“还有一事需要向您汇报。我方实习通讯员野比大雄，在星舰内部被击溃，通讯几乎中断的危急关头，表现出了非凡的勇气和……令人惊讶的射击天赋。”
“他不知用什么方法，独自一人从被攻破的通讯部，成功突破了海盗的层层封锁，一路杀到舰桥，并在关键时刻开枪击伤了海盗头领，一定程度上干扰了对方的行动，为我方坚持到援军抵达，争取了极其宝贵的几分钟时间。但是……最终，他因寡不敌众，被海盗头领亲自指名……强行带走了。”
“哦？”
雷纳德将军闻言，脸上第一次露出了明显的惊讶和痛惜之色。
“贵船上……竟有如此英勇无畏的年轻船员？以实习通讯员的身份，能做到这种地步……真是难得！可惜，实在是可惜了啊……”
他重重地叹了口气，语气变得低沉。
“被赫格罗斯那样的宇宙海盗俘虏，下场……通常都极其凄惨，最终都会被折磨致死……而且那帮家伙行踪诡秘，狡兔三窟，谁也无法预测他们下一次会出现在宇宙的哪个角落。我们即使想营救，也是大海捞针，无能为力。唉……”
这几乎是对大雄命运的最终宣判，冰冷而绝望。
神宫寺舰长眼神黯淡下去，他知道将军说的是事实，但心中依旧充满了无力感和愧疚：
“那……长官，我们【藤子号】接下来该怎么办？”
雷纳德将军收敛了情绪，恢复了一名军事指挥官的干练：
“我们已经安排了大型托运船，会将你们的星舰拖曳回最近的中继空间站的维修船坞。待【藤子号】修复完毕，各项系统检查合格后，你们可以继续执行未完成的科考任务。在此期间，所有舰员可以在中继站休整。”
“只能这样了……”
神宫寺舰长苦涩地点点头，这是目前最现实的选择。
就在这时，雷纳德将军的目光，落在了神宫寺舰长身后，一直强撑着站立，却脸色苍白如纸的静香身上。
静香此刻正紧咬着下唇，努力不让眼眶中积蓄的泪水落下，但刚才两位舰长之间那关于大雄“最终下场”的，毫无希望的对话，如同最锋利的冰锥，一次次刺穿她本就支离破碎的心，让她的情绪再一次濒临失控的边缘。
神宫寺舰长低声向雷纳德将军补充了一句：
“这位是我们优秀的实习舰长，源静香。被掳走的野比大雄……是她的恋人。”
雷纳德将军的目光中闪过一丝了然，随即化为一种更深沉的惋惜和近乎残忍的理智。
他看向静香，语气放缓，却带着一种官方化的结论性口吻：
“源静香舰长，对于你伴侣野比大雄的英勇行为，星际联盟表示最高的敬意，他的事迹将会被记录在案。但是……”
他顿了顿，那句“请节哀”虽然委婉，但其含义却如同最终的墓志铭，重重地压在了静香心上。
“……请节哀，保重身体。活着的人，还要继续前行。”
这句“节哀”，彻底击垮了静香最后的坚强，她瞬间感觉一阵天旋地转，几乎要瘫软下去。
就在这时，舰桥的气密门再次被推开，一个高大的身影冲了进来，他浑身同样沾染着硝烟和血迹，额头还包扎着绷带。
是胖虎，他显然也是与海盗战斗过，或者是从某个受损区域抢救伤员回来，脸上还带着战斗后的凶狠和焦急。
他一进来，目光就立刻锁定了状态明显不对的静香。
“静香！你没事吧？！”
胖虎几步跨到她面前，铜铃大的眼睛里充满了担忧，他粗声粗气地问，试图用他惯有的方式打破这沉重的气氛。
“大雄那家伙去哪了？是不是又像以前一样，吓得躲到哪个角落里去了？那没出息的家伙……”
“大雄”这个名字，此刻如同一个开关，瞬间打开了静香一直强行压抑的情感闸门。
静香猛地抬起头，泪水如同断线的珍珠，汹涌而出。她再也控制不住，仿佛找到了一个可以暂时依靠的港湾，猛地扑进了胖虎那宽厚却同样伤痕累累的怀里，放声大哭起来，哭声凄厉而绝望，充满了撕心裂肺的痛苦。
“呜呜呜……大雄他……大雄他为了救我，被宇宙海盗抓走了，都是为了保护我……他才……”
她泣不成声，语无伦次，肩膀剧烈地颤抖着，仿佛要将所有的无助和悲伤都发泄出来。
胖虎闻言，巨大的身躯猛地一震，那双总是充满斗志的眼睛里，也瞬间被震惊和一种复杂的情绪所取代。
