北魏末年的江湖，那叫一个热闹——不是侠客比武，是大佬们忙着“搞事情”。这边青州刚冒出来个崔祖螭，带着七郡人马把东阳城围得像包粽子；那边幽、安四州又蹦出个刘灵助，拿着“算命符”就敢自称燕王。俩人画风截然不同，却都把北魏的官场搅得鸡飞狗跳，说起来全是让人哭笑不得的故事。
先说说崔祖螭这档子事。这位是北魏的镇远将军，按说也是吃朝廷俸禄的人，不知哪根筋搭错了，突然在青州拉起大旗，要跟官府对着干。他号召力还真不小，十天工夫就凑了十几万人，把青州的州治东阳城围得水泄不通。城墙上的守军往下一看，底下人头攒动，比赶大集还热闹，都快把护城河的水给挡住了。
青州刺史王贵平急得像热锅上的蚂蚁，在府里转了八十个圈，终于拍板：“派人出去安抚！跟他们好好说，别打了！”选来选去，他挑中了太傅谘议参军崔光伯——这位崔参军平时说话温文尔雅，看着像能讲道理的人。王贵平喊来崔光伯的哥哥崔光韶，这位崔老哥脑瓜子转的快，一听这事就直摇头：“你可别让我弟弟去！东阳城的百姓跟周边属郡的百姓，那是积怨已久，平时走路都得绕着走，你让他去当和事佬，这不等于把羊送进狼窝吗？”
王贵平哪听得进去，只觉得崔光韶是杞人忧天：“都是青州人，有啥解不开的仇？好好说肯定行！”硬逼着崔光伯出城。崔光伯也是个实在人，揣着安抚信，骑着马慢悠悠出了城。刚到叛军阵前，还没来得及开口说“乡亲们听我一句劝”，就听“嗖”的一声，一支箭直愣愣射过来，当场就把他射落马下。底下叛军还喊：“谁让你们城里人事多！别来这套虚的！”王贵平在城楼上看得清清楚楚，腿都软了——得，安抚不成，还搭进去一个参军，这仗更难打了。
这边崔祖螭还在围着东阳城耗着，那边刘灵助又闹出了新花样。这位是幽、安、营、并四州的行台，管着不少地盘，却不务正业，天天研究“方术”，通俗点说就是算命、看风水。他不知从哪算出来，当时权倾朝野的尔朱氏要衰败了，觉得自己的机会来了，一拍大腿：“反了！我要当燕王！”
为了拉人，刘灵助编了一套说辞：“我这方术可不是瞎吹的，能号令百姓！尔朱氏害死孝庄帝，我这是替天行道，为孝庄帝报仇！”他还特意编了个图谶，就是写着神秘预言的布条，到处散播说“刘氏当王”——意思就是他刘灵助要当皇帝了。别说，当时北魏天下不太平，老百姓过得苦，一听有“天命”加持的人要起事，还真有不少人信了。
幽、瀛、沧、冀州一带的百姓，连夜扛着锄头、拿着镰刀就来投奔他，队伍没几天就壮大起来。刘灵助还定了个奇怪的规矩：晚上行军或集合，必须举着火把；谁家要是不举火把，各村就联合起来收拾他。这可苦了老百姓，家里有火把的还好，没火把的只能拆了家具烧，晚上放眼望去，叛军走过的地方，火光连片，比过年还热闹，就是有点费家具。
刘灵助见人越来越多，胆子也大了，带着队伍往南走，一路走到博陵郡的安国城，打算在这儿扎营，再慢慢往京城打。他每天不研究战术，反而忙着给手下人算命：“你今天打仗别冲太前，容易受伤”“你这面相，今天能缴获不少粮食”，搞得跟天桥下的算命先生似的。手下人有的信，有的不信，可看着他“算准”了几次小胜仗，也不敢多说什么，只能跟着他瞎折腾。
这两位“搞事大佬”，一个靠人多势众硬拼，一个靠算命画符忽悠，看似闹得轰轰烈烈，其实都没什么长远打算。崔祖螭围着东阳城，十几万人要吃饭，没几天就开始抢老百姓的粮食，本来跟着他的人就有不少是被逼来的，一看这架势，偷偷跑了不少，跑到最后没粮少人，这仗怎么打？
就在崔祖螭焦头烂额的时候，尔朱仲远坐不住了。尔朱仲远可是北魏的实权人物，他哪能容忍崔祖螭在青州这么胡来，于是派遣都督魏僧勖、都官尚书李浑带兵前往支援。李浑一看这局势，就知道不能强攻，他跟其他将领说：“崔祖螭这伙人，就是一群乌合之众，虽然人多，但容易溃散。咱们不如挑选精锐，趁着夜色悄悄摸过去，打他们个措手不及。只要抓住崔祖螭，其他的人自然就散了，何必去强攻，白白损耗士兵呢？”
