守护司的晨光刚漫过案头,灵汐将阿油怀里的纸条摊开,指尖划过“焚灯谷”三字时,守心玉突然泛起灼热的赤红——玉身映出谷内的景象:
成片的黑灯笼沿谷道排列,每盏灯笼下都系着一根红绳,绳尾拴着泛着微光的魂息,正往谷中央的焚灯台聚拢。
“这是‘引魂灯阵’,红绳能勾住路过者的魂息,拽进焚灯台当燃料。”
她抬头看向众人,纸条边缘的墨迹在光下泛着银光,
“墨迹里掺了‘引魂银粉’,接触到的人会不自觉往焚灯谷走,主谋在靠纸条扩散陷阱。”
阿辰突然从怀中掏出一块黑石——是昨天在枯灯堡地窖找到的,石面嵌着细小的灯纹,他将黑石凑到破邪刀前,刀光映过石面,隐现一行古字:
“焚灯煞怕‘熄灯石’,石藏于谷外‘断灯崖’。”
陈老接过黑石,指尖抚过纹路,突然脸色一变:
“熄灯石是古越族的‘镇煞石’,能吸尽邪火,可断灯崖的崖壁常年有‘焚风’,靠近就会被灼伤,得先制‘防火膏’才能上去。”
话音未落,门外突然冲进一个少年,浑身是汗,手里攥着半截红绳:
“我爹娘和村里十几个人不见了!他们昨天捡到一张画着灯笼的纸条,看完就往山里走,我跟着到焚灯谷口,只捡到这个!”
灵汐捏起红绳,绳上的魂息还带着温度,守心玉映出谷内的画面:
失踪的村民正木然地走向焚灯台,红绳拴在他们手腕上,像牵木偶的线。
“引魂灯阵已经起效了!”陆茶师立刻从药箱里翻出草药,
“我一刻钟内就能制好防火膏,我们得赶在村民走到焚灯台前拦住他们。”
众人涂好防火膏,跟着少年赶往焚灯谷。
刚到断灯崖下,崖上突然刮起焚风,热风裹着火星,烤得人皮肤发疼。
“我去拿熄灯石!”阿辰握紧破邪刀,刀光劈开焚风,踩着崖壁的石缝往上爬。崖顶的石缝里,果然嵌着一块碗大的熄灯石,泛着冷幽幽的光。
可他刚握住石头,身后突然窜出一个穿褐衣的人,手里举着一把燃着邪火的柴刀:“这石头是焚灯使者的,你也配拿!”
褐衣人挥刀砍来,刀风带着火星。阿辰侧身躲开,破邪刀直逼对方手腕——褐衣人手腕上,赫然有一道灯形伤疤,正是五毒教“焚灯使者”的标记!
“当年柳月救了我,今天我要为她报仇!”
焚灯使者嘶吼着,柴刀劈向熄灯石,阿辰赶紧将石头护在怀里,刀光砍在崖壁上,溅起一片火星。
灵汐趁机从崖下扔上照灯镜,镜光扫过焚灯使者,他身上的邪火瞬间弱了几分,阿辰趁机一脚将他踹下崖,接住掉落的熄灯石。
众人拿着熄灯石冲进焚灯谷,谷内的引魂灯阵已亮起大半,村民们离焚灯台只剩几十步。
焚灯台上,一个黑袍人正举着火把,准备点燃台中央的铜灯——正是焚灯使者的副手!
“你们来晚了!焚灯煞一醒,整个岭南都会变成火海!”
他将火把扔向铜灯,灵汐立刻将熄灯石掷过去,石面撞上铜灯,邪火瞬间熄灭,铜灯上的咒纹也渐渐褪色。
黑袍人见状,想解开腰间的油壶,往村民身上泼魂凝油。
沈阿福突然用探杆缠住他的手臂,油壶掉在地上。
林冰展开净魂网,网中的镇焰晶粉末亮起,红绳纷纷断裂,村民们渐渐恢复神智。
李警官射出镇魂枪,金光穿透黑袍人的黑袍,他不甘地嘶吼着,化作一缕黑烟。
众人合力将村民护出焚灯谷,灵汐在焚灯台的基座里,发现了一块刻着字的铜片——上面写着:
“焚灯煞已破,‘残灯庙’藏‘残灯咒’,需千盏民灯解之。”
守心玉突然泛着昏黄的光,玉身映出残灯庙的画面:
庙内的供桌上,摆着一盏缺了口的油灯,灯芯里飘着的黑丝,正往周围的村落蔓延——一场关于残灯咒和民灯的新危机,已在暗处酝酿。