他沉默了，那个曾经在他眼中性格懦弱，运动白痴的大雄，居然……在真正的生死关头，爆发出如此非凡的勇气，甚至杀到了舰桥，最终为了守护静香而落入魔爪？
这巨大的反差，让胖虎心中五味杂陈，但更多的是一种对伙伴刮目相看的敬意。
他看着怀中哭得几乎要晕厥过去的静香，这个脸上总是带着笑容的女孩此刻如此脆弱无助，让他心中涌起一股强烈的保护欲，却又感到深深的无力。
他笨拙地抬起那只没受伤的手，轻轻拍着静香的后背，用自己所能想到的最“温柔”的方式，干巴巴地安慰道：
“别……别哭了，静香……没事的，没事的……大雄那家伙命硬得很！你忘了？小时候他从后山那么高的树上摔下来，不也一点事都没有吗？这次……这次肯定也不会有事的！他肯定在哪个角落，正等着我们去救他呢！”
他的安慰在雷纳德将军那番“最终宣判”面前，显得如此苍白无力，甚至连他自己都无法被这空洞的话语说服。
宇宙海盗的凶残，他刚才已经亲身领教过。但他还是努力地说着，用他那不算灵巧的言辞和坚定的语气，试图给怀中这位濒临崩溃的少女，一丝微不足道的支撑。
与此同时，在宇宙海盗星舰【掠夺者号】那阴暗血腥的深处，一间专门用于“处理”不合作俘虏的审讯室内。
大雄被粗暴地扒光了上衣，双手被冰冷的磁性镣铐高高吊起，只有脚尖能勉强触及地面。
他身上布满了之前战斗留下的青紫和擦伤，而此刻，一道道散发着高温的炽热光鞭，正毫不留情地抽打在他裸露的皮肤上，留下一条条触目惊心的焦黑色灼痕。
每一次光鞭落下，都伴随着皮肉被烧焦的剧痛，让他控制不住地发出压抑不住的痛苦呻吟，冷汗浸湿了他散乱的头发。
海盗头领赫格罗斯，已经脱掉了那身笨重的宇航服，露出了他阴冷狠厉的真容。他脸上带着一道狰狞的刀疤，嘴角咧开一个残忍的弧度，似乎非常享受这种折磨猎物，听其哀嚎的过程。
他慢条斯理地用各种污言秽语反复盘问着大雄，想要从他口中撬出关于星际联盟舰船的常规航行日志，可能的军事部署，以及通讯密码的详细情报……
但大雄，这个平时看起来软弱可欺的少年，此刻却展现出了超乎想象的坚韧。他咬紧牙关，嘴唇都被咬出了血，除了因极致痛苦而无法控制的呻吟和粗重的喘息，他死死地闭着嘴，不肯吐露半个有价值的字。
他的眼神虽然因疼痛而涣散，但深处却依旧燃烧着一簇不肯熄灭的倔强火焰。
“小子，骨头挺硬啊？”
赫格罗斯停止了鞭打，走上前，用带着金属指套的手，粗暴地捏住大雄的下巴，迫使他对上自己那如同毒蛇般的眼睛。
“我倒要看看，你能撑到什么时候！”
就在这时，审讯室的门被推开，一名海盗小头目走了进来，在赫格罗斯耳边低声汇报了几句，内容是关于他们从其他船员口中零碎信息拼凑出来的情况。
这个被吊着打的年轻小子，居然靠着一把抢来的枪，从防守严密的通讯部，一路神乎其神地精准射杀，硬生生杀出一条血路，冲到了舰桥！
“哦？”
赫格罗斯的语气第一次充满了真正的惊讶和……一丝被勾起的浓厚兴趣。
他松开手，绕着刑架走了一圈，像打量一件有趣的战利品般，重新审视着因剧痛而不断喘息，几乎虚脱的大雄。
“啧啧，真没看出来，你这细皮嫩肉、看起来一阵风就能吹倒的小家伙，居然有这么一手神乎其神的枪法？独自一人干掉了我十几个精锐的战斗机器人和好几个手下？”
赫格罗斯摸着自己下巴上的胡茬，眼中闪烁着如同发现宝藏般的光芒。大雄的射击天赋，显然受到了这位崇尚武力和实用的海盗头子的认可。
赫格罗斯的态度，竟然发生了一百八十度的转变，从刚才纯粹的暴戾和折磨，转而产生了一种“惜才”的念头。
“小子！”
赫格罗斯的声音放缓，却带着一种更深刻的压迫感。
“给你个活命的机会吧？跟着我干，做我的手下怎么样？以你这手出神入化的枪法，在我赫格罗斯这里，绝对能得到重用！不比你在星际联盟那艘破船上，当个憋屈的小小通讯员强一万倍？”
“呸！”
大雄用尽力气，朝着赫格罗斯的方向啐出一口带血的唾沫，尽管虚弱，眼神却充满了鄙夷和决绝。
“我……就算死也不会和你们这些……杀人如麻，毫无人性的海盗……同流合污！”