其他将领一开始还有些犹豫，毕竟崔祖螭人多势众，万一偷袭不成，可就麻烦了。但李浑态度坚决，最终大家还是决定听他的。当天夜里，李浑带着精锐部队，轻手轻脚地朝着崔祖螭的营地摸去。崔祖螭这边，因为多日攻城无果，士兵们都放松了警惕，压根没想到会有人来偷袭。
等到李浑他们到了营地附近，一声令下，士兵们如同猛虎下山一般冲了进去。崔祖螭的士兵们还在睡梦中，就被喊杀声惊醒，一时间乱作一团，根本不知道该怎么办。崔祖螭自己也慌了神，想要组织抵抗，但已经来不及了。没费多大功夫，李浑就生擒了崔祖螭，这场闹剧就此落幕。崔祖螭被押送到京城洛阳，直接被处死，他的首级被高高挂起，用来警示那些想要造反的人。
刘灵助更离谱，天天把“天命”挂在嘴边，却不训练士兵，也不规划路线，走到哪算到哪，手下人渐渐也觉得不靠谱——毕竟打仗靠的是刀枪，不是算命符。
刘灵助带着那支靠算命和“天命”召集起来的队伍，一路南下到了博陵郡的安国城。本以为自己是天命所归，可没想到，麻烦也接踵而至。尔朱兆听说刘灵助造反，气得暴跳如雷，立刻派大都督侯渊和骠骑大将军叱列延庆去讨伐他。
侯渊和叱列延庆带着军队到了固城，看到刘灵助的人马还挺多，侯渊心里有点发怵，想着要不先退兵，找个险要的地方守住，再慢慢想办法。叱列延庆却不同意，他对侯渊说：“刘灵助就是个靠妖术迷惑人的庸人，他那些手下，不过是被他的符咒和天命之说忽悠来的，真到了拼命的时候，哪会为他卖命？咱们不如先假装退兵，让他放松警惕，然后再偷偷杀回来，肯定能抓住他。”
侯渊觉得有理，就照着做了。他们出了城，驻扎在城西，还故意放出消息说要退兵。刘灵助听到这个消息，果然上当，以为侯渊害怕他了，就放松了戒备。谁知道，就在他美滋滋地想着自己马上就能打进京城当燕王的时候，侯渊和叱列延庆带着一千精锐骑兵，趁着夜色悄悄摸了回来。
刘灵助的营地毫无防备，被这突如其来的袭击打得晕头转向。士兵们四处逃窜，根本组织不起有效的抵抗。刘灵助自己也吓得脸色惨白，想要逃跑，却被侯渊的士兵追上。没几个回合，刘灵助就被生擒，他的“燕王梦”也就此破碎。
刘灵助被斩于定州，他的首级被送到洛阳，这下全天下的人都知道，这个靠算命造反的家伙彻底失败了。说来也巧，刘灵助之前给自己算卦，说三月末自己必定能进入定州，尔朱氏不久就会灭亡。结果，他的首级真的在三月末被送到了定州，只是他没想到，是以这样的方式“进”了定州。
司马光说
《资治通鉴》里写这两件事，没多评说，只客观记了前因后果。但细想就知道，崔祖螭之败，败在没搞懂“民心”——靠一时愤怒聚起来的人，没了共同的目标，早晚会散；刘灵助之妄，妄在把“方术”当治国治军的本事，天命从来不会眷顾只靠忽悠的人。乱世之中，想成事得靠实打实的本事，要么能让百姓安居乐业，要么能领兵打胜仗，光靠喊口号、算卦，终究是竹篮打水一场空。
作者说
其实崔祖螭和刘灵助，像极了现实里那些“想搞大事却没找对路”的人。崔光伯的悲剧，提醒我们“和稀泥”要看场合——明明是积怨已深的矛盾，非要用“好好说”来解决，就像用馒头去堵洪水，根本没用。而刘灵助的荒唐，更像现在某些“靠噱头圈钱”的人，以为编个好听的故事、造个虚假的概念，就能让人跟着走，可真到了“要干事”的时候，没真本事，早晚得露馅。
再说了，老百姓跟着他们，图的不过是“能过好日子”，崔祖螭抢粮、刘灵助瞎指挥，都没让老百姓看到希望，这样的队伍，怎么可能长久？所以不管是古代搞事，还是现在做事，最根本的还是“靠谱”——你得让跟着你的人知道，你能给他们带来什么，而不是光靠嘴说、靠算命画符来糊弄。
本章金句
靠愤怒聚起来的人，会散在粮草耗尽的那天；靠忽悠拉来的队伍，会垮在真要干事的时刻。